第七十章 期末（1）

「爲啥要燒掉那份報告？我實在是理解不了。」

「總歸是有他的用意吧。」

評審委員羅塞里奧、金達爾夫和理事長聚在休息室裏討論着。他們的話題依然是德奎雷因那出人意料的舉動。

「德奎雷因嘀咕的盧恩語是三句吧？那三句話裏用了十八個盧恩文字？魔力的波動也確實感受到了？」

雖然48個可能是德奎雷因特有的誇張說法，但即使是解讀出18個新盧恩文字就已是足夠了不起的成就了。

德奎雷因親手焚燬了這份成就。

真是見鬼了。

羅塞里奧——不，整個魔法界所熟知的德奎雷因，本該是個不能炫耀自己研究就坐立不安的「功名魔法師「纔對。

從不與他人「共鳴」的「功名」魔法師——這就是熟悉德奎雷因的人對他的評價。

「該不會是因爲，如果9;灰燼9;那邊也公開盧恩語解讀的話會出問題吧?! 」

這時理事長毫無顧忌的話語讓羅塞里奧猛地一驚。

「啊這…也是。最近也經常聽說浮空島上也有間諜在活動。」

「就是說啊！灰燼這幫壞傢伙！都怪你們盧恩語才被燒了！」

「…咳咳。啊，是。話是這麼說，理事長。您這話有點太，那個，尖銳了…」

正當衆人熱切交談時，一旁的露易娜獨自陷入了深深的思考中。

「……」

德奎雷因親手毀掉自己研究的理由究竟是什麼。

她運用自己的智慧與邏輯重新梳理着事件。

「難道…」

也許，他最初是想從盧恩語中尋找治癒自身疾病的線索。渴望着超越現代魔法範疇的古代權能。

「不知道。」

「是。有件事想拜託您。」

「……當然。」

金達爾夫跟着德奎雷因離開了，露易娜緊緊盯着兩人離去的門扉。

可惜的是，露易娜口風很緊。

就在這時。

「嗯？德奎雷因，剛纔是你在叫我？」

我開出一張支票遞給他。

◆魔力+200

「才，不，是。我和理事長您不一樣。」

「這怎麼好意思……比起滿足私慾，我會將其用在培養後輩上。」

修復完畢的吊墜煥然一新。我打開蓋子查看了內部的照片。

◆商店貨幣+2

所以他才毫無留戀地親手將其毀滅。

她並非好事之徒，但唯獨這次事件讓她心癢難耐。整個人都不自覺地躁動起來。

「哪裏不一樣了～？」

看到這一幕的理事長忍不住笑了。

……

「金達爾夫長老。」

我點頭應允的瞬間，金達爾夫已經對照片施放了魔法，那是難以估量等級的「修復·再生」術式。

眉毛微微抽動起來。

另一邊，我將一枚吊墜遞給金達爾夫，那裏面裝着露娜家族父女合影的照片。

「助手？」

這種姿態分明是知道些什麼時纔會流露的傲慢！

因爲任何成就，對現在的他來說都無法帶來應有的榮光……

「報酬就免了吧。今天能見證你的成就已經是莫大的榮幸。」

「嗯……雖然照片看起來有些年頭，但應該不難修復。」

若把他的客套話當真——也就是不表示任何誠意的話，今後恐怕再難得到他的協助。

「裏面的照片很重要。」

然而盧恩語中根本不存在治癒疾病的奇蹟，只發現了無數「被濫用的可能性」。

「請說。」

德奎雷因看向他們中的金達爾夫。

「哎呀！別這樣嘛……！」

「已經自殺了。」

「『拜託』？」

「能借一步說話嗎。」

[成就達成：研討會問題解決]

