第三百章 古代惡魔（3）

「族人絕不會同意。」

露西斬釘截鐵地拒絕了伊芙琳的提議，隨後解開了眼罩，露出她的面部。

「……！」

伊芙琳的肩膀劇烈一顫。

露西平靜地說道：

「……眼球被摘除後，面部的骨骼和皮肉會塌陷變形。所以我只好塞進玻璃珠，自己縫了起來。」

紅色絲線緊緊縫合在眼窩上，讓她的臉如同鬼魅。

伊芙琳帶着些許悲傷的表情回頭看向德奎雷因——但造就這一切的元兇卻一言不發。

「失去雙眼後，我得到了兩樣東西。第一是『波動』。我能感知物體散發的能量波動與聲音，藉此『看見』世界，操控它們如臂使指。」

露西的語調依然平穩，但伊芙琳能感受到其中冰封的怒火。

「第二是責任。我曾只想躲在帕達哈爾，拋棄族人，只考慮自己部族的安危……這種想法是錯的。」

她周身的魔力開始翻湧。

「我來此，就是要取德奎雷因的性命。」

剎那間，她的聲音利如刀鋒。操控波動的能力絕非虛言，空氣瞬間變得銳利，彷彿稍一動彈就會被千刀萬剮。

「沒辦法啦，教授。都怪您，說服已經不可能了。」

已經不存在談判的可能性了。

伊芙琳瞬間用魔力鎧甲覆滿全身，展開「屏障」。

鏘！鏘鏘鏘鏘——！

屏障與空氣接觸處迸發出金屬撞擊聲——露西竟然真的將「空氣」化作了兇器。

「……伊芙琳法師，你難道不想德奎雷因死嗎？」

露西似乎猶豫了一下，但最終還是點了點頭。

「嗯？」

一個聲音斬斷了緊繃的氣氛。

「喲，挺熱鬧啊？」

一路走來，十二人的隊伍只剩下五人，但靠着七名「炮灰」的犧牲，貝爾摸清了關鍵情報。

「德奎雷因伯爵。恭喜您。禁足解除了。」

天啊，這感覺簡直太好了。

「啊～也是。您大概不想讓他死得太痛快吧。」

貝爾和副官們揮舞着火把驅散四周湧來的黑暗。

露西點了點頭：

他發現惡魔只能在黑暗中活動。

「結盟儀式需要信物。而且，鑰匙在您自己身上，您也會很爲難吧？就當是被我們搶走的，怎麼樣？」

貝爾挑了挑眉：

＊＊＊

貝爾的嘴角不由自主地上揚。他試圖用手捂住嘴，但笑聲還是不斷漏出來。

就在那一刻，露西立刻用能量波動鎖住了德奎雷因。像要搬運什麼似的，把他捆得結結實實，牢牢控制在身邊。

貝爾歪了歪頭：

「……呵。」

「那副手銬就是德奎雷因的項圈。它阻塞了魔力循環。」

對話就此終結。

「……別人家的恩怨，您又不清楚內情。不瞭解就別說了。」

露西瞪着他說道。

「咳嗯。嗯。說真的。正如我所說，那惡魔沒什麼大不了的。只要舉着火把就能輕鬆對付的貨色。難道你們要爲那種東西，白白浪費掉除掉帝國頂級戰力之一德奎雷因的機會嗎？」

「……要鑰匙幹嘛？」

「手銬鑰匙。」

「幹嘛？」

他指了指德奎雷因的手銬。

「我知道。但是，敵人的敵人就是朋友，這話聽說過吧？況且現在可是除掉德奎雷因的絕佳時機——？」

那模樣比惡魔更像惡魔——是錯覺嗎？

「那又怎樣？」

「……」

伊芙琳和露西同時轉頭。

伊芙琳輕輕咬了咬嘴脣。

一觸即發的死寂，如同開戰的號角。空間魔氣濃度飆升，所有人的心跳驟然加速——

「……真可惜。」

貝爾咧嘴一笑，解除了德奎雷因牢房的禁制。

「呼。很好。非常好。看來各位都對德奎雷因伯爵心懷怨恨，那就請自便吧。」

「嗯？您不打算立刻殺了他嗎？」貝爾問道。

他站得筆直，正冷冷地瞪着自己。

「而你，伊芙琳，是德奎雷因伯爵的學生。現在你們是互相斷絕關係的仇敵吧？」

「現在殺他還爲時過早。」

貝爾不自覺地乾咳了一聲。

「這可是爲你父親報仇的絕佳機會。」

原來這世上憎恨德奎雷因的人如此之多。

他笑得前仰後合，好一會兒才止住笑聲，深吸了一口氣。

「那個，」這次是伊芙琳向他伸出手。

