第一百七十四章 黑暗（1）

星光滿天的夜空之下，篝火噼啪噼啪地燃燒着，泛着溫暖的火光。

屏障之外依然瀰漫着大虎的兇悍氣息，但在與森林相接的雷科爾達克練兵場上，卻進行着一些略顯平和的對話。

「我常用的股票交易方法：主要看『趨勢』和『潮流』這兩個要素。」

這是治安副局長普里米恩在講授股票知識。

爲了恢復訓練消耗的體力，尤莉、西里奧和瑞莉席地而坐，認真聽講。

「『趨勢』是指整個市場是處於上漲行情還是下跌行情，我們要順應這個趨勢行動。」

三人聽得相當認真，一邊把普里米恩說的每一句話記在筆記本上，一邊眼睛像小鹿一樣閃閃發亮。

「『潮流』就是流行熱點。一年前是玩具股，六個月前是食品流通股等等。根據大陸的情況不同，有些股票會暴漲或暴跌。」

尤莉表情嚴肅，專注地聆聽着她的講解。

「但是，短期內過熱……我是說嚴重過熱的熱門股，必然會伴隨着暴跌。所以，追逐潮流需要時刻保持謹慎，一旦獲得了一定程度的利潤，就必須及時變現了結。」

普里米恩說着，咬了咬牙。她突然想起了往事。

有隻股票漲了十倍卻沒賣，結果最終虧了25%才拋掉……而拋掉之後，它居然又漲了五倍……

「請牢記：在賣出股票、將投入的初始成本以『現金』形式賺回數倍之前，無論股票價格上漲多少，都不算真正的利潤。」

尤莉點了點頭。感覺原本空蕩蕩的腦袋正一點點被填滿。

「是。我一定牢記，老師。」

「我有問題！」

這時瑞莉舉起了手。普里米恩看向她。

「說吧。」

「普里米恩副局長您賺了多少啊?! 」

這是純粹出於好奇的提問。

「唉～你是後輩嘛。」

「啊哈哈。」

幸好話題成功被轉移了。普里米恩暗自鬆了口氣，西里奧則無奈地笑了。

「……」

德奎雷因是壞人——沒那麼壞——聽說德奎雷因炒股賺了錢——普里米恩副局長您怎麼看——三個正聊得熱火朝天的人聲音戛然而止。

「嘿，真是的。不是，那按你這麼說。那個『不錯』的人。當着大家的面罵我們騎士大人是病號？還讓她閉嘴滾蛋？那可真『不錯』啊！」

「不能讓他一個人去。好歹也是同期。勉強算是個不錯的傢伙吧。」

「不錯？」

尤莉也拔出了劍。普里米恩往篝火裏添了根柴火，把羽絨服的扣子一直扣到脖子頂。

閉嘴。

「哎我說，我也上過同一所學校啊？同期也不全是好人吧。」

「不是吧騎士大人，又來？」

傳入尤莉耳中的話語聲漸漸變小。

「嗯？」

沒有一個人的四肢是完好的，但所有人的四肢都還「連着」身體。硬要形容的話，就是還「粘在」自己的軀幹上。

咔嗒？白皙的手緊緊握住了劍柄。一股冰冷的殺氣從她全身瀰漫開來。

他們全都看向她。

但這卻是個難以回答的問題。

「……還在考慮中。雖然德奎雷因教授說要獨自處理……」

「我有很多事想問他。」

「好的。喝啊——?! 」

總之，普里米恩很想這麼說。畢竟，要把「十年賺的都賠光了」這種話說出口，實在太傷自尊了。

「好啊。想問的話，首先得活下來纔行～來訓練吧。」

「騎士黛雅。您打算如何應對雷科爾達克的大虎危機？雷科爾達克屬於我的監管職責範圍，所以我不得不向作爲普海爾登家族成員的您提問。」

尤莉一旦發動魔力，這片區域就會急速冷卻，因此……

「西里奧騎士。麻煩您再陪我練練吧。」

雷科爾達克的臨時病房裏躺着十一名重傷人員。

「我們是同期嘛～」

瑞莉的臉皺了起來。西里奧咧嘴笑着點了點頭。

「……哈哈。啊，不過也無所謂啦。話說，你是打算跟着去嗎？」

尤莉開口說道。

「……」

「嗯？」

普里米恩和瑞莉察言觀色着，尤莉則默默地擺弄着自己的劍。

給我閉嘴。

尤莉凝視着樹林深處，集中精神彷彿陷入真空一般，世界逐漸遠去，她咀嚼着自己腦中的怨懟。

「德奎雷因說他要一個人去。」

普里米恩沒來由地向尤莉發問。還在寫筆記的尤莉表情又變得凝重起來。

「唉。德奎雷因以前是挺壞的，但現在也沒那麼糟了吧～而且受傷也是事實啊。」

劍與劍，魔力與魔力激烈碰撞的聲音迴盪開來。

「……我還是。」

「你先出手。」

尤莉沒有說任何話。

「……是。」

西里奧露出了爽朗的笑容。他猛地站起來，拔出了劍。

尤莉又看向西里奧。西里奧正嘎吱嘎吱地嚼着一根小樹枝，嘴裏唸唸有詞地嘟囔着「趨勢」、「潮流」、「分批買進」、「分批賣出」之類的話。

