第四十三章 哈德卡因（1）

沿着帝國南側外圍起伏的巍峨山脈。

在那片茂密樹林的上坡路，夏洛特正與瑪荷一同旅行。

「……雖然任何人都能吸收魔力，但在體內積累的『魔力質量』和『魔力總量』因人而異。其中『魔力質量』理論上被精確地劃分爲十個等級。」

從皇宮出來的公主充滿好奇，夏洛特便耐心地向她解釋道。

「比如普通人通常是9到10級，稍微優秀一些的是8級。達到7級以上，無論是想成爲騎士或是魔法師都能夠一試。若是6級，僅憑個人背景和努力程度，甚至有望成爲魔法教授或『對敵騎士』。」

「哇～原來如此！好神奇呀～那、那這個等級要怎麼測量呢？我也能知道自己魔力質量的等級嗎？」

他們已經連續走了兩天兩夜。見瑪荷依然精神抖擻，夏洛特露出淺淺的微笑。

「目前還沒有明確測定等級的方法，只能憑高手的直覺判斷，甚至需要交手才能更具體地知曉。不過等級從5級開始，人數就變得極其稀少，而質量等級爲4級和3級的人基本都佔據着大陸要職。」

「哇，哇！4級和3級都這麼厲害了，那1級呢？」

「1級只是理論上存在，如果真的具有這種魔力質量，恐怕只能是神明瞭吧。不過2級的話，據我所知……」

貝爾赫特的「德澤克丹」與帝國守護騎士「格弗裏德」。

大魔法師「德馬坎」與帝國魔法塔理事長「阿德琳」。

「僅有這四人而已。」

「天啊……全都是我聽過的大人物呢……對了！德奎雷因教授呢?! 」

「這個嘛…那傢伙大概是4到5級吧。」

——─實際上，德奎雷因最初的「魔力質量」是6級，不過在商店購買了「魔力質量強化」後，如今的質量等級確實變成了夏洛特所猜測的5級。

「總之，請再堅持一會兒。」

「好！」

陡峭的山路上，公主努力跟緊騎士們的步伐。

從外表上看公主就像人偶一般嬌小美麗，原以爲這樣長途跋涉會體力不支，難道她自己私下裏努力運動過了嗎？

「沒錯！據說哈德卡因滿街都是俊男靚女。」

「爲什麼？」

——已經決定下來了，我們別無選擇。況且對方肯定想不到我們會走裂谷，事實上途中不是一次襲擊都沒遇到嗎？

包括朱莉婭在內的社員們滿臉期待，而對大陸地理一竅不通的伊芙琳無法理解他們爲何如此激動。

即使他們這樣討好，整個車廂的氣氛依然沒有好轉。

「「遵命！」」

「哇，居然真的要去哈德卡因集訓啊！」

這分別是雷林、雷特蘭和西亞雷的說辭。

夏洛特露出了欣慰的笑容。

原本新生集訓是不會有這麼多教授參加的，但這次地點特殊，大家都默默地選擇跟來了，畢竟沒有人會拒絕公費旅遊的機會。

輔助學科的雷林、精靈學科的雷特蘭、破壞學科的西亞雷、鍊金學科的卡梅爾等等……

「聽說前些天，你們出席了魔導會？」

暗處突然飛來匕首，夏洛特一把抱起公主釋放出護體罡氣。

衆人不時地偷瞄德奎雷因的臉色。

「就是啊，本來我還打算放假來旅遊呢，這下可以把旅遊費省下來了！」

一片死寂。

幸好社團成員先發現了她，她急忙與朋友們匯合登上火車。

順便說一下，「論文縱火犯」是德奎雷因的新綽號。

＊＊＊

「第一個目的地就快到了。」

——話雖如此……

「是、是的。哈哈哈……沒錯。那個、其實也沒說什麼特別的事。」

德奎雷因的聲音如同刮過皮膚的寒風般冷冽。

「交給你們了！給我活着回來！這是命令！」

「不回答嗎？」

「……隊長，你們先走！我們隨後跟上！」

嗖！

「嗯！夏洛特也要加油哦！」

這座尤克萊茵家族的主城以四季如春的氣候、豐富多彩的娛樂與各樣各式的美食聞名於世，也因此被選定爲這次魔塔新生們集訓的場所。

