第二百零五章 證明（2）

「……哇。」

從「聲音的世界」歸來的伊芙琳，正呆呆地仰望着尤克萊因宅邸。

廣闊的土地上聳立着宏偉的宅邸，周圍環繞着錯落有致的附屬建築。從大門延伸至玄關的大理石步道。裝飾得美麗而充滿異國情調的花園。在飛舞的蝴蝶與飄散的花粉間，噴泉湧動的池塘。

若要用成語來形容這所有景緻……金碧輝煌？閃閃發光？

啊，後面這個好像不是成語？

總之。

從雷科爾達克回來後，來尤克萊因宅邸幾乎成了日常，但每次來，每次看都覺得很新鮮。新鮮到至今都難以適應。

「這個月內整理完。」

這時德奎雷因從公文包裏掏出一本厚厚的大書。

《魔法精煉理論》。伊芙琳上下打量着封面，歪着頭問道：

「這是什麼呀？沒有作者，也沒見過。精煉理論？魔法塔圖書館裏差不多的書我都讀過了。」

「是古代典籍的譯本。」

「……嗯？」

伊芙琳再次看向那本書。

裝幀雖然略顯樸素，但確實是高級皮革。輕輕撫摸封面，一點灰塵都沒有。

「不過『古代』是指哪個時代啊？」

「帝國之前。」

德奎雷因打開了玄關大門。伊芙琳跟在他身後追問：

「哇！帝國之前？那就是王國時代？」

「那之前。」

更準確地說，它正逐漸變成接近她頭髮的顏色。

這是世上獨一無二的書。或許，是德奎雷因只爲她一人編寫的教科書。

她將一個算式，按照德奎雷因所說，分解爲十七個「核心」。

「就算有人出價三億埃爾內，浮空島也會想買下的。翻譯的事還沒向外界公開。」

德奎雷因留下這句話，瞥了一眼伊芙琳抱着的書，便上樓去了。

他逼迫我，有時還說些關於父親的壞話，歸根結底，都是爲了我的成長。

「誒？誰翻譯的呀？該不會是胡編亂造或者騙人的東西吧？」

那麼，從現在起，自己的目標很簡單。

「如果是譯本的話，那它的價值大概是多少呢？30萬埃爾內？」

「週期會逐漸縮短的。」

伊芙琳坐下時問道。

……索菲婭久違地拿起了報紙。頭條是本週震動大陸的消息。

「三億……三億……三億……」

《魔法精煉理論》。她用顫抖的手翻開封面。第一頁起就滿是算式，但意外地容易理解。

[自行思考後再翻至下一頁。]

上面有批註。

「……真是的。怎麼這麼熱鬧。」

「努力吧。」

木鋼原本是類似木頭的顏色。

德奎雷因簡短地回答：

難道是在沒注意的時候褪色了？

「……還有比那更早的時代？」

伊芙琳嚥了口唾沫，顫抖着調整書的位置。從腋下挪到胸前緊緊抱住，這才走上樓梯。

感覺是一輩子都賺不到的數字。

雖然目前只是理論證明，有人批評它「只是半成品」，但能在純粹元素創生這一課題上達到如此高度的魔法師，是這個世代的首例……]

那不經意的一瞥讓伊芙琳心裏咯噔一下。

讀到最後一句話時，伊芙琳意識到這並非單純的譯本。

就在這條頭條的第二天，緊接着是另一則獨家新聞。

爲師者最大的幸福，莫過於青出於藍而勝於藍。

「……啊，可是。」

「……是。」

德奎雷因說道：

她冒着冷汗，終於走到了宅邸的五樓。

伊芙琳重新專注於學習。即使這算不上是對那份信任的回報，即使維持着師徒關係卻又註定是仇敵，她曾讀到過一句話。

「你怎麼變灰了？」

嗡——?!

