第一百三十九章 劇變（3）

「下雪啦雪～雪～雪～雪～」

前往德奎雷因課堂的路上。在不知不覺間積雪的大學校園中央，伊芙琳張開雙臂，迎接着肆意飄落的鵝毛大雪。

跟在她身後讀着專業書的德倫特笑了。

「怎麼，第一次見到雪嗎？」

伊芙琳轉過身，用力地點了點頭。

「嗯！第一次見！」

「嗯？……啊～你老家是朱哈勒來着。」

伊萊德領地不會下雪。雖然和尤克萊因領地並列爲最宜居的地方，但面積不大，四季氣候溫暖，某種程度上是個單調的地方。

「地理學得不太好啊？」

對於伊芙琳的指摘，德倫特笑着連連搖頭。

「快走吧。遲到就糟了。」

不僅是學生，連教授也會來聽的講座。今天德奎雷因的課設在魔塔外面。

「嗯。」

伊芙琳踩着厚厚的積雪前行。噗吱？噗吱？的聲音很可愛。

到達「羅布海姆館」時，幾乎所有聽課的學生都已到齊。

德奎雷因的課時間嚴苛，遲到一秒鐘就算遲到，遲到一次就會被退課。

德倫特和伊芙琳在後排坐了下來。

「……看來大家都在讀論文呢。」

德倫特環顧教室嘀咕道。確實，幾乎所有人都在研讀德奎雷因·露娜的新元素論文。

「是啊。好像要花挺長時間……」

伊芙琳內心曾有所期待。

「……魔力的力學結構從雙重回路開始。雙重回路的這個連接點。也就是在彌補最脆弱部分的同時——」

伊芙琳猛地站了起來。德奎雷因在空中投影出「鐵人」的魔法陣。

「我知道，我知道的。」

「知道就好好回答。」

「……是嗎？」

德奎雷因將其中的一部分放大並指向它。

「啊，是。那個……」

伊芙琳嚇得一哆嗦。然後慢慢抬起了頭。德奎雷因的目光正盯着她。

「今天的第一堂課是輕鬆的問答環節。我會指定學生提問內容理解程度，答不上來扣分。持續扣分者將被退課。」

「太慢了。」

教室門開了，德奎雷因走了進來。

「那麼，連接魔力的力學結構是怎樣的？」

「可以直接畫出來。」

唰啦唰啦—唰啦唰啦—

哐啷——

「提問。這三重回路的作用是什麼？」

「又含糊其辭。」

問答環節。德奎雷因說輕鬆，但絕對不可能輕鬆。

這本身就是一場測試。

那是一種不正常的壓迫感，是魔力形成的威光。

「幸會。」

但果然，這魔法需要四大元素（地風水火）的才能，教授們似乎也相當喫力。

「因爲這個術式不是魔法本身，而是附加在特定魔法上、用於強化該魔法的一種『魔法附魔』。」

「那邊。那個戴着帽子的法師。」

「我預計要花一兩年。」

中途她偷偷抬眼看了看德奎雷因的表情，幸好似乎沒有大錯。

「雙重回路爲何脆弱？魔法理論上，雙重回路可是被認爲是『最安全的結構』？」

也是，連兩級的輔助魔法都花了好幾年才完成理論證明。

「……力學結構是這樣……首先從這個雙重回路開始……」

「那，那個……所以……嗯……」

「不，不是……」

「站起來，看這個術式。」

伊芙琳看着自己的筆記，在空中描繪術式。

「這還是樂觀的估計呢？魔法師通常都是邊施展魔法邊學習理論的。但這個要實踐理論需要四大基本元素……沒轍啊。再高階的魔法師，也不可能突然獲得原本沒有的才能。」

「……嗯？」

