第二百六十四章 騎士與魔法師（1）

雪晶球中的酷寒之地。在巨人親自爲自己安排的這片安息之所，凱倫像冰雕一樣度過了漫長的歲月。

他的交談對象，是那位巨人。

那尚未沉睡的巨人意識，不時撩撥着凱倫的心絃。他與他對話，思考着人類與世界，墜入玄奧的冥想。

身爲不朽者的巨人曾深究自身的本源，而壽命有限的凱倫，卻對自己的意義確信無疑。不曾有過絲毫懷疑。

——守護索菲婭。

這是天職？亦或使命？

想來並非自出生就註定的目標。他的父母並非僅僅爲了讓他侍奉索菲婭才孕育了他。

這純粹是他個人的抉擇。

在初見那個被深重倦怠包裹的索菲婭的瞬間，這選擇便如義務般降臨。望着那小小的身影在皇宮中穿梭，凱倫確立了自己的宿命。

——人類活着，卻不知自己從何而來，又往何處而去。

巨人曾如此說道。以不朽之軀，議論着終將腐朽的生命。

——然而，如今看着你，我明白了。

巨人的眼中湧動着大海的光澤。那是他曾目睹過的每一片汪洋。

——你們是如此的篤定。不必知曉自身的起源。你們的過程本身，就是你們的根源。

巨人仰首向天。凱倫的視線也隨之而上。

——許多事湧上心頭。人類看似各異，卻又如此相同。僅僅通過凝視眼睛，就能瞭解很多事情。

巨人的目光緩緩垂下，凝視着凱倫。

他只是寬容地注視着他——這個目標竟是「守護他人生命」的、何其愚蠢、卻又何其真實的人類。

——人類啊。賦予你們的時間不足以滿足你們自身。你們追求一切，最終卻在其前粉身碎骨，永難企及。你們努力、貪婪、渴求，而後卑微地死去。即使如此，卻仍如永不消亡般永無止境地慾望着。

