第一百一十三章 魔塔學士（2）

「……」

我注視着伊赫爾姆。比起在貝爾赫特相遇時，他的外貌變化不小。消瘦了，也憔悴了。

「減肥了？」

「……都說別人的成功讓人難以接受。你混得好我就特別不爽。這世界太壓抑了。每次呼吸都像在吞蛾子。」

伊赫爾姆掛着腐爛般的笑容揶揄道。我用「肉眼」觀察着他周身翻湧的魔力。

「以你這種狀態來說，成長得倒是不錯。」

「……少裝懂。你知道什麼。」

我所知的伊赫爾姆並非那般出衆的角色。

當然，純粹的魔法天賦是勝過德奎雷因的，但比起衆多強大的知名角色，應該還差得遠。

如今他魔力的精純度卻超出了我的預料。

「哼。是挺神奇的。威士忌白蘭地、伏特加龍舌蘭，還有從多島海弄來的各種稀奇古怪的酒都灌了個遍，魔法洞察力反倒比任何時候都清晰了。」

伊赫爾姆歪着頭。用那雙紅眼盯着我。

「這也是託你的福嗎？德奎雷因，首席教授。」

「大概吧。畢竟我似乎有激發他人魔法才能的天賦。」

「……呵。」

伊赫爾姆乾笑一聲。但隨即表情猙獰地扭曲起來。

「德奎雷因。我還是無法理解你那蛇蠍般的內心。你收留露娜的女兒到底想幹什麼。」

「……」

「非但不把她趕出魔塔，還收爲助教？明明有過開除她的機會？」

我默默將後背陷進椅子。相反，伊赫爾姆卻將上半身探了過來。

哐─！

尤克萊因的前任家主迪卡伊倫，對耶莉爾和德奎雷因都不滿意。

「哼。是嗎？」

……結果是——你們兩個都被淘汰了。

「我們，一起死吧。」

伊芙琳。露娜。尤克萊因。迪卡伊倫。伊赫爾姆。

寫字板上響起了警報。嚇了一跳的伊芙琳先看向屏幕。

「伊赫爾姆。再這樣下去，你會死在聽證會前的。」

因爲那傢伙，是我的弟子。

伊赫爾姆的手掙扎着，但我的「念動力」豈是這種傢伙能破解的。

「你和我，我們的過去。那個露娜的女兒，還有露娜和尤克萊因之間的交易。所有這些，我都會在聽證會大選辯論上全部公開。」

那傢伙試圖從座位上站起來。我發動了「念動力」。他搭在鐵製扶手上的手被咔嚓一聲牢牢按住。

是伊德尼克的聲音。

「那就再死一次。」

[原因：超期]

10～15年前，德奎雷因和父親一同在魔塔活動的歷史。

表情看起來有點生氣。

伊芙琳一直在以自己的方式，努力挖掘德奎雷因和父親的過去。

他只能徒勞地搖晃着椅子，最後還是坐了回去。

回憶日記本中遭遇的迪卡伊倫人格。

寂靜的辦公室。

哐當—哐當—

……無論是現在，還是遙遠的未來。

叮鈴?!