在暗夜星空之下，月亮升起的北部原野上。

而且也不是因爲實力差才虧的。是運氣不好罷了。

「是事實也不能都說出來啊！對騎士來說，受傷的事實有多傷人啊。」

一時間，這片地方陷入了沉默。

鏘──！

「我們走吧。」

「……」

篝火噼啪作響地燃燒着。

西里奧說道。尤莉瞥了他一眼。

＊＊＊

誰能料到皇室會突然開放馬里克？那天不知道多少「螞蟻」（散戶）賠慘了。

「……」

「太厲害了。」

從皇宮派來的醫生說道。他看着粘在傷員身上的「鴨膠帶」，讚歎不已。

「這種魔法我還是第一次見。還以爲治癒魔法已經絕跡了呢。」

「嚴格來說不算治癒。只是暫時粘合在一起而已。」

「那樣也很了不起了。您看。骨頭和肉都連着呢。」

「畢竟他們是騎士。」

只要先粘上，他們就能自行恢復。這是騎士肉體再生力強的特點。

看着看着，不禁有點好奇。普通騎士都這樣了，我這擁有「鐵人」特性又附加了「鋼骨」的身體，又會怎樣呢。

「看來沒有會死的人。」

「是的。急救處理做得非常好，只要按時注射抗生素和進行草藥治療，大家都會康復的。」

我點了點頭。醫生用擔憂的表情看着我。

「但是……您真的打算獨自去獵殺那隻大虎嗎？」

大虎。按難度來說，那幾乎是無法對抗的傢伙。就算同時動用木鋼和雪花石，恐怕也難以取勝。

但是。

「有辦法。」

北部和老虎是理所當然的聯繫。畢竟主線任務本身就設計成至少會遭遇一次老虎。

所以，我知道老虎的弱點。也許這世上只有我知道。

「你專心治療就好。」

「是。明白了。」

醫生表情嚴肅地點了點頭。

＊＊＊

這時伽內莎問道。她剛回來，一聽到莉亞的話就露出了難以置信的表情。

看着咽口水的伽內莎，莉亞強忍着沒笑出聲。

但即便如此，這次可是大虎啊。

「到時候再說吧。船到橋頭自然直。」

莉亞問道：

伽內莎甩了甩分叉的紅髮，望向德奎雷因。

伽內莎默默歪了歪頭，意思是完全搞不懂。

雷科爾達克臨時病房內，莉亞透過窗戶用望遠鏡觀察着德奎雷因，對他流露出的自信感到疑惑。

「……」

雖然最好別引起德奎雷因的注意，但畢竟之前受教授幫助不少……

她露出了一副欣賞藝術品的陶醉表情，滿足地笑了。

但手心沾滿了汗。瞬間一陣噁心感湧上來，不過用「清潔術」和病房附近的消毒用品仔細擦乾淨了。

還是虎中的惡虎。看它身上的花紋，應該是有名有姓的精英怪「貝西利塔」。

「萊奧。你也覺得德奎雷因很強嗎？」

黎明前最黑暗的時刻。但精神卻異常清醒。

就在這時傳來聲音。我俯視着地面。

莉亞看着她那副樣子覺得有點無語，不過這也是她性格使然。

我慢慢走了出去。冒險家趕緊小跑過來，遞上一個箱子。

「嗯。」

「……嘖。」

「……怎麼回事。那位教授爲什麼那樣。」

「要給您送上去嗎？東西有點多！」

「……我下去。」

「是！爲VVIP效忠！謝謝您的金錢！闊綽的客人隨時歡迎！」

「教授要一個人對付大虎？這位教授真是……突然喫錯藥了？」

「……」

「莉亞！說什麼呢！德奎雷因很強啊！你不是也知道嘛！」

「嘿嘿……嗯。嘶——」

卡洛斯害怕德奎雷因是理所當然的。就像尤克萊因的血脈會對「惡魔」產生反應一樣，擁有惡魔血脈的卡洛斯也是本能地對尤克萊因感到恐懼。

◆信息

「真是帥得沒話說啊，教授……光靠這張臉也能活下去呢。」

即使這樣看了又看，每次看到他時，心裏想的果然還是：

「嗯！」

冒險家嬉皮笑臉地敬了個禮，轉身走了。

德奎雷因。因爲自己給他添加了「未婚妻」這個設定導致他改變，這她完全可以理解。

「莉亞。你剛纔說的話，是真的嗎？」

旁聽對話的伽內莎噗嗤笑了出來。

「嗯嗯。我聽到的時候也嚇了一大跳。」

我再次望向天空。

＊＊＊

──「左輪手槍」──

這時萊奧說話了。卡洛斯也跟着附和。

俗稱「顏控」。

她猶豫了一下。

我把手放在伊芙琳的額頭上。受傷的後遺症讓她燒得不輕，不過現在看起來應該沒事了。

「德奎雷因教授！任務完成了！」

萊奧的直覺通常相當準。畢竟他的特性就是如此。

「這算什麼回答。」

一名冒險家正笑着揮手。

「沒錯。我覺得他挺可怕的。都不想見到他，管他是不是教授。」