明明是學過的內容。明明是知道的內容。

「你是不會說話嗎？還是腦袋空空如也？」

「要那麼久？」

「你連回路的力學結構都不知道，能理解我的課嗎？」

伊芙琳嚥了口口水。

希望高階魔法師們先徹底理解論文後，然後通過他們發佈的資料，自己也能有所提升。

「有自願的魔法師嗎？」

雖然是突如其來的問題，但伊芙琳回憶着學過的內容，結結巴巴地回答。

「是，是！」

他邁着大步走上講臺，把資料放在桌上。所有人收起論文，目光集中到德奎雷因身上。

「啊……是連接施法者的魔力和術式……不，是讓連接更順暢的作用。」

「很好。那麼再闡述一下三重回路的力學結構。爲何非要使用三重回路。」

「這個術式的力學結構是……」

不知不覺他已近在眼前。伊芙琳抬頭看他，嚇了一跳。

說是三重，但如果魔法迴路疊加三層以上，其組合方式就可能有數百種。必須考慮所有點、線、面接觸的部分。

伊芙琳自己都不知道在說什麼。只是本能地背誦着。

伊芙琳眨着眼睛反問。德倫特搖了搖頭。

伊芙琳呆呆點頭的瞬間。

德奎雷因忍不住重重地敲了敲講臺。

「是！對不起。所以……」

極其複雜難解的術式。數百條直線、數十個圓環如同連筆畫般連接而成的理論。

全場所有人都不自覺地移開了視線。伊芙琳也一樣。她把頭埋得幾乎要碰到桌面。

德奎雷因邁出了一步。他緩緩走向伊芙琳。伊芙琳的心臟也隨着那腳步聲狂跳。

連接魔力的力學結構。伊芙琳看向空中的三重回路。

德奎雷因的聲音冷冰冰地沉了下來。伊芙琳嚇得渾身一哆嗦。

「再拖延一次，就從課堂上除名。再問一次。我在此魔法中使用三重回路的原因是什麼。」

那冰冷的警告籠罩了整個教室。

「給你三秒時間。」

伊芙琳額頭上滲出冷汗。後背火辣辣地發燙。

「三。」

德奎雷因俯視着伊芙琳，開始倒數。

「二。」

其他魔法師們都在心裏拼命祈禱自己不是這「高壓提問」的下一個目標。

「一。」

然後……

＊＊＊

休息時間。

精疲力竭的伊芙琳靠在椅子上休息。她那通紅的臉頰上冒着熱氣，發出滋滋的聲音。

「……葉子。沒事吧？」

德倫特小心翼翼地問。伊芙琳只是歪過頭，瞪了他一眼。

「說了別叫我葉子。」

「啊。抱歉。只是覺得這樣更親切。」

「……差點死了。我現在還頭暈。」

伊芙琳再次回想起德奎雷因那蠻不講理的高壓提問。那感覺像是被扼住心臟、掐緊喉嚨。

伊芙琳本人雖然勉強撐過去了，但之後又有六個人接連被退課。

伊芙琳撅着嘴，嘆了口氣。

「理解不到位的變通，不如不做。貿然改成你自己的方式，那弱點反而更明顯更確鑿。你的魔法陣大概是這樣的吧。」

他講解的每一個細節——關於區分迴路錯誤與特性——所有的解釋和比喻，都值得認真聆聽。

剛纔那是魔法干涉？還是用別的魔法把牆壁本身粉碎了？

伊芙琳猛地又坐直了身體。

「？」

高度專注的伊芙琳和魔法師們開始記錄「德奎雷因教授的全部」。

既是固體又是流體。果然是羅塞里奧風格的奇妙魔法，伊芙琳「嚯哦—」地發出讚歎。

隨即，空中浮現出一個奇妙的魔法陣。羅塞里奧眼中充滿了震驚。

