第一百三十八章 劇變（2）

第一百三十八章 劇變0;21;

隧道中奔跑着兩名青年和兩個孩子。奔跑的腳步聲讓他們想起了父母的囑託。

「這裏交給我們，快跑，別被抓到。」

因此，他們的腳步拼盡全力。並非因爲知道被抓的後果，而是因爲清楚自己身後是誰。

「……啊！」

遠處透進了光亮。意味着隧道出口不遠了。

「好了。孩子們，現在……」

狂奔的他們突然僵住了。

眼前隧道出口處站着一個人。

他似乎在讀書，但察覺到動靜後，抬起眼睛看向這邊。

黑暗中亮起幽藍的目光。是冰冷刺骨的寒光。

「……！」

看清他面容的瞬間，他們連後退都做不到。逃跑的念頭更是無從升起。

尤克萊因的德奎雷因。

自遠古傳承至今的滅魔一族，在羅哈拉克屠戮數萬赤鬼的惡鬼。

這樣的怪物就在前方。

「……」

他直視着他們。不需要任何言語或威脅。

被那目光掃過的兩個孩子尿溼了褲子，兩名青年眼中也噙滿了淚水。

「……嗯。」

遠處響起了三四個人的腳步聲。我一邊讀書，一邊側耳傾聽。等待着另一羣人的到來。

德奎雷因平靜地望向他們身後。問道：

「教授。隧道那邊怎麼樣了？」

果然，俘虜們身上都有奇特的傷口。這種區分方法至今仍過於殘酷，無法普及。

寂靜的隧道。德奎雷因抬起讀書的目光，看向自己掌中的硬幣。

◆類別

[邁達斯之手：3級]

