第三十一章 貝爾赫特（3）

……由於鷹的視野有限，無法看清全部過程。

但德奎雷因最終殺死了騎士，而騎士墜下了懸崖。

準確地說，是護衛騎士先試圖殺死德奎雷因，德奎雷因出於正當防衛才殺了他。

不，德奎雷因明明想救騎士，是騎士自己選擇了死亡。

……西爾維婭目睹了整個過程，聽到了所有對話。

她閉着眼睛，卻仍能看到德奎雷因站立的地方。

深不見底的斷崖絕壁，德奎雷因獨自站在那無底的深淵邊緣，說實話，他沒有死在這裏本身就已經可以稱得上是奇蹟了。

再過半天，會議就要開始了。

他能從那裏趕到貝爾赫特嗎？

這時，德奎雷因突然抬頭望向天空。西爾維婭一驚，連忙召回鷹隼。

反正暴風雪越來越勐，再繼續觀察下去也不太可能了。

更重要的是，鷹隼可能會受傷。

這是她創造的第一個生命，她打算好好珍惜，長久地帶在身邊。等魔石的魔力耗盡，她還會繼續給它充能。

「回來吧。」

西爾維婭說完，睜開了眼睛。

眼前又變回了貝爾赫特的景色。

「啊！西爾維婭小姐？」

剛嘆口氣轉身，就迎面撞上了幾個人。

是西里奧提到的那些來自王國的人。

「原來您在這兒～我們好想見您啊～！」

「是的。前往貝爾赫特的路上常有這種事。賠償的話，貝爾赫特那邊會給十倍以上吧。不是什麼大事。」

[騎士貝隆已死]

「啊，好的。」

……其實他正在思考自身的極限。

＊＊＊

拼死修煉的念動力，卻連騎士的護體罡氣都未能突破。

「榮幸之至，副局長！」

沒想到魔力枯竭的魔法師竟如此無力。

「……。」

德奎雷因是用了念動力才讓列車浮空。

他本就是和洛克哈克一樣遲早會引爆的定時炸彈。

從畫面上看他表現得極其從容，就像在看書時隨手擺弄鉛筆那般輕鬆。

「對。魔法師先生和騎士先生救了我，等我回過神來，整列火車都已經墜落下去了。可能是殺手們發動了第二輪襲擊……。」

普里米恩盯着那幾張照片，一時語塞。

他們誇張的反應讓西爾維婭感到不適。

她立刻認出來者。

普里米恩走近他，指了指他脖子上掛的相機。

因爲對方與她同屬「赤鬼」一族。

照片裏的列車懸浮在空中。施法者自然是德奎雷因，而這種魔法的真面目，普里米恩也十分清楚。

男人當場沖洗了相機裏的膠捲。

雖然是個腦子缺根弦的傢伙，倒也算得上條好漢。

普里米恩輕嘆一聲。

另一邊，特快列車的軌道旁，一名高級官員正接受站臺員工的敬禮。

軌道上憑空多出了一個人影。

若非那道來歷不明的助力，此刻摔在懸崖底下的就該是自己了……

她乾笑了一聲。

「助教先生安然無恙。」

普里米恩看向員工指的方向，一個不知名的金髮八字鬍男人和艾倫在那裏，不過艾倫似乎躺在軌道上睡着了，只有那個男人在喋喋不休。

治安局副局長「莉莉婭·普里米恩」。

[德奎雷因首席教授倖存]

「是的。」

「目前尚未確認，但德奎雷因教授和一名叫貝隆的騎士正處於失蹤狀態。詳細的目擊證詞可以問那邊那位……。」

他似乎在計算能否趕上會議。

「有死者嗎？」

普里米恩走近他說道：

魔法膠捲會記錄拍攝前後1到2秒的畫面，像視頻一樣。

一名看似負責人的員工回答。

正在欣賞照片的普里米恩突然接收到「某處」傳來的訊息。

「夠了。」

「……哼。」

「我是雷奧克王國『朱德拉』家族的……。」

就在普里米恩將照片還給男人的瞬間。

沒人看見他是怎麼上來的，他就這麼孤身站在鐵軌中央，沉默地俯視着自己攀爬過的懸崖。

令人唏噓。

「三點三十分。」

「很快就還給你。」

我清晰地感受到了那道壁壘。

「……還剩六小時。」

德奎雷因看向躺在鐵軌上的艾倫。

「今年的新銳魔法師，能見到真人實在是太榮幸了！」

「沒大礙吧。」

[貝隆疑似受人指使企圖殺害德奎雷因]

