第八章 他的考試（1）

啪嗒啪嗒——啪嗒啪嗒——

餐廳窗外，盛夏的驟雨傾盆而下。伊芙琳沉浸在憂鬱中，心不在焉地撥弄着飯菜。

「爲什麼會這樣呢。人生啊，有時候就是這麼離譜地偏離軌道。離譜到無法挽回的地步。」

「……」

「即使絕望突然降臨，我也相信能克服它的希望會隨之而來。但現實哪有那麼容易呢。能補償這種絕望程度的事情……可不常見啊。」

用刀叉扒拉了幾下後，伊芙琳最終把所有餐具都放回了桌上。那雙圓睜的淚眼顯得楚楚可憐。

「爲什麼，爲什麼呀？明明很好喫啊。」

西爾維婭的女僕萊特和恩黛爾感到手足無措。對她們來說，這牛排已經非常美味了。

「這傢伙只喜歡特定的豬肉。」

西爾維婭泰然自若地喫着飯。對她來說，飯糰也好炒飯也好，豬肉也好牛肉也好，都無所謂。

「爲什麼啊……爲什麼偏偏是今天……。」

但伊芙琳悽慘地喃喃自語着，原因在於《豬之華》今天歇業了。

伊芙琳無論如何也想不通原因，有空得問問朱莉纔行。

「愚蠢的伊芙琳。」

西爾維婭撇着嘴，一副看好戲的表情，從座位上站了起來。伊芙琳連回嘴的力氣都沒有了。

三位女僕中，一位跟着西爾維婭出了店門，剩下的兩位則靜靜坐着，注視着伊芙琳。

其中一位對完全泄了氣的伊芙琳說道：

「這是第一次呢。」

「……什麼？」

「自從夫人去世後，小姐帶朋友回來，這可是一次都沒有過的事啊。」

一字一句地說道。

他彷彿連牙齒都要嚼碎了似的。

吉爾特只是面無表情地看着步步後退的西爾維婭。

然而，在燈光熄滅的宅邸客廳。

「啊……」

「你在說什麼。」

「丫頭。你真打算申請加入德奎雷因麾下嗎。」

即使他向來都掩飾着自己的內心，此刻卻也無法控制如火焰般升騰的情感。

「不行嗎……？」

這不是演戲。

很久前就已離世的西艾麗婭，照片裏的她笑容明媚。

西爾維婭沒有回答。眼前摘下了平時面具的吉爾特讓她感到陌生。甚至有些感到害怕。

「西艾麗婭。」

那一瞬間，彷彿整個世界都遠離了。西爾維婭的耳朵嗡嗡作響，感到恐懼。眼前的吉爾特彷彿不再是吉爾特本人。他就像沸騰的火焰一樣……

＊

吉爾特的表情漸漸崩塌。

「是德奎雷因害死了西艾麗婭。」

西爾維婭在夜深前回到了家。因爲下週五就是德奎雷因的考試，要準備的事情很多。當然，申請書也得或多或少地再潤色一下吧。

「魔法世家間的衝突。魔法師這種冷血動物的生存法則。我以爲那個世界對你來說還爲時過早。」

那正中央，一個意料之外的人物正在等着她。

是吉爾特。

「她是個美麗的女人，是個優秀的妻子，同時也是位好母親。」

「不是的。真的，這樣是第一次哦。大家都對小姐敬而遠之，小姐也從沒有那樣揪着誰的鼻子過……對吧？」

西爾維婭在這世上最愛的人，母親的名字。西爾維婭的肩膀微微顫抖起來。

「……嗯。就六個月。」

「爲什麼隨便偷看我的東西。」

「丫頭。」

「……是，是嗎？」

「丫頭，聽好了。」

聽到這話，吉爾特咬緊了牙關。他只是凝視着西爾維婭。

老實說，其實是在外面探頭探腦被發現了，然後直接被拽進來了。而且侍從們實在太熱情了，這纔不知不覺連澡都洗了……

「……」

那是與亡妻長得一模一樣的女兒。

「……西爾維婭。我曾希望你只聽到美好的事，只看到美好的事物長大。和我不同。」

「怎麼了。」

「當然了～所以啊……以後也能繼續和西爾維婭小姐好好相處嗎？」

聽到這話，伊芙琳一時難以回答。當然她們可能不知道，但伊萊德和露娜（伊芙琳）家的關係，無論如何也說不上好。

女僕萊特雖然很擔心，但還是留下西爾維婭，退了出去。

「所以啊，伊芙琳小姐親自找來的時候，我們別提有多高興了。您不是都不見外地直接找到宅邸來了嘛。」

