第一百六十二章 北部的屏障（1）

一段時間過去了。

監視的木鋼傳來情況結束的信號，我再次下到裂縫底部。

嗒？

鞋跟觸地。

我看到了在水晶樹附近精疲力竭的西爾維婭。她趴在我變出的桌子上睡着了。那隻鬼怪也一樣。

「……」

我脫下手套，估量了一下週圍的溫度。

「鐵人」之軀與常人不同。加上在雪景球裏獲得了「抗寒」的附加特性，這具身體幾乎感覺不到寒冷。

但我的身體沒事，不代表那丫頭也沒事。

「……會冷吧。」

我走向西爾維婭。虛脫的她連有人靠近都沒察覺，深深地沉睡着。

滋滋滋滋——！

我用「煉成」做了條毯子蓋在她背上。以防萬一，還施加了2級的「邁達斯之手」。

「辛苦了。」

真是個莫名讓人在意的傢伙。

不，或許她是唯一能讓我產生「罪惡感」這種愚蠢情緒的傢伙。

我輕輕把手放在她小小的腦袋上，檢查了她的身體狀況。

骨折、瘀傷、出血等等。

我在各處傷口貼上了「鴨膠帶」。

恢復會在她睡覺時完成，而她大概只會以爲是自愈吧。

現在的西爾維婭是空洞的。她缺失了作爲人類最重要的部分。

腳步猛地停住。

「……好好休息吧。」

「她是有成爲大魔法師才能的人。我只是尊重她的可能性罷了。」

「……」

這些生命體徵不可能是僞裝的。

一個我從未見過的人。

就在那一刻，「歲月」任務完成了。

正在啜飲紅茶的伊德尼克手指僵住了。

西艾莉婭是絕症患者。沒有更多時間了。

在這世上爲數不多的、證明我是金宇真的證據。是那些讓我感受到「德奎雷因絕對無法擁有的情感」的傢伙們。

所有畫面尖銳地刺入腦海。

「我走了。」

這並非謊言。

歲月。德馬坎的聖物。

「說起來，好久沒來這兒了。」

哼——伊德尼克露出了譏諷的笑容。

「殺了那孩子的母親，你感到抱歉嗎？」

「哦嚯？差不多吧……不過你不是最討厭這種事的嗎？」

「所以呢？你是說反正要死，所以你是提前殺了她？」

熟睡的臉龐。微弱的呼吸。緩慢的心跳。

我整理好衣着。扶正歪掉的領帶。撣掉袖口的灰塵。

[主線任務：歲月]

記憶碎片如潮水般湧入腦海。

「……即使我不殺她，西艾莉婭也會死。」

「剩下的你自己看着辦吧。」

「不就是摧毀『祭壇』的敢死隊嗎？」

我對身着長袍的她說道：

因此，她像發條人偶般，無法自主行動。

「現在這孩子心中只剩下憎恨了。」

咔嗒咔嗒走近的伊德尼克，在西爾維婭對面坐下。然後從懷裏掏出了包括紅茶和茶杯在內的茶點套裝。

「那時和現在不同。現在這樣，以後也要對西爾維婭隱瞞西艾莉婭的病情。」

[德奎雷因]