只願，神的庇佑能眷顧我們……

得到答覆後，德奎雷因亮出了掌中的硬幣。

然而。

「……是。」

：特殊⊃雜項

雖然不知道這算什麼癖好，但生殺大權在他手中。不應該表現出任何不滿。

他們這次也相信了德奎雷因。撥開茂密的樹叢，向東前進。沒有目的地。

沒有人敢回答。即使是那個簡單的問題，也彷彿堵住了他們的嘴。

「好，好的。我賭。」

這是通過特殊方式獲得的物品，能區分角色的傾向。通過『正面或反面』的賭局來顯現：對善傾向的人物顯示正面，對惡傾向的人物顯示反面。

德奎雷因掏出一枚硬幣。

「只抓我。這些孩子還小。所以只抓我……」

告知我隧道存在的親衛隊員急忙跑了過來。

咕咚——

：硬幣決定角色的陣營。正面表示善良，反面則表示邪惡。（注意：此賭注僅在對方同意的情況下有效。）

「正面，反面。要挑戰嗎？」

赤鬼中也會有惡人，祭壇的狂熱信徒也必定存在。我對於殺死那樣的赤鬼不會有絲毫猶豫……

：從物品目錄中獲得的特殊硬幣。

依然緊張地走出隧道的他們，環顧四周後轉向了西邊。

令人窒息的緊張中，二十出頭的年輕女子開口了。顫抖的嘴脣發出悽楚的聲音。

「能區分嗎？」

────────

「……哦哦！果然！」

像漏氣的氣球般泄出的悲鳴。他重新坐回椅子翻開書。

藍色長髮束在腦後的男人。他的名字我早有耳聞。

「不過，如果你執意犧牲。不妨來賭一把吧。」

：拋擲它可揭示角色的陣營，決定他們傾向於善良還是邪惡。

「……我來。」

「啊，當然。用貝坦大人發明的血魔法可以一定程度判別。當然，需要相當多的肉塊就是了……」

「……」

◆描述

「……好。」

說實話，這是個可疑的提議。硬幣本身可能有問題。但這種情況下質疑顯然是不可能的。

——「傾向硬幣」——

四人猶疑地邁步前行，德奎雷因確實未加任何阻攔。

是正面。

「往東邊走。」

叮——！

之後便再無反應。

◆特殊效果

「您好啊～教授！」

這還算是不幸中的萬幸吧。

女子慌忙點了點頭。

「別高估自己的價值。你也只是個普通人。」

夜深時分，收到了情況結束的消息。當我返回戰場時，空曠的原野上已聚集了大批俘虜。

這時，一名魔法師向我敬禮。

＊＊＊

就這樣，赤鬼們離開後。

「殺了二十來個。」

嗒嗒嗒嗒—！嗒嗒嗒嗒—！

「東邊。」

我掃視着赤鬼的面孔。大約有三千人，其中有很多俘虜幾乎無法從外表上區分。

德奎雷因冷冷地低語，將書收入懷中。剎那間，死亡如風般拂過。至少四名赤鬼是如此感受到。

「……」

他屈指彈起硬幣，又任其落回掌心。

「如果是正面，你們就死；如果是反面，我就放你們走。」

嗚呃呃呃？

「你們就是最後了？」

是放行的意思嗎？

正在讀書的德奎雷因說了一句。

『古爾肯』

是個和我一樣擅長運用鋼鐵的傢伙。

「不過，這種傢伙有必要留着嗎？交給我來處理吧。」

吱哩哩？吱哩哩？

隨着他的話，鋼鐵碎片產生了共鳴。字面意義上的『碎片』。

這些碎片小到足以滲入體內，能帶來極致的痛苦。想到這魔法的意圖，不禁讓人懷疑施術者的精神狀態。

「不需要。」

我用「念動力」阻止了他的鋼鐵。突如其來的魔法干涉讓古爾肯顯得有些慌亂。

「咳嗯……？」

他露出一副便祕般的表情，試圖再次發動魔法，但我的「念動力」紋絲不動。

我說道：

「他們這卑劣的種族，不值得痛快的死法。全部送去羅哈拉克。」

「倒也沒想讓他們死得痛快……」

古爾肯撓着後頸點了點頭。

「是。就按您說的辦。」

「……全部移送。」

士兵們洪亮地敬禮，俘虜們的臉色變得慘白。在這裏死去和在羅哈拉克生存。兩者中哪一個更痛苦，他們大概在衡量這些吧。

「喂！你們這些渣滓！聽到了吧！動起來！起來動！磨蹭的傢伙就扔到沙漠裏喂禿鷲！」

不過，可以相信一點。

至少「活着」的一方要好上數十倍……

＊＊＊

—尤克萊因的德奎雷因此次在鎮壓赤鬼的行動中功勳卓著……

「騎士的膝蓋就這麼輕賤嗎。」

「皇恩浩蕩，陛下。」

卡里克塞爾的信很長。簡而言之就是赤鬼在羅哈拉克活得挺好。

是來自羅哈拉克的卡里克塞爾。

「你不知道，並不代表你沒有錯。」

憔悴而蒼白的面容首先映入眼簾，但我更關注的是比這更嚴重的事實。

我走向了這樣的尤莉。發現我的她，身體僵硬地繃緊了。

我的眼睛看到了那衰微的餘命。

[卡里克塞爾敬上。]

「異常狀態：詛咒」

「行了！到此爲止！」

「……」

「嗯？」

……但是。

我俯視着尤莉說道：

「……騎士團正在崩潰。因爲我不知道的腐敗和遊說。」

尤莉的聲音繼續着，而「肉眼」中映照出的她的時間，正滴答—滴答—地減少。

因我的一句話。

不遠處的宅邸門口，站着一位女性。

滴答—滴答—

咚——！

「……拜託了。」

「怎麼辦。」

臺上的索菲婭俯視着我說道。

[假設出現了最糟糕的情況，其中有向祭壇效忠的赤鬼，那就由你自行處置。]

是尤莉。

「是。臣謹記。」

洛克佩爾等弗倫海姆的部下們。尤塞芬大概竭盡全力設下了圈套。騎士們無法擺脫那個陰謀。

尤莉握緊了放在大腿上的雙拳。

「……？」

「尤莉。最近你來找我的次數有點頻繁啊。」

「辛苦了。」

「你打算把自己糟蹋到什麼地步。」

因此還獲得了額外的屬性點，倒也不算壞事。

1084小時。不足兩個月的生命。

[終於弄到鉛筆和紙，能給您寫信了。首先說明，羅哈拉克的生活並不順利，但如我所料，也不算最糟。找到了水源地，幸運的是餓死或渴死的族人也不太多。多虧了能喫的怪物大量出沒……]