伊芙琳強顏歡笑，重新拿起了刀叉。然後又開始喫那喫了一半的牛排。

事實上，因爲西爾維婭實在太有名了，就連她的家族和家庭關係也幾乎算是半公開的信息。所以不僅是魔塔的人，連大學裏的普通本科生也知道西爾維婭的母親早已去世。

「萊特，你先出去待着。」

西爾維婭的眼睛緩緩睜大。她那放大的瞳孔裏，映出了憤怒的吉爾特。

「哎呀。家主大人。您什麼時候來……」

「你深愛的，我深愛的西艾麗婭，是被尤克萊因害死的。」

西爾維婭急忙上前伸手去拿那份申請書，臉色嚴肅的吉爾特攔住了她，問道：

「啊……是。明白了。」

他的視線，落在了客廳一角擺放的妻子相框上。

「……啊？不，不是。當然要好好相處啦。嗯。」

吉爾特一言不發，只是用手指篤篤地敲了敲桌上的申請書。西爾維婭瞪大了眼睛。

吉爾特猛地起身，逼近西爾維婭。他抓住她的肩膀不讓她逃跑，直視着她的眼睛。

聽到這句話，西爾維婭回過了神。她不是那種在恐懼面前僵住的小女孩。

西爾維婭疑惑地向他走去。

「……西爾維婭。你知道尤克萊因與伊萊德的關係嗎。知道那盤根錯節的孽緣嗎。」

氣氛相當冰冷。空氣沉重地凝固着。

「啊哈哈……其實也還是有那麼點拘謹啦……」

這就是名人的煩惱吧。

伊芙琳苦笑了一下。

「伊萊德和尤克萊因就是這種關係。你必須明白這一點……」

吉爾特仍在繼續說着，但西爾維婭心中已經種下了某種「信念」。

「謊言。」

「……」

吉爾特的臉扭曲了，西爾維婭推開了緊抓着自己的吉爾特的手。

「我知道。媽媽當初離開故鄉的原因。」

「什麼?! 」

「媽媽討厭爸爸。」

「……西爾維婭。」

「但是，爸爸那個時候也說了謊。」

「……」

吉爾特發出一聲乾澀的苦笑。

忽然間，德奎雷因的面孔浮現在腦海中。那副自認高貴、俯視萬物的傲慢嘴臉。

還有德奎雷因之前的那位尤克萊因，那條該死的狡猾的毒蛇。

整個尤克萊因家族都點燃了吉爾特的怒火。

「……那麼，直接去問問不就好了。」

他低語的聲音冰冷刺骨。

「那傢伙絕對不敢說我的話是假的。所以。」

吉爾特凝視着西爾維婭。西爾維婭正在懷疑自己。對她親生父親的我，投來了不信任的目光。

就像曾經的西艾麗婭一樣。

伊芙琳莫名地感到失望，噘起了嘴脣。

「……突然無視人嗎？這不像你啊。最起碼那句『傲慢的伊芙琳』——你不說嗎？」

憔悴不堪。黑眼圈很深，臉頰也消瘦了。

「考砸了嗎？不對，沒有吧。你不是都得了滿分嗎？消息都傳開了啊？」

順便一提，魔塔內有稱爲『特殊樓層』的區域。通常是很少對新生開放的空間，大致按10層爲一個單位劃分。

和西爾維婭一起搭上電梯，按下了40層的按鈕。直到那時，這傢伙還是一聲不吭。

即便和他們竊竊私語聊着天，伊芙琳還是忍不住瞟向西爾維婭。西爾維婭似乎對這個空間裏的任何人都毫無興趣。

他大聲咆哮着，將西爾維婭的申請書撕得粉碎。

吉爾特這樣喃喃自語着，眼神卻冰冷地沉了下來……

「親自去問過之後！你就會知道自己打算做的蠢事有多麼荒謬——」

「不必擔心。西爾維婭不會讓我失望的。哪怕她會在路上跌倒，最終也必定會再次綻放出璀璨的光芒、展翅高飛的。」

懷裏的水晶球傳來微弱的聲音。吉爾特一邊粗重地喘息着一邊回答道。

映入眼簾的全是森林。一片濃密的綠蔭。草木呈現出青翠欲滴的顏色，強烈的陽光清晰地照射下來。

不，僅用金色一詞還不足以形容那種神祕感。西爾維婭的頭髮就是如此特別。

「……」

伊芙琳打着哈欠走出了宿舍。

吉爾特無視了他們，徑直上了車。

就這樣一邊振作精神一邊走着，遠處出現了一頭金髮。

＊

「……」

電梯門開了。

「最重要了，最重要了。」