念動力。

首席教授，德奎雷因。

魔力信號輕輕地戳着她的後背。

「照片怎麼樣？說實話雖然是我拍的，但那景象實在驚爲天人。作爲魔法分析師，請允許我斗膽評價德奎雷因教授的實力——」

她原本在北部山脈露營，偶然聽到發生了列車襲擊事件，便以治安局副局長的身份立刻趕到了現場。

某位工作人員突然尖叫一聲，普里米恩循聲望去。

荒唐感油然而生。

她知道騎士貝隆。

「發生了爆炸和襲擊？」

她安靜地站在原地開始解析信號內容：

「現在幾點。」

「……哇啊！見鬼了！」

同時又不禁鬆了口氣。

「那個，能讓我看看嗎？」

普里米恩瞥了一眼懸崖下方，又問道：

對話本該到此爲止，他卻突然轉頭直視起普里米恩。

普里米安再次覺得那張臉真是該死的英俊。

「……哈？」

「啊？哦，可以。不過，我是靠這個喫飯的——」

什麼專注取捨，這種半吊子的努力根本戰勝不了那些天賦異稟的高手。

「首席教授。」

但以魔法師孱弱的體力，如果沒有火車的話，徒手攀爬這座懸崖至少需要一整天的時間。

「首席教授。雖然只是走個流程——請問同行的護衛騎士遭遇了什麼？」

「……死了。」

「是襲擊導致的嗎？」

教授遲疑片刻後點頭。

「好的。教授，能否請您幫忙清理軌道？」

德奎雷因聞言抬起下頜俯視着她。

那是貴族對待下等人特有的傲慢眼神。

普里米恩瞬間氣血上湧卻又強行壓下。

「只要清理完軌道，我會動用我的權限調派列車過來。」

若能在暴風雪加劇前疏通鐵軌，就能調用備用列車提高參會的可能性。

換言之——這是在給你行方便，可你憑什麼用這種眼神瞪我？簡直讓人想把你的眼珠子挖出來……

「與其走路不如——」

「我拒絕。」

普里米恩閉上嘴，咂了咂舌。

看來這傢伙天生就擅長惹人生氣。

「……讓開。」

但實際上，德奎雷因早已精疲力竭，連施展魔法的餘力都沒有了。

只是與那破爛不堪的狀態相比，她的外表實在是太過完美，才讓普里米安產生了誤會。

「……是。」

「……」

普里米恩咋舌不已。

如同飛蛾會撲向璀璨的燈火，這種困擾既不可避免又已經習以爲常。

「……」

普里米恩皺着眉補充：

艾倫點頭。

德奎雷因的實力遠超普里米恩想象。

「那傢伙的魔力儲量到底有多離譜啊？」

正因爲她擁有着超越「前途無量」的「大魔法師的資質」，衆人才會如此煩人地糾纏她。

這次插話的是帝國「裏溫德」家族的助手「傑伊倫」。

「明白。」

庸才嫉妒天才，而天才能夠意識到其他的天才。

「誒？啊，這裏是……」

「……我再問一遍。通往貝爾赫特的列車只有這一趟？」

確實，這片區域風力驚人，藉助元素之力倒也不是不可能……

「嗯……？」

當前時間晚上9點30分。

她敷衍地回應道：

「二十四歲。不過我得趕緊追上教授——」

「不。雖然有些繞遠，但還有着陸路和海路兩條通路。」

「要是尤克萊因家被除名……那可就是大新聞了。」

「啊，是！呼……我叫艾倫。」

比起清理軌道，用輔助魔法翻越懸崖顯然更有效率。

「拼寫對嗎？」

「啊，到了。」

「呃嗯……」

艾倫此時才悠悠轉醒，普里米她走過去向茫然環顧四周的她問道：

德奎雷因已然消失無蹤。

艾倫眼眶頓時泛紅，淚滴已經搖搖欲墜了。

「西爾維婭小姐，您的大學塔生活如何？」

「大新聞？我倒覺得是意料之中。他們現任家主的能力比起他的先祖差遠了。業績也已經停滯三年了。甚至大家都在傳他實際上天賦平庸得很。」

「喂。既然人家不肯幫忙，就趁着雪還沒下大趕緊把軌道清理了吧。」

