第三百五十五章 衆人的終局（8）

燈塔的頂端。

在那無限延伸的至高點，伊芙琳凝視着蒼穹。她仰起頭，彷彿要觸及星辰。

唰啊啊啊……

她的視網膜映入了那遙遠的、從高不可及之處墜落的巨大天體。它如同沉入池塘的石子一般落下。

「……」

若說不害怕，若說確信無疑，那一定是謊言。

她的身體早已誠實地背叛了她，連自我催眠都做不到。手指止不住地顫抖，下意識地揪緊長袍的袖口，心臟狂跳不止。

「不用擔心。」

儘管如此，她仍努力穩住心神。

此刻，她選擇相信。

相信此刻身在此地的自己，相信尚未相遇的過去的自己，也相信在那裏的德奎雷因。

相信必定會勝利，並奔向洛克拉倫去見他們的那個自己……

「……準備都做好了來着？」

伊芙琳故意用輕快的語氣低語道。

嗚噢噢噢——?!

彷彿回應她的話語，以德奎雷因的心臟爲媒介，最宏偉的「念動力」正在實現。

它正撼動着這世間的萬物。

將所有生命運往「世界的外側」，送入畫布之中。

地平線上各處升騰的魔力粒子，在滅亡前夕、連自己都沒有察覺便被拯救的人們，這一切都映入伊芙琳的眼簾。

咔嚓咔嚓咔嚓——?!

正因如此，這座燈塔上銘刻着德奎雷因設計的最後奇蹟，是真理本身的魔法。

她期待的人還有一個……但沒來。

「啊……」

轟隆隆隆……

將被隕石摧毀一半的大陸，恢復如初。

與此同時，燈塔正在凍結。

若它撞擊大陸，大陸必將滅亡。那股能量，即便是伊芙琳的力量也無法扭轉。

——！

還有最後一步。

「教授真是……」

不，是必將歸來。

那是隕石裹挾的龐大魔力與氣壓所致。

即便那是命運，但之後的道路仍可由自己開拓。

如果無法感知那段時間，也就是說，如果不知道時間的流逝，那段時間便不再是時間。

一個聲音毫無徵兆地掠過。

「……伊德尼克?! 」

轟隆隆隆——?!

