第一百十八章 手足（1）

石像鬼與巨魔。棲息環境相似的這兩種魔物，以作爲南下的先鋒、宣告戰爭開始的浪潮而聞名。森林巨魔行動尤爲迅捷，石像鬼則是極其好鬥的飛行魔物。

「……」

我在雷科爾達克的屏障上俯視着它們。

一羣撼動大地，另一羣撕裂長空，正步步進逼。魔物本身並不特別，但鋪滿地平線的數量卻相當驚人。

「……準備。」

我舉起了右手。身後十九把木鋼浮空而起。士兵們的諸葛連弩瞄準了天空與大地。騎士們的魔力自地面升騰。

「發射。」

一聲平淡的宣告。

咔嗒嗒嗒——！

扳機扣動，弩箭激射而出。與其說是箭矢，不如說是「魚叉」的直線橫掃大地與天空。

哐哐哐哐哐哐哐——！

連綿不斷的連射洗禮。無需瞄準射出的箭矢撕裂了巨魔與石像鬼。石像鬼的翅膀被撕碎，巨魔的喉嚨被貫穿。

咿呀呀呀呀——！

木鋼在間隙中穿梭。

十九塊金屬如閃電般移動。蘊含我魔力的它們早已超越音速。

在聲音抵達前便已擴散，精準切割魔物的要害，利落地清理着成百上千的敵人。

「……嗚哇啊啊?! 」

一聲怒吼響起。是伊芙琳。她將風凝聚成刃狀射出。一隻石像鬼被劈成兩半。

「喝！」

「西里奧登場！」

「不是。我是冒險家。」

這孩子是冒險家？

鬆了口氣的扎肯搖了搖頭。

「敢動一下就要你的命。」

恰好響起的腳步聲。扎肯和莉亞同時轉頭望去。

這是一場屠殺。

「您在幹嘛呢？」

糧倉上設置了雙重、三重魔法安保，但這也在預料之中。

「……冒險家？」

我對露易娜說道。她點了點頭。

「……是叫扎肯吧。」

冰冷的短劍抵上了他的後腰。僵住的扎肯只能轉動眼珠看向身後。

「老闆。您在看哪兒呢？」

＊＊＊

我還有別的事要做。

沙沙？

潛入商隊的赤鬼「扎肯」悄悄行動了。

「什、什麼玩意兒……該死！」

「這裏交給你了。」

他佯裝閒逛，溜出了宿舍。命令十餘名同族放哨，獨自前往事先踩好點的糧倉。

緊接着，尤莉、西里奧等騎士出擊了。他們毫不猶豫地躍下屏障。施展劍術與魔力，壓制着魔物羣。

他將咒文貼在倉庫上。那是祭壇賜予的最高級起爆咒文。就在他試圖向那張紙注入魔力的瞬間。

身高一米五出頭，勉強算個青少年，但那張娃娃臉任誰看都是個孩子……他皺起了眉頭。

扎肯猛地一驚，回頭望去。感覺心臟和腸子都絞在了一起。

「……咕嘟。」

他出身於赤鬼中對帝國懷有強烈敵意的部族，並自豪地加入了祭壇。他本就是爲了摧毀雷科爾達克而來。

「咳哼。」

那個叫莉亞的孩子，正用比任何殺手都銳利的眼神盯着他。

「嗯。我叫莉亞。」

我再次驅動木鋼。

「那是什麼呀？您剛纔貼在倉庫上的。」

不僅是商隊提供的補給，更是維繫雷科爾達克全體生命的糧倉。只要摧毀這裏，德奎雷因就無法在此地生存……

……就在戰鬥持續進行時。

「鎖得真嚴實。」

扎肯上下打量着她。

扎肯用身體擋住咒文紙問道。

「原來在這兒。」

「……！」

德奎雷因站在那裏。但他不是一個人。和他一起的是扎肯的商隊——除他以外的三十九名傭兵和商人。

「真是無語。別撒謊了，快——」

「這是起爆咒文吧？」

「口水也別咽。」

「……你、你是什麼東西。」

扎肯推開了孩子。就在他準備用魔力加熱咒文時。

巨魔與石像鬼的咆哮響徹四周。但只是聲勢浩大，屏障依然堅固。

露易娜輕輕拍了拍我的肩膀。

「……喂！你幹什麼！」

「……」

「我也知道保護自己。孩子，你進去吧。」

「……就在那兒。」

他們都被德奎雷因的鋼索捆着。

「……說了不關你事。你是山裏的居民？」

聽到這話，莉亞也放下了短劍。德奎雷因盯着扎肯走來。扎肯的全身已經被冷汗浸透。

在數百名騎士中，我的目光不自覺地追隨着尤莉。她的劍術在這戰場上，仍如柔韌的花朵般……

數百名它們無法匹敵的騎士在廝殺，數十名魔法師和弩手在掩護。