「或許現在你們還能賠笑敷衍。」

雖然交通工具是火車，但伊芙琳從進站就開始迷路了。

羅恩壓低聲音不讓公主聽見：

不知從何處射來的暗器，被山頂傾瀉而下的箭雨盡數攔截——那是傾盡全部財產僱傭來的「冒險團「在支援，他們負責公主的遠程護衛。

「諸位。」

「誰知道呢，反正哈德卡因好玩的地方很多，總之就是非常有趣！」

「……」

「這邊交給我們！

「當然啦！伊芙你一次都沒去過嗎？我聽說幾乎所有院系每年——真的是每年都會申請去那兒辦活動呢，不過基本上都被那個『論文縱火犯』駁回掉就是了。」

雖然兩人步履不停，但她的部下另外兩位騎士「羅恩」與「蓋德」卻面露憂色。

「沒錯沒錯。」

「……哈哈。確實如此。」

「哈德卡因有那麼好嗎？」

「伊芙，這裏！」

甚至傳出了「只要被那位教授看一眼，自己花費心血寫下的論文就會悄悄自燃」的怪談。

「…啊，所以大家才說要去逛逛商場什麼的啊。」

她這輩子只坐過一次火車，就是從自己的家鄉朱哈勒到帝都的那趟。

「看起來可不像是沒說什麼特別的事。」

「……呼，差點走丟了。」

「嗯，本來還以爲他不去呢，結果居然要和我們同行…現在那個論文縱火犯就在這列車上……」

與此同時。

「總有一天你們將面臨不得不做出選擇的時刻。」

不過德倫特在那次事件後倒是常說「我反而要感謝德奎雷因教授纔是」。

沉默許久的他突然開口，教授們立刻豎起耳朵。

財富與知識在這裏匯聚，文化和思想在這裏交融——這就是哈德卡因。

「怎麼會呢。這次就只是討論了那位傳奇的德奎雷因首席教授關於期中考試的事情。」

拔劍出鞘的羅恩與蓋德喊道：

由於聽證會事件，他還被稱爲火刑執行者、火鬼等，已經在魔法塔內成爲了恐懼的化身。

雷林連連擺手搖頭，其他教授也只是陪着笑臉。

也是，畢竟德奎雷因的顏值在整個大學裏除了騎士科的拉維恩之外無人能敵……所以這傳言也不是毫無可信度。

整節車廂彷彿被包場了似的，放眼望去都是穿着長袍的身影。

VIP車廂裏，德奎雷因正與各科的教授們同席。

——隊長。就算情況緊急，選擇相信德奎雷因橫穿裂谷還是太……

「車站幹嘛設計得這麼複雜……」

伊芙琳突然問道：「那德奎雷因教授也會去嗎？」

將後方託付給部下後，夏洛特帶着瑪荷全力衝刺。

就在羅恩咬緊嘴脣時——

比起德奎雷因，露易娜更溫和，能力也更出衆。雖然露易娜的家族背景比不上尤克萊茵，但也勉強算得上旗鼓相當。

因此，教授們自然更傾向於露易娜，但是……

「……事實上，你們以爲能決定自己的選擇——這樣的想法本身就是可笑的錯覺。」

德奎雷因環視着其他教授，那銳利的目光彷彿已經刺穿了幾位教授。

「說清楚點，你們連9;選擇的機會9;都不會有。」

這番話令人毛骨悚然。

教授們感覺自己在德奎雷因面前十分渺小，只能不知所措地擺動着手指。

吱吱吱——

火車啓動了，德奎雷因讓教授們如坐鍼氈，自己卻獨自悠閒地看起書來。

＊＊＊

哈德卡因的景色明媚宜人。

雖是夏季卻不炎熱，風中飄來的氣息令人心曠神怡。

街道充滿活力，來往的行人臉上都洋溢着笑容。

一眼望去，就會讓人覺得「真想一直生活在這裏啊」。

集訓地點是哈德卡因郊外的高級酒店「哈德卡因浪漫「。附近有溪流和森林等自然景觀，十分舒適。

「……新生自行分組，每四人一間，如果想單獨住可以自費訂房。各組組長？」

我在酒店大堂說明完注意事項後叫來組長，第一和第二魔法科的兩名組長匆匆趕來。

「之後的事交給你們處理。後面雖然有樹林，但無論做什麼都要先確保輔助魔法到位。」