這世上最美麗的金髮，是無論男女老少都會羨慕的伊萊德的象徵。

「嗯！啊我也是好不容易纔知道的。聽說花了差不多兩週？」

也就是10層、20層、30層、40層這樣。

伊芙琳不由自主地跑過去擁抱了他們。貴族們投來了刺眼的目光，但她毫不在意。

因爲這份逆境與苦難，也終究是伊萊德的一部分。伊萊德的野心吞噬着生命作爲柴薪，只爲化作更加璀璨燃燒的烈焰。

看清西爾維婭面容的伊芙琳，着實喫了一驚。

兩人踏入了這片森林之中。

「嗯～～～～」

「今天……嗯？你臉怎麼了？」

星期五的清晨。

「是我大意了。就算時代再太平，也該對人才嚴加錘鍊纔是。」

那一瞬間，無論是伊芙琳還是西爾維婭都驚呆了。

「哇……。原來特殊樓層是這樣的啊。」

─……沒事吧？

「西爾維婭！」

西爾維婭一言不發，徑直從伊芙琳身邊擦身而過。伊芙琳自然感到奇怪，但還是緊跟着她的腳步。

——……？大哥，你對孩子的教育是不是太嚴苛了？她還只是個孩子啊。可能會很辛苦的。

露西婭、貝克、朱佩恩等貴族小團體自不必說，還有包括朱莉婭在內的平魔探同社員們。

「呵。」

吉爾特回想着自己的過去。七歲時就差點成了老虎的點心，十三歲被迫殺死最要好的朋友，二十歲又被捲入戰爭失去了母親。

「朱莉！」

「用你自己的心去感受吧。那樣你就會明白的。」

即便如此，吉爾特也沒有抱怨自己的命運。

「伊芙！」

「朱莉你也知道這裏了啊！」

現在剩下的考試，只有德奎雷因的《純粹元素的理解》。

至此，《破壞系列的運用》、《輔助系列的轉換》等專業必修課自不必說。那些《帝國的歷史》、《罪行的追蹤》等通識選修課也幾乎都考完了。

叮！

伊芙琳快步走向那背影，喊出了名字。西爾維婭雖然微微一顫，但很快就用平時的輕蔑眼神看向她。

5學分的期末考試。其重要性不言而喻。

「40層對吧？」

「連這點程度都克服不了的話，就不配做伊萊德。」

像是純金與陽光對半摻和在一起的光澤，如瀑布般自然柔順地流淌着。

走了沒多遠，便看到了新生們的身影。

──就在那時。

要是這場考試搞砸了？就算其他三門必修課拿了A+也毫無意義。爲了索爾達考試和教授推薦，無論如何，至少要拿到第二名纔行……

而這40層，是一個名爲『羅凱爾之森』的地方，人造魔法創造出來的自然景觀。

她有自信，這些一門不漏地全都拿了滿分。

留下這句話後，他快步經過西爾維婭身邊，粗暴地拉開玄關門，彷彿要將其砸碎。在外面焦慮不安的侍從們慌忙躬身行禮。

受到驚嚇的西爾維婭咬緊了嘴脣。

這是迄今爲止，他從未在女兒面前展露過的面孔。

「很高興見到各位。」

傳來的聲音讓所有人都驚得一凜，趕緊端正了站姿。

在森林的山坡那邊，德奎雷因正俯視着他們。

「祝賀你們。找到這個考場的新生共有117名。」

「……」

西爾維婭看着德庫萊恩，眼神呆滯。

至於着迷成那樣嗎？伊芙琳苦笑着搖了搖頭。

「今天考試的主題是理論與直覺的融合。」

一看就知道是個艱難的課題。伊芙琳和魔法師們瞬間緊張起來，集中了精神。

「我已多次強調過。沒有理論，直覺便會動搖；沒有直覺，理論不過是空洞的外殼而已。」

德奎雷因一邊說着，一邊發動了魔法。是「煉成」。泥土與樹木混雜着升起，化作一把優雅的椅子。

德奎雷因特有的優雅魔法，無論何時看都令人感到神奇。

「在這片羅凱爾之森中，隨時會出現動搖理論與直覺的魔力災害現象。而你們的任務，就是在毫不動搖的情況下完成課題。艾倫？」

說完話的德奎雷因坐到了椅子上。接着艾倫出現了。雖然他如往常般微笑着，但不知爲何顯得有些無力。

「來～大家請領試卷～」

[１.請依次施展下列三種魔法並封存。]