我再次自問伊赫爾姆的疑問。

「我收留伊芙琳的理由。」

梳理着這些關係時，我無意間看向窗戶，玻璃上映出的自己顯得有些陌生。

左耳進右耳出，我繼續着自己的思緒。

……我是迪卡伊倫主人的學習智能。主人賦予我的首要目標是[家族繼承資格的審查]。

迪卡伊倫莫非是在尋找新的家主？

門被粗暴地關上。

「我琢磨了很久。如果你像迪卡伊倫，那收留露娜女兒的用意我倒也能推測一二。可你並不像迪卡伊倫。」

某個聲音湧入腦海。

「啊！」

伊赫爾姆撇着嘴，像威脅般說道。

「放開。」

「看來你還不知道，我已經死過一次了。就在你奪走我一切的那天。」

不就一百頁嘛！沒什麼做不到的！

既不選德奎雷因也不選耶莉爾，而是渴望另一位能延續尤克萊因家族光輝的人才？

她在心裏喊着加油，擼起了袖子。

「殺了我啊。」

「……哼。好啊。不管結果如何，理事長的繼任者大概這周內就會公佈了吧。」

「一百埃爾內太少了？」

他甩開椅子，揉着手腕離開了。

伊赫爾姆先抬起了腿。看他被椅子困住又想要離開的模樣實在滑稽，我便解除了「念動力」。

咚─！

這個理由，毋庸置疑，再清楚不過。

而那個候選人是伊芙琳？

「怎麼。看久了生出同情心了？」

伊芙琳用顫抖的手修改了金額，重新發布了帖子。

不知道是什麼交易，也不知道是什麼過去。伊赫爾姆說着我完全不知道的話題，笑了起來。

也是。像樣的課堂筆記合理價都要五百埃爾內以上。

＊＊＊

──就在那時。

「……」

他嗤笑着繼續說道。

意識如警鐘般鳴響。

重播那傢伙說過的話。

如蛛網般錯綜複雜的過往。

回到助教研究室的伊芙琳把文件堆在桌上。

我看向伊赫爾姆。腦海中瞬間閃過「要不要打爛那張臉」的念頭。

……我以爲你會殺了那孩子。畢竟第一個發現那孩子的是迪卡伊倫。

那麼。

獨自留下的我，整理着腦海中浮現的衆多碎片。

「是對那個被露娜虛情假意疼愛的女兒生出憐憫之心了？看着那孩子看久了，突然覺得她既可憐又悲慘，想代替那她該死的父親當回爹？還是說，你看上那鮮嫩的身體了？」

明明還懸賞了來着……

哈-！伊赫爾姆的嗤笑聲。

[帖子『請問有人瞭解10～15年前的魔塔歷史嗎』已被刪除]

[請問有人瞭解10～15年前的魔塔歷史嗎？有酬謝]