「嗯。」

同行者不斷向她搭話。

「對了，尤克萊因家主還沒到呢。」

德奎雷因的才能雖不及我，但也不該被你們這般輕視。

＊＊＊

彷彿等候多時，大門應聲而開。十九名助手各自緊張地步入其中。

「沒錯。」

第四關通道果然如傳聞般複雜。分叉的甬道右側屬於包括吉爾特在內的家主們，左側則留給隨行人員。

「反正你橫豎都會遲到，等下班列車吧。」

普里米恩微微低頭，離開德奎雷因身旁後拽住一名工作人員。

不，和「報告」上記載的完全不同。

隨後向着對方亮出記事本：

「你的教授已經走了。」

「聯誼也值得體驗哦，也算是增長一些見識嘛。」

「不是下地獄了，而是他現在已經趕赴貝爾赫特會議。所以，名字。」

西爾維婭正漫步在第四關的岔路口。

正在與工作人員交談的普里米恩突然察覺到異樣，她勐然回頭。

即便容納四百人都綽綽有餘的環形巨桌上，十九位家主已然入座。

遼闊的議事廳。

「年齡。」

身後空無一人。

她熟練地拼寫名字。

吱呀──

這是爲了避免血緣關係引發的「血液凝集」問題。

貝爾赫特會議將在「羣星匯聚之時」——即9點53分召開，距離會議開始僅剩23分鐘。

用念動力阻止列車脫軌，獨自擊退數十名殺手，

「『迅捷術』麼。」

談笑間衆人終於抵達了長老關門前。

長老關實際上是一座宏偉的神殿。整座山峯被雕鑿成了建築，恍若傳說中巨人居住的居所。

「名字。」

戰勝貝隆後從懸崖生還，現在又施展了高階魔法「迅捷術」……他的魔力容量難道是一片汪洋大海嗎？

西爾維婭豎起耳朵。說話者是王國魔導家族「比利翁」的助手「芬哈」。

西爾維婭嘴脣動了動但最終還是保持了沉默。

剩下唯一的空位──那是屬於尤克萊因家族的座位。

西爾維婭站到正對她微笑的吉爾特身旁，那些煩人的助手們也各自歸位。

咚──咚──咚──咚──咚──

五聲鐘鳴宣告着現在的時間。

晚間九點五十分。

還剩三分鐘。

她心裏用起一絲苦澀。

果然，來不及了嗎。

──……會議開始前。

突然，如洪鐘般響亮的聲音撼動了議事廳。那凝練的魔力、渾厚的迴響令西爾維婭心臟驟縮。

──感謝諸位響應召集。

會議的主持者德澤克丹。

這位本是最有希望成爲大魔法師的傳奇人物，最終卻主動選擇了遁世。

他端坐在大長老的寶座上，那獨立於圓桌之外的席位反常地被陰影所籠罩。

德澤克丹看不見圓桌上的家主們，家主們也看不見他。

西爾維婭感受到了巨大的壓迫。

所謂大魔法師，至少要達到那種境界纔有資格去挑戰那個位置嗎？

……值得一試。

──現在開始點名。

德澤克丹的聲音在廳內迴盪，像莊嚴的鼓聲一般，敲打着西爾維婭的身體。

德奎雷因低頭致意。

隨着一個個家族被點名，「朱德拉」、「裏溫德」、「比利翁」等魔導家族都以獨具特色的口號回應。

西爾維婭突然生出一種奇妙的感覺。

畢竟尤克萊因終究是大陸最強的魔法家族。就算私下可以冷嘲熱諷，但在正式場合沒人願意觸這老虎的黴頭。

吱嘎嘎嘎嘎……

這是何等傲慢的發言。

既不鞠躬也不應召，他只是宣告自己的到來——

衆人屏息凝望，無人出聲。

德奎雷因沉默地掃視了全場，深藍色的眼眸鎖定着圓桌。

他走向尤克萊因的席位落座。

活像從地獄爬回的怪物——與他往日一絲不苟的形象簡直判若兩人。

德澤克丹的威嚴如巨石壓頂。

此刻他連說話的動作都難以維持，他的魔力已經枯竭，瘋狂趕路這件事將他的體力消耗殆盡。

五十三分已過。

他沉聲應答。