「您現在不能出來。外面出大事了。」

他強作鎮定地回頭，卻只看見一個孩子。

嘎啊啊啊啊啊——！

「……」

就在那一刻，孩子動了。她只一步就貼到了倉庫牆上，看着牆上貼着的起爆咒文。

「跪下。」

「……啊。我……」

「在我把你撕成碎片之前。」

話語中的威壓碾碎了扎肯。他不由自主地跪了下去。雙腿已經失去了力量。

嗤啦——

莉亞撕下起爆咒文，遞給了德奎雷因。德奎雷因看着這樣的莉亞。

莉亞微微一笑。

「表揚我一下吧？」

「補給品已經轉移了。」

德奎雷因只說了這麼一句，便從莉亞身邊走過。莉亞笑着抿了抿嘴脣。

德奎雷因走到扎肯面前，輕蔑地咂了下舌。

「愚蠢的傢伙。」

然後用鋼索將他捆住。

「……呃啊！」

「你這種傢伙，只會讓赤鬼的未來倒退。」

莉亞在一旁靜靜觀察着這樣的德奎雷因。

那張酷似金宇真的臉，卻有着無比冷酷的性格。

扎肯那傢伙，連知名角色都算不上，卻有膽闖入虎穴，這份膽氣值得稱讚，但既然惹上了德奎雷因，恐怕是活不成了。

「……那個，教授。您打算……怎麼處置他們？」

莉亞裝作好奇地問道。德奎雷因歪着頭看向她。

—沒辦法。我們只能用我們自己的方式。

「但是。長老。對手是德奎雷因——」

＊＊＊

這次是天空。她用冰霜劍風擊退了撲騰的石像鬼羣。

尤莉連連搖頭。表示沒關係。

—扎肯由我們處決。

「尤莉。那我們先走了。」

伊赫爾姆說道：

「是。確實如此。」

—做了蠢事啊。紅血部落的扎肯。

艾勒索爾點了點頭。

艾勒索爾用手語說道。

「好～你也悠着點～」

光是赤鬼襲擊德奎雷因的事實曝光，毒氣室就會立刻啓動。

瞬間，瑞莉和伊芙琳渾身一顫。尤莉低聲說道：

—爲此我會獨自潛入。今晚，去找德奎雷因。

上方傳來聲音。尤莉抬起頭。

抵達雷科爾達克山脊的艾勒索爾目睹了這一切。

「方式……長老。我能問問您和大長老之間到底發生了什麼嗎？」

「長老，我們該怎麼辦？」

—那傢伙乾的事絕不能傳到皇宮。

「……您還好嗎？」

他用最平淡的語氣，說出了最血腥的話：

她回頭望去。利用艾莉的才能製造的「空間扭曲馬車」。耶莉爾正在裏面沉睡。

「不是。劍術方面還是我們騎士更懂吧……」

「……」

夜幕降臨。巨大的月亮和星辰升上天空。嚴寒的氣溫如霜般沉降。

—如果你知道了，那就不再是「方式」了。

德奎雷因的助手伊芙琳和她的同期伊赫爾姆在上面。兩人俯視着尤莉，揮了揮手。

德爾肯閉上了嘴。艾勒索爾回想起不久前與大長老會面的那天。

＊＊＊

尤莉靠在屏障上，讀着德奎雷因的報告。不過她並非獨自一人。瑞莉就在旁邊。

「是。我沒事。」

「……教授說得對。」

那時艾勒索爾也強烈主張刺殺德奎雷因。大長老雖然勸阻了她，但最終意識到無法阻止，便遞給她一本冊子。

因此，德奎雷因的刺殺必須無法鎖定嫌疑人。

冊子裏記錄着大長老的特性——即「赤鬼的命脈」。

「是。請好好休息。」

尤莉主動要求值夜。魔物仍以每小時五百隻的規模湧來，不能只交給士兵和囚犯。

「那份報告，真的值得讀嗎？」

—沒關係。

「那死腦筋聽不進這種話。」

「……請不要提那件事。」

「啊！那邊有石像鬼！」

「您動作太急了。有我們在，不用太勉強。」

尤莉眯起眼睛瞪向上方。伊赫爾姆挑了挑眉。

就這樣，大概經歷了五次短促的戰鬥。

「沒說錯吧。死腦筋，連和德奎雷因的婚約也是被迫接受的。」

她抱着膝蓋陷入沉思。

瑞莉指向遠處。是一羣手持木棒的巨魔。尤莉提劍衝去劈砍。

「……」

但戰鬥並未結束。雖然巨魔和石像鬼的數量減少了，但它們的進軍隊列依然無窮無盡。

「……是。」

沙漠的守望者德爾肯小心翼翼地問道。艾勒索爾無聲地說道：

格溫說道。經歷了整整八小時戰鬥的騎士們，雖未疲憊，但臉上卻帶着些許厭倦。