鋼鐵入手。冰涼而沉甸甸的握感。是上次當禮物收到的那把左輪手槍。

「我也覺得好神奇。德奎雷因教授本來就這麼厲害嗎？」

實際上她的性格名稱就是「顏控」。

：匠人手工製作的左輪手槍。

迎着冷風，我從箱子裏拿出了東西。

「給您！貨款用家族支票支付嗎？」

……有辦法。你專心治療就好。

「……那個就不知道了！大虎也強得離譜嘛～」

「先靜觀其變吧。要是真出什麼事……」

「……」

「強到能打贏大虎？」

：因「邁達斯之手」而威力增強。

◆類別

：武器⊃槍械

◆特殊效果

：藝術般的膛線

命中率和破壞力提升。

：賦予中級破壞

用此左輪手槍發射的子彈將賦予『中級破壞』效果。

[邁達斯之手: 4級]

────────

除此之外，快遞箱裏還有很多東西，都是製作『特殊子彈』的材料。每一樣都貴得離譜，但我一點也沒吝嗇。

「材料很足啊。」

包含任務委託費和材料費，總共花了大約三千萬埃爾內。

我打算現在就開始製作每顆價值五百萬埃爾內的子彈，幸好所需時間應該不會太長。

「……這就開始吧。」

正準備啓動「煉成」和「加熱」等用於製作彈藥的法術時。

「教——授——！」

身後響起了大嗓門。我立刻轉頭看去。

「教授！」

艾倫正上氣不接下氣地狂奔過來。

不過，他似乎意識到被我發現了，低下了頭。看不到他的表情。

如果發現了那層無關緊要的外殼並執着於此，反而會忽略真正重要的內殼。

因此，我的聲音自然變得嚴肅起來。

「啊……謝謝您。不，對不起……」

於是，艾倫像是覺得我可能不知道似的，繼續着那副若無其事的僞裝。我輕輕笑了。

「啊……」

「不是的。我是……教授您……」

「別管那個了，我是說你現在的僞裝。臺詞太蹩腳了。」

啪嗒——

「……我就知道你會摔倒。」

即便如此，他依然沒有放棄僞裝。搓動的手指依舊顯得無辜。

「如果我死了。你會怎麼樣。」

艾倫在確認了周圍環境後，開口說道：

「嗚啊！」

以從未展現過的姿態，艾倫將整個空間都攥在了手中……。

性別的僞裝。

真是個狡猾到最後的傢伙。

照這樣下去，肯定會被石頭絆倒摔一跤。

此刻，艾倫身上正隱約浮現着「死亡變量」。如同壽終正寢的熒光燈般明滅不定地閃爍着。

「二重僞裝是常見的手法。」

直到這時，艾倫才終於停止了僞裝。

「您這個……太過分了……。連說都不說一聲，就打算這麼走了啊。」

但是，隱藏在那層外殼之下的，纔是真正的祕密。

不知怎的，我大概猜到了原因。

「原來如此啊……」

是殺了我，還是就這樣放我走。

「是這樣啊。」

瞬間，艾倫的身體劇烈地顫抖了一下。

「……」

「誒……？那是什——」

「……是的。那個……」

我提前幾步迎上去，將艾倫擁入懷中。預感到要摔的艾倫像晾衣服似的掛在我胳膊上，睜圓了眼睛抬頭看我。

艾倫眨了眨眼皮，這才後知後覺地點了點頭。

「請不要說那種話。我連想象都不願意……」

艾倫站穩了。他撣了撣皺巴巴的衣服，遞給我一個小袋子。

「您是……從什麼時候開始知道的？」

艾倫沒有停止他的僞裝。但到了這個地步，區分僞裝和真心已經很容易了。

「是，是？」

冰冷的空氣。黎明的氣息。艾倫身邊如同火星般迸濺的暗紅色死亡變量。

在沉默中，瘋狂升騰的氣息。

「你指什麼。是指你的性別嗎？」

「……嗯。」

「字面意思。如果我死了。你會怎麼樣。」

「艾倫。你不是活在陽光下的人。我早已習慣……你那不存在的『氣息』。」

「不過性別之類的東西根本無關緊要。」

這傢伙正激烈地掙扎着。

唰啊啊啊啊啊───

雖然我還沒打算走，但說這話的艾倫表情繃得緊緊的。除了擔心，還流露出另一種情緒。

觸及皮膚的空氣很冷。屏障下的哨兵正一點一點打着瞌睡。除了他，這附近空無一人。

我露出一個淺淺的微笑。嘴角雖然在笑，眼睛卻沒有笑意。

身體像被凍住般紋絲不動。那本身就是無比沉重的靜默。

空氣中緊繃的張力斷了。

還是那麼自然、純粹的樣子。

說着，我像要徹底看穿似的觀察着艾倫那些極其微小的習慣和顫抖。

「現在不必再那樣了。」

「艾倫。」

「你會去哪裏。又會過上什麼樣的生活。我很好奇這個。」