第二百四十一章 西爾維婭（5）

「現在的我……是第幾個我？」

德奎雷因話音落下的瞬間。

島嶼的自然停滯了。

風凝固於一處，浪濤僵硬如石。雲層凍結，日光朦朧。

飛鳥懸停在半空。

「什麼意思？」

西爾維婭的眼神冰冷地凝固起來。德奎雷因踏前一步說道：

「我在思考。」

「……思考什麼？」

「你成長得太多了，我在思考，此刻的我或許並非真正的我。」

「……」

西爾維婭緊抿雙脣。她默默地注視着德奎雷因。

他抓起一把海灘的沙。

「這座島的時間流速與外界不同。『聲音』本就是這樣的惡魔。」

德奎雷因的目光落在她的高跟鞋上。

初見時那嫺熟的步態。但西爾維婭分明是個愛穿平底鞋的孩子。

「西爾維婭，你已經在這裏度過了漫長的歲月。三年，四年，或許更久。」

西爾維婭望着這樣說的德奎雷因。

不，是望着以德奎雷因爲藍本繪製的「畫像」。

「五年。」

可以隨時撫摸海中的他每一個部位，從上到下，完整地復刻出來。

到達島嶼這件事從一開始就是不可能的。

不是被創造的虛假人格能說出的言語。

沙粒筆直地垂落。

「如你所說，『聲音』的領域內時間流速是不同的。那五年裏……我一直在畫你。」

不過，對西爾維婭來說，這是件值得感激的事。

然而，德奎雷因說道。明明是事實，但他卻嗤笑說是自己的錯覺。

他聞言露出了微笑。那笑容不像是德奎雷因。

「畫出來……麼。」

這分明是存在的抹除。

「錯覺？」

「連把話說得這麼難懂的毛病都一模一樣。」

「……夠了。」

西爾維婭對着熟悉的傲慢口吻略感驚愕，但這也是一個好兆頭。她立刻反駁道：

西爾維婭怒視着他。

「不。此刻我之所以能成爲『我』，是因爲我終於「理解」了你，並且也許可了你的行爲。」

這或許……是個好兆頭。

但這或許也是個好兆頭。從前的德奎雷因可沒這般從容。

「你是殘次品。」

德奎雷因的話玄妙難懂。西爾維婭的頭頂冒出一個困惑的問號。

剎那間，德奎雷因的雙腳開始碎裂。如同油畫顏料剝落一般。崩解從腳底逐漸蔓延至了腿部。

「是我……主動找到了你。」

「三腳貓功夫。」

西爾維婭的額頭再次發燙。

「德奎雷因可以被創造。你就是那個反例。」

沙沙沙——

他以爲她還是當年那個學生嗎？這是赤裸裸的輕蔑。

變得更真實，更完美。

更像是教授面對學生時的神情。

她筆下的德奎雷因正在蛻變。

「……德奎雷因來不了。你會被永遠困在那片海里。」

沙沙沙沙……

「即使是世界之神，也無法復現我。我的自我無法容納在這般容器之中。」

「那麼，原本的我——」

即便是虛假的存在，意識消亡也應該令人恐懼。

儘管如此，德奎雷因的笑容卻依然不變。

「對。創造我這種事……不是單靠你的能力能實現的。憑你這種三腳貓功夫……根本做不到。」

「很快你就會明白的。等我來了就告訴你。」

這份從容讓西爾維婭感到一絲恐懼。

「我可以畫出德奎雷因。」

最終，沙灘上只剩西爾維婭用作催化劑的那顆德奎雷因的水晶球。

「……徹頭徹尾的自戀狂。」

「……西爾維婭。那是錯覺。」

「記住。」

西爾維婭皺起眉頭。

西爾維婭自信地點了點頭。

「西爾維婭。」

她輕聲地糾正到。他鬆開手中的沙子。

他消失了。胸膛、脖頸、嘴脣、鼻樑、雙眼……全部如同融化的顏料般消逝。

「嗯。你惹怒了我。我畫過數百個德奎雷因……但你是第一個。」

通過分析被困在海中的德奎雷因，她可以參照描繪出「新的德奎雷因」。如今與聲音融爲一體的她，聲音之海就如同她的手足一般。

