第四十九章 選拔（2）

「我已經給了你提出異議的機會，是你自己觀察不夠仔細。」

德奎雷因說道。他的聲音冷得像千年不化的寒冰。

「……」

尤莉默默地低下了頭。

前輩騎士們都在看着她，各種情緒在心中翻湧又平息。

但，現在放棄還爲時過早。

「……您說得對。是我的錯。」

她輕聲說道。

她做好了釋放魔力的準備。將冰晶花放在合適的地面上後，在掌心凝聚起魔力。

咚——！

舊傷復發，劇烈的疼痛襲來。直接釋放魔力對她來說還是太勉強了。

但她毫不在意。

尤莉咬緊牙關調動着魔力，手掌中凝聚出球狀的魔力。

隨後她將這魔力球體舉過頭頂，用力一捏——

呼咿咿咿……

四散的魔力伴隨着寒風包裹了整個別墅，壁爐的熱度瞬間消散，整棟別墅都凍成了冰窟。

「現在，應該可以了。」

尤莉看着德奎雷因，威風凜凜地說道。

他臉上閃過一絲驚訝，但隨即搖了搖頭。

「這是錯誤的方法，看看花吧。」

「她似乎有意識地限制了魔力的使用。雖然能施展劍氣，但實際上尤莉從未在一瞬間爆發過大量魔力。」

西里奧像是理解了般點了點頭。

在依然昏暗的別墅外，尤莉獨自站在那裏。

「用劍氣的時候看起來很正常啊……拉斐爾？你覺得呢？」

我不得而知。

「冰晶花也會受到魔力影響。」

「也是……如果後遺症還在的話確實是個問題。要待在陛下的身邊可能會被抓住把柄。特別是那些宦官，可都是出了名的難纏。」

西里奧說道。

尤莉在別墅裏稍作停留，體溫過低讓她無法立即啓程。

＊＊＊

「這不公平。」

「尤莉，你被淘汰了。」

西里奧瞪大眼睛看着我，拉斐爾也摸着下巴陷入了沉思。

西里奧促狹地笑了。

鐘錶顯示的時間是凌晨三點。

德奎雷因宣佈道：

我突然想到。

「幹嘛。」

騎士們似乎對不公平的過程耿耿於懷。

我像是自言自語般一樣低聲說道，這是不動聲色的試探。

「……只有尤莉的難度太高了吧。又是冰晶花又是壁爐的，我一開始也沒反應過來。」

「不過，你確定嗎？你怎麼會知道這種事……啊算了，你當然知道。畢竟你那麼愛她嘛。」

但室內的氣氛突然變了。

這時格溫突然眯起眼睛厲聲道：

西里奧不停地抱怨着。格溫和拉斐爾也看着我，目光中帶着不滿。

尤莉握着破碎的花瓣苦笑出聲。她輕輕閉上眼睛低下了頭。

聽到這句話，尤莉看向自己放在地面上的冰晶花。

明明要對抗我的爆劍只有這個方法——拉斐爾帶着炫耀的表情補充道，嘴角歪了歪。

今天，我第一次看到了尤莉的魔力。

「格溫。」

花瓣上出現了一道清晰可見的裂痕。

「團長，加油啊！」

但我更在意的是剛纔尤莉釋放的魔力。

我聽着這些完全不瞭解的對話，這些都是遊戲開始前的設定。

壁爐上方，凍結的時鐘雖然停擺，但七點的鐘聲已然響起。

我喊了她的名字。

「……」

這時格溫皺起眉頭。

尤莉的魔力受損了。

格溫閉上了嘴，我則重新專注於選拔官的工作。

她仰頭望向天空。眼前的寒冬景象緊繃得彷彿要撕裂她的靈魂。

「狀態異常：魔力損傷」

「你也想被淘汰嗎。」

「……」

她用完餐後沉沉睡去，剩下的騎士們則聚集在客廳。

既然他們不僅認識德奎雷因，同時和尤莉也有交情。

應該是詛咒，或是近乎殘疾的重傷。

「最近壓力很大吧，好好發泄完再回來哦！」

「……尤莉曾經受過傷吧。」

「……啊。」

「都回各自房間去，第二輪測試要等第一個淘汰者離開後再繼續。」

遊戲中的尤莉究竟是帶着這種狀態異常登上了騎士的頂點，還是通過克服了這種創傷才達到頂點的。