「至少我對這孩子懷有善意。」

這時，她的頭髮滑進了嘴裏。我用「念動力」將它撥開。

我再次看向水晶樹。

「……」

迴盪着傳來的聲音。聲源處站着伊德尼克。

「如果憎恨我能讓她綻放才能，活下去的話。」

那天的德奎雷因明顯有失體面。

「不過挺有意思的。你好像挺疼惜西爾維婭的。」

當我轉身離開時，伊德尼克拋來一句疑問。

伊德尼克皺起了眉頭。我看了西爾維婭一眼。

「……和吉爾特一模一樣。」

「呵。你？」

嗡————

我驅動木鋼。在凹凸不平的樹表刻下了一個名字。

伊德尼克低笑一聲，用下巴點了點西爾維婭的毯子。

我搖了搖頭。

伊德尼克咬牙切齒地反問。我搖了搖頭。

西爾維婭是其中之一。

德奎雷因扼住西艾莉婭的脖頸。噴薄而出的憤怒嘶吼。說着抱歉的西艾莉婭。

「呵。」

我沒有回答。只是看着西爾維婭。忽然間，她沉睡的神態讓我想起了「西艾莉婭」這個人。

「呵…那也不算壞。我習慣了被恨，可以輕易接受。我會看着她在憎恨的過程中璀璨成長。」

德奎雷因大概只是沒能控制住自己的憤怒才殺了她。沒有其他冠冕堂皇的理由。

「喂。你知道那是什麼意思嗎？那代表着要加入歲月。你知道歲月是什麼嗎？」

伊德尼克仔細地觀察着我的舉動。

主線任務通關的過程，不僅需要「玩家」，「知名角色」也很重要。這遊戲的主線本就是設計成無法僅憑玩家獨自通關的劇本。

這棵神祕樹木的表面，伊芙琳那不久前還清晰可見的名字，如今已消失無蹤。

「……什麼？」

大概是魔力耗盡，水晶樹的時間也迴歸平凡了吧。

「所以，就這樣維持現狀吧。」

我看向伊德尼克。

「讓這孩子繼續恨我吧。」

「……」

伊德尼克靜靜地與我對視。

在那短暫的沉默中，一絲輕笑泄露出來。

「怎麼辦呢。現在西爾維婭對你的感情可不只是恨啊。你還在誤會呢。」

我等待着她的下一句話。誤會的是什麼。

但伊德尼克只是連連搖頭。

「現在回去吧。你的話我已經充分理解了。」

「……」

我點了點頭。

解除了治癒西爾維婭的鴨膠帶，抹去了所有可能殘留的魔力痕跡，再次踏上了木鋼踏板。

看着這樣的我，伊德尼克說道：

「再見吧。雖然不知道是因爲什麼，但改變這麼多的你，倒也不令人討厭……」

＊＊＊

噠噠噠噠——

一匹馬行走在北部的原野上。索菲婭和伊芙琳坐在赤馬寬闊的背上，涼風吹拂着她們的頭髮。

「……」

但未來的景色與現在並無太大不同。

依然無趣。心情也更加憂鬱。

紙上赫然閃爍着「死亡變量」。

樣本已妥善採集，誤差應該很小。

「陛下。」

反而是……

我回到了要塞。雖然伊芙琳和索菲婭不知去向，但我與艾倫、德倫特開始了正式的研究調查。

艾倫一臉嚴肅地遞給我一張紙。我漫不經心地接過，隨即瞪大了眼睛。

這句話的意思，並非讓她救他。

腦子太混亂了。

「計算完畢，教授！」

詳細說明一下的話：首先，土壤魔氣濃度越高，未開拓地的魔獸就長得越巨大，繁殖也更活躍。

「我們回來啦～」

計算「土壤魔氣濃度」和「大氣中魔力濃度」，並據此推導出「魔氣-魔力碰撞值」。

「是～陛下～」

這時門「哐當」一聲開了。是索菲婭和伊芙琳。

「……還不到四年。」

以「此刻起，我將我的性命託付於陛下」開頭的信。

「……0.437。」

遙遠的蒼穹中，一道流星正墜落而下。

「……不。」

這幾乎是確定的因果關係，因此還發明瞭直接計算公式。即所謂的「德奎雷因魔獸定理」。

然而分析結果。

噠噠？噠噠？

「說吧。」

「正在計算中，教授！」

通過這個碰撞值，我們可以預測未來北部怪物浪潮的危險程度。

馬緩緩前行。

「是。陛下。」

「露娜。」

雖前所未見，但看到碰撞值後多少能理解了。

「結果有點……不太對勁吧？」

＊＊＊

索菲婭欲言又止。她讀完了德奎雷因所有的信。

碰撞值越大，怪物浪潮的數量和質量就越高。

明明德奎雷因是父親的仇人……德奎雷因的仇人也是自己的父親……因爲父親，德奎雷因的未婚妻才……

「呃，呃，怎麼辦？是我們算錯了嗎？」

「嗯？啊，是！沒錯！根據教授您完美無缺的理論計算！」

伊芙琳小心翼翼地呼喚着大陸最尊貴的人。她抓着繮繩回答道：

前兩頁引人入勝、令人愉悅，但接下來的兩頁讓她嚴肅起來，最後三頁則帶來了難以言喻的情感。

這時索菲婭點了點頭。她瞥了一眼身後的伊芙琳說道：

「近20年最高的碰撞值是0.137。」

