第一百七十九章 夢與記憶，聲音（2）

我把伊芙琳安置在辦公室的椅子上。

仔細凝視着她的眼睛。像檢查瞳孔反射一樣，用燈光照了照。

「……嗝。」

伊芙琳突然打了個嗝。我抬眼看向她。

「有問題嗎？」

她撅起了嘴。

「……您靠太近了。」

「……」

反正檢查也結束了，我稍微退後坐了下來。

「伊芙琳，你的瞳孔裏檢測到了魔氣。」

「誒？」

魔氣。即使是極其微小的粒子，也會讓我變得狂暴的物質。

雖然是我之前獲得的「體質」最大的敵人，但我並不太擔心。雖然德奎雷因會憤怒——當然言行也會變得粗暴些——但終究是那種會冰冷凍結的性格。

「啊，那個……」

伊芙琳避開我的視線，支支吾吾。

「說。」

「……就是。我爸爸出現在我夢裏了。」

我默默地注視着她。她低下頭補充道。

「但是……那不是爸爸。感覺像是被騙了，那種直覺上的感覺。」

我組合着這些詞語。

「別被夢裏聽到的聲音騙了。」

「那傢伙的名字就叫『聲音』。」

「夢裏沒發生什麼事吧？」

「像地下城一樣。你記憶中的惡人們會作爲最終BOSS登場。」

「也不是不可能。『聲音』的廢墟里聚集的人越多、越狂熱，『聲音』的力量就會越強。像你一樣在夢中被找上門、篡改記憶後，就能控制那個人了。」

反覆唸叨的伊芙琳表情變得古怪起來。

「咳咳……不過，那個惡魔爲什麼要幹這種事？爲了什麼？」

「……惡魔？」

「那會怎麼樣？」

「啊哈～記憶中的惡人的話……吉爾特、羅洛、露西亞、德奎雷因……」

「什麼?! 砍掉?! 」

那個把自己想法直接說出來的傢伙突然僵住了。但馬上裝作無意識地喃喃自語，更正了剛纔的話。

「……這能行嗎？」

「那傢伙是具現化世界的概念和現象。那片廢墟里，人的記憶、夢境、願望、祈願都被具現化了。那裏不是還賣些奇怪的東西嗎？」

「手腳老實點。在砍掉之前。」

「爲、爲什麼那樣看着我的嘴脣？」

「但我爲什麼會做那種夢呢？」

「怎麼通關啊，用我的記憶？」

「……您怎麼知道被邀請了？」

那傢伙的目的是通過人來操縱世界。

「肩膀。」

「那片廢墟里會打開一扇屬於你記憶的門。他們會給通關挑戰成功的人那枚銅錢。」

莫名地讓人不爽。

伊芙琳大聲說道。我點了點頭。

頭頂、太陽穴、眉心、額頭。

「……也不是什麼都沒發生。」

「啊！那裏我也去過！是片廢墟來着！」

「沒錯。因爲記不住很久以前的聲音，所以也容易被欺騙。」

我重新靠回椅背。

「肩膀？」

伊芙琳反問道。

「……你腦子睡傻了嗎。」

突然，伊芙琳眯起了眼睛。

我安靜地聽着她說的話。

「聽覺。」

「那……如果我是被邀請的，教授您呢？」

「……啊，是。沒錯。我還有這個呢。以前是羅哈……啊，那位老爺爺給我的。」

「對。五感中，人最容易忘記的是什麼？」

夢。父親。欺騙。魔氣。

「總之，你收到了正式邀請。大概你腦子裏關於迪卡伊倫、凱根·露娜等人的記憶全都流向那傢伙了吧。」

「別胡鬧了。總之你記憶的難度大概是最高級別了。」

伊芙琳從口袋裏掏出一枚銅錢。是10元面值的硬幣。

「您說什麼？」

夢裏遇見了凱根·露娜，但感覺不像爸爸，要是靠近就差點出大事，多虧了之前的精神力訓練課才得救……

『聲音』正是鑽入這個空子的惡魔。

「是惡魔。」

但它並非純粹的邪惡軸心。反而提供了變強的機會，可以說是既是機遇也是危機。