面額是不多不少的五萬埃爾內。金達爾夫用餘光瞥見後，呵呵笑着慈祥地收下支票。

是站在信息優勢地位纔會展現的自信！

金達爾佈滿皺紋的臉上眼睛瞪得溜圓。

「可以是可以…」

金達爾夫問道：

「一點心意，還請笑納。」

「嗯，他曾是我的助手。」

放鬆的背部。帶着不屑的眼神。手指的小動作。陷入思考的表情。

「……」

金達爾夫是「調和」系魔法領域的頂尖魔法師，這正是我特意找他的原因。

果然，知名角色金達爾夫的性格與設定集中分毫不差。

我微微一笑。金達爾夫捋着花白的鬍鬚將吊墜遞還。

我平靜地說着，然後將吊墜收進內袋。金達爾夫故作尷尬地撓了撓臉頰。

「給，拿好了。」

「48個盧恩文字解讀是真的嗎？」

「報酬——」

哐當——門被猛地推開，德奎雷因走了進來。正聊得起勁的羅塞里奧和理事長嚇得一激靈，趕緊轉移話題裝作若無其事的樣子。

……

「到底哪裏不一樣嘛？露易娜教授～」

眼睛發亮的理事長「啪」地貼到露易娜身邊坐下。

露易娜無奈地眯起了眼睛。

「不過，我也有個問題想問你。」

「要拜託我修復這個吊墜是吧。」

「沒錯。」

「露易娜教授也和我一樣嘛！」

露易娜沒有回答，整個人陷進沙發裏。見狀理事長的「八卦天線」立刻豎了起來。

「照片上的人你認識？」

我來到梅吉賽昂的後院，不僅克里託如約而至，耶莉爾、伊芙琳和西爾維婭也都到場了。

我首先向克里託致意：

「感謝殿下蒞臨。」

「哈哈，客氣什麼。反倒是我今天大開了眼界。你的講座實在精彩。竟能構思出那種解法，真不愧是走在理論王道上的魔法師。說起來……」

——那捲盧恩語解析真的只有一份原版嗎？克里託掩着嘴悄悄問道。

「是的，現在這個世界上已經沒有原版了。」

「……不覺得可惜嗎？聽說你投入了許多時間。」

「從一開始就打算銷燬的。這個時代，尚未成熟到能駕馭盧恩語的程度。」

「成熟？」

「從惡人口中吐出的咒文，必將化作殺人的兇器。與其這樣，不如徹底銷燬。」

克里託聞言半張着嘴。投向我的視線中的崇敬甚至讓我感到有些壓力。

「對了，這是您之前要的書。」

我從公文包裏取出《尤克萊因：純粹元素的理解》簽名初版書。

「這麼珍貴的東西真能給我嗎？聽說市面上都不流通了。」

克里託看着書，眼睛閃閃發光，撫摸封面的動作小心翼翼彷彿在對待戀人似的。

「正因珍貴纔要獻給您……」

就在這時。

「你叫什麼名字呀～？」

伊芙琳對某人說話的語氣不太對勁。

我略帶緊張地轉頭望去。

尤里苦笑着感到遺憾的時候——

我從內袋掏出支票簿，分別開了一張遞給她們。

「是禮物。」

伊芙琳編了根狗尾巴草在貓眼前搖晃，貓咪伸出爪子去夠。

「您好，西爾維婭小姐。」

她的嘴角浮現出一絲微笑。

噠噠噠——慌忙跑來的耶莉爾佯裝詢問，實則偷瞄着支票的種類。隨即湊到我耳邊小聲道：

呆胖熊貓。

「啊，那孩子是皇室託我照看的貓。」

「……啊？」

離開中央大廳時還好好的。

——……

[品牌玩偶商店]