德奎雷因完美重現了她自己施放的魔法陣。也就是說，他僅僅瞥了一眼，就將只看過一次的魔法視覺化了。

今天的德奎雷因教授明顯是「想減少人數」。

羅塞里奧一臉茫然。

課程結束後。

羅塞里奧調皮地笑着，但就在下一秒，她的牆壁崩塌了。消失得無影無蹤。

羅塞里奧煉成了一堵牆。那牆壁像史萊姆一樣蠕動起來。

「安靜。專心聽講。這會是一堂好課。」

「……洛克佩爾。」

是這樣嗎？那這種壓力豈不是會越來越重？

「我從這課上學了點東西。能請您看看不？是我自己變通着弄的。」

盧格爾、丹尼爾·馮·蓋塞爾、布萊恩·德隆、格里爾斯、羅茲蘭等等……這些人都會被不知名的權貴或過去的熟人救走。

「……啊？啊，是，教授。」

「嗯。三重回路確實難多了。教授級別的可能懂，但對我們這種肯德爾來說——」

這時，羅塞里奧高高舉起了手。

—看來我是把那傢伙當弟子了。

突然，她想起了不知何時聽到的德奎雷因的聲音。

忽然，遙遠未來的聲音在耳邊迴響。

明明我從來沒說過要當弟子，難道是德奎雷因教授在自作多情？

伊芙琳一時失神，用「念動力」讓德奎雷因的木鋼漂浮起來。正嗡嗡嗡—地像蝴蝶一樣把玩着，德奎雷因回來了。

德奎雷因以羅塞里奧變通的魔法陣爲主題開始了授課。

「……」

但這句話沒能說完。

那天到底會發生什麼事呢。

「迴路與迴路交匯之處，必然會產生弱點。但同時，也會產生特異點。」

德奎雷因帶着憐憫的表情，搖了搖頭說道。

「就是啊！」

但是。

回到辦公室的我，查看了「弗倫海姆騎士團」的名單。

「不過，只有我的問題特別難吧？」

—在我的世界裏，沒有教授。

「行。」

「教授！」

「再怎麼這樣也太過分了……」

「哎喲，好嘞。您瞧好了。這是用「鐵人」附魔的「煉成」。」

多虧尤莉扛下了弗倫海姆的所有罪責，他們才能繼續正常的職業生涯。

「嘿嘿嘿。咋樣？」

「……是。」

羅塞里奧認真地問道。德奎雷因這次也只是點了點頭。牆壁立刻蠕動起來，纏繞住了德奎雷因。

「羅塞里奧。」

「爲什麼就對我問那麼難的問題刁難我……」

因爲是弟子，纔要更嚴格地培養。

＊＊＊

事情發生得太快，根本分辨不出來。

德奎雷因叫了他的名字。

德奎雷因看了看時間，點了點頭。

未來的自己留給現在自己的話。

「嗚哇？您咋知道的?! 」

「……用這個能把教授您關起來嗎？」

弗倫海姆騎士團的前副團長洛克佩爾。

這傢伙，我打算殺掉。實際上，尤塞芬的陰謀中，很大一部分都是被誇大了的這傢伙的罪行。

洛克佩爾在某個時刻墮落，犯下了賬目造假、挪用公款、受賄等罪行……。弗倫海姆騎士團一垮臺，他就加入了伊萊德的家族騎士團，最初接受貝隆的任務的也是這傢伙。

既然已得到尤塞芬的明確答覆，就不必再顧慮了。

對自己在殺戮上的麻木感到一絲怪異，但這是已經下定決心的事。

—咚咚。教授。我是艾倫。

我開了門。艾倫抱着上級公文走了過來。

「是關於下屆理事長選舉的公文。」

「好。」

我瀏覽了他遞來的文件。

[……所以說德奎雷因教授！！！伊赫爾姆教授！！！就在這個冬天一決勝負吧！！！！！！！！！！]