聲音之海無限延伸。越是靠近，就越是遠離。

「拭目以待吧。」

「多虧了你……我才明白。」

那些關於憐憫她、關於不存在只有幸福的樂園的話——

下半身完全消失，僅剩上半身的德奎雷因低語道。

「而且你完整地傳遞了德奎雷因的心意。我相信你對我說的話……不是虛構的謊言。」

「還在海里。像個笨蛋一樣遊着。」

「不是你創造了我。」

那纔是正常反應。

沒有隨風飄散，也沒有揚起塵埃，直直地落在沙灘上。

「……不。」

西爾維婭搖了搖頭。

「他不可能來。」

她喃喃自語着造出望遠鏡。

望向遙遠的海平線。

「……看啊，他在那兒。」

德奎雷因。

他出現了。

他仍在游泳。永遠徘徊在聲音的無盡波動中。

——創造我這種事，不是單靠你的能力能實現的。憑你這種三腳貓功夫……根本做不到……是我許可了這一切。

所以，那都是蠢話。毫無意義的話。

「區區冒牌貨。」

區區冒牌貨，竟敢說出只有真貨纔會說的話。

西爾維婭放下望遠鏡。撿起沙地上遺留的德奎雷因水晶球。

順帶一提，這個水晶球是德奎雷因游泳時遺落的。

正好被她當作方便的催化劑。

「丟三落四的傢伙。」

西爾維婭將水晶球放回沙地。用上全部注意力將三原色聚焦於那「一點」上。

然後……緩緩後退。

一步，兩步，三步，四步，五步，六步，七步，八步，九步，十步，十一步，十二步，十三步。

「多謝陛下。不過讓七個子的比賽沒有什麼意義。無論輸贏都學不到什——」

「這裏是聲音之島。這裏有許多早已死去的人，滅絕的種族。還有許多聲音的狂熱信徒。」

「……西爾維婭。」

「……倒也不是徹頭徹尾的蠢貨。」

穿越肆虐的魔力災害，終於抵達聲音之島的德奎雷因。

小心翼翼地，不讓一絲褶皺被破壞。

尤莉瞪大了眼睛。索菲婭託着下巴。露出一個迷人的微笑。

「不。現在別動。」

索菲婭泰然自若地繼續說道：

「是，陛下。卑職斗膽，敢問陛下調查臣與教授私密事務的緣由。」

「……？」

「……」

如今，我也想活下去。

「你現在還不能死。」

這或許……是種執念。如同父親吉爾特的妄想，是一種近乎病態的愛戀。

即使她心中的他的肖像畫，已被怨恨與憎惡填滿。

「理由。」

尤莉的表情頓時嚴肅起來。她挺直腰板。雙拳放在跪坐的膝蓋上。

尤莉第一次聽到了誇獎。託那盤68手棋的福。雖然心情非常好，但她立刻收斂起來，不讓任何情緒顯露。

「朕在找教授的弱點。」

索菲婭聞言挑眉。

「跟我在一起就不危險了。」

因此，西爾維婭先邁步靠近。步伐帶着猶豫卻又十分堅定，混雜着複雜的情感。

和你一起。

「影響？看來你是真的想要與德奎雷因進行對抗啊。」

自從西艾莉婭死後，她的人生只剩不幸。

那是地獄中初遇的光芒。

「賞賜。朕會回答你提出的一個問題。」

「若發現你孤身一人，他們會殺了你。」

然而，魔法師追求的終究是奇蹟。一個不會傷害任何人的奇蹟。

那一刻，不遠處的海岸邊，一個人影站了起來。

他仍是那個她無法放棄、也無法放手的人。

他呼喚着她的名字，整理着衣裝。用「清潔術」驅散水汽，撫平了頭髮和領帶。

「洛克佩爾確實是教授所殺。貝隆雖然存疑，但從你的反應中我知道了。你掌握着世人不知的證據。」

＊＊＊

「他的權力已經異常膨脹。擁有制約的安全措施是理所當然的。況且也算不上調查。整合幾份情報局的資料，回想與他的對話，梳理下情況，答案自然就浮現了。確認工作……就交給你來完成吧。」