「……我能做到吧？」

「穆爾……坎？」

困於「世界外側」的他們，將被騎士——「尤莉」凍結，她正是大陸與外側的連接點。

索菲婭與奎伊的激戰。

伊芙琳悄悄瞥了一眼他們身後。

正因深知這一點，德奎雷因和伊芙琳選擇了順應。

「德馬坎看來是鐵了心不來了？」

彷彿聽到了「你這笨蛋能行嗎——」之類的聲音。

「不過在那之前……」

伊芙琳忽然賭氣似的撅起嘴。

「這也是羅哈坎所期望的。」

伊德尼克正看着她，嘴角帶着一絲笑意。

「教授。」

發出轟鳴，步步逼近的巨大天體。

原本或藍或清或暗，但無論何種顏色都平坦無垠的天空，此刻卻出現了「褶皺」。如同揉皺的窗簾般扭曲變形。

「多虧了教授，我才能復原這片大陸。只要我做好就行。」

接受滅亡的命運，但絕不放棄。

是幻聽嗎？她正想着。

羅哈坎的摯友，沙漠魔法師——穆爾坎。

她再次望向天空。

正因如此，尤莉的『奇蹟』將凍結世界外側，將所有生命冷凍保存恰當的時間。

直到「世界外側」的壽命終結。

正是那個曾遞給她懷錶的人。他面無表情地說道：

「真是完美的術式。」

最關鍵的一步。

「時間這東西，還真是既方便又主觀啊。」

這時她才注意到，伊德尼克身邊還有一個人。

旁人無法介入其中。她只能等待時機。

「就像睡着時，感覺時間彷彿停止了一樣。」

時間，僅僅取決於人類的解讀與認知。

一個身着長袍的男子。伊芙琳也曾見過他。

「……真的，是這世上最完美的。」

「哈哈。抱歉。說服他們花了點時間。」

清越的劍鳴響徹四方。魔力淬鍊的利刃相互交擊的聲音。雨水飛濺升騰。

那奇蹟的精髓在於『復原』。

即使大陸滅亡，這座燈塔也不會崩塌。它本就是奇蹟本身，是固有的建築。

那巨響讓伊芙琳再次仰望天空。

她慌忙回頭，發現那聲音的主人真的就在眼前。

如此，大陸上的生命都將安然無恙地存活下來。

他們將隕石的撞擊視爲「命運」。

「啊，你怎麼?! 」

果然，那璀璨的天體正碾碎世界般逼近……

「在那之後……就該輪到我們了，對吧？」

當然，那可能需要一萬年，甚至兩萬年。

「我有信心。」

那就是……

然而，伊芙琳明白。

「伊芙琳。」

「說服……？」

德馬坎。

那位超然世外的大魔法師，始終沒有露面。

「……哈哈。」

「還有我呢！」

就在伊德尼克苦笑時，上方傳來一個清脆的聲音。一聲明亮的呼喊。

不用看也知道是誰。

「大魔法師伊芙琳！同爲『大魔法師』，我也來幫忙啦！」

笑嘻嘻的妖精。聖所「歲月」的成員之一，魔法塔前任理事長——阿德琳妮。

「我來攻擊那顆隕石！只要隕石的力量削弱一點，大陸的復原也會更容易些，對吧？」

看來，他們也像露易娜一樣，理解了德奎雷因燈塔的祕密。

伊德尼克指着雀躍的阿德琳妮，爽朗地笑了。

「明白了嗎，伊芙琳？你不必一個人承擔。」

「……嗯。」

伊芙琳感受着因他們而平靜下來的心，點了點頭。

「那麼我，就稍微……在剩下的時間裏……」

她暫時移開目光，望向地面上的那兩個人。

「……去陪陪陛下吧。」

＊＊＊

……在遙遠的往昔。

在那鳥兒啁啾的清晨醒來，奉行神明的啓示，解讀、研習、將其記錄於經典，度過充實而虔信的每一天的那個時代。

既然大家都是同一位神的信徒，便無需爭鬥；無需爲生存而獵殺動物、砍伐植物；也無需爲不確定的未來而憂慮或悲傷的那個時代。

奎伊淡然地點了點頭。

索菲婭沒有回答。

人偶之軀無法戰勝他的本體。

皮膚如塵埃般剝落。人偶的身軀逐漸鬆散。奎伊掙脫了索菲婭的劍，緩緩倒下。

索菲婭沉默着將劍刺得更深。

奎伊無法戰勝索菲婭。

就在索菲婭準備給予他最後一擊的瞬間。

「你贏了。」

嗤啊啊啊——?!

爲了神明。

在那個時代，侍奉神明。

鏘——?!

「因爲我只屬於神。」

那個僅懷着對神所創造的驕傲而活，只爲神而存在，並將自己的生命奉獻於祂的往昔。

純粹肉體上的差距，便是如此巨大。

無法擊退這個擁有他軀體的、傲慢的人類。

雨水沾溼了奎伊的眼角。如淚般流下，觸及臉頰。

擁有『自我』。

窸窣窣，嘎吱作響。

她擁有目標。

剎那之間，長劍再次刺來。

「神已經死了。」

簌簌簌簌……

「因爲我只爲神而活。」

奎伊用手抓住了它。他強行攥住劍刃，露出了微笑。

擁有生命。

寄宿於他體內的、名爲索菲婭的這個靈魂，與他不同。

索菲婭的劍上燃起魔力。

「難道，那真的是錯誤的嗎？錯誤到……需要被如此棄置億萬年之久？」

轟啊啊啊——?!

彷彿終於承認了這一點。

劍刃摩擦，迸發出魔力火花。

「……『我』是不被需要的。」

呼嚕嚕——?!

「哈哈。」

索菲婭就是索菲婭，她所有行動的根源，只因她自身如此期望。

「或許，我早在很久以前就已經輸了。崇拜着早已死去的神明的我的信仰，無法戰勝相信着你自己本身的你的信仰。」

「……那是錯誤的嗎？」

儘管如此，索菲婭的眼神沒有絲毫動搖，也沒有一絲鬆懈。

凝視着那如火焰般燃燒的深紅瞳孔，凝視着承載了他軀殼的名爲索菲婭的人類，凝視着她體內激盪的靈魂熱忱。

滋滋滋滋——?!

