第三百零二章 名字（2）

「……」

索菲婭沉沉地睡去了。凱倫以騎士的姿態守護着她。

雖然是在痛苦折磨中昏厥倒下，但她的面容卻比任何時候都要平靜。

尚不清楚這是否意味着她擺脫了某種禁制，或是從神明賦予的宿命中解脫出來。

但在身爲皇帝騎士的凱倫眼中，至少此刻主君的睡臉是安詳的。沒有憂慮或焦躁，充盈着一種安心的力量感。嘴角的笑意清晰可見。

「這是陛下從未展露過的笑容。」凱倫低聲自語。

那笑容恬淡而滿足，不濃烈也不太過淡薄，恰到好處的笑容。

如同這片大陸上任何一個平凡的人類般樸素，又像路旁搖曳的野花一樣質樸的美……

「……誰？」

就在這時，身後傳來一個聲音。凱倫循聲望去。

是匆匆趕回聖所的伊芙琳。

她看到凱倫和倒在地上的索菲婭，驚訝地瞪大了眼睛。

「誒?! 」

「是伊芙琳啊。」

凱倫將索菲婭背到背上。

伊芙琳嚥了口唾沫，點了點頭。

「你做了件好事。」

凱倫用眼神示意了一下圓筒裏的尤莉。伊芙琳尷尬地撓了撓後頸。

「啊，那個……」

「尤莉騎士有資格獲得更好的人生。」

凱倫從盔甲內袋裏掏出一個手指大小的騎士雕像，放到了桌上。

伊芙琳腦中閃過一絲魔氣的波動。

「什麼?! 爲什麼?! 」

他靜靜地站着，緩緩掃視四周。

「……還好好的啊？」

「可您爲什麼會來這裏？陛下她……？」

「當然……時間逆轉後，尤莉騎士會失去這段時間的記憶。」

凱倫的這句話，至少不是虛情假意。

「好了，快去看看尤莉的情況吧。還有，如果接下來有什麼需要……」

伊芙琳搶先一步，幾乎是喊了出來。

「是我。」

伊芙琳指着雕像問。

德奎雷因依舊面無表情，只是平靜地注視着她。

「……德奎雷因？」

「就告訴我。」

「……嗯。」

「來殺尤莉。」

「……」

德奎雷因突然動了。他朝這邊走來，周身魔氣翻湧，呈現出比任何時候都更具威脅性的尤克萊因姿態。

「難道您要讓她帶着記憶死去嗎？」

「什麼？」

「是真的！怎麼救您聽我說……」

雖然殺死了惡魔，但德奎雷因仍被那魔氣深深纏繞。

伊芙琳張開雙臂攔住了他。

伊芙琳像是辯解般地急忙補充道：

德奎雷因不可能接受這個事實。

伊芙琳有些彆扭地點了點頭。

伊芙琳驚得眼珠都快瞪出來了，慌忙跑到圓筒邊查看尤莉的情況。

——就在此時。

「是德奎雷因！」

尤莉將遺忘所有記憶。

噔、

「我在設法救騎士大人。」

「因爲陛下改變了心意。」

伊芙琳慌忙用魔法挖了個坑，把凱倫和索菲婭推了進去，再用魔力屏障蓋上。這也是「納米管」的技術應用。

「啊？那是什麼意思……」