倏地，他凹陷的眼窩中掠過一絲微弱的光。

面對等候已久的主君，騎士傳達了他作爲騎士的心聲：

那絕非「不過」是石像。

索菲婭聞言，默默地環顧四周。

莊重的話音歸於沉寂。巨人龐大的身軀化爲了石像。最後的脈動，是撼動世界的轟然迴響。

腳步聲清脆地迴響。在血染長路的盡頭，一位單膝跪地的騎士正等待着她。

「……只能拼死一戰了。」

——巨人終究未能理解人類。因此，纔會覺得那位追尋着虛無終點的『你』……如此可憐啊……

皇宮的花園、庭院、走廊、內室、餐廳、操場、劇場、地下監牢、議事廳、大殿、別館、密室、花圃、禮堂、軍營、外牆——所有陳列着「騎士石像」的地方，此刻都動作起來。

索菲婭在這片腥風中穿行。

＊＊＊

「沒白來這麼晚啊。比扎伊特……甚至更強嗎？」

「皇宮那邊已經控制住了。」

「這就是你的深意。」

「……我的一生，爲主公而存。」

「原來如此。」索菲婭嗤地一聲笑了。

索菲婭佇立的走廊上。巨大的石像掙脫石膏的束縛，邁出沉重的步伐。它們如同壁壘般矗立，冰冷地注視着試圖撤退的祭壇人羣。

即便僥倖逃離這條走廊，皇宮中仍有更多的石像。

它們便全都納入凱倫的意志之下，動了起來。

『凱倫。』

我從古宅中遙望皇宮。

多虧凱倫及時趕到。

門被鎖死了。

「哼。」索菲婭審視着凱倫的「氣魄」。

「皇帝的宮殿」並非是由四面圍牆、遮蔽天空的屋頂所構成的冰冷建築。

剎那間，索菲婭的命令下達。

等候索菲婭的下一個命令。

外在形態無關緊要。無論是身披鎧甲、面容清晰的武士，還是挽弓搭箭的弓箭手，持劍的劍士，亦或是執矛的槍兵——只要那造物的概念勉強歸屬於「雕像」。

澎湃鼓盪、銳不可當的魔力威勢。

確實如她所說，不知是祭壇所爲，還是迪卡伊倫從中作祟。

凱倫應聲抬頭。清澈的眼眸中，映照出渾身浴血的女皇。

「抬起頭來。」

儘管體型高達三米，它們卻毫無笨重之感。相反，它們如同凱倫本人般，以迅捷靈動的姿態施展着劍術。

阿德琳妮尖聲大叫。我瞥了她一眼。

不，是全體都將作爲凱倫行動着。

「不是啊教授！問題不在這兒！我們被關起來了呀?! 」

嗡——懸浮的巨石兇器。

對凱倫而言，皇帝的宮殿，便是遍佈大陸的無數「石像」。它們無處不在，守護着自己的主公索菲婭……

彷彿即刻就能推開門，走到外面去。

轟隆隆隆——！

並在前行中，昂然宣告：

嘎啊啊啊——！

「此刻起，臣願成爲陛下的宮殿。」

古宅大廳裏。阿德琳妮咣噹咣噹地搖晃着大門，氣急敗壞地嚷嚷着。聚在此處的露易娜、普里米恩也神色緊張。

——衝上去！不過是些石像！

「……」

僅憑這扇窗戶，也看得一清二楚。看得無比清晰。

即使這宮殿崩塌瓦解，這些石像也永不消逝。

它們抬起手中緊握的巨劍。

試圖釋放魔氣——呃啊！

這是責問。凱倫像是道歉般閉上了雙眼。

對於驚恐凝視着它們的敵人而言，此刻已無路可退。

——以他「自身」爲基石。

「爲了成爲皇宮本身。」

轟——嗚……

石像們的巨劍悍然斬落。

「突然就打不開了！」

「你喜歡演壓軸戲嗎？爲什麼這麼晚纔來？需要你的時刻可不少。」

這正是他超越自我、登臨騎士至高境界的證明。

巨劍碾碎了祭壇成員的軀體。殘肢斷臂在空中飛舞。劇烈的血霧染紅了皇宮。

咕嗚嗚嗚——！

此刻的凱倫，懷抱着一份非凡的決意。

＊＊＊

面對這足以媲美「冬之王」的讚譽，凱倫依然低頭靜候着。

「……哼。」

在皇宮中活化的石像。將祭壇成員碾成肉泥的無數巨石雕像。

正因如此，凱倫纔會這麼說。

而且他如今的成長，意義非凡。在不久後的主線任務中，想必也能幫上大忙。

感受着呼喚他名字的女皇之音，他前行而去。

——……現在，回去吧。回到塵世，去傳達吧。

就在那一刻，凱倫，邁出了第一步。

巨人闔上了雙眼。

它們同樣是凱倫的化身。只要女皇的命令仍在生效，任何膽敢入侵皇宮的敵人，都將被它們獵殺殆盡，掀起一場徹底的屠殺。

咚，咚。

然而此刻的沉默並非美德。

「不是，憑什麼就我不行！剛纔伊赫爾姆帶着尤莉、加文還有伊薩克都出去了！」

大約三十分鐘前，伊赫爾姆揹着尤莉成功逃脫。加文和伊薩克也緊隨其後離開。但阿德琳妮想從我這兒打聽我和尤莉的「內情」（？），就多等了一會兒。

她就這麼等我，現在想出去時卻發現門打不開了。與外界的所有聯繫也全都中斷。

「自作自受。」

「你說什麼！」

阿德琳妮頭髮都快豎起來了，氣得渾身發抖。

倒不是她性格有多暴躁，而是妖精與冥界、亡魂的天性本就相沖。就跟我感應魔氣類似，妖精會對死者和死亡空間產生強烈反應。

「啊，真是氣死我了！」

「請您冷靜點。」

「叫我怎麼冷靜！」

「喊再大聲也改變不了現狀。」

「……」

阿德琳妮的表情瞬間冷了下來，彷彿隨時都會爆發。