通過求出「平均大氣魔力濃度」與「北部魔力濃度」的差值，再與土壤魔氣濃度比較，就能推導出我獨創的概念——「碰撞值」。

讀完他的信後，索菲婭明白了。

索菲婭全身疲憊。她騎在馬上閉目養神，啊！伊芙琳指向了天空。

「……教授。」

單純從數值上看就已經是三倍以上。但碰撞值的危險度是呈幾何級增長的，其破壞力將遠超19年前的情況，差不多是十五倍。

「不。計算正確。我的理論不可能錯，所以這是對的。」

意思是德奎雷因的生命最多隻有三到四年。

如此短暫的時間。伊芙琳奇怪地感到心痛。

「很懂事嘛。」

即便考慮到即將到來的主線任務，這也是異常離譜的數值。

其次是大氣中的魔力濃度。

「「「……陛下！」」」

過程本身複雜，但步驟很簡單。

「嗯？啊，是。明白了。我不問了。」

「將性命託付於陛下。」

當時數百名騎士戰死，雷科爾達克崩潰，三十三個村莊和數萬平民犧牲。

魔獸在呼吸時會排出魔氣。但魔氣混入大氣對流後會被魔力稀釋，因此魔獸的呼吸最終只留下魔力。

「這樣啊。」

19年前，怪物浪潮的碰撞值是0.137。

「走吧。彗星快回來了。」

「是指這個未來嗎？」

也就是說，是更危險的浪潮。

「是的。」

皇宮騎士們慌忙跑來跪下。他們哽咽着問「您究竟去哪兒了——」，但索菲婭看都沒看他們一眼。

「陛下。您回來了。」

我走到她面前單膝跪地。遞上一張紙。

「這是什麼。」

「預測魔獸南下的結果報告。」

「用你的嘴說明。」

「這次浪潮將是近20年來最惡劣的。甚至可能是帝國史上最惡劣的。」

騎士們頓時瞪大了眼睛。伊芙琳也一樣。

索菲婭平靜地反問：

「德奎雷因。對你的預測有信心嗎？」

「有。」

「也有承擔責任的覺悟？」

「甘願以生命來擔保我的理論。」

我毫不猶豫地回答。索菲婭點了點頭。臉上滿是倦怠、厭煩和疲憊。

但接下來的舉動卻相當詭異。

「朕相信你。」

索菲婭把手搭在了我的肩上。那一刻騎士們的眼珠幾乎要瞪出來。

我也感到近乎震驚的情緒湧上心頭。畢竟索菲婭是個病態般厭惡與他人肢體接觸的人。

「那麼，需要向北部增援了。」

「……是。」

[德奎雷因·馮·格拉漢·尤克萊因]

「騎士大人！您看這個！出大事了！出大事了！」

＊＊＊

「很好。朕現在要回帝都了，屆時會在那裏正式商議此事。」

[預計傷亡爲19年前大型浪潮的15倍以上]

尤莉漫不經心地看向紙面。慢慢掃視文字的眼睛因震驚而睜大。

「啊，啊哈哈……是啊。那現在怎麼辦?! 這人理論好歹是公認的啊！」

「噓。安靜。不會有事的。魔法師們總是假設最壞的情況……」

此刻的她不是普通人尤莉，而是普海爾登的騎士黛雅。既然是德奎雷因署名的預測，再不願相信也只能接受。

「您看看就知道了！」

「訓練和補給都不能懈怠……」

哐當！

19年前的記憶對尤莉同樣鮮明。當時甚至傳出北部要滅亡的言論。

尤莉咬牙切齒，但最終還是長嘆一聲。

「這到底……」

我強掩驚愕回答後，索菲婭抽回手，輕聲笑了笑。

「先擴建城牆，召集還算老實的囚犯組成特別行動隊。但資金確實是個問題。指望普海爾登提供財政支持的話——」

尤莉開始確認這份報告的可信度。

她公私分明。

瑞莉一臉恐懼地喊道。

這時門開了，瑞莉衝了進來。

「您看！您看啊！」

尤莉最討厭的名字。但卻是浮空島無限信任的魔法師。

這樣的段落讓人難以置信。

「這是什麼。」

「……德奎雷因。」

但看到得出這個結論並提交報告的人名時……

「啊。」

雷科爾達克雖然是監獄，但也是重要的城牆。如果在這個冬天被攻破，依附於此生存的無數臣民都將喪命。

「這像話嗎？」

「還能怎麼辦。瑞莉，立刻向北部內城請求增援。」

內容極其嚴重。「碰撞值」之類的概念雖然陌生，但報告書「結論」欄總結的：

她喊着，把一張紙拍在尤莉的桌子上。

是上級下發的報告書，只有軍官級以上才能查閱的三級機密。

「……」

「十五倍啊十五倍！那我們不全得死光光？」

不能讓鄉村的淳樸百姓被踐踏。

在這個領域堪稱「可信度天花板」的學者，德奎雷因。

「……什麼東西讓你這樣。」

……尤莉正兼顧着雷科爾達克的工作。

她對魔法和計算公式當然不太瞭解，在學院裏學的那點東西已經到頭了。

雖然她是騎士，但雷科爾達克監獄本身隸屬普海爾登管轄（類似尤克萊因的「羅哈拉克」），這是她主動攬下的職責。