「誒？啊，那個……」

在錄音機之類的東西尚未普及的世界裏，逝者的聲音很容易被遺忘和消失。

「統治大陸。」

「通關……通關？通關～？」

「……」

我指了指銅錢。

我繼續盯着她，她才慢吞吞地開始講述。

「我已經被邀請了。」

人最容易忘記聲音。這裏的「忘記」是字面意義上的遺忘。因此也是最容易被欺騙的感覺。

「……」

「……德奎雷因現在是中立、中立啦，所以排除掉——」

我簡短地回答。伊芙琳茫然地眨着眼。

伊芙琳瞪大了眼睛。像章魚一樣手腳亂動，臉也紅了。

我沉默地看着伊芙琳的腦袋。

我用「念力」拉下了伊芙琳的長袍下襬。她的肩膀和鎖骨附近露了出來。

當然，伊芙琳發出了尖叫。

「哇啊！幹、幹嘛！幹嘛呀呀呀呀?! 」

「那裏。」

「瘋了嗎啊啊啊？?! 」

「……」

我一時咬緊了牙關。

「看你的肩膀。」

「……您說什麼?! 」

「會有一道紋身。」

伊芙琳一臉完全不信的表情，製造了一面不透明的屏障。這是一種叫做「嘆息之牆」的魔法。

「哦，什麼啊！」

她似乎確認了自己的肩膀，大聲喊道。屏障魔法消失了，表情有點尷尬的伊芙琳看向我。

「這是爲什麼……？」

「通過那個紋身可以確定入場時間。現在『聲音』的力量還不夠，一週只能入場一次。我會另行通知，到時候把時間調整到和我一致。」

「……」

伊芙琳撓了撓後頸，避開我的目光點了點頭。

「是，是。知道了教授。」

＊＊＊

冬天，已進入最嚴酷季節的某個黎明。

「……！」

是「怪物浪潮」。但密度前所未有地密集。

是德奎雷因。

他一邊說着一邊環顧四周。與他目光相遇的德里克緩緩開口：

「一開始我就說過吧。」

「教授您……不打算離開嗎……？」

「……這是深入滅地很遠的偵察兵描繪的景象。」

這次出現的人，讓所有人都恭敬行禮。他們猛地起身，躬身致意。

「……」

尤莉立刻起身。

德里克不動聲色地別過臉，表情扭曲了一下。很快又恢復平靜，看向德奎雷因。

皇宮騎士德里克說道：

「但請看這份報告。靠幾百名騎士、幾千名囚犯，根本擋不住這個數量。這次真的和大虎那次不同。浪潮只會越來越龐大，如果第一波就如此規模，恐怕整整24小時都得在戰鬥中度過了。」

「啊，知道了。什麼都行吧。總之……」

分別是洛克佩爾和貝隆。洛克佩爾四肢被撕裂，懇求復仇；貝隆的心臟上插着一把木鋼。

「滅地有數量無法估量的魔物正在推進。目標顯然是這道屏障。」

無人應答。只有沉默和死寂。

緊接着德里克說道：

德里克苦口婆心、竭盡全力地試圖說服。

「哈啊，哈啊，哈啊……」

「這也是生活質量的問題。要守住這道屏障，就得持續戰鬥整整一個月。就算肉體不垮，精神上也……」

「出大事了！大事不好！」

—「團長大人……我……」

這番演說持續了很久。理由相當合理。

「我打算撤離。」

她努力平復狂跳的心臟。強迫自己開始冥想。

會議室黑板上貼着一張圖。尤莉一看便瞪大了眼睛。

「……」

尤莉像是要阻止般上前一步，但德里克搖了搖頭。

比19年前——那個曾將大陸逼入瘋狂境地的19年前——還要龐大的怪物浪潮正在湧來？

瑞莉立刻撲了上來。

她攥緊了拳頭。心中怒火翻騰。

德里克詢問着騎士們的意向。尤莉皺緊了眉頭。她明白這話的弦外之音。

吱呀——?!