自己確實收到了禮物。

「這次的灰燼男爵事件多虧你們兩位新生的活躍表現。」

「不，這是別人送我的。」

「噗嗤。幹嘛，這麼盯着我看想怎樣啊。來～看這個～」

西爾維婭驕傲地宣告：

『要命！這是家族支票啊！你怎麼不用個人支票！』

隨着風鈴聲，店門被推開了。

……纔不是強詞奪理。

西爾維婭對這突如其來的相遇略顯慌亂，但很快察覺到尤莉的視線聚焦在她的玩偶上。

「腿超級短呢。」

另一邊，尤莉正獨自遊覽着浮空島。

和其他熊貓不同，這款眼睛呈棕色的玩偶是尤莉童年時就知名的熊貓玩偶品牌。

沙沙？沙沙？短短的前爪追着晃動的草莖擺動。

我趁事態惡化之前叫住了他們。

「嘿嘿，真可愛。」

「是收到的禮物。」

紅毛的曼基康貓外表極其可愛，但知曉其真身的我只能爲伊芙琳默哀。

等回過神來就已經置身於浮空島的商業區了。

話一出口西爾維婭就意識到表述有些奇怪，但嚴格來說也不算錯。

「真羨慕。您見過真正的熊貓嗎？」

克里託莞爾一笑。我這才明白索菲婭爲何如此安分——克里託還不知道那隻貓是索菲婭。

徘徊間尤莉偶然發現了一家店鋪。

「這是報酬。不必在意金額，在浮空島買些想要的東西吧。」

……

即便被附身，原本身體的習性似乎還在。

「伊芙琳，西爾維婭。」

禮物的定義本就是「他人爲自己購買的物品「。

西爾維婭雙手將那隻呆胖熊貓高高舉起，尤莉露出被萌到的笑容問道：

「尤莉。」

「哇！真的嗎？太羨慕了！」

「嗯。」

突然，店主打開陳列櫃，單獨將那隻呆胖熊貓抽了出來。

「嗯，小時候見過呆胖熊貓本尊。」

走出來的竟是尤莉也熟知的知名人物——西爾維婭。她的懷裏正抱着剛纔那隻呆胖熊貓。

「沿着牆走就行」這種最基本的尋路方法在這裏根本行不通——有些街道整個懸空而起，有些則深深沉入地底。

「……」

叮鈴？

從這個角度而言，既然支付玩偶費用的並非自己，那麼稱之爲禮物也合情合理。

原來伊芙琳正在對貓說話，那隻貓正默默瞪着伊芙琳。

「……嗯？」

……其實她是迷路了。

「道路真複雜。」

「喂、餵你們打算用這個買什麼……？」

剛被買走了啊！

原來浮空島也有玩偶店啊。

走近一看，陳列臺上有很多可愛的毛絨玩具。老鷹、兔子、熊貓……她的目光停在熊貓上。

西爾維婭淡然地點了點頭，伊芙琳露出窒息般的表情，而旁觀的耶莉爾則大驚失色。

爲什麼不用個人支票？因爲浮空島根本不接受個人支票。

「是要送給誰呢？」

這時，熟悉的聲線從尤莉身後傳來，西爾維婭因爲聲音主人的出現而瞬間繃直了脊背。

德奎雷因。

發現尤莉的他正含着笑意。

「原來在這兒啊。」