她那模樣，不知爲何顯得有些可愛。

「……神再也不會回來了。能裁定誰的理解纔是正確的，唯有神本身，但祂已不在了。」

但這沉默本身，對奎伊而言已是答案。

更深地，貫穿他的身體。處決這最後的信徒。

「索菲婭。」

將自身奉獻給神明。

呵呵————奎伊微笑着，淋着雨，搖了搖頭。

剎那間，緊握劍刃的奎伊的手化作灰燼消散，緊接着——

因爲奎伊的身體正在崩壞。

然而，奎伊還是向索菲婭問道。

——奎伊的胸膛被刺穿。

「但是你的話……德奎雷因錯了。」

索菲婭長劍向上挑擊，奎伊的皮膚如拼圖碎片般一片片地剝落。

奎伊低語着，凝視着索菲婭的雙眼。

索菲婭的赤紅與奎伊的黑暗看似勢均力敵，但決戰的勝負早已分明。

「……」

「那是錯誤的嗎？」

「德奎雷因說神的名字是『雨』，但這雨中感受不到神。只有我的悲哀罷了。」

並非穿透人類身體的聲音，而是如同撕裂紙張般的迴響。

「姐姐。」

有人呼喚了索菲婭。

「姐姐」這個稱呼很熟悉。

她回頭望去。

「……是我。」

克里託。

她那不成器的弟弟，正十分平靜地向這邊走來。那張臉醜得讓人想揍一拳，但不知爲何她卻笑了出來。

似乎在如此嚴肅的時刻，仍能感受到與這傢伙的血脈親情。

「該死的傢伙。」索菲婭說道。

克里託低聲笑了笑，俯視着奎伊。

他看着奎伊一點一點地剝落皮膚，化爲塵埃，突然——

雙膝跪地。

「最後，請交給我吧。」

「……」

索菲婭並不感到意外。

這傢伙此刻現身的原因，不用想也知道是爲了奎伊。

「反正他快死了。哪怕時間所剩無幾，我也想和他說幾句話。之後我會領受我的罪責。」

「哼。你何罪之有。」

唰——

索菲婭收劍入鞘。她嗤笑一聲，轉過身去。

「必定會發生非常有趣的事。」

「……嗯？」

「……您想要回歸嗎？」伊芙琳問道。

「一個已經承認失敗的傢伙。一個沒有自我的傢伙，死亡這種結局，對他來說或許是一種解脫吧。」

「你……沒問題吧？」索菲婭問道。

索菲婭聞言，帶着一絲嘲弄點了點頭。

伊芙琳自豪地回答。臉上充滿了對導師的尊敬與愛意。

必須找到它。

彷彿——

索菲婭搖了搖頭。

「尤莉小姐。聽得到嗎？」

響徹世界的轟鳴，撕裂地殼的爆裂，在某個瞬間被宇宙的真空吞噬，歸於平息。

只要將德奎雷因凍結在極寒的中心，冷凍保存，那麼即使在計劃成功後，也仍有將他復活的可能性。

整個世界都被那光芒浸染。

那座高塔般的建築，從外表看就已凍結得如同寒冰。

「不必了。一切已準備就緒。」

她走得很認真。

比起在意一個失敗者，索菲婭有更重要的事。

「聲音」這個概念已然滅絕般寂靜的世界。

「極寒的中心到底在哪兒？」

「……這樣啊。」

「話變少了嘛？」

「……啊，不過。雖然明白了……」耶莉爾喃喃自語。

「……陛下。我們只是……暫時進入休眠而已。」伊芙琳的聲音帶着些許擔憂。

索菲婭靜靜地仰望宇宙。那已突破大氣層的隕石，比任何一角的星光都要清晰。

讓她進入燈塔。

那模樣，不知爲何讓索菲婭感到一種同類的氣息。

伊芙琳如此回答，指向了燈塔。

「不。那本就是朕的東西，理應取回而已。」

「露娜家的孩子啊。你身上，仍有朕的力量。」

「嗯。我沒問題。等大陸復原之後，尤莉騎士會將我，連同整個大陸一起凍結。」

因爲洛克拉倫絕不能消失。伊芙琳語氣堅定地低語道。

「嗯。皇宮會安然無恙嗎？」

「嗯。朕知道。」

大概是已經成熟了。

她明白西爾維婭說這話的用意……

此刻，在她頭頂的天空中，正噴發着喧囂的熱浪與魔力。

她重複着西爾維婭留下的那句話：找到極寒的中心——

「……是指德奎雷因的術式嗎？」

「然而，朕可不是那麼好說話的君主。」

轟隆隆隆隆隆────！

背上揹着德奎雷因，腋下夾着已經凍成冰雕的西爾維婭人偶。

……光芒真的爆發了。

傳來了輕柔的腳步聲。

「請移駕燈塔，陛下。」

嗒。嗒。

接近虛無與空洞的沉寂。

索菲婭停頓了一下，露出了燦爛的笑容。那笑容如同陽光般耀眼。

「當然。會恢復原樣的。就像僅僅過了一夜，或者兩天那樣。」

看來這傢伙對德奎雷因，也懷有與自己相似的感情……

轟隆隆隆隆隆……

＊＊＊

在那毀滅的瞬間，依然佇立在大地上的伊芙琳與索菲婭。

「……」

「既然陛下已取得勝利，接下來就該實現奇蹟了。」

兩人相視而笑。

