第二十三章 痕跡0;31;

「……嗯哼。」

尤賽芬用支着下巴的手指輕輕敲打臉頰，偷聽着裏面的對話。

場面倒是挺有趣，聽到「姐姐太極端了？」這句話時差點炸毛，但最後忍不住笑了出來。

利用大貴族尤克萊茵家主的代價，居然只是一個月勉強笑一次。

雖然肉麻得直起雞皮疙瘩，但這份坦率倒也不壞。可尤莉連這點要求都沒能回應，看得尤賽芬實在憋屈得要命。

要是我的話，早就敲詐到幾座礦山了。

「再稍微觀望一下吧……」

其實之前想殺了那傢伙的。

很久以前，從尤莉偷偷哭泣的那天起，就日思夜想籌劃了千百種計謀。

原本等着尤莉親口承認無法繼續忍受，但這孩子善良得連那種念頭都沒有，反倒是自己等不下去了。

「就先這樣吧。」

不過今天德奎雷因的真心話還算值得一聽，尤賽芬能分辨出他聲線裏的真誠，那句「不會和尤莉結婚」的發言確實是發自肺腑。

所以這次就暫時先放過他吧，不過處置權還是要保留的。

「……大哥是怎麼看待德奎雷因的？」

尤賽芬向一樓餐桌旁打着哈欠的扎伊特發問。

扎伊特挑眉反問：「那你又是怎麼想的？」

「我不知道呀～我只聽尤莉的。大哥呢？」

「……」

扎伊特表情微妙地僵住，他揉了揉太陽穴，把劉海往後一捋：

「尤賽芬，國際象棋裏王不能像後那樣走，騎士也不能當兵卒用。要是一直以爲的皇后突然變成騎士，該多掃興啊。」

魔力本質的蛻變。

尤賽芬搖了搖頭。

事實上父親去世時她就認命了。

反正大哥是已經確定的繼承人，而自己無論如何也殺不了他，索性早早地放棄家主之位——得不到的東西，尤賽芬向來斷得乾脆。

鎮守帝國西北魔界裂縫的古老家族，曾因一場敗仗而痛失家主。

雖是一家人，但扎伊特這副模樣還是讓人脊背發涼。

本想輕輕托起的椅子猛地竄上半空，眼看就要撞破屋頂，但在我及時調整念力後椅子總算乘着氣流緩緩落回原位。

翌日清晨。

「我記得父親是怎麼死的。」

「嗯，我懂。」

「那咱們去喝一杯吧！」

「若真有那天到來，希望你早已比扎伊特強大數倍。」

─「怎麼又吵起來了？之前挑禮服的時候意見不合嗎？」

扎伊特望向餐廳窗外，瞳孔深處翻湧着昔日戰火的餘燼：

「能用武力壓制大哥，綻放出比任何人都要耀眼的光芒。」

四人結伴走出餐廳。

「父親的能力遠超中央那些只會紙上談兵的狗頭軍師，可他們竟把騎士的榮耀看得連魔晶石都不如！」

吱呀——

恰在此時，尤莉從二樓款款而下，德奎雷因則跟在她的身側。

「但德奎雷因不是棋子，而是棋盤。就算棋盤有些劃痕，也不妨礙棋子落子吧？」

正因如此才更加擔心。

「……還沒適應啊。」

「……即使將他們千刀萬剮，也難解我心頭之恨！那羣雜碎，遲早有一天，我要把他們大卸八塊餵狗……」

德奎雷因刻意放慢腳步，讓普海爾登家的三人走在前面。

德奎雷因轉身走向與他們相反的方向。

「所以？」

尤賽芬默默的點了點頭，這時候的大哥連她都感到害怕。

別館大門毫無徵兆地打開了。

他咬緊牙關，駭人的煞氣瞬間籠罩全場，貴族們不明所以地咳嗽起來。

總之該再次銘刻「初級念動」了，眼下我的念力混雜着基礎與初級，只要再努力一週就能完全蛻變爲「初級念動」，到那時性能將會有質的飛躍……

「我就先告辭了，魔塔尚且積攢了一些事物。」

扎伊特剛要挽留，尤賽芬卻拽住他的衣袖，耳語間飄出「忌日」二字，尤莉聞言也用奇怪的目光打量着德奎雷因。

這樣就好，扎伊特心滿意足地拍了拍尤莉的肩頭。

就在這時。

「是的。」

「我絕不會重蹈覆轍，尤莉也明白這份心意。」

扎伊特一見德奎雷因便換了副面孔。

[「魔力的質變強化（第一階段）」已生效]