「可是……啊！那邊有巨魔！」

……撕成碎片，弄死他。

「她似乎在車廂裏睡着了。」

轟隆?! 轟隆?! 轟隆——！

—這次，那傢伙也該明白了。他無計可施……

—耶莉爾現在怎麼樣了。

「剛纔說了。撕成碎片，弄死他。」

「我也這麼想過。但該承認的就得承認。那位教授在理論上有教導任何人的實力。」

「我覺得是你性格自找的。早選我不就好了。雖然現在說什麼都晚了。」

「伊赫爾姆！吵死了！」

瑞莉厲聲反駁。伊赫爾姆嗤笑着搖了搖頭。「

「喂，葉子。你怎麼看？」

「……看什麼。」

伊芙琳沒好氣地反問。

「德奎雷因和那個死腦筋騎士的事。」

尤莉裝作沒聽見他們的對話。伊芙琳來回看着屏障上的伊赫爾姆和下方的尤莉，說道：

「……德奎雷因教授好像沒那麼討厭她。」

「哦？是嗎？那怎麼辦。這位黛雅騎士可是恨德奎雷因恨得要死呢。」

尤莉再次抬頭望去。但這句話是事實。

她依然憎恨着德奎雷因。貝隆和洛克佩爾的仇，也總有一天要討回來。

「……別這樣。那樣的話，兩位可能都會後悔的。」

那時，伊芙琳說的話。她帶着幾分苦澀的語氣嘟囔着，然後「噠噠噠」地迅速溜走了。

「……她怎麼回事。」

伊赫爾姆一臉茫然，尤莉也呆呆地望着她的背影。

但根本沒有時間悠閒。

嘎啊啊啊啊啊啊啊────！

遠處，石像鬼和巨魔的大軍再次湧來。

＊＊＊

嘎啊啊啊啊啊啊啊────！

—我們的族人。也就是赤鬼。

手語。女人。

我啜飲了一口手中的葡萄酒。然後對身後的人說道：

我轉過頭。一個戴着狐狸面具的怪人站在那裏。

—再不成器也是族人。要殺也得由我們殺。而且，你最好聽我的。

「即使是赤鬼也並非同路人」。話沒錯，但總覺得有股濃濃的推諉氣息。

呵。我自然地流露出一絲譏笑。

這點我早已知道。即便如此，也不該被公之於衆。

「離間計？」

我點了點頭。

我問道：

女人用手語回答。

「……」

懷中的木鋼升騰起殺氣。

—明天。同一時間。在雷科爾達克視線不及之處。那時交換人質。

—沒必要知道。

「不都是赤鬼嗎？」

雷科爾達克宅邸。我站在窗邊，望向那吼聲傳來的方向。屏障之外，又出現了無數的巨魔。

我短暫地沉靜下來。剛纔那話讓我感到不爽。

「交易。」

她繼續比劃着手語：

「……」

「外面我關起來的那些傢伙，和你是同族嗎？」

女人平靜地點了點頭。

「一夥的？」

「那你想怎樣。要我放了他們？」

那氣息從剛纔起就在晃悠。從宅邸入口開始，就無意隱藏自己的不速之客。

—若你拒絕交易，我們就將你不知情的事實公之於衆。

「……不知情的事實？」

僅憑這兩點，我大概猜到了她是誰。

—他們爲祭壇效力。我們獨立於祭壇。即使是赤鬼，也並非同路人。

—不是威脅。是合法的交易。

我沉默地抱起胳膊。她上下打量着我，泰然自若地打着手語：

「這是威脅嗎。你知道我是誰。」

—祭壇大概早已知曉。包括賈卡爾在內的赤鬼們會失敗。

—而且耶莉爾的血脈是……

—沒錯。

「……」

—那不行。

—沒錯。若你將今日之事上報皇室，毒氣室會立刻啓動。無辜的赤鬼，無論男女老少，都將被屠殺。

我注視着她。升騰的怒火反而讓我更加冷靜。

—沒錯。

「說吧。」

—你妹妹耶莉爾，並非尤克萊因的血脈。

剎那間，宅邸的空氣凝固了。

「行。我會仔細調查你說的是否屬實，若是真的，就照辦。但我抓的人，我來殺。」

—不。不是一夥。我們是來替你處決他們的。

就在我準備發動木鋼殺死她的瞬間。

「爲什麼？」

是被綁住的耶莉爾。

「……」

「誰？」

—……是的。

「意思是別上報？」

「……」

這大概會在整個南下期間不斷重演。讓人無法安睡，也無法休息。

她彈了個響指。魔力流動，浮現出一段影像。