「是！」

喧譁打鬧也好，喝到爛醉也罷，我都不管，畢竟這本就是集訓的樂趣所在。

但絕不能鬧出人命。

「快把一千萬埃爾內給我。」

「可以了，去馬廄吧。我需要一匹馬。」

「……規模大了不少啊。」

我說道：

不過現在情況有點不同。

「……？」

「我打算收購那家店。」

「你好。」

耶莉爾撇着嘴嘟囔着。

「話說回來，爲什麼還不給我一千萬？」

「真是失態。」

只不過需要做好充分的防備罷了。

「……說什麼呢。那你肯定也知道開放馬里克會對我們不利吧？」

「我應該已經寫好了應對方案吧。」

「先去收拾行李吧。」

耶莉爾聳了聳肩。

「什麼？啊，我真是……」

新生們嘰嘰喳喳地走向客房時，我走出了酒店，門口正好有一輛車在等候。

「您是怎麼猜中的？」

「現在到處都在傳『馬里克』即將開放的消息。」

「我們還支持特色魔法開發研究。地方魔法塔裏能做到這點的，大概只有我們和伊萊德吧？」

即使以「大富豪」的標準來看也相當合格。

「……還記得上次去的古董鑑定行嗎？」

魔法師個人發明的魔法會冠以魔法師的名字，整個魔法塔共同開發的則會冠以魔法塔之名。

「見到您很榮幸，我是魔法塔長迪格利克。」

是耶莉爾，她一看到我就不滿地撇了撇嘴。

耶莉爾陰陽怪氣地嘆了口氣。

要測試哪種系列最合適、特定情況下術式會不會突然爆炸、或者會不會對施法者產生意外的副作用——所有這些都需要用魔石進行實驗。

「這麼快？不是，倒也沒關係，不過在那之前……能不能把你出的期中考試試卷捐給魔法塔？就當是無償借用那種。」

見我上車後，她又好奇的問道：

馬里克開放最終是會帶來好處的。

「嗯？」

交談間我們抵達了哈德卡因當地的魔法塔。

耶莉爾驕傲地說道：

「不。」

與其他8個系列區分開來，被稱爲第9系列的特色魔法，俗稱「冠名魔法」。

「好歹去我們的魔塔露個臉吧，最近你的知名度可是水漲船高。」

事實上，如果把這個世界比作TRPG遊戲的話，那麼我的魔力就是「回合數」。

「耶莉爾。」

「賣花瓶的那家？」

迪格利克是個年輕男子。

雖然比不上帝國的大學魔法塔，但設施也相當不錯，看得出在努力追趕。

一下車我就自然而然地抬頭望去。

我沒有隨意使用「邁達斯之手」也是這個原因。

但這種特色魔法研究需要鉅額的資金來支持。

如果在「邁達斯之手」上消耗4000魔力，就沒法進行其他魔法訓練或記憶了。

而哈德卡因的「尤克萊茵魔法塔」僅憑目測就已經超過了70層。

「畢竟一直在發展，這不是理所當然嘛。」

「沒時間。不過如果這座魔法塔裏有正在進行論文或研究的魔法師，我可以給其中一人提供指導，就當做禮物了。」

「無所謂。拳頭硬纔是真理。」

和他握手後，我參觀了魔法塔各處。

我冷靜地搖了搖頭。

全大陸僅有9所的大學魔法塔。

「這是綜合考慮了現任皇帝的性格、各項制度以及整體局勢後得出的預測。」

耶莉爾全身都在抗拒，她的臉上露出掩飾不住的嫌惡。

雖然魔法的構思或創意單靠魔法師的頭腦就能完成，但要驗證和實驗就需要海量的魔石。

耶莉爾眨巴着大眼睛，滿臉期待。

是真正需要錢的時候了。

我和耶莉爾一起走進魔法塔，從大廳開始就有魔法塔所屬的魔法師在等候。

「話說回來，你是怎麼猜中的？」

「很快我就會陸續出售剩下的古董，收益會很可觀，今年內就能還清2億。」

魔塔的最低標準應該是70層。

「寫是寫好了～但太燒錢了啊～畢竟有人可是一下子花掉了2億呢～」

「你指什麼。」

「這算什麼禮物啊？」