「啊，是。」

德奎雷因的視線遲一步落到西爾維婭身上。

他向尤莉介紹道：

「這是西爾維婭。才華橫溢的魔法師，完全有資格挑戰大魔法師（永恆）的位階。」

西爾維婭的目光在德奎雷因與尤莉之間遊移，方纔炫耀的熊貓玩偶不知何時已經被藏到了身後。

「我正和西爾維婭小姐聊——」

「我先告辭了。」

西爾維婭打斷尤莉的發言點頭致意，隨即像逃跑一樣匆匆離開了。

尤莉目送着她的背影。

「話說尤莉，你理解我的論文了嗎？」

德奎雷因的提問讓尤莉瞬間漲紅了臉。

事實上，自己一點也聽不懂他在說什麼。只能感知到盧恩語引發的魔力流動。

德奎雷因輕笑出聲。

「好了，我本就沒抱什麼期待。畢竟你也是因爲扎伊特纔來的吧？」

尤莉聞言渾身一顫，但隨即搖了搖頭。

「不是的。邀請函雖是家主所賜，但來此確實是我的意願。」

面對手忙腳亂的艾倫，尤莉溫和地回應道：

從這一點來看，誰也不會向德奎雷因申請建議吧。

「是的！我是認真的。」

他臉上沒有笑容。

咚咚——

「不必緊張。時間很充裕，放輕鬆就好了。」

西爾維婭靜靜地坐着等待。艾倫則敲打着新購置的打字機。

咔—嗒—咔—嗒——

「嗯～應該快結束了。」

「無妨，我早已知曉會是如此。」

事實上，魔塔是相比魔法更依賴於黃金而築就的高塔。它隨着國家、領地與企業投資的起伏而喜憂，以每年供應的魔石來當做建築的生命。

艾倫燦爛地笑着向尤莉鞠了一躬。

留言板上寫着「德奎雷因教授直白的言行令人壓力山大」之類的理由。

「啊，西爾維婭小姐。請在此稍候，現在有其他諮詢正在進行中。」

「必須如此。不是嗎？」

所謂「職業諮詢」，是見新生或索爾達級別的魔法師向教授尋求未來發展建議的環節。

她的沉靜的聲線帶着安撫人心的力量。

＊＊＊

約莫十分鐘後諮詢室的門打開了，西爾維婭抬頭瞪向來者。

我一邊讀着信件，順手將抽屜裏的吊墜取出。

[企劃財政調整室長德奎雷因]

「好的，我明白了。很高興爲您服務，尤莉騎士！」

「……『居然』三位？」

「教授！這是最終的課程計劃書與職業諮詢周的指南。」

[贊助者您好，我是伊芙琳。感謝您的回信。假期將至……]

始終跟在德奎雷因身後的助教聞聲上前。

週三正午。魔塔77層。

「……那麼，艾倫？」

……只有懦弱之輩纔會這麼想。

「傲慢的伊芙琳……」

「那我先走一步。有我在場的話，我們兩個都不會感到自在的。」

「那、那麼我先規劃下游覽路線……啊，先從主島開始？不對，應該先去周邊島嶼？啊也不對，這樣的話……那個，尤莉騎士！請問您能告知大致停留時間嗎？我會根據時長來調整觀光計劃……」