西爾維婭感受到了活着的感覺。

「夠了。你可以問一個問題。」

尤莉以騎士之姿聆聽着女皇的諭令。

因此，這也將成爲值得留在世界上的成就。

「朕很好奇，你會不會後悔。」

「別離開我身邊。」

她靠近他，伸出手指。用拇指和食指捏住了他的袖口。

索菲婭點了點頭。

此刻，再次遇見德奎雷因的瞬間。

他反問道：

「弱點……」

精確的十三步。

「……」

西爾維婭阻止了德奎雷因。

「如你所願——」

西爾維婭面對他，心中思忖。

「……」

「……跟我來。我有話對你說。」

「至少能造成一些影響。」

「然而，一名騎士的死亡並不足以推翻像他這樣的人。」

……剛畫完的畫不能輕舉妄動。就像任何油畫一樣，需要「顏料凝固的時間」。

「久違了。」

所言不虛。尤莉在尤塞芬的協助下收斂了貝隆的遺骸。

「……是的。」

他立刻發現了她。平靜地注視着着她。

「此事……索菲婭陛下。」

尤莉低聲說出了女皇名諱。索菲婭默然地執起白子。

「我剩下的時間不多了。」

女皇落子的手驀然頓住。

「當然，我也爲了求生而活。爲了盡騎士的職責，爲了活下去而努力。但是，事實就是事實，應該接受。」

尤莉撫上心口。

被詛咒束縛的心臟。雖然她克服了那種無法治癒、無法生還的重傷，但她心知肚明。

長則十年。

短則明日。

「此生……太多同袍先我而去。太多含恨之人。豈止洛克佩爾與貝隆。我希望能夠爲他們雪恨。」

「……原來如此。」

索菲婭凝視着尤莉呈上的卷宗。

學院時期的殺人教師、慫恿自殺、集體霸凌。

大學時代的論文剽竊、勒索露易娜·麥奎因，以及德奎雷因用陰謀詭計奪取的無數魔法祕典。

因無力償還德奎雷因債務而破產的家族，被強購的企業商團，更是數不勝數。

「儘管如此，德奎雷因仍然在繼續犯罪。而且自『聲音之島』歸來之後，可能會變本加厲。這是大家的共識。」

「你想阻止他？」

「是的。」

「你率先公開可能令你被逐出皇宮的把柄，也是爲了對付德奎雷因？」

「……是的。我不會讓他再利用我的舊傷。」

教授的低語仍在耳畔縈繞。

——所以，那種逆賊的子女沒有資格擁有教授的思念，不配擁有教授的心意……這便是朕的合理化。

雖然她本人不願承認，但她的心意已然傾斜。

索菲婭落子白棋，凝視着尤莉的面容。

「是的。臣必不負陛下所望。」

索菲婭死死盯着棋盤對面尤莉的五官，彷彿要將其撕碎。

她渴望這個女人與德奎雷因的關係徹底粉碎。

基於連坐制的合理化。

分崩離析，灰飛煙滅。

索菲婭將那句他自言自語的短語，在日日夜夜、星月輪轉間反覆咀嚼。

當尤莉藉助情報局的力量追查「索菲婭毒殺未遂」的幕後黑手，同時試圖揭開德奎雷因真相時，索菲婭就在冷眼旁觀。

索菲婭埋入椅中，望着桌上的雪景球，虛構出在另一個空間的凱倫。

——試圖毒殺朕的是普海爾登家族吧？說什麼朕死了大陸才能安定。

「該你了。」

「……」

——……

——……隨着時間流逝，即便教授不再補充言語或表達心意，朕竟也不再相信羅哈坎的預言了。朕開始吟誦「命運本不存在」了。

她要讓尤莉連懷念教授的資格都徹底喪失。

索菲婭嘆了口氣，審視着尤莉。尤莉虔誠地說道：

——偶爾……還是會想見一見她啊。」

「當真？」

索菲婭在尤莉的證據上做了一些細微的手腳。

——況且，朕此刻正在合理化一切。

此乃離間之計。

尤莉。

索菲婭脣邊卻浮起一絲難以捉摸的冷笑。

——基於連坐制的合理化啊。

——眼下，他是最可能的人選。因爲其他可能性……朕連想都想不出來。

就這樣，終於，她承認了自己的心意。

確保她無限接近，卻又永遠觸及不到真相。同時讓她對德奎雷因的憎恨日益加深。緩慢而堅定地走向毀滅。

人類引以爲傲的「智慧」，反而讓人類變得更加愚蠢。

當然，索菲婭的這番謀劃不能簡單稱之爲「高明」。

——怎樣的合理化呢？

凱倫默默地點了點頭。

「嗯……」

「……陛下過譽了。」

或許……從將任務交給尤莉的那刻起，從將情報局權限交給尤莉的那一刻起。

操縱人心如此輕易。即使人類是看似複雜的生靈，但最終，他們的行爲邏輯卻與牲畜沒有太大區別。

——陛下唯一的可能性……是德奎雷因教授嗎？

她在心中對那個騎士說道：

尤莉面容稍稍柔和了一些。索菲婭微笑着再次落子。尤莉立刻凝神應對。

——但，這種懲罰尚可接受吧？若是一個企圖殺朕上百次的家族，連朕唯一的可能性都要奪走，未免太過殘酷了。

凱倫的問題。

不，並非「冷眼」。

「嗯。果然，比起教授這種人，還是騎士更合朕心。」

女皇露出了淡淡的微笑。

真是該死的正確。

「此外，陛下。毒殺未遂案的線索已經有眉目了。」