「……呵。」

「受傷？那不是因爲你嗎。以前我們一起執行護衛任務的時候……啊，難道？」

＊ ＊ ＊

「那次的後續影響到現在還在？」

「夠了。即使如此，這就是你關心人的方式？那樣一點都不帥好嗎？再說了，就算有傷在身，她也也完全能教導陛下。你這純屬是不必要的過度保護。」

魔力損傷，即丹田的創傷並不常見，這絕不可能是普通的傷勢。

那麼，他們是否也知道這「魔力損傷」的原因呢。

用「肉眼」可以觀測到，她的魔力存在缺陷。那是一種無法理解的限制。

團員們的加油聲在耳邊響起。明明下定決心，即便是爲了他們自己也要通過考覈，但結局現在卻赤裸裸地擺在這裏。

但她不能、也不該怨恨任何人。

尤莉謙卑地接受了這個結果。

就在準備回家的那時。

附近沙沙的腳步聲傳來。

……德奎雷因。

他正站在不遠處注視着她。

「尤莉。」

「是。」

他緩步走近，深沉的眼眸凝視着她，積雪在他的腳下發出咯吱聲。

最終，他在相距尤莉三步的位置停下，沉默了一會兒，似乎在斟酌着措辭。

「今天很遺憾。」

「不會。」

尤莉搖了搖頭。

「正如您所說，是我的失誤。我理解，這本身就是測試的一部分。」

「……」

德奎雷因沒有回答，他無法理解她認錯的態度。

尤莉真誠地繼續說道：

「冰晶花和壁爐。這兩樣安排很巧妙，在我接到課題時我就應該注意到的，是我的觀察能力不夠。」

德奎雷因輕嘆一聲。

「就讓它過去吧。」

「我之前確實打破過一個約定。」

「因爲那是我的錯。」

他這樣想着。

德奎雷因這樣說着，隨後望向地平線。

足足有十六年之久。

她堅定地搖了搖頭。

「……不是的。」

於是德奎雷因將目光移回尤莉身上。尤莉沒有迴避他那直白的視線。

他注視着尤莉，嘴角浮現苦笑。

像被春日陽光照耀的冰，他既冰冷又溫暖。

「或許吧。不過就算我當時說了，也不會有任何改變。」

「只是，想再聽你說一次。」

「……」

「不、不是，我是說的這個意思其實是……」

尤莉的眉毛微微顫動，但德奎雷因對她露出了一個淡淡的微笑。

當時尤莉曾憤怒地提到「約定」，但他連那個約定是什麼都沒能問出口。

她覺得這樣的他很可疑。

他搖了搖頭。

尤莉沉默地看着德奎雷因，而德奎雷因面無表情地繼續說道：

「爲什麼現在纔來問這個？」

「……在送你離開前，我有個問題想問你。」

即便經歷了無數的失望與屈辱，但她依然決定「相信德奎雷因這個人」，這背後其隱藏着的，是尤莉那份從未說出口的心意。

他說，那是她不需要知道的內容。

「……什麼？」

德奎雷因搖頭打斷了尤莉的話。

「我理解。無論你對我懷有怎樣的感情，但感情這種東西本就不是靠努力就可以改變的。」

一直面無表情的德奎雷因瞳孔驟然放大，臉上明顯地露出喫驚的表情。

驚訝的尤莉睜大眼睛反問道。

他不是作爲德奎雷因，而是作爲金宇鎮。不，是作爲承受着德奎雷因情感的金宇鎮。

說什麼巧妙，真是個固執的傻瓜。

「什麼？」

「我……曾經喜歡過您。」

就像德奎雷因愛着尤莉一樣，尤莉不愛德奎雷因，或許也是命運使然。

看到眼前的男人少見地失態，尤莉的臉頰泛起一絲紅暈。

尤莉用細微的聲音回應道：

不知從何時起，他變成了這樣令人捉摸不透的人。

二人之間的緣分早就已經結下。

五個月前，他第一次見到尤莉時的情景浮現在腦海中。

