第二百一十八章 各自的相遇（2）

「諸位，都到齊了嗎？」

結束面聖的尤莉和騎士們重新聚集在皇室的密室裏。

這是索菲婭爲避開宦官和朝臣耳目而親自設立的密室。阿韓正在那裏分發女皇的授權憑證。

「這是能獲得情報局協助的授權證。憑此可查閱三級以下情報，並調動遍佈大陸的情報網資源。」

尤莉點頭接過，收進懷裏。

「諸位的課題各不相同，請勿互相交流。此外，將授予諸位禁衛軍制服和身份憑證。」

皇帝的禁衛軍。

這無疑是所有騎士夢寐以求的職位，但尤莉的心情卻有些複雜。

「當然，諸位不會被派遣執行常規任務。但既然入宮並接受了課題，就需要與之相配的資格、體面與忠誠，因此需簽署禁衛軍入隊協議。」

自然，她並非不願效忠女皇。

只是……她深知這座金字塔頂端站着的是誰。

「諸位的軍銜定爲『貝西萊塔』。這是盧恩語中『獨立行動特工』之意，特享『自主行動』特權。即使參與大規模作戰，也可不受軍階束縛自由行動。」

尤莉看向自己的身份牌：

[尤莉：貝西萊塔]

[禁衛軍成員證]