撼動天地的衝擊。撞擊大陸的彗星。

那傢伙沒有回答。

就在索菲婭觀察着紊亂的大氣時，嗒——

索菲婭露出淡淡的微笑。

「待此事了結，若能平安落幕，在那最後……」

「是的。老師最後的遺作。這片大陸上最完美的魔法，那個奇蹟。」

……

另一邊，耶莉爾正行走在凍結的燈塔內部。

耶莉爾呼喚着尤莉。

此刻只有她還未被凍結，仍有足夠的氧氣呼吸，說到底也是因爲尤莉在等待着她。

或許尤莉正在某處守護着。

「尤莉小姐……？」

窸窣？

沒有回應，取而代之的是，黑暗的走廊中突然響起冰晶碎裂的聲音。

窸窣？

不，是腳步聲。

「什……誰在那裏！」耶莉爾喊道，後腦勺的頭髮都豎了起來，像通了靜電一樣。

窸窣？窸窣？

腳步聲並未因她的警告而停止，反而噔噔噔地大步朝這邊走來……

「啊？」

耶莉爾認出了「他」是誰。走近了，看清了臉，她就明白了。

那是一位已經完全凍結、化作冰雕，卻仍在行動的騎士。

「——凱倫騎士？」

——……是的。

他是除了獲得尤莉許可的耶莉爾之外，唯一能在這座燈塔中保持理智並行動的人。

既然冰雕即是凱倫，凱倫即是冰雕，那麼完全凍結的人類，確實可以稱之爲「冰雕」。

——跟我來。我來帶路。這是陛下的命令。

「啊！好的。」

「請安撫好大家，務必避免人們因爭執而出現傷亡。」

畢竟所有人都會唾罵德奎雷因是惡徒，但至少，在知曉他奉獻與犧牲的人們身邊。

「別擔心。她是守護大陸的人之一。比你想象的要堅強得多。」

凱倫似乎有些不解。耶莉爾帶着釋然的口吻解釋道：

與外面那個犧牲了自己的尤莉不同，是更年幼一些的尤莉。

「沒什麼。只是討厭他總想一個人扛下所有罷了。」

此刻，年幼的尤莉面無表情，彷彿陷入了某種沉思。看着她，扎伊特心中莫名湧起一股愧疚。

凱倫回答道。

那個曾發誓只守護德奎雷因的傢伙，最終卻守護了整個大陸。

「我不奢求太多。只是……希望哥哥能好好死去。」

「轉眼間，所有人都會被凍結。」

尤莉。

這真是意想不到的幫手。

雖然震動巨大，但感覺卻並不明顯。

耶莉爾快步向他走去。

那一刻，淚水幾乎要奪眶而出——不，淚水已經在眼眶裏打轉了？

即使要死，也能多一分幸福。

「嗯。還有……」

「……」

「扎伊特，特別需要你的幫助。」

「……啊？哦，啊……」扎伊特有些尷尬地點點頭。他看了看西爾維婭，又看了看她身旁的尤莉。

他假裝打了個哈欠，擦去淚水，用力拍了拍自己的胸口。

「……拜託了。她看起來心事重重的樣子。」扎伊特說道。

＊＊＊

「噗哈哈。嗯。呃嗯。」

「如果希望他長命百歲是奢望的話，那麼至少……希望他死的時候能稍微安詳一點。」

——……好好死去？

她跟在凱倫身後說道。

說凍結可能有點不合適，或許用『冬眠』更貼切。

尤莉「永恆的寒冬」即將蔓延至此，所有人都會在瞬間凍結。

大陸上的萬民、牲畜、寵物等所有生命被困之地。

「想要什麼啊……」

她實現了自己「所有的願望」。

……由此可見，即便是大陸毀滅時天體的衝擊，在燈塔內部也只能微弱地感受到。

轟隆隆隆隆隆——?!

扎伊特裝作若無其事地朝她揚了揚下巴。

「……我會照辦。啊，你沒忘記約定吧，伊萊德？只要我協助你——」

年幼的尤莉。

「相信你妹妹吧，扎伊特。」

「知道了。伊萊德，你就相信我吧。這個「世界的外側」……就交給我了。」

「別殺他們。他們必須接受法律的審判。」

「什麼！」

「怎麼回事？」耶莉爾不以爲意地繼續走着。

「我答應你。我會爲普海爾登安裝人工太陽。」

這句話對扎伊特來說意味深長。

尤莉。

「啊……是。我會把他們牢牢控制住。」

在自己的辦公室內，西爾維婭一邊做着最後的準備，一邊說道。

……這裏是「世界的外側」。

西爾維婭擁有能幫助普海爾登度過冰河期的才能。

現在那孩子沉浸在深深的思緒中，連他們的對話都沒聽進去。

凱倫忽然問道。耶莉爾瞥了一眼背上的德奎雷因。

——……真是充滿情誼的願望。

西爾維婭面無表情地回答道：

只要能獲得這個承諾，扎伊特便心滿意足。

噔噔噔——

然而，沒走幾步，燈塔便因一陣衝擊而劇烈搖晃。

——耶莉爾。你想要什麼？

「扎伊特。這裏面也有祭壇的爪牙。」西爾維婭提醒道。扎伊特猛地回過神。

看着他的背影，耶莉爾聳了聳肩。

然而，除此之外，還有一件事讓他放心不下。

守護大陸的騎士。