：瞭解10～15年前魔塔歷史的人。或者認識瞭解那段歷史的人。提供信息者酬謝600埃爾內。

「六百埃爾內應該可以了吧。」

然後正式開始學習！

「好……從哪裏開始看呢。」

第一頁。首頁是緒論。關於創造新純粹元素的價值，以及以此爲基礎可構建的四系魔法概要……

草草看完後翻到下一頁。

「嗯？」

內容接不上。第一頁和第二頁完全不一樣。

從第二頁開始突然冒出一大堆術式。就像中間缺頁了似的。

「是教授給錯了嗎？」

伊芙琳下意識地將手指按在第一張紙上，輕輕一劃。

結果，頁面「唰——」地翻了過去。

「……啊。」

這時她才恍然大悟。

這一張張的，不是普通紙張。

是『頂級魔法紙』。

所以一張魔法紙的容量是……300頁。

也就是說，100張300頁容量的頂級魔法紙……

「……三萬頁。」

「這混蛋玩意兒。」

伊芙琳的後腦勺瞬間感到一陣痠痛。

「是的。自然而然就懂了。教授書房裏的書都是這類東西。」

「如果西艾莉婭和這件事有關聯，那這358人全都要查一遍了。」

因此普里米恩正在全面搜索西艾莉婭的周邊人物。

＊＊＊

「股票都跌成狗了，還得幹基層的活兒。看來不該找那個該死的教授。真希望這破世界明天就毀滅。」

一名身着情報局制服的職員回答道：

「該死，我又不是基層小兵。」

普里米恩面無表情地嘟囔着，在證據清單中發現了一張「燒焦的信」。

調查一個人的生平是非常麻煩的事情。

「死的人真不少。」

「收到那封信的人，真的中了詛咒而死。那封信造成了數百人的傷亡。」

她像自言自語般向某人發問。

數億張的紙張和文件、被防腐處理並密封的怪異生物標本、在灰燼中寫成的非法魔法書等等……

「……你好像很喜歡那個屠殺同胞的傢伙啊。」

像這樣構建一個人的時間線，是普里米恩從基層時起——不，是隻在基層時才幹的苦力活級別的雜務……

因此，這裏是進行祕密會面的絕佳場所。

「哎呀，別這麼說嘛～西爾維婭那孩子，德奎雷因教授應該能好好安撫她。」

「這又是什麼信。」

普里米恩回頭看向和自己一起翻找「紫室」的職員。

堆滿各種物品的[情報局記錄·證物保管室]。因壁紙呈紫色而被俗稱爲「紫室」的地方，普里米恩正在翻找與西艾莉婭相關的信息。

因爲無法從當事人那裏獲取『準確的人生軌跡』。

嗖！普里米恩趕緊把那封信扔了。還嫌棄地拍了拍手，彷彿沾上了什麼髒東西。

聽了職員的話，普里米恩點了點頭。

「啊……。」

「這是魔法界也悄悄掩蓋的事件。十多年前的事了，副局長您不知道也正常。」

「……魔法真是神奇。又詭異又操蛋。」

這間「紫室」是無法竊聽或監視的場所。雖然天花板上有水晶球，但它只用於視頻錄製，無法錄音。

普里米恩垂下目光閱讀內容。

「啊，那個？正式名稱是『幸運信』。」

人的一生是由他人而非自己定義的。

「十多年前奪走358條人命的信……解決它的是尤克萊因家主迪卡伊倫。」

「真他媽有病。」

「應該是這樣。」

「那封信不是魔法。是惡魔。」

「還沒到屠殺的地步呢。而且，我在他身邊就是爲了防止那種情況發生。」

「艹。」

剩餘時間只有一個多月。

「這裏還有西艾莉婭和西爾維婭的醫院診療記錄？看來小時候好像經常跑醫院啊。」

人類爲何是人類。

「……嗯。」

嘖——普里米恩咂了下舌，她突然想起一件事。是最近發生的。

「都怪那該死的傢伙。」

是艾倫，不，是艾莉的回答。

「是的。」

「惡魔？就這玩意兒？」

[閱讀此信者將在三日內遭受詛咒。治癒方法只有一個：將信件內容準確轉告給三人以上。此外，若將此信傳播給五人以上，你的明天將充滿幸運……]