「原來你在這兒。」

但說到最關鍵處，她還是有些忐忑：

「……那是您嗎？」

腳步聲在空間中迴盪。

伊芙琳解釋道：

噔——

她抓起桌上的日記本：「尤莉騎士寫了日記！她的親筆字跡，蘊含着她的魔力！所以等她醒來，她會通過這個重新知道一切！」

伊芙琳點點頭，但隨即問出了最根本的疑惑：

「但是！」

她開始解釋拯救尤莉的原理——融合了科學、魔法和天然藥劑的、屬於伊芙琳獨創的「時間魔法」。

此刻的德奎雷因非常危險。他剛與惡魔激戰過，連那雙眼睛都還是紫紅色的。

有人正悄無聲息地接近。

「您想幹什麼?! 」

他比任何人都愛尤莉，絕對無法忍受自己在她的記憶中被抹去。

伊芙琳「咳嗯——」地清了清嗓子，緊張地轉身望去。

噔、

黑暗中，一個翻湧着魔氣的身影逐漸顯現。

「……教授。」伊芙琳呼喚道。

「……那種東西不過是虛假的記憶。」

「因爲她奪走了德奎雷因的心。」

德奎雷因開口說話時，魔氣如煙霧般從口中絲絲逸出。

沉默壓得人喘不過氣來，伊芙琳的緊張感提到了嗓子眼。那個藏着索菲婭和凱倫的土坑一直讓她心神不寧。

「什麼?! 」

「躲起來！快躲起來！要是被發現您在這兒，陛下那邊也會很麻煩的！」

他模糊的話語讓伊芙琳皺起了眉頭。

「……」

德奎雷因只是居高臨下地看着她。伊芙琳有些惱了：

「讓她帶着對您的記憶死去，您就滿意了？這比讓她活過來更重要嗎?! 」

「即使靠這種方式活下來，也不過是揹負着虛假記憶的人生。毫無意義和價值。」

「……呵。」

一股火氣直衝腦門。是我之前太高看這位教授了嗎？他這態度，簡直就是寧願讓尤莉帶着記憶死掉，也不願讓她遺忘自己？

「讓開。」

德奎雷因命令道。

「不讓。除非您把我打倒！」

伊芙琳雙臂張開，決心用身體擋住他的去路。

「愚蠢，伊芙琳。」

「哼！我現在可沒那麼弱——呃啊！」

譁啊啊啊啊——?!

一股磅礴的魔氣猛地將她頂飛！就像被汽車撞到一樣，她如同紙人般在空中飄蕩，最後摔落在地。

「……呃，咳……」

壓倒性質量的「念動力」。彷彿鋼鐵浪潮拍過，全身劇痛。

居然搞偷襲……連讓她凝聚鎧甲的時間都不給……

在她因疼痛蜷縮時，德奎雷因已然來到尤莉身邊。

「等等！」

她的呼喊被輕易地無視了。

德奎雷因凝視着圓筒中的尤莉，臉上掠過一絲恍惚又眷戀的神情……隨後，他伸手抓起了那本日記。

「不要試圖逆轉她的命運。」

伊芙琳困惑的目光落在德奎雷因的手上。

然後……

「我希望她能把餘下的生命，完完全全用在自己身上。」

「……啊。」

呼啦啦啦——?!