「哦嚯～德奎雷因教授，談得可還盡興？」

尤莉與德奎雷因之間的氣氛仍有些微妙，卻不像先前那般劍拔弩張。

「嗯？這就要走了嗎？至少喝一杯……」

─「哎？爲什麼嘛～別對姐姐這麼冷淡呀。」

「我們必須進入中央，尤賽芬。繼續待在邊陲連上棋盤的資格都沒有。」

「尤莉啊，姐姐可要好好期待那一天了。」

「哈哈，嗯，看起來你們姑且算是達成了共識吧？」

自家大哥這般行事作風，若是尤莉哪天真的展翅高飛的話……

德奎雷因也微微頷首。

「啊…原來如此，那再見吧，希望我們以後還有這樣的機會。」

「我也希望如此。」

＊＊＊

遠遠望去，不過是互相拌嘴鬥氣的和睦一家。

─「飯菜還合口味嗎尤莉？你們談話的時候，我們在外面喫的牛排可香了。」

─「您是真不明白才問的？」

[現可更精純地駕馭魔力]

照此推算，全身銘刻魔法陣的我念動力至少增幅了25%以上，但還要重新適應自身的魔力實在有些麻煩。

在岔路口停下的德奎雷因優雅地點頭致意。

「……繼續訓練吧。」

意味着體內的魔力愈發純粹，循環也更加順暢，同等的魔力量值能迸發更強勁的威力。

地處邊陲的普海爾登伯爵家。

─「不知道。還有，請姐姐以後不要和我說話。」

但若再湊近些細看……

他最初也沒打算促成德奎雷因的聯姻。

哐——！

查理·卓別林的名言果然永不過時。

「誰？」

我明明說過未經允許不得進入，誰敢……

「還能是誰？是我啊。」

是耶莉爾。

少女一見我便瞪圓眼睛，難以置信地撇了撇嘴。

「我說……你好歹穿件衣服吧？聽說你最近在鍛鍊，難道是得暴露癖了？光着個膀子給誰看啊？」

她手裏攥着一張羊皮卷軸。

那紋樣看起來就非同尋常，系統立刻有了反應。

[主線任務：貝爾赫特的召集令]