「……對了教授。」

這時，伊芙琳心中浮現的某個「念頭」讓她產生了一絲確信。

「聲音的世界」。她和德奎雷因在抵達那土窟的第一個保存點後就醒來了。還有很長的路要走。

「是把盧恩語寫成的碑文翻譯出來的。這本書的閱覽權限目前只給了你，別弄丟了。」

這時，懷中的木鋼劍微微震動起來。伊芙琳笑了笑，把它取了出來。

三億埃爾內。

「是將神聖時代的碑文翻譯後裝訂成冊的。」

＊＊[浮空島快訊。德奎雷因·露娜理論完成]＊＊

書中的課題。彷彿在教導她一般。伊芙琳靜靜地凝視着那段文字，然後點了點頭，攤開筆記本。

木鋼變成了灰色，不，是灰濛濛的顏色。

「啊。是教授您翻譯的……？」

「我們什麼時候再去『聲音的世界』啊？」

「……」

忽然，它的表面引起了她的注意。

那一瞬間，她腦子一片空白。

這五樓是伊芙琳的研究室兼臥室。因爲不知道腦子裏的迪卡伊倫什麼時候會跳出來，所以她至今還住在離德奎雷因不遠的地方。

[帝國大學魔法塔首席教授德奎雷因撰寫的論文《純粹元素的創生及其衍生的四系魔法》，已被浮空島證明。

德奎雷因停下腳步，靜靜地盯着她。伊芙琳從他的目光中明白了。

索菲婭放下了報紙。坐在原地打開了窗。

[這部分可能因陌生而難以理解。不要拘泥於框架。另外，將算式分段思考。『精煉』並非讓它變得僵硬。反而是使其更加柔韌地解開。請先將上面的算式拆解爲17個部分。]