滴答—滴答—

「1084 : 53 : 23」

我透過玻璃窗望去。

是挑釁，還是試探？

下車後，我遠遠望着她。向強化了權威的「肉眼」注入魔力。

以這句莫名其妙的話收尾，索菲婭結束了授勳儀式，晚宴開始了。

祕書蓮略帶爲難地說道：

她甚至不敢直視我的眼睛。只是深深低着頭，用乾澀扭曲的聲音說道：

「不。我會讓整個騎士團覆滅。」

她的詛咒並未停止。

但車後座上放着一封信。

「藉此機會，給你一句忠告。」

我的呼吸微微顫抖。但絕不能表露出來。

然而，就在那一刻。

此刻，她的時間所剩無幾。

「不是以騎士的身份……」

尤莉突然跪下了。瞬間，彷彿有一塊沉重巨石壓在了我的胸口。我感到胸口發悶，一股無法言喻的心痛湧了上來。

「……我下車。你繞一圈再回來。」

「無辜的騎士們在受苦。這樣下去，他們的騎士資格可能會被剝奪。這些年輕人爲了成爲騎士而付出了一切。我……會負起全部責任。所以，至少他們……」

「夠不到的樹，連看都不要看。」

就在這時，車停了下來。然而，窗外並不是宅邸內部。

在流淌着高雅旋律的宴會廳裏，被「尤克萊因伯爵—！」「德奎雷因教授—！」地忙不迭呼喚的我，應付完煩人的人際關係後，回到了車上。

我拆開了信封。開頭第一句就讓人感到不安。

讀完信後，我用一句話回覆了他。

回到帝都的我被授予了勳章。名爲帝國武功勳章。索菲婭親自將這枚二等勳章掛在了我的胸前。

「教授。」

「是。」

「離開帝都吧。要死，就死在你自己的故鄉。」

她的時間停止了。

「1084 : 52 : 23」

系統的秒針停住，隨後時間如同倒流般，從1084小時到1098小時，1098小時到1120小時，1120小時到1180小時，急劇增加。生命力變得濃郁。

……這是何等神奇的景象。

「你擔心你的同伴？管我什麼事。貝隆那些該死的同伴，反正也無法在帝都立足了。」

我露出了微笑。

至少這個方法「沒有錯」。能爲她爭取到時間。

「如果你還希望他們活着，就離開帝都。」

僅此而已……

就足夠招致憎恨了。

「在離我儘可能遠的地方去死。別給我的家族帶來任何損害。」

尤莉身體的顫抖停止了。她異常地平靜下來。那比任何火焰都熾烈的情感，已冰冷地凍結。

深沉的寂靜與冰冷的沉默。

終於，她抬起頭看着我，點了點頭。決然地說道：

「是的。我會照做的。」

──那一刻。

在我「肉眼」中映照出的她的千餘小時，膨脹成了六十年的歲月。

＊＊＊

吱嘎吱嘎吱嘎——！

鐵軌上的列車停下的聲音。緊接着，車廂劇烈的晃動停止了。尤莉茫然地望着窗外。

「會嗎～？怎麼會呢～好歹是我妹妹嘛～呵呵。」

「嗯。是啊。」

蒼白的大地，乾涸的天空，如同粉塵般碎裂的微弱暴風雪……無法分辨地形地物的純白世界。

尤莉是爲了保護德奎雷因而中的詛咒。當然，那也是她本人傻乎乎地說着「只是任務過程的一部分」、「沒關係」而招致的。

尤莉能打敗扎伊特嗎？尤塞芬對這種可能性深感懷疑。

「……德奎雷因。」

「這是我的事。用實力讓他們閉嘴。」

「現在她可是聲名狼藉的腐敗騎士啊？北方的騎士們會坐視不管嗎？」

心中升起的憎恨與厭惡，早已冰冷地凍結。

「……」

「家主。您打算什麼時候放尤莉自由？」

[匿名作家出版的《深藍之瞳》，榮登暢銷書榜首]

