第二百三十七章 西爾維婭（1）

紅石榴冒險團正一同參觀哈德卡因宅邸。

從正門到玄關，從玄關到內廊，穿過迴廊是華美綻放的中庭花園，花園盡頭又是另一條長廊……

「……哈德卡因這邊的宅邸好像又擴建了？每次來都更氣派了。」

這面積簡直堪比大學校園，連伽內莎也感嘆不已。莉亞、萊奧和卡洛斯也有同樣的感受。

「畢竟是哈德卡因嘛。」

——喂！萊奧！說了別老摸我！

吱吱——！伴着倉鼠叫聲的微弱抗議。莉亞瞥了一眼那邊，強忍笑意。

「嗯？怎麼了洛斯？」

——莉亞也別偷偷摸！說了不準摸！

順帶一提，卡洛斯此刻是倉鼠形態。他僞裝成迷你倉鼠蹲在萊奧的掌心——這是他開發出的天賦「隱身僞裝術」。

「啊，抱歉。洛斯圓滾滾的沒忍住。」

——再摸就咬你了！

「嗯嗯。對不起啦。」

總之，紅石榴冒險團正穿行於哈德卡因領主的城堡，準備參加測試。

「我靠！他媽的！」

突然響起的髒話。不用回頭也知道是誰。

「到底還要等多久？德奎雷因到底來不來了?! 」

賈卡爾用長刀「咚咚」地敲着走廊地板發泄不滿。老管家一言不發，只是示意他環顧四周。

「……什麼？」

賈卡爾不耐煩地皺起了眉頭。老管家平靜地面對那兇惡的面容說道：

我雙手捧起熟透的葡萄。撣掉泥土，放進籃子。

與此同時，通過鏡子完成的「冒險者篩選」結束後。

「……人數？」

「在哪兒——」

「大男人哪來這麼多問題？」

地下室是條長廊。兩側排列着獨立的房間。

——嗯嗯。洛斯已經出發啦。

「家主大人正看着呢。」

「……德奎雷因在這兒？測試已經開始了？

「看看人數吧。」

「伊芙琳的迴歸？那還沒結束呢。別想高枕無憂。」

莉亞猛地舉手：

「原則上每人一間。房間內各有一個頭盔、一把椅子和一個生物信號發射器。戴上即可開始測試。」

「不知道您說的寵物是什麼，但頭盔恐怕戴不上。」

「請下樓吧。」

我在葡萄園見到了羅哈坎。

——他剛溜進那個房間了。不會被發現的。賈卡爾幫了忙。

——鏡子對我來說是這樣用的。不需要動身，我就能觀察你們。

「『聲音』……總有辦法的。不可能無路可走。」

但沒一句有用的。

「嗯。沒關係。沒辦法的事。」

——這裏。

老管家搖頭回應賈卡爾的質問。

「話就說到這兒。小子，跟我去摘葡萄吧。」

伽內莎微微一笑。

「測試早已開始。能力不足的冒險者，此刻大概正在宅邸裏迷路吧。」

瞬間，所有人的目光都集中了過來。不少人發出嗤笑。只有老管家認真思考後搖了搖頭。

萊奧反問道。伽內莎輕聲說着：

德奎雷因正坐在所有窗戶的另一側。

——……啊？

「……337人。」

「『神』？你是說祭壇那幫傢伙想成神？哈～要是我能多活十年，倒能幫上忙。不過你也不用怕。爲什麼？他要真是神，就該堂堂正正跟我打一架。結果我死了，他就探頭探腦的，真不像話。他怕的是我啊。」