黃金浮雕與古典紋飾交相輝映，其精美程度不亞於蘊含其中的強大魔力波動。

「此乃陛下親手製作的魔法器物，切勿遺失。補辦即意味着逐出禁衛軍。」

「……啊。難怪。能感覺到憑證上的魔力脈動。」

包括尤莉在內的三十名騎士無不驚歎動容。

這無異於獲賜女皇親手製作的寶物。

山嶽騎士傑伊倫問道。這位南部最強壯的騎士，體格甚至超越了扎伊特。

——請提問。

「哦？那更令人好奇了。德奎雷因教授的特權是什麼？」

話音落下，果然沒人舉手……不，有一個。

咚！

「哇，真就這麼幹啊。」

「……可是——」

＊＊＊

「這裏的負責人是我。責任我來擔，解決也由我來。」

她自言自語地苦惱着，眼珠滴溜溜亂轉的模樣，啃指甲的習慣——與當年的那個傢伙如出一轍。

伊芙琳全身瞬間僵直。喉嚨像被匕首抵住般無法呼吸。

數百名與會者中，必定存在大魔法師或接近那個級別的存在，卻難以分辨。

「說到特權，倒令人好奇。每個『軍銜』都有專屬的特權嗎？」

他居然真的在講解入學指南。在這結界中也泰然自若。

「啊呀……」

有人。

莉亞睜圓了眼睛看着我。

阿韓回答了他的疑問：

兩人的問答還在繼續，但伊芙琳的注意力全在身後。

講臺幕布後。伊芙琳苦笑着注視德奎雷因。

就在這一刻。

伊芙琳跳上講臺維持秩序。她用念動力分發着宣傳單，安撫騷動的人羣。

——如果入學的話，馬上就能上德奎雷因首席教授的課嗎～？

——好的好的。

雖然有點荒謬，但這就是德奎雷因的風格吧。

……全場駭然。

——不能。

「我叫穆爾坎。」

「唉，這可怎麼辦……」

冷汗如雨般淌下，不自覺地吞嚥着口水。

「你好。」

我抓住她正要啃食指的小手。

「如果有關於系列選擇的疑問，請提問。」

穆爾坎。

莉亞依舊面色凝重，瑪荷則偷偷瞄着我，露出了微笑。

……

尤倫的公主瑪荷。她笑容燦爛地揮着手，德奎雷因指向她。

——各位請坐好！坐好！

「現在起，繼續入學說明會。」

來者身份不言自明。

無聲無息地靠近了她。

正是施展這「完全脫離結界術」的魔法師。

「……」

「……誰？」

當然，也可能有人像尤塞芬那樣隱藏殺意，但應該不是。真想殺人的話，沒必要留活口到現在。

「『生殺予奪權』。」

莉亞咬着指甲。我靜靜觀察着。

「是的。不同軍銜、不同個人，特權各異。」

「……啊，是。」

她趕緊把手縮了回去。

「習慣真夠差的。」

——啊！爲什麼爲什麼？我，我想上首席教授的課～！

考生們一時都愣住了。

至少這裏沒有「死亡變量」。

——我，我！

「那怎麼辦啊……」

聽到這名字的瞬間，伊芙琳雙腿一軟。穆爾坎扶住了癱軟的她。

那聲音冰冷刺骨。

然後說道：

我掃視着整個會場。

「安靜待着。你這種傢伙的煩惱解決不了任何事。」

被門牙咬斷的拇指指甲。

我重新走上講臺。從伊芙琳手中拿過麥克風。

「我是被你們教授殺死的羅哈坎的血親。」

羅哈坎的死。

伊芙琳當然知道。她也曾爲此心痛。雖未親近到肝腸寸斷的地步，但也足夠苦澀。正因明白他「非死不可的理由」，所以這份苦澀才更加深重。

「怕了麼？」

「……不怕才奇怪吧。」

眼前可是因品性不端被剝奪大魔法師稱號的穆爾坎。

伊芙琳終究沒能把話說完。

「復仇……你爲這個而來？」

話語總是說到一半就斷了。

「原本或許如此。」

「……啊？」

「但見到你，又見到那傢伙，現在似乎不必了。」

「這是什麼意……」

「那傢伙本就帶着死相。」

伊芙琳瞪大了眼睛。穆爾坎望着講臺上的德奎雷因繼續說道：

「那命數比我侄子還要可憐。」

「……爲什麼？」

「憎恨是日常，結局是悲劇。」

穆爾坎的視線落回伊芙琳身上。

他的眼中沒有眼白。瞳孔漆黑如墨，如同潑灑的墨水，令人毛骨悚然。

這如同預言般模糊的話語。

——咦？結界消失了！

伊芙琳趕緊拒絕。穆爾坎點了點頭。

伊芙琳大聲應道，同樣神色凝重地跟上了德奎雷因……

德奎雷因也對結界的突然解除一臉疑惑。伊芙琳趕緊跑向他。

而現在。

內修斯。惡魔。炸彈。一連串不知所云的話讓伊芙琳皺緊了臉。

「啊，不。」

「啊，對了。他還說『日月即將開始輪轉』來着。」

「可是……可是教授您聽我說。」

「誒？啊……是。確實如此。」

「……說。別吞吞吐吐的。」

甚至上了新聞頭條。

德奎雷因轉過頭來。看着他略帶不耐的審視目光，伊芙琳結結巴巴地問道。

「不是不是。這到底什麼意思？炸彈的話，在哪裏爆炸？什麼時候爆……」

「想體驗一次他的命數嗎？」

穆爾坎在伊芙琳眼前消失了，結界也隨之解除。

夕陽西下的午後。在從魔法塔返回尤克萊因宅邸的車裏。

之後便是沉默。他只是仰望着車窗外天空。

「那……那個『炸彈』到底是什麼呢？」

「就是……」

沒看書，沒讀報，什麼都沒做。

魔法塔開學了，對赤鬼的鎮壓變本加厲，「聲音的侵蝕」愈演愈烈，我和德奎雷因一同造訪了「聲音的世界」，還通關了那個該死的精神力試煉洞窟。

「……」

穆爾坎閉目片刻，然後如吟誦般說道：

大約兩個月前，入學說明會那天。

「……啊？」

「誰知道呢。不清楚。」

「日月即將開始輪迴了。」

結果入學考試也因此推遲了一週……可最終一無所獲。這成了德奎雷因履歷上唯一的污點。大學裏根本不存在什麼炸彈，阿德琳妮每次見到德奎雷因都會拿這事嘲笑他。

「……穆爾坎？」

話未說完。

自遇見穆爾坎那天起。

「……是。但穆爾坎確實說了有炸彈。藉助惡魔之力的炸彈。是……四輪自行車之類的嗎？」

「……」

期間發生了不少事。

＊＊＊

同時響起的還有如釋重負的嘆息。

「炸彈要爆炸了。」

不知不覺已過去了近「兩個月」。

伊芙琳不安地搓着手指，偷偷瞄了一眼身旁的德奎雷因。

「呃……輪迴？」

「……對不起。」

「這不是你的錯。是誤解了穆爾坎的話。」

「炸彈?! 」

「是！」

他今天兩手空空。

「啊……是。」

「是的！他說這裏有炸彈！在哪兒……不知道在哪！說什麼……四輪自行車？總之是蘊含惡魔之力的炸彈！」

「你被『時間』纏繞着。命數如此。」

「含義你日後自會明白。何時領悟都無關緊要。」

「也是。你自己的命數也並非坦途。」

「啊，教授！」

德奎雷因輕輕點了點頭。

伊芙琳茫然地眨了眨眼，看到走下講臺的德奎雷因纔回過神來。

伊芙琳如實轉達了穆爾坎的話，德奎雷因調動了大學和禁衛軍的所有人手，展開了大規模搜查。

……那天。

「教授！我見到穆爾坎了！」

「那個……」

穆爾坎平靜地說道：

「那種惡魔不存在。」

標題也格外刺眼：「德奎雷因，終嘗敗績」。

「走。」

「『內修斯』，以惡魔爲原料製造的炸彈。」

「發生什麼事了？」

會場裏響起一片驚呼。

惡魔。這個簡短的詞讓德奎雷因的表情瞬間凝固。沉重的氣氛籠罩了四周。

就在這時，車突然停了。剎車平穩得幾乎讓人毫無察覺。

伊芙琳下意識望向窗外的景色。

「……」

她抿緊了嘴脣。胸口莫名地沉重起來。

是墓地。

「伊芙琳。」

「……是。」

今天是4月9日。

德奎雷因深愛之人的忌日。

「你先回去。」

「是。您慢走。」

他先下了車。腳步沉重地走向墓地入口。

伊芙琳靠在車窗邊，默默注視着他。

「那麼，我們出發了。」

駕駛座的蓮說道。

「……好。」

嗡——？車子重新駛上公路。

德奎雷因的身影沒入墓地深處。

伊芙琳的目光掠過他的背影，轉而望向天空。凝視着被染成粉紅色的晚霞。

「……嗯？」

「嗚哇?! 」

眼神有些古怪。

但德奎雷因的表情實在不對勁。活像在看一個瘋子。

「羅特奧館入學考試說明會。」

這篇論文是她三天前嘔心瀝血寫完，提交給德奎雷因審閱的，怎麼又回到自己桌上了？

呼哧？呼哧呼哧——

那充斥天穹、密不透風的巨大能量流。

德奎雷因眯起眼睛。伊芙琳困惑地歪着頭。

就在這時，她突然——真的是毫無預兆地——發現了。

轟隆隆隆隆——?!