「只是那項研究現在仍在進行中。雖然設計是他做的，但實際操作是我在進行。我現在正在自己填補那些空白的部分。當然，既然是共同開始的研究，那麼他自然也會是共同作者。」

尤莉與德奎雷因之間緣分的開始相當久遠。

「……在我將信遞給您的時候，您就應該這樣回答吧？可爲什麼……」

「那時的你，只是在尋找恨我的理由。」

「好的。請問。」

「那時候——」

當時尤莉把信遞給了德奎雷因，可他卻用壓抑的眼神盯着信，最後將它付之一炬。

「產生的收益我會進行分配，也會幫助他的家族復興。等這項研究發表那天，我也可以向他道歉。」

「……已經過去半年了。那時，我收到一封來自9;露娜9;家族的信，是那位在你麾下自盡的魔法師的母親寄來的。」

「現在，請把那個約定再說一遍。」

他又說了一遍：

德奎雷因表現得彷彿那件事從未發生過一樣。

「您不是已經看過了嗎。記錄着您犯下的……種種惡行。我要求您解釋，但那時您選擇了沉默。」

「……」

「是作爲選拔官的工作嗎？」

那時德奎雷因還不是尤克萊因家主，尤莉也還只是個夢想成爲騎士的小女孩。

這又是一個讓人無法理解的行爲。

「不是。」

遠處金色的太陽正緩緩升起，魔法空間裏的自然景象總是如此奇妙。

他的臉龐沐浴在晨光中。

然而尤莉的想法似乎與他截然不同。

「原來如此。」

「那時候是我……是德奎雷因的錯。」

「信的內容是？」

「我已經不是那時候的我了。」

欲言又止的尤莉很快羞澀地點了點頭。明白德奎雷因的意志後，她把湧到嘴邊的話嚥了回去。

看着她，德奎雷因開口道：

「尤莉。」

「是？」

「從今往後，我會努力不再愛你。」

尤莉瞪圓了眼睛和嘴巴。面對如此純粹的反應，德奎雷因露出了清澈的笑容。

這微笑打破了他平日的冰冷。那個永遠威嚴的貴族，彷彿在一瞬間變回了少年模樣。

他帶着這樣的笑容繼續說道：

「既然你覺得那是負擔，那我會努力離你更遠些。這樣下去，總有一天，我們都可以走各自的路。」

「……」

此刻，他終於將深藏的心意傳達給了尤莉。

「我會爲你這麼做。」

說完後，他轉過身去。

「今天辛苦了。路上小心。」

尤莉望着他遠去的背影。不知不覺間升至中天的太陽，正溫暖地照耀着世界。

很快，一抹陽光般的微笑在她嘴角綻放。

「……您是認真的呢。」

她今天再次意識到了。

他一直在爲改變而努力。而這份努力，她至今都未曾察覺。或許，她根本連試圖去了解的念頭都不曾有過。

皇帝把四人都選爲了騎士導師。

「恭喜教授！」

◆商店貨幣+10

價值高達10枚商店貨幣的重大任務突然觸發。

她懷裏抱着一卷巨大的卷軸，仰頭看着我。

……選拔考覈順利結束了。

我會努力不再愛你……

我點點頭。

我盯着那份名單，陷入了沉思。

「……」

咚咚？

雪地彷彿在吞噬着她的雙腿，但燦爛的陽光反而將身上附着的雪花全部融化，讓身軀更加輕盈。

突然，她停下腳步，再次回首望去。那道身影早已消失在遠方。

＊ ＊ ＊

完全不會看眼色的艾倫居然用嘴模擬起慶典喇叭聲，我還是第一次見到這種活寶。

雖然耗費了三天時間，但並非全無收穫。

敲門聲響起，我把筆記本收起來，用念動力打開門鎖。

又響起了敲門聲。正好我準備出去一趟，於是親自走過去打開了門。

經過三天的測試，拉斐爾成功入選，其餘三位騎士全部被淘汰。

尤莉輕輕點了點頭，然後繼續走自己的路。

[皇室魔法導師名單：德奎雷因·馮·格拉漢·尤克萊因，露易娜·馮·施洛特·麥奎因]