大致意思是將在今年冬天進行最終測試。文件中過多的感嘆號彷彿能聽到阿德琳妮的聲音。

「……對了，教授。」

這時艾倫開口了。氣氛與平時不同。

我從公文上抬起視線。艾倫正看着我桌上的勳章。

那是因鎮壓赤鬼有功而獲得的勳章。

「赤鬼，僅僅因爲是赤鬼，就該被鎮壓嗎？」

艾倫平淡無奇的提問。我默默地把公文放在桌上。

「……」

不知是因爲他的注意力渙散了，還是我對他的懷疑導致了確認偏誤。

「是因爲讀書才讓您如此倦怠嗎？」

「你的未婚妻涉嫌腐敗的傳聞已經傳開了。」

實際上，如今加入祭壇的衆多瘋子中，也有不少是赤鬼的分支。

現在，我大概明白了。

「今天朕讀了這本書。」

「但並非所有洪流都是對的。也許有一天，這股潮流會改變。只要活着，機會總會來的。」

「那你爲何放任不管？爲何，任由你的未婚妻走向毀滅？」

僅僅因爲血液中流淌着一絲惡魔的血脈就遭到排斥，這種排斥引發抵抗，抵抗又招致新的排斥——這是惡性循環的延續。

索菲婭眯起眼睛，撐起了慵懶的身體。瀑布般美麗的頭髮如獅鬃般披散開來。

索菲婭提起了我不願觸及的話題。我裝作若無其事地吟誦盧恩語，但皇帝繼續說了下去。

今天我的行程有點緊。因爲講課和給索菲婭上課的時間撞上了。

「……德奎雷因。」

「艾倫。」

我抬頭看向索菲婭。索菲婭的眼中充滿了懷疑。

「……原來如此。」

皇帝看穿了我的心思。但我實在不想與她進行這種對話。

我有點好奇這位「艾倫」副教授的真正名字了。

「……」

「是的。」

帝都雖被白雪覆蓋，但皇宮依然如春日般明媚。

我考慮着所有可能性，補充了一句。

這時索菲婭皺起了眉頭。然後沒好氣地嘟囔道：

「無論在哪個世界，有一點是確鑿無疑的。」

「沒什麼！我今天就是碰巧在報紙上看到些奇怪的東西。」

「……是。您說得對。我也知道。」

我點了點頭。

艾倫的態度發生了微妙的變化。他攥緊了藏在身後的雙手。

「……嗯？」

「啊……教授您也看到了？」

「有無法向陛下言明的理由。」

「逆流而行者會毫無意義地溺斃，最終只有倖存者才能在陸地上明白。歷史的洪流究竟是什麼。」

「在。」

「你在隱瞞什麼？」

艾倫撓了撓後頸，爽朗地笑了。

「是。明白了。等課程結束後我會拜讀的。」

＊＊＊

「那麼教授您……」

在這個世界的主流觀點中，「那個惡性循環的頂點」正是祭壇。

然後踮起腳尖，緊緊盯着我的臉……

那雙如紅瑪瑙一般璀璨的眼睛。虹膜彷彿直接復刻了這世間最昂貴的寶石。

「……看什麼看。看書去。這書裏有魔力。確切地說，是從字裏行間透出來的。」

「歷史是巨大的洪流。如同浪潮。被裹挾其中的個體，無法分辨那是漲潮還是退潮。」

然而。

很美。

明白了他留在我身邊的原因。

「……」

那篇附上了四歲赤鬼孩子眉心被刺穿死亡照片的報道。

沒有下文了。

艾倫低下了頭。這模樣這倒是挺新鮮的。不，如果這也是演技的話，反而顯得很自然。

以[這真的是對的嗎？]爲標題的帝國媒體『良心之聲』，在發行該報三小時後就被查封了。

「艾倫。你問赤鬼是否僅僅因爲是赤鬼就該被鎮壓？你說得對。但是，那是否真的『正確』，還有待觀察。」

「……孩子是無辜的。」

「朕認識的尤莉，不是那樣的騎士。」

他臉上表情複雜——或者說，是在表演複雜？又或者，也許是真的感到複雜？這個極其複雜又神祕的傢伙。

「有這個原因，也和臣子們爭執了一番。總之是本叫《深藍之瞳》的暢銷書……話說回來，你的眼睛也是藍色的呢？」

赤鬼是複雜的族羣。

「……那麼現在就是那巨大的洪流嗎？」

索菲婭懶洋洋地面對着我。身體像蟲子一樣扭來扭去。

索菲婭看着我的眼睛。我也看着索菲婭的眼睛。

「是說那個四歲的赤鬼孩子嗎？」

這時艾倫抬起頭看着我。他眼睛瞪得溜圓，像只受驚的鹿，顯得十分驚訝。

我將書收進懷裏。清了清嗓子，開始準備盧恩語教學。

我俯視着艾倫。

「陛下您知道的。我或許會隱瞞內心，但不會欺騙。」

「……你知道朕在想什麼？」

「……」

索菲婭還不是一個完整的角色。她死過數百次，早已無法成爲正常人。

因此，隨着任務進程推進，帝王特有的病態——偏執或多疑——會愈發嚴重。實際上，在故事線中也是如此。

當然目前死亡變量尚未出現，但俗話說的好，「被盯上就死定了」。

「無論陛下作何想法，我對陛下的真心始終如一。這一點，永不改變。」

「……」

索菲婭一時沒有說話。她似乎在隱藏情感，但仍可察覺到一絲慌亂。

這是個好回答嗎？

索菲婭「咳嗯—」地清了清嗓子。

「那麼，到此爲止吧。不過你總是給我樹立這種確信呢。雖然不是什麼好確信。」

「謝陛下。但盧恩語——」

「作業我會做的。所以今天退下吧。朕不會說第二遍。」

「……是。」

既是如此明確的逐客令，也無可奈何。

我行禮後從座位上站起來。後退着離開，避免背對皇帝。

然而，當我無意間瞥向門縫時。

「……」

索菲婭正透過縫隙凝視着我。

哐——！

直到大門關閉的最後一刻。