哈，哈哈。

舉着火把劃破走廊黑暗的，正是貝爾將軍。

「只要避開黑暗就行了。什麼喫人惡魔，實際上也不過如此嘛——」

「……所以，你們是赤鬼？」

「……貝爾。你也是該被肅清的目標，和德奎雷因沒什麼兩樣。」

接着他指向伊芙琳。

露西回答：

從上層辦公室到德奎雷因的牢房。

他先問了露西。但對方一言不發。

「不想。我想活命，而德奎雷因活着才能殺死惡魔。」

貝爾頓了頓，不經意地瞥了眼牢房裏的德奎雷因。

「等離開這裏再說。」

「哈哈哈哈？？」

確實，仔細一想，這主意很聰明。

貝爾咯咯地笑了起來：

「不愧是曾經被德奎雷因那樣對待的學生。想得真周全。喏，拿去吧。」

貝爾從懷裏掏出鑰匙，作勢要遞給伊芙琳——

咕嚕——

喉嚨滾動的聲音。

貝爾的手在半空中停住，轉而把鑰匙遞給了露西。

「還是交給你們保管吧——這位小姑娘，看樣子舊情還沒斷乾淨呢。」

「……」

伊芙琳咬緊了牙關，露西順從地接過了鑰匙。

「好了。我們走吧。」

貝爾微微欠身，裝出一副紳士派頭說道。

「我會協助各位逃離。護送女士是紳士的義務嘛——？」

＊＊＊

……露西、伊芙琳以及貝爾一行人一同逃離了主樓，正穿越沙漠前行。

嘚嘚——嘚嘚——

十一匹駱駝攀上沙丘。

四周是伸手不見五指的黑暗，如同被濃重的黑幕包裹。

「嚯咿！嚯咿！」

貝爾的副官們揮舞着火把驅散黑暗，貝爾將軍則嘿嘿笑着，回頭望去。

駱駝背上，捆得結結實實的俘虜德奎雷因就在那兒。

露西瞬間凝聚起魔力，貝爾也急忙給自身加持了護身魔力。

「你們一直在同一個地方兜圈子。可你們卻毫無察覺。正應了那句老話——『着了惡魔的道』。」

「……前進？」

沒有地標，沒有參照物，在這片荒涼之地，根本分不清是在前進，還是在原地打轉。

伊芙琳凝神細聽，露西仍殺氣騰騰地瞪着德奎雷因，貝爾則反問道：

只有光禿禿的沙丘。

「你們要是被抓，或者哪怕有一個人活着回去向陛下告密，我不就死定了嗎？」

沒有回應。

「哈哈。您誤會了。恰恰相反，我覺得我們共享祕密更好——我把德奎雷因交給你們，自然要注意別去襲擊你們的藏身處，對吧？」

德奎雷因緩緩說道：

剛纔還舉着火把的副官已經不見了。只有血肉殘渣和碎骨散落在地面，緩緩流淌。

貝爾看似不經意地問起露西。露西冷笑一聲。

「是你對惡魔的推測錯了。」

突然開始的倒計時。

「而我之所以特意挑現在才說……3。」

「錯了？路走錯了？」

嗚咿咿咿——

露西說道：

露西看向貝爾。

明明身處最不利的境地，被屈辱地捆縛着，卻彷彿在嘲弄着在場的所有人。

德奎雷因突然說了句奇怪的話。

「是！將軍！」

嗚咿——

「……」

「……呃?! 」

又一陣風呼嘯而過。

貝爾猛地轉頭看向旁邊。

「錯了。」

也罷，反正最後也是要殺掉的。

「似乎是這樣的。」

德奎雷因依舊閉着雙眼，沉默着，彷彿在靜待自己的死亡。

所有人的視線瞬間集中到他身上。

德奎雷因揚起了嘴角。

「你覺得我會告訴你？走到這兒你可以滾了。」

「德奎雷因伯爵。您還好嗎？」

正如貝爾所說，一路平安無事，副官們臉上也多了幾分血色。

「只要注意不要讓火把熄滅就行了。喂！油帶夠了嗎?! 」

他的聲音異常從容。

貝爾皺起了眉頭。

「1。」

「你真以爲你們在前進嗎？」

是德奎雷因在說話。

「不過你們的藏身處到底在哪？走了挺久了。」

衆人反應各異。

露西也表示贊同。而一旁的伊芙琳卻咬緊了嘴脣。

「不。」

「……？」

瘮人的聲音立刻響起。

不知從何而來的風吹亂了衣襟。貝爾乾笑幾聲。

譁滋滋滋滋噗————！