[２.請將純粹元素的八種屬性匯聚一體後封存。]

[３.請描述在羅凱爾森林目擊到的魔力現象。]

[４.請解析下列魔力災害術式並施展。]

[５.請在此森林中證明下列純粹元素的反應性。]

先完美地通過這場考試再說。

在頭痛中掙扎了好一會兒後，西爾維婭終於點了點頭。

她的繆斯。

自己憧憬着……或許還喜歡着的人。

──西爾維婭。這次又是你拿滿分啊。

「……好吧。」

魔法爆炸開來，引發了水浪。那是水與風被魔法攪合在一起形成的規模驚人的洪流。

然而，越是這種時候，心態管理就越是關鍵。

西爾維婭反覆對自己這樣說着。

＊＊＊

總共五道題。伊芙琳一看到題目就嘆了口氣。其他魔法師也露出了類似的表情。

肯定是謊言。

隱約傳來他輕聲詢問的聲音：教授～要喝杯茶嗎？

她便意識到哪裏出錯了。

依次施展三種魔法並封存。

等考完試再去問吧。

「……考試。」

「啊，抱歉。沒有時間限制！另外，萬一發生危險，請向德奎雷因教授求助～」

然後正式開始解題。

腦海中，那句話揮之不去。

這樣堅定心意的西爾維婭，從第1題開始解答起來。

「啊。」

只不過，只不過，只不過……。

譁────────！

等聽到那句話之後，再去問德奎雷因。

「不行。」

謊言。

遠處可見的德奎雷因。

[１.請依次施展下列三種魔法並封存。]

只有這點是真實的，其他都是假的吧。父親總是誇大其詞，還愛騙人。

西爾維婭困擾地呻吟着，抓住了自己的頭。

大概，只有伊萊德和尤克萊因關係惡劣這件事是真的。

坐在小溪邊的西爾維婭偷瞄着山坡上的德奎雷因。他仍在看書。

對她擁有的才能來說，這題太簡單了，然而僅僅5分鐘後。

「……啊。」

艾倫說完後，便小跑着走上山坡。然後展開一塊野餐布，在德奎雷因旁邊安靜地坐下了。

──直接去問不就知道了。那傢伙絕對不敢說我的話是假的。所以……

父親卻說那個德奎雷因害死了母親。

──是德奎雷因害死了西艾麗婭。

但是西爾維婭卻將這三種魔法「融合」到了一起。

吉爾特的這句話在她耳邊不斷迴響。

每次看到德奎雷因，父親那張充滿憤怒的臉龐就恍惚間重疊其上。

中等規模的三種魔法無端地融合在一起，反噬自然是不可避免的。

「考試時間呢？」

西爾維婭搖了搖頭。

諷刺的是，正是因爲那份才能與魔力太過璀璨才犯下了這種錯誤。

她剛輕聲吐出這句話。

突然，頭頂傳來一陣冰冷的疼痛。

西爾維婭把注意力放在考試上。她蹲下身，凝視着試卷。

「我能做到。」

「頭痛。」

她抱住隱隱作痛的腦袋，抬頭一看，天空中正下着冰雹。西爾維婭趕緊造了個遮雨棚。

爲什麼？

「……」

沒什麼難的。

是使用純粹元素「水」的三種魔法，「依次」施展。

西爾維婭連逃跑的機會都沒有，瞬間就被捲了進去。

[１.請依次施展下列三種魔法並封存。]

那樣的話，他肯定會回答說是謊言吧。會說是吉爾特誤會了吧。

啪嗒──！

伊芙琳問道。艾倫「阿嚏——！」打了個噴嚏後回答道。

「施展某些魔法可能需要材料。這些材料請在此羅凱爾森林中自行獲取。但是，要小心！羅凱爾森林是特殊樓層！特殊樓層之所以特殊，正是因爲危險！」

我難的題對別人也難，需要這種心態。