「快！您親眼看看就知道了！」

「……」

尤莉親眼所見也難以相信。

「什麼——」

尤莉從睡夢中驚醒。

「腐敗騎士就把嘴閉上吧。」

這時會議室的門再次被推開。

「德奎雷因教授的預測是正確的。」

「……德里克騎士。」

—「騎士大人！出大事了！」

西里奧和格溫招呼着她，但皇宮騎士們卻連眼神都不願對上。

用「清潔術」快速擦去身上的汗水。穿戴好包括虎皮甲在內的裝備。束起利落的頭髮，佩劍的同時打開了門。

「喲～尤莉來啦？」

粗重的喘息。她渾身冷汗淋漓，耳邊仍在迴響着他們的聲音：

「坐。」

德奎雷因自然地穿過人羣，在主位坐下。

「不是的。如果情況真如描述的這般惡劣，我的意思是至少請和山間村民一起撤離——」

事實上，聚集於此的他們雖然聚在了一起，但對「德奎雷因的預測」始終半信半疑。

「堅守雷科爾達克毫無意義。當然，黛雅騎士肯定主張死守。」

但情況並不由她掌控。

他掃視了一圈會場，說道：

瑞莉帶着尤莉趕往會議室。會議室裏已經聚集了許多騎士。他們顯然正在激烈討論中。

這是一個噩夢。

「是騎士們的內部會議麼。」

「雷科爾達克騎士團眼看就要成空殼了，要離開的人卻這麼多。」

—「團長大人，請務必爲我們報仇。」

「……諸位打算怎麼辦。一週左右這羣瘋狂的傢伙就要到了，那時它們會更加飢餓，更加狂暴地撲來。」

「嗯。值得一聽的理由，德里克。」

德奎雷因點了點頭。德里克臉上露出喜色，支持他的其他騎士們也是如此。

德奎雷因問道：

「想離開的人很多嗎？」

起初沒人舉手。

「不必有負擔，說吧。」

但當他說第二遍時，從德里克開始，衆人紛紛效仿舉起了手。

德奎雷因看着他們所有人，笑了。

「很好。走吧。」

「……」

德里克鬆了口氣。果然，德奎雷因內心也覺得喫力吧。

「是。那麼稍後彙總意見——」

「但是。」

德奎雷因的表情突然冷硬下來。

不，他嘴角仍在微笑，但眼神冰冷。那怪異的表情更令人毛骨悚然。

「我是用『碰撞值』這個概念預測這場危機的。」

德奎雷因用低沉厚重的聲音繼續說道。

「你們應該是在知道這點後纔跟來的。」

大千世界，小說中反派的特點之一。

「但收購和開發這座監獄投入了天文數字般的資金。如果早知道你們不追隨我，我根本不會支出。」

索菲婭嗤笑一聲。克里託表情略顯嚴肅地說：

「他最好別指望將來再與我共事。」

「哈哈。最近在寫德奎雷因教授的傳記呢。」

「哈啊……」

克里託懷着些許苦澀的心情閱讀了文件。

「朕的憎恨自有其理由。」

「還是說，想戰死在這裏，至少博個名聲。」

第三。

「不過，陛下爲何如此憎恨赤鬼？」

門又關上了，會議室陷入了沉默。騎士們神色複雜地看着偵察兵的報告內容。

德奎雷因將身體陷進座椅。雖仍保持着高貴不變的貴族氣度，但接下來說的話卻殺氣騰騰。

非常記仇。

「啊，對了。現在到處都在傳很快會有怪物浪潮。德奎雷因教授怎麼說？」

「當然，那點損失本身無所謂，但這道屏障上掛着我理事長的頭銜。」

「……」

反過來說，這也是反派的優點。