這是個出奇狡猾又精於算計的將軍。也是，他對自己的飛黃騰達和榮華富貴如此貪婪，反而對赤鬼這類種族沒什麼偏見吧。

「往北走了這麼遠，應該快到了。」

貝爾這才遲來地環顧四周。

這時，一直沉默的後方傳來聲音。

數字3。

「……」

「啊～那就在那兒把人交給你們好了。」

「看到了吧？因爲惡魔無法從空間中逃脫？全是德奎雷因的鬼話——不過是爲了生存掙扎罷了。就是那種東西。」

「看來你也怕死嘛？真是可憐——」

「2。」

德奎雷因搖了搖頭。

「……惡魔不是因爲黑暗才喫不了你們。它現在正在給你們打上『標記』。在你們毫無察覺的時候。」

「獵殺場域」的特性。

沙漠惡魔正在給它「注視」的人類打上標記。

貝爾急忙檢查自己的全身上下。

「……」

然後，沉默了。

有標記。

一個詭異的惡魔標記，赫然印在他的右鎖骨附近。

德奎雷因嘲諷道：

「感覺如何？和小時候聽過的鬼故事是不是挺像的？」

其他人也後知後覺地檢查自身，他們的反應與貝爾如出一轍。

「標記會在何時觸發，因人而異。條件大概是精神力、魔力、肉體強度之類的東西。但再這樣耗下去，你們都會被它徹底吞噬。」

譁滋滋滋滋噗————！

第二次死亡。

貝爾的另一名副官悄無聲息地被吞噬了。露西猛地攥緊了駱駝的繮繩。

「那東西正張着嘴等着呢，可你們殺不了它。不，你們甚至連觀測它都做不到。」

時間無情地流逝。汗珠浸透了全身。

但更讓人窒息的是德奎雷因的話語：

「更何況，這東西是喫人越多就越強。如果現在不解決掉它——」

「……」

貝爾指着德奎雷因尖叫道。

如同風暴席捲一般。

貝爾慌忙想要阻止。

與此同時，沙漠的魔氣如洪水般湧入他的身體。

「等、等一下——」

德奎雷因雙臂猛地一振，手銬應聲碎裂。

露西凝視着這樣的德奎雷因，腦海中浮現出過往。

譁滋滋滋滋噗————！

他如此問道。

譁啊啊啊啊啊————！

「哎呀！看來已經開始了呀！」

那姿態帶着令人想扇耳光的欠揍感，卻又掛着優雅與矜持的貴族式微笑。

「……我好像明白卡里克塞爾爲何派我來此了。」

然而食人鬼的魔氣過於磅礴，難以完全淨化，溢出體外的魔氣瞬間讓尤克萊因的外表變得宛如真正的惡魔。眼瞳化作暗紅，噴湧的魔力漆黑如墨。

需要的，唯有尤克萊因的肉體本身。

露西輕輕呼出一口氣。

「現在看來，似乎是有原因的。」

赤鬼畏懼這個家族。

那個在她清醒狀態下親手剜出她雙眼的，那恐怖而殘忍的畫面。

尤克萊因吸收魔氣的過程中不需要特別的準備。也無需任何裝備。

「不過，我曾以爲你只是出於興趣才剜走我的雙眼。」

……惡魔已經在此張開了血盆大口。

「那麼……」

咔嗒——！

沒有任何惡魔能逃過他的「肉眼」。

咔嚓！

他能觀測到處於流體狀態的「食人鬼」。

「……」

惡魔獵人，尤克萊因。

「它會蔓延至整個沙漠，大開殺戒。沙漠的部落都會滅絕。陛下恐怕樂見其成吧。像你們這種下賤的貨色自取滅亡，省得她動手了。」

話音未落，第四個人又死了。

「尤克萊因的血脈，對赤鬼沒有感應。」

一個清脆的聲音適時響起。伊芙琳和露西循聲望去。

「放棄你的仇恨呢？」

「露西。可憐的瞎子，我給你兩個選擇。」

「還是——」

「是讓憤怒矇蔽雙眼，拋棄族人和沙漠的安危——」

「……」

德奎雷因低聲自語着點了點頭。

儘管眼前的惡魔勉強維持着人類的形態，但那份挺拔的姿態與貴族的優雅氣質卻依然如故。

「……」

他回答道：

德奎雷因朝她伸出被銬住的手腕。

露西從懷中掏出鑰匙。

露西在輕蔑的言辭中咬緊了牙關。

她從未想過。

「是卡里克塞爾派你來的麼——」