「做夢了？」

伊芙琳猛地睜開眼睛。上半身像彈簧一樣彈坐起來。

自己正坐在助理的椅子上。

只見粗壯的能量柱如蘑菇般「噗——」地騰空而起，頂端膨脹擴散開來。直逼太陽。如同巨大的蘑菇雲。

＊＊＊

這裏是魔法塔77層，德奎雷因的辦公室。

她正想問「到底什麼問題」，目光卻落在了自己桌上的論文。

難道是批改完了？她翻開一看——還是未完成狀態。

伊芙琳眨巴着眼睛反問：

這就奇怪了。

「沒沒沒？我清醒得很啊。您怎麼了？」

德奎雷因的聲音傳來。目光銳利如箭。

就在她茫然注視着這奇異景象時——

《通過電位操縱利用同位素性質：伊芙琳》

「怎麼了嘛……」

「……」

「爲什麼這麼看我？」

裏面本該有她耗盡心血推導的計算式、術式、法陣……可爲什麼全都不見了？

她茫然地讀着自己寫下的文字，突然——

「……啊？」

她大口喘着粗氣，環顧四周。

能量與熱浪被狂風裹挾，如穹頂般升起，刺眼的光芒瞬間吞噬了視野。灼熱的金屬車身發出刺耳的嗡鳴。

這東西怎麼會在這兒？

「……啊？」

真正的「爆炸」發生了。

「……」

「今晚的行程。」

……炫目的閃光幾乎令人失明。

伊芙琳撓了撓後頸回答：

「……」

在這彷彿要焚盡世界的詭異波動中，伊芙琳遲滯地想起了那句話：

難道我潛意識裏這麼在意這件事嗎？

「是慶典嗎？」

「……呃啊！」

「那又是什麼……」

她撫了撫胸口。

呼……

「是夢。啊……真是場噩夢。」

「……嗯？」

德奎雷因沉默地看着她。

「呃……」

「……還沒睡醒嗎。」

那是兩個月前遇見穆爾坎時，他留下的怪異警告。

不，是詭異。

論文是未完成的。

猛地抬起頭看向德奎雷因。

『炸彈要爆炸了』。

「真是的，怎麼做了個炸彈爆炸的夢……」

「夢……是夢嗎？」

「沒什麼。對了教授，您今晚沒安排吧？請……一個人去吧。我今晚有事。」

對着他仍帶着審視的目光，她問道：

「教授。今天……是星期幾來着——」

「星期三。」

那一刻，伊芙琳終於感覺到——有什麼東西徹底錯亂了。

4月9日不該是星期三。

不是「不該是」，是絕對不可能是星期三。

應該是星期四纔對。

「真是花樣百出。」

德奎雷因搖着頭準備離開，但伊芙琳腦中卻迴響起某個聲音。

一遍遍重複播放：

——日月即將輪轉。

穆爾坎那句曾讓她百思不得其解的謎語。

「啊，啊，啊！」

伊芙琳頭髮都快豎起來了，她噔噔噔衝到德奎雷因辦公椅後的大落地窗前，整個人貼了上去。

「……」

玻璃上倒映出德奎雷因看傻子似的眼神，但她現在顧不上這些。

太詭異了。

眼前發生的，是絕對不可能出現的景象。

那讓人頭大的計算也得重來。

論文重寫。

她又一次撞向玻璃，昏了過去。

「……爲什麼還不醒？」

「你這傢伙瘋了嗎？伊芙琳，清醒點！」

「今天是幾月——」

這是夢吧。

消失了。

之前所有的工作，「聲音」的洞窟探索，考過的試——全都重來。

三月下旬到四月初。本該是大學校園櫻花盛開的季節。那祝福着新生與老生、後輩與前輩相遇的粉色花簇——

「……教授。」伊芙琳失神地喃喃道。目光仍死死鎖定在窗外的景象上。

「爲什麼……沒有櫻花？」

備課重來。

原來如此。

「……啊。」

如果這不是夢，那我……

「快點從夢裏醒過來吧。嗯。」

咚?!

「……一定是這樣。」

德奎雷因帶着鄙夷正要走過來。

嗯，一定是這樣。

伊芙琳呆呆地點了點頭，然後——咚?! 把額頭狠狠撞在了玻璃上。

我是在德奎雷因的車裏睡着了。

「2月17日。」

剛纔的不是夢，現在這個纔是夢。

不，不是「原來如此」。

閉上眼睛再睜開，就會醒來的。