第二百七十四章 你的責任（1）

魔法博覽會分爲三個等級區域。簡單來說就是下級展區、中級展區和上級展區。

這個等級劃分標準通常是負責魔法師的「等位」，但如果獲得好評，即使是下級展區也有機會晉升爲上級展區。

而我，就是負責給出評價的評審委員。

「教授您不是評委嗎？」

在評審委員專用休息室。跟着我進來的伊芙琳，一邊撓着臉頰一邊問道。

「是啊。」我點點頭。當然，最初我並沒有參加的打算。

「不過……」我話說到一半，停下來檢查在灰燼之都採購的材料。這些東西太過貴重稀有，在這種普通休息室裏根本沒法處理。

「不過……什麼？」伊芙琳追問。

「奎伊呢？」

「啊，他一個人逛去了。說想見識見識人。」

「………」我微微皺起了眉頭。伊芙琳趕緊解釋道：

「他說不會走遠的。就看看人什麼的。」

「你怎麼知道？」

「他親口說的啊。而且……」既然是他親口說的，應該不是假話。

「而且……他好像有點喜歡我？」

「………」我疑惑地看着她，覺得有點無語。

「真的不開玩笑！他還說什麼想贏得我的信任，就——」

「閉嘴。暫時先回魔塔去吧。」

「啊？回魔塔？現在？」

「對。」

「……衣服嗎？」

不過是這吸盤裏的幾滴墨汁而已。

看着這個魔核，一種本能般的厭惡感在我體內積聚。

「看着太悶熱了。而且這是在室內啊。」

首席教授德奎雷因的辦公室。這片空曠寂靜的空間迎接了我們的到來……

奇異的共鳴聲搔颳着耳蝸，在彷彿天地倒轉的感覺過後，再次環顧四周時——

「……舒服多了。那我也開始啦。」

已經是魔法塔77層。

就這樣，在沉浸其中甚至忘卻了時間流逝之後。

恨不得立刻把它炸掉。

「您要做什麼？」伊芙琳問道。她的臉色依舊有些發紫。

雖然單次「開啓」就消耗了足足四千點魔力，但我反而感到自豪。這同樣是我魔力進步的成果。

「………」我摘下了圍巾。

觸手猛地抽在了伊芙琳的臉頰上。

＊＊＊

我首先仔細檢查了實驗臺上的材料。

「啊，是。我試試看。」伊芙琳點了點頭。

進入下一道工序。

啪─！

「您打算展示這個？在博覽會上？就這個可怕的東西？」

「……看來有點麻煩呢。」我咋了下舌，隨即用「念動力」操控手術刀，開始將其中的『血管』全部進行重構。

這便是所謂的「鏡之通道」。

我一邊將材料攤放在實驗臺上，一邊說道：

「對。」

唰——

伊芙琳猶豫了一下，抓住了我外套的衣角。我和她一同踏入了鏡中。

我看了看鐘。不知不覺已經過去了五個小時，魔力也只剩下區區五百。

她用手指戳了戳觸手，然後轉向我。

「很好。」

撲通，撲通，我剖開了那搏動的心臟。

我首先對克拉肯的吸盤施加了「念動力」。同時，用名爲「提取」的魔法，只抽取出其中的『核心成分』。

「嗚哇呃?! 」

「看來是生氣了呢。喂，你是什麼東西？再這樣小心我掐你脖子哦？……不對，等等。」