咚……咚……

「這樣能有什麼用。」

扎伊特目光中帶着刺人的銳氣，但尤塞芬只是用微笑回應。

伊芙琳無端地撅着嘴坐在椅子上。桌上放着德倫特讀到一半的報紙。

秋日將盡之時。作爲「肯德爾」而非「索爾達」獲得正式認證的伊芙琳，一進助教研究室就炫耀起新長袍。

尤塞芬瞪大了眼睛。

而且是以最糟糕的姿態……

「尤塞芬，你…好像打算把尤莉關一輩子不放手吧。」

扎伊特只轉過頭看着尤塞芬。那銳利的目光蘊含着「人世間最強騎士」的威壓。

很久以前就想離開，卻終究還是沒能離開。又回來了。

「反正家主您不也知道根本不可能成嘛～尤克萊因和普海爾登從一開始就是不可能的關係。」

「……我什麼時候纔能有後輩啊。」

「……嗯。不過還是讓人惱火。那個詛咒，說到底也是因爲德奎雷因那傢伙。」

尤莉在冰面上行走着，下定了決心。

頭條新聞是關於弗倫海姆騎士團的賄賂·遊說事件。最近報紙和廣播鬧得沸沸揚揚。

「弗倫海姆……」

「……總有一天，當那孩子打敗我的時候。那時，我就會放尤莉自由。」

在車站下車的尤莉，無言地環顧着故鄉的風景。

那個瘋狂而強大的怪物。

「……」

「……這傢伙。」

一定，一定要克服它。

冰冷的溫度。緩慢得彷彿隨時會停止的脈搏。如果有醫生看到，恐怕會驚呼「這人不是已經死了嗎——」。

「……」

要出就一次性出完嘛。幹嘛分上下冊？

「一定……」

正心滿意足笑着的伊芙琳，突然瞪大了眼睛望向窗外的景色。

她更加用力地握緊了手中的劍。

雖然覺得有點耳熟，但伊芙琳的注意力立刻被下一段吸引了。

別說普海爾登家族，縱觀帝國曆史，恐怕也找不出那樣的人物。

遺憾的是，下一卷還沒有出版。

西爾維婭出版的書成了暢銷書。其實伊芙琳桌上也放着那本《深藍之瞳》。

她將手按在胸口。

＊＊＊

吧嗒—吧嗒—

同樣是「肯德爾」的德倫特正忙着魔法實驗，無暇他顧，艾倫則不見蹤影。

「是尤莉嘛。沒用的話，不也是家人嗎～？」

扎伊特咂了下舌，轉過身去。尤塞芬對着他那寬闊——不，與其說寬闊不如說巨大的後背說道：

[……弗倫海姆騎士團解散。]

「怎麼樣？顏色是不是更高級了？」

「讓尤莉加入普海爾登騎士團吧。」

尤莉沉默地走着。行李只有一把劍和一個包袱。目的地也不是家族的城堡。

她打算找個地方安頓下來。雖然她比任何人都清楚生命已經所剩無幾，但絲毫沒有就此放棄的念頭。

在相當遙遠的地方注視着尤莉的扎伊特說道。並肩而立的尤塞芬聳了聳肩。

被德奎雷因摧毀的騎士團、部下的騎士們、那天的屈辱、遙遠的往事，全都湧上心頭。

如今尤莉的胸膛將是永恆的寒冬。正因如此，她絕不會就這樣結束。

……

令人茫然的雪原，北部的普海爾登。

「婚約解除了？」

「嗯？」

隨即貼到了窗戶上。

「已經下雪了？」

天空正飄灑着雪花。說是雨夾雪，但雪花太大了。伊芙琳咧嘴一笑，又坐回了椅子上。

「啊～季節要變了呢～要做的事還一大堆呢～一件都沒解決呢～哦哦哦～」

她哼着最近流行的旋律，掏出了木鋼。她仍在自己的潛意識中雕刻着德奎雷因。

雖然辛苦，但相當有趣且有成就感。

「再弄一會兒就去上課……德倫特！知道今天有德奎雷因教授的課吧？」

「啊，知道啦。」

德倫特心不在焉地點點頭，伊芙琳笑着，將魔力集中在木鋼上。

「今天一定要……」

把這個魔法完成。