萊奧看向自己的掌心。倉鼠卡洛斯早已不見蹤影。

走廊的窗戶。

賈卡爾、莉亞和伽內莎都環顧四周。

賈卡爾立刻報出了準確數字。

德奎雷因掃視他們一圈，點了點頭。

——這樣真的行嗎？

萊奧趕緊把倉鼠藏起來。莉亞和伽內莎擋在德奎雷因的視線前。

於是，老管家按下了牆上的開關。

「好的～」

——這樣倉鼠就參加不了了啊。

羅哈坎絮絮叨叨說了許多。

——……賈卡爾？

「那個！寵物怎麼辦?! 」

萊奧在莉亞耳邊小聲嘀咕道：

嗡嗡嗡……走廊中央浮現一道階梯。

——……哦。

＊＊＊

莉亞精神抖擻地應聲，選了1號房。旁邊依次是伽內莎、萊奧和賈卡爾。

——嗯。雖然當事人可能不知道。但那傢伙是靠魔力特徵來認人，而不是數人頭。所以他下意識地把卡洛斯也「算進去了」。卡洛斯也聽到了，所以溜進了337號房。

——測試差不多該到此爲止了。開始吧。

「是，家主大人。」

德奎雷因的聲音響起。所有冒險者渾身一顫，循聲望去。

確實，冒險者的數量減少了。來時明明有近千人的。

莉亞爽快地放棄了。萊奧眨眨眼，又悄悄說道：

這時老管家說道：

「那麼，現在開始。請各位進入自己的房間。」

冒險者們沉默地依次走下階梯。

「……」

「……如果真的能預見未來，就不能好好說清楚嗎？」

我語帶諷刺地反問道。在烈日炙烤之下，渾身早已被汗水浸透。

今天羅哈坎的課程是「摘葡萄」。

禁用「念動力」等一切魔法，僅憑雙手與肉體。

「呵呵呵。那也因『約束力』無法實現。你也知道吧？揭示未來不僅關乎說話者的魔力，接收者的魔力也至關重要。你還不夠格。」

「……」

「況且，我已經是個死人。維持這個魔法空間就已是極限了。無法給你答案。再說，按答案活着的人生，又有什麼意思呢？」

我站起身。「啪啪」拍掉衣服上的灰塵。

採摘了三萬串白葡萄。竟將「鐵人」之軀浪費在這種事上。

「現在落得這般狼狽樣，真是託您的福。」

「這就是勞動的樂趣啊。不是狼狽，是神聖勞動者的模樣。回去前就保持這樣吧。還有，從今往後，禁止在我的葡萄園裏使用魔法。」

「行。」

今天的收穫就止於這三萬串白葡萄了嗎？

我搖了搖頭，邁步離開。

身後傳來羅哈坎的竊笑。

「呵呵呵。對了小子。去『聲音』那兒時也這副模樣如何？比從前那個你更像個人樣了。」

「……」

然而，就在那一刻。

一個念頭掠過腦海。一股灼熱感竄上脊樑。雙腿瞬間僵住。

「……想到辦法了。」

「這話什麼意思啊？」

羅哈坎問道。

「因此，惡魔畏懼尤克萊因。若不畏懼，我便讓它們畏懼。」

在葡萄園的中央。

羅哈坎微笑着看着我，彷彿很滿意地說道。

「無妨。」

但我不在乎。

我看着自己髒污的手。感受着汗溼的身體。然後，回頭看向羅哈坎。

「嗯？什麼辦法？」

「答案於我而言再簡單不過。人類畏懼惡魔，故在惡魔眼中，尤克萊因就絕不能被看做人類。」

換言之，依靠「船隻」是行不通的。

「呃啊！」

德奎雷因性格如此惡劣的根源，或許正與此相關。

「伊芙琳。尤克萊因的先祖曾有過這樣的思考。」

「……人類畏懼惡魔。人類就是這樣被設計的存在。但若如此，『惡魔眼中的尤克萊因』又該是何等模樣呢？」

伊芙琳眉頭緊鎖。

「哈哈哈。游泳啊。好主意。」

＊＊＊

洶湧翻騰的波濤。

「滅絕惡魔」的家族使命，作爲世界觀的核心設定驅動着德奎雷因。

「教授您不是說過嗎？波動會無限擴散。在波動中游泳？島嶼會不斷遠離，時間感也會消失的。」

「游泳。」

「那是什麼辦法？」

我徑直站上甲板欄杆。伊芙琳大驚失色。

「人類的手段無法驅逐惡魔。」

任何船隻都無法進入。

「那又如何。」

「您該不會……要游過去吧？」

芬芳而和諧。我親手採摘的兩萬串白葡萄，現在才覺得它們如此可愛。

她衝過來想抓住我。我默默俯視着海面。

「……」