我將手按在了休息室中央的落地鏡上。隨即，鏡面映照出的不再是休息室，而是另一番景象。

「這是迪卡伊倫構想中的『魔核』。準確地說，是魔物。」

木製懷錶急速走動的聲響響起。

「哼。」肌肉應聲裂開，心臟內部的結構清晰可見。錯綜複雜的血管和心包膜顯露出來。

「抓緊我的衣服。」

將克拉肯的墨汁、惡鬼指甲粉末、暗影巨魔血液等其他材料，與我的魔力匯聚在一起，注入心臟的血管之中。

「怎麼回啊……」

總之，帝國大學魔法塔裏設施相當齊全。「實驗室」是其中之一，但我用得不多。

「您能把那條圍巾摘了嗎？」

順帶一提，露易娜的副教授和助教加起來總共有33人。

───咚！

嗡————

克拉肯的吸盤、暗影巨魔的血液、惡鬼的指甲、梅梅倫的心臟等等。這些都是隻有擊敗各種BOSS級怪物才能獲得的材料。

「話說，」這時，伊芙琳開口了。她偷瞄着我，撅起了嘴。

咔嗒—

「這是用略微修改後的轉換公式處理過的魔石。這次應該也能搞定吧。」

「這樣應該差不多了。」

「……還是有點想吐。」伊芙琳把臉埋在桌子裏，發出咕嚕咕嚕的聲音。

一項需要極度敏銳、又要求極限細心的工作。

「……這東西是用怪物的材料製成的，其力量源泉是魔氣。自然兇暴又噁心。我沒打算把它展示給任何人。」

咻————

咔嗒—

本來這類「實驗」都是助手負責的，而我的助手只有伊芙琳和德倫特。

「教授。我也完成了……嗚哇。這是什麼？好惡心啊。」

咔嗒—

首席教授77層的衆多設施之一，「實驗室」。

我朝她扔過去三塊魔石。

「有什麼關係。」

這是在將心臟的血管改造爲『魔法迴路』的行爲。是在用無數靜脈與動脈描繪「藝術魔法學」術式的作業。

接着，咔嗒咔嗒咔嗒咔嗒——

伊芙琳乾笑了兩聲。

我將它裝入了一個試劑瓶。

「呃啊！你瘋了嗎！想死是不是?! 」

我也隨着那節奏，將惡鬼的指甲細細研磨成粉，並用魔力衝擊梅梅倫的心臟，誘導它重新跳動起來。

「現在。」

核心完成了。

「我要製作能最小化尤倫火山災害的『魔核』。而你，接住。」

那一瞬間，心臟劇烈地搏動了一下。表皮冒出了觸手，如同復活般肆意蠕動起來。

「是鏡子魔法。我的屬性之一。」

伊芙琳吐在了地上。

我用木鋼地敲了敲它的主體。它立刻揮動起觸手，顯得極爲兇暴。

「還有一個步驟沒完成。」

我向伊芙琳使了個眼色。

「是。在這裏。」

她遞過了魔石。

「嗯？」

轉化的結果比預想的更加純淨。原本凹凸不平的魔石，此刻竟如黑曜石般美麗而規整。

伊芙琳解釋道：

「我沒用3個月，而是轉化了1年。所以，您打算怎麼用這個？」

「這魔石上施加了轉換公式。是能將『魔氣』淨化爲『魔力』的魔石。所以……」

噗嗤─！

我將魔石嵌入了魔核的中心。

？?!