耶莉爾一臉天真地反問道，那表情看起來是真心不明白。

「……」

我環顧跟在身後的魔法師們，他們也都露出避之不及的表情。

瞬間火氣上湧，難道這幫傢伙是在小巧我的本事嗎？

我從魔法師中挑了個特別符合「大富豪」眼光的年輕男子，那是個和艾倫一樣嬌小可愛的傢伙。

「你，叫什麼名字。」

「啊？我、我是二等魔法師帕尼恩。」

「有在寫的魔法論文嗎？」

「誒？啊、有的——」

「就指導你的論文吧，把這當作你的榮幸。」

「不、不用了，我……」

帕尼恩推辭着，但我硬是把他手中的論文搶了過來。

看他快哭出來的樣子，我命令他把眼淚憋回去。

＊＊＊

我來到尤克萊茵領主城堡後方的草原馬場。

許多駿馬在草地上肆意奔跑，似乎是半放牧的養殖形式。

「以前養馬可是個大生意，不過現在汽車發達了……我們這些種馬可都是極品呢。」

耶莉爾撫摸着馬鬃低聲笑道。

「繼續努力吧，馬有馬的優勢。」

只要配備特定裝備，馬匹在迷宮和礦山都能派上用場，馬場很快會重新崛起的。

嘶嘶嘶——！

鬃毛柔順、毛色光亮的棗紅駿馬。

真是無愧於「赤兔馬」這個名字，馬力十足啊。

「是啊。我覺得養這些傢伙可有意思了。雖然沒之前那樣開心，但也絕對不無聊。」

────────

太老的傢伙不行，太年輕的也不行。

「……果然。」

───「尤克萊茵的赤馬＊」───

瞬間，馬匹突然暴躁地揚起前蹄，我緊緊抓住馬背沒有摔下來。

在那之前時間還很充裕，我決定順便練習騎馬。

「耶莉爾。」

耶莉爾「啪啪」拍了幾下馬背，看了看錶。

耶莉爾呆呆地眨着眼睛，表情有些古怪地扭曲着，接過了那份禮物。

耶莉爾自言自語着，然後頭也不回地走進了領主辦公室，不知爲何她的腳步顯得十分匆忙。

「這算什麼以物易物……啊，以物易物？嗯，是以物易物呢……雖然話是這麼說……但馬可比這貴多了，不過……雖然有些喫虧，但這份交易我答應了。」

就這樣騎着馬跑了一陣，當覺得「就是這傢伙了」的時候，我準備好了「邁達斯之手」。

噠噠噠噠——噠噠噠噠——

「……」

準備就緒，出發時間定在了明天凌晨3點。

◆寵物特性

「……？」

我直接騎了上去。

「我該去處理公務了，你隨便挑匹帶走吧～」

＊可自定義名稱

就像在古裝劇裏看到的那樣，我一邊喊着一邊拉緊繮繩，馬匹以驚人的速度和彈力飛奔起來，身體瞬間後仰差點就摔下去了。

總之。

◆類別

但「邁達斯之手」是通過消耗使用者的魔力來激發「對象」潛力的特性。這個對象可以是生命體也可以是非生命體。

：耐力

駕！

當然，馬不是物品，而是生命。

就是那匹。

[邁達斯之手：4級]

我滿意地點點頭，把馬的名字設定爲「赤兔馬」。正好它的毛色也是紅色，與這個名字十分相配。

我從懷裏取出一個精緻的盒子。

我發動了「邁達斯之手」，指尖湧出的藍色氣息滲入馬匹體內。

：疾馳

嘶嘶嘶——！

◆信息

是一副名牌手套。

雖然對人類無效，但馬在遊戲系統裏也被視爲物品（寵物），所以……

事實上，成功是理所當然的，要是失敗才奇怪呢。

：從小喫最好的飼料長大的天生上等馬

雖然從未有過騎馬的經驗，但卻莫名地感覺自己十分熟練，這也是「性格」的影響。

：寵物⊃坐騎

我叫住要離開的耶莉爾，她滿臉疑惑地看着我，腦袋上彷彿有個不存在的問號。

要選還在發育同時又符合「大富豪」眼光的……那匹。

：經過「邁達斯之手」強化後全身能力大幅提升，潛力被激發

之後，我在草原上漫步，挑選馬匹。

「禮物。」