但坐在辦公桌前苦惱也改變不了什麼，這全是皇帝任性的決定。

終於，她從積雪中走出。

他笑容燦爛地說道：

感受着心底湧起的暖意，尤莉也轉過身去。

是西爾維婭。

似乎皇帝自己也覺得尷尬，在背面還附上了理由：

咚咚？

是艾倫。頭頂滑稽帽子的艾倫雙手正捧着一個蛋糕。

一回到魔塔的辦公室，我就立即將觀察到的騎士動作整理成冊。

「啊，是！」

明明，全都是爲她考慮的話。

但下一頁的內容簡直像給了我一記悶棍。

「作爲騎士，我會深刻反省。」

─朕希望向西里奧學習疾風快劍，向拉斐爾學習爆裂重劍，向格溫學習至高刺劍術，向尤莉學習元素與劍的融合之道。

「出去。」

[皇宮任務：惡魔之鏡]

我揮了揮手，察覺氣氛不對的艾倫立刻溜了出去。

[皇室騎士導師名單：西里奧·馮·倫亞·西格倫，拉斐爾·肯特，尤莉·馮·戴雅·普海爾登，格溫·維普西]

◆？？？

我坐在椅子上，用手梳理着自己的頭髮。

「……」

「在這裏！」

就在我將手放在筆記上的瞬間。

「什麼？」

就在此時。

那是因爲改變而許下的承諾。是爲她着想而選擇放棄心中感情的自我犧牲。

這是在哈德卡因、從德奎雷因房間帶回來的無題筆記。雖然詳細信息尚未解鎖，但可以確定這是一件魔法器物。

當我把這本「記錄集」放進辦公桌抽屜時，突然注意到一旁的筆記，我把它拿了出來。

「該死……」

我用「肉眼」觀察了頂尖騎士們的動作，並用「理解力」牢牢記住，這是花再多錢也買不到的寶貴經驗。

同時，坦然地承認了，自己那顆向他傾斜的心。

「祝賀教授入選皇室魔法導師！」

這類魔法器物的使用方法通常很簡單——注入魔力即可。

「嗯。」

「有名單嗎？」

朝着與他相反的方向邁步。

艾倫迫不及待地遞上名單。

「……」

他的話語在耳畔縈繞。

我一看到那份名單就皺起了眉頭。

魔法導師有兩位，不算太糟，反正遲早要會會那個露易娜。

「叭叭叭！叭啦叭叭！叭叭！」

[—]

看來皇室已經公佈結果了。

最終完成的兩卷合訂本，將成爲我「鐵人」訓練的重要參考……

「教授。我有問題要問。」

「問題？」

「嗯。上次課上您說過，這次作業會很難，有問題隨時可以來找您。」

「話是這麼說，但就你一個人嗎？」

「是的。」

「和組員一起來。」

我關上了門。

咚咚——

西爾維婭再次敲門，見我沒有開門，她的聲音從門外傳來：

——我的組員幫不上忙。

「小組作業不是一個人做的。」

——……

這次終於聽到了她遠去的腳步聲。

但沒過多久，敲門聲再次響起。

「我說得很清楚……」

開門一看，這次其他四名組員也一起來了，看來剛纔他們好像就在附近。

西爾維婭原本打算拋下這四個人獨自來提問嗎？

「我們一起來了。」

「……好吧。進來。」

我把這羣新生引到辦公室的桌前。伊芙琳剛坐下，就露出了不懷好意的笑容。

因爲這是寫入了「催化劑「的陷阱。

所以就算是你，僅憑粗略檢查也難以察覺。

西爾維婭放下卷軸，我點點頭將卷軸展開。

伊芙琳裝作害怕的樣子恭敬地問道，同時緊張地舔了舔嘴脣。

「請問…哪裏有錯誤嗎？」

雖然說過隨時可以來，但沒想到真的會來……

「我們小組作業是這樣設計的。所以……」

……伊芙琳在心裏露出了陰險的微笑。

其實這份記錄魔力災害術式的卷軸並不完整。

爲什麼？

德奎雷因沉默地審視着卷軸……

她揹着西爾維婭故意寫錯了部分，這是經過兩天兩夜苦思冥想設下的非常巧妙的陷阱。

9;嘿嘿。9;