羅塞里奧的船上。我站在甲板上轉述羅哈坎的話，同時望向「聲音之島」。

「等等！教授您不能——」

「快下來！立刻！」

我站在原地喃喃道：

此刻，「聲音之島」正遭受魔法災害的肆虐。任何船隻都只能徒勞打轉，根本無法進入。

奇怪的是，它留在了我的腦海裏。

就料到伊芙琳會這樣喋喋不休。

「還有，你大概不知道。很久以前，我居住的沙漠流傳着這樣一句格言……」

我把她推下甲板。她一屁股摔在地上，揉着腰喊着。

那片死地依然肆虐着魔力風暴。大自然的咆哮比從前更猛烈數倍。

我點了點頭。

這是貫穿尤克萊因「血脈」的詰問。

水深至少數千米，水下潛伏着什麼海獸也無人知曉。

「不行！別的島或許可以，但那是『聲音』！是波動本身的惡魔啊！」

伊芙琳被沉重的外套砸得踉蹌。她難以置信地問道：

——————！

尤克萊因遙遠先祖寫的自傳。我至今還記得其中的一段文字。

「真是的！」

伊芙琳拽着我的胳膊往下拉。

「體力不支，則智計難施。」

「……啥？」

終於，我聞到了這個空間中瀰漫的葡萄香氣。

「進入『聲音』的方法。」

深夜。羅塞里奧船上雖有許多魔法師，但都已入睡。我特意選了這個時間。

我望向彼方的月亮。如饅頭般的圓月像極了伊芙琳的臉龐。

「您快下來啊——哎喲喂！」

伊芙琳皺眉問道。我沉默地解下手錶，脫下外套，扔給她。

因此，尤克萊因絕不能是人類。也不應該具有人性。

「可——」

「若沒有其他問題，我倒要問你：你有救西爾維婭的其他方法嗎？」

「……」

伊芙琳閉上了嘴。

不知爲何，她似乎把西爾維婭當作朋友。

「你和普里米恩一起待着吧。後續的處理和記錄需要她協助。」

「……好的。」

她不再阻攔。只是沉穩地點了點頭。我也毫不猶豫。

縱身躍入大海。

撲通——！

巨大的聲音響起。海水刺痛眼睛，浸透全身，冰冷刺骨。汪洋的魔力彷彿要鑽入心臟。

在這片混沌中，我望向遙遠的「聲音之島」。

一週，一月，半年，抑或一年……

不知要耗費多少時間，但「聲音」的未來早已註定。如此明顯，也如此理所當然。

惡魔必將滅亡。

我，會親手實現。

＊＊＊

……西爾維婭和母親共度了時光。她們仰望夜空數着星星，感受着夜風的和煦脈絡。

這一切都幸福得近乎虛幻。

「媽媽。」

今天，西爾維婭也呼喚着母親，綻開笑容。西艾莉亞也回以同樣的微笑。

西艾莉亞的表情略顯古怪。她爲難似的摩挲着下巴。

「……不要說這個嘛。」

那時，共同迎接一場「自然的離別」。

「那個人來了的話……」

她討厭聽到這句話，猛地扭過頭。望着這個港口城市遙遠的地平線。

「……嗯。一輩子？」

「怎麼啦～？」

就要離別了。

「只能等到那個人來爲止。」

雖然那個人是誰，自己早就忘記了。

然而西艾莉亞搖了搖頭。她板起臉，把手放在女兒的頭頂。

西爾維婭抹去了大海的一部分。

「嗯。一輩子可不行呢～我們壽命不同呀。媽媽希望西爾維婭活得長長久久。」

「那要怎樣？」

「爲什麼？不行嗎？」

「對我而言，那就是一輩子。可以嗎？」

她討厭太突然的離別。只想要完整的愛以及自然而然的告別。

「……只要陪我到我能承受離別的那天就好。」

燈塔照亮的海面。她盯着波光粼粼的水波，下意識地偷看母親的臉色。

「……爲什麼？」

那個人。西艾莉亞總是提起那個人。

西爾維婭覺得委屈。爲什麼總是不行。媽媽討厭我嗎？可我明明最喜歡媽媽了。

西艾莉亞的聲音帶着催促。西爾維婭仰望着她，鼓脹的臉蛋快要哭出來。

西爾維婭鼓起了臉頰。西艾莉亞的手指戳了戳她的臉蛋。

西爾維婭心頭一緊。但西艾莉亞忽然燦爛地笑了。

「真希望一輩子都這樣。」

「不行。」

默唸着那句「只能等到那個人來爲止」。

「在那個人來之前，媽媽會守護你。」

在她結婚生子，幸福生活，直到能承受母親離去的那一天。

然後——