而要學習的內容是三萬頁。

「該死。」

「嗯。看來跟着那該死的——不對，跟着教授學了不少東西。」

普里米恩看着與「幸運信」相關的記錄。

如果這世上只剩下一個人，那他就不再是人了。

彷彿被錘子狠狠砸中額葉般的劇痛。整個世界都變得遙遠起來。

「該死，這個也不是。」

「是的～惡魔分『實體』、『現象』、『概念』三個種類，這封信屬於『現象』。」

難道不是因爲與人共存，活在人與人之間，才成爲「人類」的嗎。

普里米恩聞言，默默看向那個僞裝成職員的傢伙。眼神冰冷。

與此同時，情報局的地下。

看她面無表情地爆着粗口，職員偷偷憋住了笑。

「艾莉。」

「嗯？」

那是之前在哈德卡因的餐廳，貝坦推薦「羅塔伊裏」湯的時候。

自己因爲「不喜歡蘑菇」而沒喝羅塔伊裏湯，德奎雷因當時說：

─普里米恩。你知道嗎。

─您指什麼？

─我們曾在貝爾赫特見過。在貝爾赫特的餐廳一起喫過飯。

「我們，以前在貝爾赫特見過吧。」

艾莉點了點頭。

「是的。副局長您休假時來過貝爾赫特。那時和德奎雷因教授在餐廳共進過晚餐。」

艾莉的記憶力是值得信賴的。作爲與空間相關的存在，她絕不會忘記任何與空間有關的事件。

「那天點了什麼菜。」

普里米恩裝作若無其事地問向艾莉，像往常一樣冰冷而坦然。

艾莉回答道：

「是松茸牛排。」

那天點的菜是配蘑菇的牛排。

剎那間，艾莉和德奎雷因的聲音彷彿重疊在一起。

翻找文件的普里米恩的手猛地停住了。

「……是嗎。」

那天，德奎雷因送她走時說的一句話遲來地迴響起來。

─開玩笑的。那麼久以前喫了什麼……怎麼可能記得。

咚！咚！咚！她一邊把所有可能有用的東西都塞進去，一邊說道：

「朕近來經常犯困，人也懶了，連上課的時間都沒有，所以決定同時接受劍術和魔法指導。」

說着，她瞥了一眼站在小屋旁的凱倫。

面無表情的她，用腳踢了踢放在地上的箱子，嘟囔道：

「德奎雷因，說吧。你知道些什麼？」

在那盡頭，孤零零的小木屋旁，索菲婭就在那裏。

索菲婭從懷裏掏出一面鏡子放在桌上。

「德奎雷因。這邊。」

普里米恩小聲嘀咕着，放下箱子，一屁股坐進椅子裏。

索菲婭將我們引到小屋旁的茶桌。那是一套木製的桌椅。她將茶杯放在桌上。

咯吱？咯吱？

光禿禿的樹木如荊棘般密集，萬年積雪將路面染成一片純白，無邊無際的雪原。

「好的！我走啦！莉莉婭·普里米恩，再見～」

「……！」

「狗日的蘑菇。」

尤莉先開口了：

索菲婭危險地眯起眼睛。我迎上她銳利的目光，尤莉則觀察着我們二人的神色。

東北方向的花園。那裏的風景是永恆的冬天。

「抱歉沒提前告訴您。我也是在回去的路上被半路抓來的。」

＊＊＊

艾倫微微一笑，把帽子深深扣在頭上。然後大搖大擺地打開「紫室」的正門走了出去。

「該死的股票……」

「快過來。」

於是，尤莉從小木屋裏走了出來。

普里米恩把所有與西艾莉婭相關的記錄都裝進了箱子。

「很高興見到您，陛下。看來您今天狀態不錯。」

「是啊。」

作爲教導騎士而非護衛騎士的尤莉，表情略顯僵硬。雖然有點無語，但我還是先點了點頭。

身着毛皮大衣、頭戴毛帽的皇帝。她優雅地揮了揮手。

「這邊這邊。」

─我還是第一次知道你這麼討厭蘑菇。

「陛下，您要先練習劍術嗎？」

我向她走去。

「凱倫那騎士小子一聲不吭……德奎雷因教授。你，似乎知道些什麼？」

索菲婭輕聲笑了。

尤莉突然瞪大眼睛。身體猛地一顫。

踩着積雪，我思考着「第2輪次」與「第7輪次」之間的間隙。回想着與她未能履行的約定。

─開玩笑的。那麼久以前喫了什麼……怎麼可能記得。

「……」

「知道就趕緊滾。」

桌上的茶杯摔落在地。

今天，我作爲魔法導師去找索菲婭。但地點與往常不同。不是在『求知殿』，而是在皇宮的花園。

哐當─！

「近來朕的倦怠與怠惰已突破極限……朕認爲原因不在內心，而在外界。」

「不過，今天還有你認識的人一起。」

今天的索菲婭氣色好了不少。

「……」

「……沒必要對目標投入過多感情。」

今天護送我到皇宮的她，不知爲何竟比我還早抵達了這座花園。

「不，先坐下吧。」

「……」

「艾莉。你不能永遠待在那個教授身邊。再這樣下去，被『祭壇』發現的概率會越來越大。」

太陽穴疼得像要裂開。該死的股票下跌行情浮現在腦海中，耳邊縈繞着他的聲音。

她「嗒」地彈了個響指。

─……那天點的菜是配蘑菇的牛排。

就在這時。

「嗯。我怎麼會不知道呢。好歹我也是個雙重間諜啊。」

我什麼也沒說。因爲回答「不知道」就是撒謊。

「……教授？陛下？」

隨後。尤莉一臉茫然地輪流看着索菲婭和我。

這突如其來的舉動令人意外，但不知爲何，我覺得我知道原因。

「尤莉。」

「……在？」

「你看到了什麼。」

尤莉眨着眼環顧四周。顯得非常困惑，頭髮也微微炸起。滋啪─！甚至迸出了靜電火花。

「啊，那個……好像做了個夢……幸好是夢——」

尤莉看向我的眼神充滿了擔憂。我斬釘截鐵地打斷她：

「不。尤莉。在這裏不可能做夢。你一刻也沒睡着。」

索菲婭饒有興致地看着尤莉和我。或許是覺得無聊，她撿起掉在地上的茶杯啜了一口。

「說吧，尤莉。你看到了什麼，做了什麼纔回到這裏。不，你做了什麼夢。」

「那個……教授您……」

面對我嚴肅的語氣，尤莉嚥了口唾沫。然後緊抓着腿甲說道：

「是一個關於死亡的夢。」

索菲婭嘴角的笑意加深了。尤莉將手按在胸口確認着心跳。彷彿在分辨這是現實還是夢境。

「真是萬幸……」

尤莉釋然的嘆息讓人安心。

但我搖頭道：

「不，不用感到萬幸。因爲那不是夢。」

從某個未來——準確地說，是從我死亡的未來——斬殺了「奈西烏斯」。

此刻的尤莉，經歷了迴歸。

「誒？」

「如果你不解釋清楚，我會再次那樣死去。」