「拿着。貝爾赫特召開了緊急會議，這可是十五年來的頭一遭。」

我用念力取來卷軸瀏覽。

內容平平無奇，無非是尤克萊茵家族被召集，只是附言了「請自行注意安全。」

「不，比起這個……你是受刑了嗎？還是得了絕症？你這副鬼樣子怎麼回事？看起來很糟糕啊。」

耶莉爾蹙着眉打量着我，正如她所說，我全身上下都是傷痕，滲出着斑駁的血跡。

「沒什麼大不了的。」

我用淨身術抹去血污後問道：「你是專程來送這張卷軸的？」

「順路而已，而且我也有事要辦，會待到明天。」

耶莉爾聳了聳肩，像是抱怨一樣嘀咕着，耳尖卻泛起可疑的紅暈。

「對了，大學時我住過的那間房還在吧？今晚我要睡在那兒，不要來打擾我。」

「話真多。」

朱莉婭在教室中央轉着圈炫耀。

伊芙琳咂着嘴不吭聲，德奎雷因爲何如此關照自己？

「瘋了吧？是誰說的？是不是考試複習到腦子壞掉了？」

她強忍住不斷湧出的笑聲，突然門猛地被撞開了。

朱莉婭拽住她手腕就往裏拖。

門外立刻傳來了她使喚僕從的喊聲。

「哈啊——」她邊打哈欠邊問：「對了，朱莉婭，我們社團宗旨填的什麼？」

＊＊＊

「什麼關係啊～」

佩裏特突然插話道：「但這種事需要指導教授簽字吧？」

「要玩卡牌遊戲嗎？」

確實比預期的要寬敞得多，簡直抵得上她以前住的公寓。

「嚇我一跳！」

她曾仔細琢磨過。

魔法師浮空島。

「明天見。」

「嗯，很寬敞。」

「哦豁。」

「喲，伊芙琳來了啊，嗨。」

伊芙琳偷瞄了其他成員的反應後，悄悄地在沙發上橫躺下來。

「哎呀伊芙！你來啦?! 快進來！」

「嗯？啊～『魔法的實戰理解與探究』。如果搞好了甚至能去浮空島見習呢。」

——給我準備飯！

耶莉爾邊嘲諷邊往外走。

呵，恐怕不只是巧合。

伊芙琳撓了撓後頸。

耶莉爾說是今天來要待到明天……今天正是我前任未婚妻的忌日。

天地良心，這種骯髒的謠言到底是哪來的？

在她心裏，德奎雷因是一道必須跨越的高牆。是她成爲魔法師的初心，也是畢生追逐的目標，她永遠謙卑而虔誠地渴望超越他。

社團的總人數比預期的要少得多，只有七人，但伊芙琳覺得這個小團隊很團結，比想象中氛圍更好。

偏心？伊芙琳整張臉皺成了酸橘。

「嘖。能有什麼關係。就……」

「哦豁！咳，我是說…挺好。」

「啊，我爲什麼會覺得這種東西好笑呢，噗嗤。」

「還有沙發……」

至少現在是這樣。

「居然還有沙發……」

伊芙琳慢悠悠地走過去，坐在沙發上，軟綿綿的。

「……」

伊芙琳先問了錢的事，她現在滿腦子都是錢，十萬埃爾內的贊助金正飛速蒸發。文具和魔法書的價格簡直喪心病狂。

[平魔探同：平凡魔法探究同好會]