常人眼中空無一物之處，他看到了惡魔的形體。

「赤鬼不是惡魔的後裔。」

德奎雷因的視線鎖定在虛空中。

「沙漠的命運，就在你的選擇之間。」

因爲赤鬼的血液中，流淌着極其微量的魔氣。

鑰匙插入手銬鎖孔的瞬間。

德奎雷因注視着露西的眼睛。確切地說，是注視着本該有眼睛的臉部位置。

他的身體吞噬着惡魔的魔氣，雪花石則將其精煉淨化。

「……」

「……我只問一件事。在尤克萊因眼中，赤鬼是惡魔嗎？你憎恨赤鬼，是因爲這個嗎？」

露西回頭看向身後的德奎雷因。德奎雷因迎上她的目光，臉上帶着譏諷笑容。

「但是，我依然憎恨你。」

「……惡魔！是惡魔啊！」

赤鬼並非惡魔這句話，竟會是從德奎雷因口中說出。

是莉亞和德里克趕到了。

「……莉亞？」伊芙琳喚道。

莉亞也看着伊芙琳，點了點頭。

「伊芙琳小姐。您果然在這裏。」

「……嗯。快解決了。」

「是啊。看起來是呢。」

惡魔的天敵——尤克萊因。

對抗惡魔之時，他的武力至少會激增十倍。

僅限在對抗惡魔之時，他纔是世界觀下的最強存在、最終兵器，如同毀滅世界的武器或惡魔獵人之類的存在。

————！

話音未落，震動大地的轟鳴便已炸響。

那邊的德奎雷因早已被濃稠的魔氣吞沒，不見蹤影。

「往哪逃！」

混亂中，莉亞指向某處喊道。

是貝爾，他正鬼鬼祟祟地想溜走。

「老實待着！你可是要上軍事法庭的！」

看着莉亞幹練的模樣，伊芙琳低頭苦笑。

不知爲何，感覺這傢伙正在代替過去的自己。

欣慰中又有些苦澀，還有點莫名的混亂。

「……莉亞。我好像……在夢裏見過這場面？」伊芙琳看着莉亞說道。

——是的。應該就是這裏了。

是尤莉·那個德奎雷因心愛的騎士。

「因爲我長得像他前未婚妻？」

「好。我會的。那伊芙琳小姐您呢？」

鏘——！

而在裏面安詳沉睡的，

翻開第一頁，密密麻麻的文字映入眼簾。以「寫給未來的自己？」開篇的內容。

正是伊芙琳偷走的那些東西。

「……」

——您真的打算殺了她嗎？

索菲婭一言不發，只是握緊了腰間的劍柄。

她正通過血管被持續注入望月草原液，對索菲婭的到來毫無察覺，只是沉睡。

「嗯。他可能會很痛苦。像是……暴走？但你……你去幫他的話……」

＊＊＊

嘩啦——

「嗯。當然現在大概不是在做夢。不過，等教授收拾完惡魔出來之後……」

「我有別的地方要去。再說了，就算我在場，教授不也厭惡透我了嗎？你也知道的。我可是個忘恩負義的白眼狼……」

「……」

「你來幫他。」

「……哼。」

被「時間」天賦逐漸侵蝕的伊芙琳，此刻甚至對眼前的景象感到似曾相識，陷入了某種既視感。

夢境。

「沒有必要親自動手。只要毀掉這個圓筒……」

索菲婭認了出來。

利劍出鞘的寒光。

凱倫問道。

索菲婭垂下劍尖，伸手拿起了它。

「我嗎？」

一個足以容納一人躺臥的巨大圓筒。

「夢裏？」

「……都是德奎雷因的儀器。」

索菲婭帶着一絲嘲弄的笑意讀着，不知不覺在旁邊的椅子上坐了下來。

然而，就在她揮劍要將圓筒劈碎的前一刻。

以一棵奇特的樹木爲中心，聖所內陳列着各種一眼望去就無比珍貴的研究設備，如同魔法聖殿。

「無聊……」

聽到莉亞的問題，伊芙琳露出了苦澀的笑容。

……同一時間。

不，她正在將自己的時間「逆轉」回去。

「就是這裏？」

她的視線落在了某本日記上。

「嗯。應該能讓他冷靜下來。」

索菲婭抵達了聖所「歲月」。

莉亞驚訝地睜大了眼睛：

「……原來藏在這裏。」

放在圓筒旁桌上的日記本。像尤莉的性格一樣端正、乾淨整潔的日記本。

索菲婭嗤笑着漫步其間，手指漫不經心地拂過細胞培養皿和顯微鏡，突然，她的目光定住了。