陰影中的德澤克丹問道。

幾位家主不滿地撇了撇嘴或咂了咂舌，幾個沒見過世面的助手則被他外表與氣場所震懾，呆愣地張着嘴。

西爾維婭環顧着四周。有人憋笑，有人嗤笑，父親則面無表情。

遲到的他渾身覆滿冰雪。

就是沒有一人爲他擔憂。

自貝爾赫特創立以來，從未缺席過傳統十二家族的尤克萊因，

「貝坦，貝奧拉德第六代家主向大長老致意。」

德澤克丹的話音戛然而止。

──貝奧拉德的貝坦。

他掃視着那些不敢與自己對視的人們，彷彿在尋找着發動今日襲擊的元兇，任誰都能感受到他身上湧現的怒意。

德奎雷因這才遲來地整理了一下衣裝，他撫平撕裂的西服，捋順浸雪的髮絲。

……然而某個瞬間。

衆人沉默着嚥下唾沫，難以名狀的緊張從意識底層漫湧而上。

──尤克萊因家主德奎雷因。

──德奎雷因，回答我。

「……沒有異議。」

──不算遲到，入座吧。

──傳統十二家族與新晉八大家族現已全員到齊，現在我們將正式開始舉行貝爾赫特召集會議。

──但德奎雷因，你的助手尚未抵達，故中場休會前你的發言權限制爲三次。

──尤克萊因的德奎雷因。

衆人將他周圍沉重壓抑的氣場誤解爲了暴怒。每次見面都嬉皮笑臉的伊赫爾姆也悄悄端正了坐姿。

這已經超越了「鐵人」的極限。

刺耳的刮擦聲驟然響起，西爾維婭勐然轉頭。

卻自他現身那刻起，彷彿所有人的重心都向他傾斜。

唯有吉爾特低頭暗笑。

議事廳一時陷入了寂靜。

回想起德奎雷因對其他家族展現的傲慢行徑，以及那些仗着魔導名門的聲望橫行霸道的日子——

西爾維婭不自覺地攥緊拳頭。

裏溫德家主伊赫爾姆暗自微笑。這位曾經是德奎雷因朋友的男人，如今已是對方口中的「發黴奶酪」。

──尤克萊因家主德奎雷因似乎尚未抵達，若三次點名候仍未到場，則視爲拒絕響應召集。

在座的衆人沒有一個不盼着他隕落。

在她看來，德奎雷因這輩子實在活錯了方式。

──尤克萊因家主……

這確實是一件出乎意料的事情，但也是他們一直期待的事情。

議會上所有的視線全部匯聚於此。

「我，德奎雷因。」

──德奎雷因，是你嗎。

吉爾特從容地應答，父親的這種氣魄令西爾維婭感到自豪。

──伊萊德的吉爾特。

就在第三次點名即將收尾的剎那——

「……馮·格拉漢·尤克萊因。」

──尤克萊因家主德奎雷因。

若在三次點名結束仍未現身——

德澤克丹發問道。

圓桌邊的目光跟隨着他的身影。

德澤克丹再度開口。

「承蒙貝爾赫特召喚，伊萊德現任家主吉爾特榮幸應召。」

蘊含魔力的宣告在圓桌上方迴盪。

西裝多處撕裂，髮絲凌亂不堪。

西爾維婭爲他感到難過。

「尤克萊因家主現已入場。」

議事廳大門斜斜洞開，暴風雪從縫隙中灌入。

僅此片刻，他便重歸那個被大家所熟知的德奎雷因。

當德澤克丹念出這個名字時。

他報上自己的名字，同時大步踏入議事廳，今天他的步伐顯得格外桀驁不馴。

會議在那肅穆中開始了。

絕不華麗卻震撼至極的登場。

──德奎雷因還未抵達嗎？

──……

對魔法名門而言，這是何等的恥辱。

「……是的。」

訕笑的人收斂了笑意，希望他被淘汰的人紛紛躲避他的視線。

──尤克萊因將從傳統十二家族中除名。

尤克萊因的除名。

現在能夠保持清醒的原因，僅僅是因爲他那獨特的「性格」。

──德奎雷因，請冷靜。

將時隔二百年首次跌落神壇。

西爾維婭望向議事廳頂端的巨鍾。

「未能及時赴會深感歉意，因爲處理了一起突發事件稍微耽擱了一下。」

明明是沒有主座的圓桌——