「嗯……如果是伊芙開口的話應該沒問題吧？」

她用屁股使勁壓了壓，凹陷瞬間恢復原狀。

「伊芙，怎麼樣？很寬敞吧！」

她又重重坐了幾下，每次回彈都完美如初，這絕對是她坐過的最高級的沙發。

「哈？憑什麼是我。」

「德奎雷因教授不是很關照你嘛，最近傳聞都傳瘋了，說德奎雷因只偏愛伊芙琳，說他偏心。」

「當然免費啦。」

光門票價格就高達一萬埃爾內，但這是魔法師必去的聖地——因爲『晉升考試』就在那裏舉行。

上週不該嘴饞喫羅亞霍克野豬的……以爲是女兒的朋友能夠打折結果卻那麼絕情……

爲什麼會有令他失望的期待？

伊芙琳望着社團教室門牌噗嗤笑出聲。

伊芙琳假裝不在意地支起耳朵，朱莉婭託着下巴沉吟片刻後回答：

「你們到底什麼關係呀～」

但這個問題太難了，最終只得出一個「可憐她」這種膚淺的理由。

「平魔探同」裏「平」字暗含「平凡」與「平民」的雙關。

「免費入場嗎？」

挺好的。

「……哈？這語氣聽着真刺耳。哎呦喂～好大的架子～」

「其實這傳言也不是空穴來風，你看，我們的社團也是由你請求的吧。」

如此說來，社團活動倒也沒想象中那麼糟糕。

但這話說出來總覺得缺了些氣勢。所以……

「是競爭對手吧。」

噗嗤——此起彼伏的嗤笑聲炸開，朱莉亞把喝的水噴了出來。

「這笑話絕了。伊芙。」

「不是笑話好嗎！」

「噗哈哈哈…你一臉認真的樣子更滑稽了」

「笑不笑隨你。」

嬉鬧聲此起彼伏時——

哐當！

門板像被巨錘砸開般猛地掀飛，圓滾滾的雷林教授氣哼哼闖進來，活像只暴怒的酒桶。

「你們！這算什麼東西！」

輔修科這位胖得發顫的教授唾沫橫飛。社員們嚇得往伊芙琳身後直縮。

「平魔探同？這是什麼無名無據的破爛社團！」

雷林壓根不給他們解釋的機會，劈頭蓋臉就是一頓吼叫。

伊芙琳強裝鎮定向前一步邁出，這是她早有預料的場景。

「我們的社團創立計劃書已經通過了審批，是正規組織。」

「放屁！誰准許的?! ……等等，你不就是那個受處分的半吊子？」

半吊子，又是半吊子。這詞兒在魔塔教授間成流行語了？

伊芙琳怒視着雷林。

「放肆！你這個傲慢的傢伙，居然敢瞪我……喂！給我把頭底下！」

伊芙琳越是猶豫不決，雷林就越發囂張，走廊裏圍觀的貴族越聚越多，他們用嘲笑的眼光看着「創建平民社團的平民們」。

「是我批的。」

朱莉婭豎起食指抵住嘴脣，壓低嗓門回應佩裏特：

果然，這就是魔塔教授的氣場嗎？最近德奎雷因沒有實績，大家都說他在走下坡路，看來那些人根本對他一無所知。

「那個……」

「說吧！在我親自去找你問清楚之前——」

「……」

「不愧是雷林教授，真是體貼。」

就在轉身的瞬間，雷林直接愣在了那裏。

佩裏特腿一軟，癱坐在沙發上。衆人此刻才驚覺後背已被冷汗浸透。

「請繼續你的高論。」

爲什麼，爲什麼這位首席教授會出現在這裏……？

「雷林教授，您不是在找我嗎？」

「這、這樣啊……爲、爲什麼……」

「確實很寒酸。」

「說啊！」

德奎雷因。

寒刃般的警告讓幾人渾身一顫，他們如同真正的蟑螂般四處散開躲藏起來。

「誰?! 是哪個混……」

「沒錯，就是我批的。」

突然——

「我做事還需要理由嗎。還是說要得到你的許可？」

「好，既然你這麼理直氣壯，那就說吧！社團創立必須得到至少一名指導教授的批准，說出那個指導教授的名字！」

伊芙琳瞬間明白是誰向雷林教授告了密。

創立社團時，明明答應過不給他添麻煩的。

「忌日？」

在那威逼下，伊芙琳也咬住了下脣。

奎雷因步步緊逼，居高臨下俯視着矮胖的教授。

「哈！難道是僞造了文書？如果是那樣的話一經查實即刻開除！即使不是僞造的，你也確實頂撞了我，我也要當面質問那個批准你們這個社團的糊塗教授！」

雷林乾笑着落荒而逃，走廊裏看戲的法師們尚未散去。

「啊…德奎雷因首席，您怎麼會批准這種……」

「今天是忌日。」

說完，雷林擦了擦冷汗，擠出一個諂媚的笑容：

「快說！」

之後，德奎雷因轉身環視了社團的成員們，目光掠過活動室的陳設：

「……哇。」

「呃……是？」

「說吧，雷林教授。」

丟下這句話後德奎雷因如雜誌模特般颯然離去。

雷林喘着粗氣拼命地尋找臺階，他瘋狂地轉動腦筋，四處張望，突然間——

雷林理所當然的認爲準是哪個資歷不深的愣頭青教授不懂規矩，纔會做出這種事。

像被石化了一樣，雷林呆呆地站着，他脖子僵硬地傾瀉，露出孩童般迷茫的表情。

身高的差距非常理想，前提是雷林是女性的話。

「……？」

「說說看，你哪裏有什麼不滿意的。」

德奎雷因冷冷地掃視那羣煽風點火的貴族——貝克、露西亞、朱佩恩，每個名字都刻在他的記憶裏。

「蟑螂一樣的傢伙，總愛做些蟑螂做的勾當。」

「我們，堂堂帝國皇家大學魔法塔的魔法師們，就配用這種破爛？空間這麼侷促！傢俱這麼劣質！……就是這樣，我正爲這事兒痛心疾首呢哈哈哈！」

雷林的眼珠像陀螺一樣上下左右亂轉，德奎雷因扯起嘴角：

「這、這活動室不是有點太寒酸了嗎！」他揮舞着短胖手指指着社團室內喊道。

那、那我還有課，所以……哈哈哈！」

「今天，教授心情不好嗎？感覺比平時更嚇人……」

德奎雷因淡淡地點了點頭，雷林立刻順杆爬上：「哪裏哪裏～能被您誇獎真是……

「噓——」

那些唱衰德奎雷因近期業績的傢伙，真該來領教下這威壓。

所以他鼻孔朝天繼續緊逼：「說！到底是誰批准的？」

「那、那個……」

佩裏特驚得聲調都變了，伊芙琳也瞪大了眼睛——他們完全不知道這件事。

雷林的臉漲成豬肝，走廊裏看熱鬧的貴族學生們竊笑不已。

這就是他的結論。

「我親自負責這裏設施的升級！」

「嗯。但千萬別在教授面前提這事兒。聽說誰要敢提，這輩子都別想再睜眼看到第二天的太陽。」朱莉婭故意嚇人地說道。

「……噗。」

這威脅也太扯了，說什麼睜不開眼，難不成說錯話他就要殺人滅口嗎？

伊芙琳強忍笑意，正色道：

「不過，忌日啊……真稀奇，那位教授也有過喜歡的人啊？」

「……嗯？」

朱莉婭疑惑地歪頭，雖說德奎雷因的喪偶祕辛鮮爲人知，但他與現任未婚妻尤莉的婚約可是人盡皆知的。

「原來他也會愛人啊。」

那時，伊芙琳低聲唸叨着那不知是譏諷還是嘆息的聲音。

「瘋了吧！這絕對瘋了！」

盯着魔法公告板的隆多突然揪着頭髮慘叫，伊芙琳和朱莉婭也看向他。

「怎麼了？」

「德奎雷因教授，剛纔佈置了作業炸彈。」

「什麼？哪裏！」

朱莉亞、伊芙琳和隆多。三個人都選了德庫萊恩的課，所以湊過去一起看向公告板，其上赫然寫着德奎雷因剛剛留下的文字。

[研究並論述三種以上屬性融合的純粹元素魔法術式]

[ 研究並論述魔力密度與濃度對元素振盪的影響 ]

[ 研究並論述「魔力的質量」 ]

「等、等一下，這是什麼鬼……」

伊芙琳感到眼前發黑。