露易娜拽着我的胳膊說道：

「你幹什麼呢？不知道阿德琳妮發火的話，我們都會完蛋嗎？」

「知道。」

我走近阿德琳妮耳邊，小聲低語道：

——只要您冷靜下來，我就告訴您。我和尤莉之間發生的事情。

「！」

她雙眼唰地一亮！耳朵也警覺地豎起！連本能的厭惡感都忘了，立刻掛上明朗的笑容望着我。

「什麼綁架！我們是從你們那兒逃出來的好不好！」伊芙琳清脆地反駁道。不知爲何，她的態度對迪卡伊倫比對西里奧友善多了。

「嗯？發生什麼事了？喂，你被迪卡伊倫洗腦了？德奎雷因，給她檢查檢查。」

氣氛有點詭異。我看向她說道：

理所當然，沒打開。

「先暫時合作一下吧？爲了出去。爲了不浪費這六年。」

「那現在就得先找到迪卡伊倫?! 」

剛剛被吹飛的西里奧立刻湊了過來：「什麼情況？還以爲你們被綁架了呢！」

「……啊？嗯。好、好久不見……」露易娜的表情有些模糊，含糊地應道。

「啊～我提前說一聲，不是我們乾的。」

「……哼！那就快想辦法吧！」

「不用找啦。」

「哈哈～露易娜你好啊～好久不見。」

「嗯。除了迪卡伊倫還能有誰。嗯哼——」西里奧伸了個懶腰，向我伸出手。

「哎呀大家這麼一聚，想起以前了呢。我們以前——嗚哇！」

「對。」

「可怎麼辦好呢？看來得向外面請求支援了。但用什麼聯繫呢？水晶球的連接也斷了。」

「還是能回去的。六年六個月之後。」

太陽消失的事件。在這裏是最糟糕的情況。

就在擦身而過的瞬間，西里奧在我耳邊低語：

西里奧把手搭在她的肩上。

「……實話說，眼前這狀況我們也不清楚。」

「嗯，真的。」

「先解決祭壇——」

「我，不對，我們來帶路。我們已經見過迪卡伊倫了。」伊芙琳說道。

「……活物?! 」

「不是晦氣話，是日食快到了啊。估計沒剩多少時間了。」西里奧像嘆氣似的說道。

阿德琳妮指着他吼道。西里奧臉上掛着人畜無害的笑容。

「誰跟你『好久不見』?! 」

是伊芙琳。她身邊還站着莉亞。

「啊～完蛋了。」

「日食一來，大家就都得下地獄了。德奎雷因，你知道的吧？」

魔改。字面意思是魔法改造，但這詞兒通常不是好話。一般正經的物品改造會用「附魔」這個詞。

——不用！

瞬間，走廊盡頭響起洪亮的喊聲。同時，兩個傢伙得意洋洋地現了身。

「……你們是祭壇?! 搞什麼鬼啊！」

「……」

伴隨着咔啦咔啦的金屬鎧甲聲，還有密集的腳步聲靠近。

「什麼叫完蛋了?! 別說這種晦氣話！」

阿德琳妮一個「口哨」把西里奧吹飛了，嚷道：

「哈哈，好久不見啊理事長大人。」

「有誰……把這古宅給『魔改』了。」

「說什麼呢你。」伊芙琳皺着眉頭走過來。咚哐咚哐！她的腳步聲格外響亮。

突然，有人打斷了我——是西里奧出現了。

西里奧無視阿德琳妮，大步走到我跟前。看了我一眼，露出爽朗的笑容，然後用力抓住了古宅出口的門把手。

面對她咋咋呼呼的提問，我平靜地回答：

「魔改?! 」

「砸門的話大家都會死。這個空間是連成一體的。不，它本身就是活物。」

「那，那怎麼辦?! 日食來了會怎樣?! 」

西里奧也疑惑地瞪大了眼睛。

我沒有回應。西里奧似乎毫不在意，這次又朝露易娜熱情地揮手。

「嗯。我們也是來了這裏才發現的。」他哧哧地笑了，像是覺得荒謬。隨即又像嘆氣般低語：

——知道嗎？不解決這古宅，女皇也會有危險。當然，你的徒弟也被迪卡伊倫抓走了。

我沒有握他的手。反而像是用肩膀推開他一樣走了過去。

如同微風拂過的聲音。

嘖，那表情真是越看越讓人不舒服。

這時普里米恩開口了：

「真的假的?! 」

阿德琳妮又活力十足地甩起了胳膊。

真是個了不起的「八卦」研究者。

阿德琳妮的目光在西里奧和我之間飛快地來回掃視。

「……六年！瘋了吧！我寧可把門砸了！」

我開口道：「是迪卡伊倫乾的吧。」

就這麼大剌剌地走近……

突然。

哇啊?!

她極其突襲性地撲進了我懷裏。像只小鳥般鑽了進來。

「……」

這着實出乎意料，整個空間裏瞬間鴉雀無聲。

我試圖推開她，低頭看向自己胸口。

先看到了伊芙琳的眼睛。

……奇怪地，似乎閃動着悲傷的光芒。

我大概明白原因了。

「那塊魔石，是你傳遞的吧。」

「……」

她溼潤的眼眸哀慼地晃動着。一言不發地緊緊抱住我的腰，呼出顫抖的氣息。

「哇哦！大新聞！德奎雷因和弟子熱戀中！」

傳來起鬨的聲音。我一邊仍抱着伊芙琳，一邊瞪向大呼小叫的阿德琳妮。

「得拍下來！不行！我相機呢！」

阿德琳妮瘋狂地喊着「相機！相機！相機！」，露易娜則一臉困惑地看着我。

「不對不對，得先畫下來描述——」

……對不起。我……全都看到了。

我用「念動力」彈了阿德琳妮一個腦瓜崩。

「啊！」她捂着額頭踉蹌起來。

我沒理她，把伊芙琳輕輕推開。伊芙琳深深低着頭，小聲囁嚅：