「是嗎？」

這次也是隻有伊芙琳的來信。

「帶尤莉遊覽一下吧。騎士造訪浮空島的機會可不多。」

「居然有三位學員預約了教授的諮詢呢！」

咚咚——

他留下一句反問離開了。

那種氣質似乎從小便是如此——照片裏的幼年伊芙琳依然綻放着明媚的笑容，但……

「啊！不、不是！我是說……」

西爾維婭站在首席教授德奎雷因的辦公室門前，屈指輕叩。

艾倫適時出現遞上了文件。

「倒也不至於——」

理解那個意思的尤莉唯只是苦笑着點了點頭，目送着德奎雷因獨自離去的身影。

期末考試前後持續一個月的職業諮詢周。

艾倫一步三回頭地離去後，我從贊助信箱取出了信件。

伊芙琳的父親則不是那樣。

而如今，我在這樣的魔塔執掌了「財政」這一至高的權柄……

「誰在裏面？」

＊＊＊

「……」

他用的是堪稱龜速的二指禪打字法。

與幸福的女兒形成了鮮明對比。

西爾維婭帶着對那些新生的輕蔑再次叩門。

那張臉上，只有令人不寒而慄的僵硬表情。

「究竟爲何。」

助教艾倫應聲開門。

「在呢。」

艾倫雀躍的彙報卻讓我皺了下眉頭。

「職業諮詢麼。」

漫長的魔塔授課也迎來了終章，新生們到了抉擇前程的時刻。

理事會包下了魔塔的一個高層整層來舉辦歡迎宴，教授們爭相獻上祝詞，阿德琳妮也兌現了承諾的職位。

我所知的伊芙琳向來坦率，從不擅長隱藏自己的情緒。

「對、對不起！我絕對沒有那個意思——」

「我知道，退下吧。」

澄澈晴空。灼灼烈日。搖曳熱浪。悶熱潮溼的季風……某個匯聚帝國夏季所有特質的日子裏，完成研討會證明的我榮歸魔塔。

這座塔運轉的燃料唯有金錢，因此可以說是世上最資本主義的地方。

煩惱纏身的新生們會向多位教授尋求指導，但德奎雷因從來不在候選名單上。

她理所當然地認爲會是那個笨蛋。

「咦？西爾維婭小姐？」

「……」

卻沒想到竟然會是德倫特。

那個曾在學術會上被德奎雷因焚燬論文的男人。

「很意外吧？我自己也是這麼想的……哈哈哈。總之，辛苦了。」

德倫特尷尬地撓了撓後腦勺，離開了。

西爾維婭雖然不太明白，但還是很快走進了諮詢室。

首席教授的諮詢室寬敞而典雅。不，更準確說是主人的氣質讓整個空間充滿了格調。

德奎雷因端坐在諮詢席。西爾維婭恭敬地走過去，在椅子上坐下。

那雙淡漠的眼睛投來詢問：

「真意外，西爾維婭。你竟然會來職業諮詢。」

「是。」

她輕輕點了點頭。

其實也稱不上什麼諮詢。通過初階魔法師晉升考試後，前路早已確定大半。

「說吧，你的困惑？」

「……」

西爾維婭憶起某日伊芙琳對德奎雷因的宣言：

「我、我會找到答案的！在教授您的麾下。

在那裏，我要查清到底發生了什麼！我父親爲什麼自殺，爲什麼非死不可！」

將問題拋了回去，她想親耳從德奎雷因口中聽到明確的回答。

「……」

德奎雷因教授正在真誠地給出建議，這分明是稱讚。

莫非是被感動了嗎？

畢竟我是西爾維婭啊，任何教授都會歡迎我的申請。

爲什麼總覺得，有尖銳的針頭在心臟上一下一下地戳刺着。

「你不具備成爲任何人下屬的資質。」

「西爾維婭。抬起頭來。」

「伊芙琳值得培養，畢竟她是我昔日助手的女兒，而且各方面都比你欠缺得多。」

西爾維婭腦海中綻放出無數美妙的設想。

德奎雷因絕不會需要那種傲慢又愚蠢的魔法師。他恐怕正後悔着「早知道直接拒絕就好了，難道真要收下這蠢貨嗎？」。

……然而。

致命一擊。

……這是真心話。

所以她決定親自出馬。

難道現在搖頭是肯定，點頭變成了否定嗎？什麼時候社會的語言規則發生了變化？

「……」

……不會吧。

事實上，這是理所當然的。

她低垂的眼瞼下閃過細碎的微光。

她鼓起臉頰，手指在膝蓋上不安地動來動去。

德奎雷因默默注視着她，臉上罕見地露出了訝異的神色。

「即使你申請，我也不會接受的。」

總不可能是眼淚吧。

「伊芙琳呢？」

這反應令德奎雷因感到困惑。

可是，爲什麼心裏會這樣難受呢。

西爾維婭沒有抬頭，這種反應極不尋常。

就連德奎雷因教授也不例外。

明明他已經剋制着性格中翻湧的嫉妒與扭曲心緒給出了讚美。

德奎雷因搖了搖頭。

「西爾維婭。你具備大魔法師的潛質，不如直接登上浮空島。一兩年內就能讓才能開花結果，就算挑戰大魔法師也綽綽有餘。」

西爾維婭茫然地望着德奎雷因。

她一段時間裏一言不發，只是就這樣呆坐着。

「我可以申請加入教授的麾下嗎？」

西爾維婭一時無法理解他的行爲。

「……？」

「這不是明智的選擇。」

根本不需要擔心會得到什麼回答，答案是肯定的。

原本鼓起的臉頰瞬間癟了下去。

「……」

這句話讓西爾維婭猝不及防，她不由自主地提到了那個傢伙。

就像1+1等於2那樣。

嘭嘭—嘭—嘭嘭嘭嘭——

西爾維婭像蔫掉的豆芽般低下頭蜷縮起身子。