「……」

她施展「念動力」，將牀上的被子挪到桌子上鋪好。確保沒有灰塵，也不會被劃傷後，這才小心翼翼地把書放了上去。

＊＊[已完成的德奎雷因論文，將率先送達皇宮]＊＊

＊＊＊

「……嗯？」

「三億埃爾內……這書可怎麼辦啊。」

回想起來，德奎雷因總是公正地守護着我。無論是差點因與西爾維婭爭執而愚蠢退學的時候，還是創立平民社團的時候……

吉弗雷因帝國之前是吉普倫王國。吉普倫王國之前……好像沒了吧？

伊芙琳精神抖擻地回答，把書夾在腋下。

不懈努力，不斷學習，超越德奎雷因。真正地，成爲大魔法師。

她正要把書放到書桌上，身體猛地一抖，緊張地環顧四周。

「……」

德奎雷因的論文。那經過完美校訂的理論，已於昨夜抵達皇宮。

據說運送途中，由百名皇宮騎士一路護衛。

「……民間認爲這是件大事，啓稟陛下。」

這時，修剪着指甲的宮女說道。索菲婭靜靜地盯着她的頭頂。

「大家都在說德奎雷因教授對陛下您非常忠誠呢……」

索菲婭甚至想到，這宮女會不會突然拔刀，或者策劃投毒。

當然，這種小宮女沒那本事，自己也不會中招，即便中招了也能復活。

但索菲婭的身體還是猛地一顫。

「適可而止。」

「是，陛下。非常抱歉。我會盡快完成這隻拇指。」

德奎雷因曾在奏章中請求她信任臣子。他說一個人無法包辦所有事。與其無盡地猜疑，不如發現那些能給予微小幫助的人，留在身邊。

這也是其中一環。

微小的幫助。

哪有什麼幫助能小到像修剪指甲這樣微不足道？

「……癢癢的。現在退下吧。」

「是，陛下。不過……陛下今天也不打算開門嗎？」

宮女若無其事地問道。索菲婭看着她的眼睛。

這是個無禮的問題，但沒有任何惡意。與那些宦官相比，她的情感非常單純。

「朕今日也飽受繁務之苦，無法接見任何人。」

每週三，德奎雷因都會造訪皇宮。說是教學時間到了。

「奴婢只是——」

「……？」

裝作毫不知情的樣子。

「……」

「可以。」

近三個小時後，剛畫完未來三年規劃的藍圖，宮女便恰到好處地詢問。

「朕要處理的事很多。識相的話就別來打擾。」

「奴婢也這麼想呢。嘿嘿。」

「……拉繩？」

索菲婭搖了搖頭，開始着手處理遠征滅地的公務。既然德奎雷因拼死守住了雷科爾達克，那自己就該充分活用那個據點。

「……就在皇宮地下的人還送什麼信。」

「……陛下。需要甜點嗎？」

宮人的話。而且外面聽起來很嘈雜。

「出去。」

接着，她問出了那個自己不願承認，或許這小姑娘反而比自己更清楚的唯一一件事。

「一直在拉繩？」

我正在研讀帝國大學留存的報告書。檢查着交接所需的材料。整理着魔法塔的成員名單。設計着即將到來的「新生魔法師入學考試」。

索菲婭這才明白宮裏人爲何派這年輕姑娘來服侍她。

毫無心機，只是一副嚇壞了的表情。

「德奎雷因還沒走吧。」

「又有什麼事。」

於是，無數腳步聲退去了。

「是，是的。德奎雷因教授一直在拉繩子，陛下您卻一直往外推……」

索菲婭皺起了眉頭。宮女甚至不敢抬頭看她，繼續說道：

宮女指着放在索菲婭桌上的論文。索菲婭尖銳地反問道：

論文一到，宮廷魔法師們就眼紅了。這本是隻有皇帝才能閱覽的理論，他們卻在私下覬覦。

索菲婭拿起桌上的論文。一頁，一頁，慢慢讀着。

「你是覺得朕一個人做不到嗎？」

「……是的。」

「這是剛纔德奎雷因教授送來的信函。」

宮女笑了。索菲婭覺得那笑容有些刺眼。於是，她用略帶冷意的聲音反問道：

因此，索菲婭首先制定了政策：隔離內部的敵人——「赤鬼」；化解舊怨；篩選遠征的兵力。

就在這時響起了敲門聲。

「你是說，那教授對朕懷有愛慕之情？」

—陛下，那篇論文可否……審查。審查——

「啊，不，不是。絕非此意。恕罪陛下……」

真是會察言觀色。

「是，陛下。據說還在圖書館裏。還有，這個……」

「……拔河？」

咚咚？

到底來了多少人？閉眼用耳朵數了數，約莫正好五十七人。傳來衆多如同呻吟的遺憾嘆息。

宮女低垂着頭。索菲婭望着她的發頂，低聲問道：

「不知爲何……總覺得兩位像是在拔河……」

—……是，陛下。宮廷魔法師大人們也在此處。

—……是，陛下。

「朕問你爲何發笑。」

「夠了。」

突然，又將論文放回桌上。

宮女將一封此前未見過的信放在書桌上。

「爲何發笑。」

皇宮圖書館。

「如實回答。朕討厭謊言。」

宮女嘴脣顫抖着，結結巴巴地回答：

「是，陛下。」

宮女的表情僵住了。索菲婭審視着這孩子臉上的肌肉和皺紋。

「那麼。這篇論文，陛下要獨自研習嗎？」

—陛下。德奎雷因教授今天似乎打算等很久。聽說陛下政務繁忙，他直接去了皇宮圖書館……

「那是因爲……」

＊＊＊

「……」

「除了你還有誰。」

「……真是歷史厚重啊。近兩百年的大學歷史都匯聚於此。」

圖書館員萊克希爾回應了我的自言自語。

「是的。帝國大學及其魔法塔本就歸皇宮管轄……爲了方便監管，幾乎所有資料都存放在這座圖書館裏。」

作爲即將上任的理事長，需要了解的事情還有很多。

「不過……已經過去九個小時了。」

聽了萊克希爾的話，我看了看腕錶。午間正式教學時間來的，不知不覺已是晚上九點，確實如她所說。

「無妨。等待向來是臣子的本分。」

「……」

萊克希爾像是獨自被感動了似的，雙手整齊地交疊在身前。而旁邊的普里米恩則一臉無聊地打了個哈欠。

「到底要待到什麼時候啊。我快煩死了。」

「你也該學點東西。多虧了我，你才能進入這裏，這裏多的是你一輩子都看不到的典籍。」

「……不是有圖書管理員看着嘛。」

普里米恩臭着臉瞥了圖書管理員一眼。圖書管理員萊克希爾也要求普里米恩同意了「思想儲存」。

即閱讀時產生的所有想法，都會共享給萊克希爾。

我若無其事地問道。

「有對帝國隱瞞的事？」

普里米恩表情泰然地回答：

「只是隱私方面保護得比較徹底。」

「……」

這時，我的臉僵硬地繃緊了。

羅哈坎的字句。

我看向旁邊的普里米恩。用眼神制止了想湊過來的她。

[沒關係，一起帶來吧。我有最後一份禮物要給你。不是作爲羅哈坎，而是作爲老師……啊。我當然知道，我沒資格當你的老師，因爲我沒爲你做過什麼。可那又怎樣呢。你小時候，我收了你父親的錢，答應做你的老師……]

感受到這股寒意的普里米恩悄悄緊張起來，而我的目光則釘在了正在閱讀的某份資料的一頁上。

[這個場景，我彷彿在未來看到過。總之……我在帝國的東北方。葡萄園裏。地圖附上，來找我吧。我們在那裏談談。對了，我知道你身邊帶着一個累贅。]

整個圖書館陷入了沉默。

他預見到我會讀這份資料，或者說，是從未來親眼目睹這一幕後留下的訊息。

[德奎雷因，你現在大概在讀這張紙吧？是我，羅哈坎。]

「……您怎麼了？」