「她的第二次人生，必須完完全全屬於她自己。」

「您……想幹什麼?! 」

「……什麼？」

真的，看錯了。

她伸出手臂大喊：

那火焰將摧毀什麼，顯而易見。至少在伊芙琳看來是這樣。

噔、

而是尤莉的日記本。

「不行！」

伊芙琳勉強支撐起已經破爛不堪的身體。德奎雷因盯着她，聲音冰冷地說道：

有什麼東西燃燒了起來。

噔、

德奎雷因突然閉上了眼睛。他維持着伸手的姿勢，轟然倒下。

是身體相擁的聲音。

德奎雷因如同要擁抱伊芙琳一樣，直直地倒在了她身上。

「但是……不要剝奪她自由活着的權利。」

「是希望她能自由地活下去。」

「咦？」

他的腳步聲顯得格外蕭索且淒涼，是心情的緣故嗎？

「那裏面……不該有我。」

「別多管閒事。」

聖所陷入了死寂。

「……？」

化爲灰燼的，並非尤莉沉睡的「時間圓筒」。

「……」

這時，德奎雷因轉過身來。

德奎雷因緩緩踱步。

確實燒起來了。

伊芙琳一臉茫然地問道。

但，被焚燬的並非她預想中的東西。

伊芙琳的瞳孔震顫着。

他向倒地的她伸出了手。

瞬間，他的掌心燃起魔力。那是混雜着魔氣的破壞之焰。

他一邊走近一邊說道：

「……我認可你救尤莉的初衷。」

撲通——！

這個教授雖然是個過於教條主義的法師，雖然他時常傲慢自大、目中無人、輕易貶低他人，但在愛一個人的心意上……他卻比任何人都要……

「不要！」

自己確實看錯了這位教授。

伊芙琳仰望着這樣的他。

只有遠離他——

從他指縫間滑落的……是黑色的灰燼。

……在這種戲劇性的場面下，通常摔倒的方向是個問題。

伊芙琳望着那隻手，心中明瞭：

「……我放過尤莉的原因，」

伊芙琳的身體猛地一顫。

在黑暗的聖所中，他的聲音平靜地迴盪着。

德奎雷因明白。

「哎呀——」

「……」

在那一刻，她終於遲來地讀懂了他的心意。

「……！」

伊芙琳茫然地眨着眼睛。

「……爲什麼？」

撲通！

不，是必須逃離他身邊，尤莉才能真正地獲得自由。

「……」

下意識地抱住了德奎雷因的她臉頰瞬間漲得通紅。

凱倫從藏身處走出，默默注視着這一幕。

伊芙琳向他求救：

「騎士大人！快、快幫幫我——」

「真美好啊。」

「什麼美好啊！快把他帶走——！」

伊芙琳瘋狂地搖頭，但凱倫卻冷靜地離開了現場。

＊＊＊

……三天後。

惡魔事件的爆發促成了諸多決議。

第一項，貝爾被革職下獄。

這是對他膽敢隱瞞惡魔現身的嚴厲懲處。

第二項，女皇索菲婭返回帝都。

皇宮遇襲的餘波未平，惡魔又威脅到索菲婭性命，如此重大的變故之下，她不得不返回帝都。

「這是『大自滅』魔法陣的設計圖。」

結果，我正在與伊德尼克進行談判。

女皇索菲婭與沙漠代表伊德尼克一起，即將進行正式的協議和對話。

「我們提交這份設計圖，所求的只是沙漠的自治權。無論帝國將沙漠納入版圖，還是設立邊境，都無關緊要。我們只希望沙漠與部族的存續，以及正當的保障。」

「……」

我看到了伊德尼克自行修改的巨型魔法設計圖。可以說是一件戰略武器。

伊德尼克說完，將一份文件遞給我。

——帶走吧。是扔進豬圈裏圈養，還是當一輩子玩具玩到死，隨你處置。

「我們已經爲此做好了準備。」

「……等着。有樣禮物給你。」

那個被撕掉手腳、如今關在地牢的傢伙。

伊德尼克再次躬身，隨即提出了一個略顯棘手的話題：

「……怎麼這副表情？」

「陛下。您意下如何？」

「當然。我們的人脈網絡掌控着沙漠的情報。祭壇內部也有我們的眼線，我們定當在物質和精神上全力支援陛下。」

「……說句話啊。」索菲婭催促道。

——……沒什麼特別的。準了。不過，在此過程中一概不得任用赤鬼。朕尚且無法接受他們。

索菲婭用「念動力」隔空攝來文件閱讀。

我只好點了點頭：「是。臣收下便是。」

伊德尼克難以置信地問道：

「此外，沙漠雖能維持一定程度的自給，但並非完全不需要外來的物資。因此，貿易相關的協議也需要稍作討論。」

屏風後，在密室旁聽協議的索菲婭輕咳一聲。

「然而，我們雖已做好全力協助陛下的準備……但沙漠中仍有不少敵視帝國的部族。皆因此次部族鎮壓事件——」

她立刻蹙眉打斷了我的客套。

「……」

是自從我還是金宇真時，和「她」分開後的第一次。

收到花這種禮物，是成爲德奎雷因以來的頭一遭……

索菲婭從背後掏出一樣東西。

「陛下，臣去將此事傳達給大臣們——」

我默默地注視着它。