它瞬間劇烈地顫抖起來。痛苦地四處揮舞着觸手。釋放出暗紅色的魔氣。

但是，抵抗只是暫時的。

「……變藍了！」

正如伊芙琳的驚呼，它釋放出的魔氣逐漸染上了湛藍。激烈舞動的觸手也慢慢停止了動作，溫順地平息下來。

「哦……」

魔石將核心的魔氣轉化爲了魔力。

其結果，那令人厭惡的外貌也隨之改變。觸手消失了，僅僅像是縮小的土星一般，只剩下一個圓環，漂浮在湛藍清澈的核心周圍。

「這就是迪卡伊倫的「藝術魔法學」。名字就叫，嗯，「魔淨核」吧。」

「那今天就留在帝國休息，明天再回去。」

「啊哈！要是把這玩意兒在博覽會上亮出來，絕對會轟動全場吧？」

「……您是指什麼消息，帕貢學派的領袖？」

「我可不會那麼輕易就接受自己的死亡。也不會把你看到的未來草率地當作命運。」

伊芙琳張着嘴，呆呆地感嘆着，然後突然轉向我天真地問道：

但即便如此。

眼下簡直健康得過分。

「沒事。」

「哇……」

「………」

就是那種該死的、被稱作「公主抱」的姿勢——

「露易娜教授。」

「只要給它賦予一個『目的』就行。設定好一個目標，它就會自主學習和行動。首要任務是讓它去堵住尤倫的火山，另外我打算把它在博覽會上展示。」

我搖了搖頭。

「你太放肆了，伊芙琳。」

「……哦。」我試圖用「念動力」扶起她……卻猛然意識到。

不過，在這個世界觀的終章，主線任務的結局處——

她用悲傷的眼神仰望着我。

恐怕在這個世界觀裏，也能掀起不小的波瀾。

只是魔力耗盡了而已，離死還早着呢。

「閉嘴，去睡覺吧。」

「嗯？啊，是您啊，長老。」

「奇怪……身體動不了了。」

撲通！

「這東西要拿來幹嘛呀？」

「……啊？不立刻回去嗎？用那個鏡子通道什麼的？」

之後再賦予「邁達斯之手」就完成了。

「哪怕只是作用在物體上，但你可是把時間加速了整整一年。」

「……啊。」伊芙琳像是理解了，點了點頭。

「……您真的沒事嗎？」

對我而言，這是一種不想聽到的情緒。

多虧了伊芙琳，原本需要耗時一年的轉化過程，被壓縮到了短短一週——這便是迪卡伊倫的遺產。

「……真的……真的沒關係嗎？」

不，以現在的狀態，再活個幾十年都綽綽有餘。畢竟當初在惡魔之鏡裏，我這副「鐵人」之軀，可是連「心臟早已停止的身體」都撐到了最後。

「魔力透支了。」

「嗚、嗚哇？什、什麼、你要幹什——嗚哇啊啊啊?! 」——我用雙臂把她抱了起來。

正走向會場的露易娜，聽到身後有人呼喚，發現是『澤克坦』——也就是『圓桌長老』時，驚訝地睜大了眼睛。

澤克坦微微一笑。露易娜在心裏咋舌。

我自己也魔力透支了啊。

「您……是不是現在身體不太舒服？」

我搖了搖頭。

浮空島、魔法塔、圓桌。但圓桌的長老們大多都是些老頑固，要是不給點面子，他們準會鬧脾氣。

夜色漸深。她的聲音裏浸透着某種擔憂。

她竟比我先倒下了。

「魔力透支？」

魔法界的三大支柱。

「那個消息，聽說了嗎？」

我的未來，恐怕很大概率真會如伊芙琳所擔憂的那樣。

「……你還好嗎？」我問她。癱倒在實驗室瓷磚上的她眨了眨眼說：

「我的意思是，我早有準備。而且比任何人都準備得更周全。」

第二天。

＊＊＊

「……是嗎？」

「幹嘛啦！突然搞什麼鬼！爲什麼這樣對我啊哦哦哦?! 」她手指一動也不能動，嘴巴卻忙個不停。簡直像翼龍一樣擅長尖叫。

接着——

我默默低頭看着這樣的她，猶豫了片刻，最終嘆了口氣——

「……哇。意識明明清醒的，身體卻動不了。這感覺超奇怪欸。」她像丟了魂似的絮絮叨叨。

「不對吧，教授，我是能看見未來的啊。」她似乎知道些什麼，把雙手按在自己胸口，「在那個未來裏，教授您會死的啊。」

「……放開我啊?! 」

伊芙琳問道。這傢伙總在這種無關緊要的地方異常敏銳。

魔力告罄了。雖然「鐵人」特性對魔力恢復速度也有幫助，但昨天鑽研神語，今天又接連爲製作魔淨核耗盡了魔力……

尤倫的機場迎來了絡繹不絕抵達的魔法師們。羅塞里奧、伊赫爾姆、金達爾夫、克里託、埃森希爾、貝坦、露易娜等等……大陸頂尖的魔法師們自不必說，連圓桌長老和浮空島的中立派們都爲了「博覽會」蜂擁而至。