「理事長這種頭銜當不當倒也無所謂……但如果有人想離開。」

「能怎麼說。他自己會處理好的。我忙着處理赤鬼的事呢。」

「即便如此還是要走嗎。」

「是。沒錯。」

「啊～名字當然會用筆名出版。沒人知道是我寫的。」

「這是什麼？」

[多到無法用眼睛數清。粗略估計，遍佈滅地的地平線。]

＊＊＊

「這傢伙寫得真不錯。」

聽了這話，克里託露出苦笑。他小心翼翼地察言觀色，問道：

這個不請自來的傢伙正詢問着近來北部的傳聞。

「話說回來，陛下。教授獵殺了大虎，這是真的嗎？」

「我雖然喜歡教授……但這次我真希望他的預測是錯的。」

「瘋子，皇室成員寫那東西幹什麼。撕了。」

索菲婭遞給克里託幾份文件。

德里克沉重的嘆息如同香菸煙霧般瀰漫開來。

德奎雷因嘴角的笑意加深了。在皇宮騎士們眼中，那笑容如毒蛇般陰險。

第一，他們尤其厭惡沉沒成本。對虧損深惡痛絕，即便是不可能的事也要強迫手下們去完成。

「問這個幹什麼。」

「吵死了。」

與此同時，索菲婭收到了德奎雷因寄來的書。是關於圍棋的基礎書籍。

「哦哦！果然！」

「……如何？」

吱呀——?!

像尤莉那樣強行說服根本沒必要，我能隨心所欲地調動所需人手去達成想要的目標。

啪?!

「是今後關於赤鬼的方針。」

德奎雷因故意大聲笑着站了起來。所有騎士都看着他，卻沒人敢上前搭話。只是目送着他的背影。

「……是。想必如此。陛下您真是英明。話說回來，這次浪潮教授不是預測會相當危險嗎？」

索菲婭一臉嫌棄地連連搖頭。

她嘩啦——翻看着，滿意地點了點頭。放在桌上，存在着凱倫的雪景球旁邊。

「……唉。真是蠢得可以。」

記仇到能爲此殺人。

「回去的路上交給內務大臣。你也看看。」

「花一天時間好好想想再做決定。這帝國裏沒有我勢力到不了的角落。說不定在去帝都的路上就會出意外呢。」

他們睚眥必報。

索菲婭沉默了片刻。靜靜地凝視着克里託。

「沒錯。據說是去年的數百倍。是會成爲現實，還是那傢伙自取其辱，朕也很好奇。」

第二，他們癡迷於名譽與權力。富貴榮華永遠是三流反派的終極目標。

索菲婭斜眼看着坐在對面的傢伙。是克里託。

「……！」

他瞪大了眼睛。心臟也彷彿驟停了一瞬。

上面的字句是如此震撼。

—批准設立毒氣室。首先在貝坦集中營新建。

—關於剿滅赤鬼村一事。

—對未申報的赤鬼，處理方針一律爲射殺。

「……另外，朕作爲皇帝，有一封信要帶給某位臣子。」

這時索菲婭說道。克里託猛地抬起頭。

「是，是？信嗎？」

「是的。」

索菲婭意識到，她曾經寫給某人的一封信，無論文筆多麼優美，寫作風格還是感覺太過時了。

「幫忙修改一下。」

「……是。」

克里託把正在讀的文件放進懷裏，點了點頭。然後隨口問道。

「那麼，是要寄給誰的呢？」

「你不需要知道！」

「……啊？」

索菲婭反應相當激烈。

「這是皇帝的個人事務，你不需要知道！」

克里託有些疑惑，但還是回答道。

「是，是是。明白了……真是的，又不是情書，這麼激動幹嘛啊。」