「……很好。那些虛詞就不必了。而且，也不是什麼值錢東西，你閉着嘴收下就行。」

是個小小的花盆。

——甚好。但在剿滅祭壇的行動中，你們必須全力協助。

「貝爾。」

「……陛下。這樣真的可以嗎？」

一份是此次協議的御批同意書，另一份是移交地牢中貝爾給沙漠的敕令。

她不安地問道。

伊德尼克聞言又看向我，但我什麼也沒說。

「這該死的……」

「帶走貝爾。正好給你們充當泄憤的工具。畢竟部族鎮壓的直接執行者正是他。」

——哼。恐怕是德奎雷因的主意。處理政敵的手段真是高明。難怪他對少數部族的相關事務連手指都沒動一下。

伊德尼克嘴角瞬間掠過一絲笑意，但立刻正色道：

「嗯。」

看到那東西的瞬間，我的思緒停滯了。

——貿易？

——協議就此敲定。

「陛下這份心意，對臣而言已是厚禮。」

但盆上到處都沾着她的指痕，看得出是被精心呵護出來的。

那朵花太小太寒酸了，甚至稱不上是花。

「是。陛下聖恩浩蕩。」

正如她所言，盆裏只有一株歪歪扭扭的仙人掌，開着朵小得可憐的花。

「……」

索菲婭打斷我的話，掀開了屏風。

索菲婭說完，拋出兩份親筆文件。

腦中一片空白，不知該說什麼，也不知該如何回應。

她的手裏託着個非常小的花盆。

「……是。聖恩浩蕩。」

索菲婭揮了揮手：

伊德尼克向我使了個眼色，然後走了出去，我也從座位上站了起來。

——德奎雷因。

很久沒有這麼手足無措了。不僅因爲太過意外，更因爲塵封已久的記憶突然翻湧上來——

這次是我開口了。

「咳。」索菲婭假咳一聲，「算是朕給你的和解——」

「給我的……禮物嗎？」

伊德尼克面露疑惑，我說出了那個名字：

「莫非……陛下當初將貝爾安插要職時，就已經料到了今日？」

不。

嘩啦——升起的屏風後，露出索菲婭莫名有些難爲情的臉。

「德奎雷因？」

「聖恩浩蕩！」

我慌忙說道。

心臟因自己都始料未及的動搖而狂跳起來。

「臣先行告退。」

我草草躬身行禮，逃也似的衝了出去……

＊＊＊

吱呀——

德奎雷因逃也似的離開後，門關上了。

索菲婭隨即茫然地喃喃自語：

「……奏效了。」

千真萬確。

雖然因爲「情感創傷」的後遺症，可能讓身體的感官有些失調，但絕不是這個原因。而是確實有了反應。

剛纔的心跳。

就在她遞出那盆仙人掌的瞬間。

德奎雷因的心臟分明……

產生了巨大的情感波動……

「凱倫！叫莉亞來！」

——遵命。

索菲婭急切地喊道。她要召見給了她如此寶貴建議的「那個孩子」。

吱呀——

然而，莉亞卻遲遲沒有回應。

索菲婭像個孩子般欣喜起來，莉亞卻困惑地眨着圓溜溜的眼睛。

「我會幫助您的。」

「……是。陛下。」

索菲婭拍着胸脯豪邁地宣佈道。

「嗯。那麼，繼續說吧。」

「是，陛下。有何吩咐？」

「奏效了！」

「那傢伙的心跳明顯加速了！朕都聽見了！」

不多時門開了，莉亞走進來，一臉天真地問道：

「……？」

但此刻的索菲婭根本無暇顧及莉亞的狀態。

——但是！

「花！是花啊！」

索菲婭興奮地說着，但莉亞的臉色卻並不全是喜悅。

索菲婭展露出燦爛的笑容，緊緊握住了莉亞的手。

因此，這次她要堂堂正正地。

「……」

然而，公私必須分明。

德奎雷因並非金宇真，爲了主線任務通關，爲了索菲婭的精神健康，也爲了得到皇宮裏的珍寶……

「莉亞？」

「……奏效了？」

「什麼……您在說什麼？」

莉亞咬了咬下脣，終於開口說道：

索菲婭解釋道，她驕傲地炫耀着這項巨大的成就：「區區一株寒酸的小花，就讓德奎雷因的心跳亂了！」

明明應該理所當然地高興纔對。

「你說的那招！奏效了！」

這是她必須做的事。

「朕就會給你一件你想要的任何珍寶！」

索菲婭疑惑地問道。

「……真是太好了，陛下。」

「每當有一個主意成功時——」

可莉亞的內心卻莫名地陰暗起來，彷彿有什麼在腐爛……

因爲這就是愛。

索菲婭當然希望德奎雷因幸福。即使那份幸福裏沒有她自己，只要德奎雷因幸福，她也心甘情願地放手。

連嘗試都不敢嘗試，那可不是她的風格。

不，不敢嘗試的懦夫沒有資格成爲皇帝。

更重要的是，作爲「莉亞」而非「劉雅拉」……

「啊……」

而是用自己的真心去靠近德奎雷因。

不靠殺人，也不靠權謀算計。

莉亞這才恍然大悟。

「還能有什麼？當然是別的招啊！說點別的，什麼都行，只要是德奎雷因會喜歡的，就說出來吧。」

「……好。朕信你。」

正面交鋒。