「女皇陛下宣佈遠征滅地，以及其中突然流傳開的、某個荒誕不經的傳聞。」

「……荒誕不經的傳聞？」

露易娜皺起了眉頭。澤克坦乾咳一聲，補充道：

──和尤克萊茵家族有關的傳聞。

「尤克萊茵？」

──噓，小點聲。

──啊……是，長老大人。

德奎雷因的尤克萊茵和露易娜的麥奎因。

這兩個本是宿敵的家族，在露易娜進入魔法塔擔任教授、德奎雷因又默許了此事後，恩怨便告一段落。

當然，外界沒人認爲這是「和解」。露易娜本人也不覺得已經和解。

只是，沒必要再強行延續這份仇恨罷了。

畢竟她也受過對方不少幫助。

──是德奎雷因的妹妹。

堂堂圓桌長老如此小心翼翼地背後議論，樣子着實可笑，但露易娜姑且還是應和着。

──您是說耶莉爾嗎？

──對。就是德奎雷因那個妹妹……傳聞說她不是尤克萊茵的親生骨肉。

──……什麼？

這什麼鬼話？露易娜不自覺地蹙緊了眉頭。

──露易娜。我知道你和你的家族對尤克萊茵和德奎雷因積怨頗深。即使是紮根在帝國魔法塔的現在，你也覺得很屈辱吧？

──不是……

「………」

臉上並沒有驚慌。

認爲麥奎因向尤克萊茵做出了屈辱性的妥協，而代價僅僅是換來了帝國大學的教授職位。

「真的要我來？」

既然如此。

然而，他什麼都沒說。

就在這時。

「喂，你要懷着『善意』去做哦。」

是次品嗎？

轟隆隆隆隆隆隆隆隆——————！

──歡迎各位。我是策展人烏雷。

「……我來？」

她理解那種覺得不牽制德奎雷因就會出大事的心情。畢竟德奎雷因本人現在也是「圓桌長老」的候選人之一。

他只是什麼都沒說。

「那麼現在……」

地面傳來微小的震動。雖然不算劇烈，但足以讓人腳步不穩。

岩漿中的氣體發生爆炸，劇烈的震動撼動大地，但就在那一刻，「魔淨核」響應了。它與伊芙琳的心意產生了共鳴。

總之，魔法界大部分人都和這位圓桌長老想法一致。

伊芙琳再次確認：

不等露易娜說什麼，長老就把水晶球塞進了她的口袋。

說完，他快步向前走去，消失在了視野中。

──如果機會來了，千萬別猶豫。

伊芙琳和德奎雷因回到了這裏，正俯視着火山口，爲阻止火山爆發做準備。

＊＊＊

「別再問了。」

「全都保護下來。明白嗎？把德奎雷因教授的話當耳邊風。」在德奎雷因面前，明目張膽地說要無視他的話。

博覽會入口處傳來策展人迎接魔法師們的聲音。

露易娜連連搖頭。

「但用這種荒謬的傳聞……」

她小聲嘟囔着，同時留意着德奎雷因和阿爾·洛斯的目光。呼——？？她深吸一口氣，點了點頭。

──……

雖然心裏沒底，她還是堅定地說下去。

「教授只想保護尤倫，打算讓灰燼之都燒掉。但我想讓你兩個都保護。全部。我會用我的魔法幫你的。」

「哦……真是璀璨奪目啊……」阿爾·洛斯凝視着那件準備物——「魔淨核」，眼中閃爍着迷醉的光芒。

──報復的機會很快就要來了。詳情之後再說。拿着這顆水晶球。

「咦?! 教授！」

──麥奎因這樣歷史悠久的家族，卻不得不因魔法塔的事向德奎雷因做出讓步，我深感惋惜。

搖晃了一下，隨即停止。

轟隆隆隆隆隆隆──！

第二次爆發。這次的噴發直接衝破了魔淨核屏障的大部分區域，強行擠出，將灼熱高溫和火山灰灑向整個灰燼之都。

「教——授——！不行啊嗚哇——?! 」伊芙琳歇斯底里地尖叫起來。

「這人到底想幹什麼……想牽制德奎雷因的心思我明白。」

另一方面，伊芙琳總是想起昨晚的事情，羞得不行。依偎在德奎雷因懷裏、被放到沙發上的那……嗚哇。

「灰燼之都的損害無法阻止。能保護到尤倫已是極限。但是……你非要貪心不足，妄想兩者兼顧，現在只能雙雙放棄了。」

轟隆隆隆隆隆隆隆隆——————！

同一時刻，灰燼之都的火山。

「你來啓動它，伊芙琳。」

露易娜稍顯驚慌。但這只是一瞬間的事。

也不知道是聽到了，還是沒聽到。

「我應該說過吧。」

「總之，這東西會自己搞定，對吧？」伊芙琳問道。德奎雷因點了點頭。

「明白了嗎？我會幫你的。不止是尤倫，灰燼之都也全部都要保護下來。」

「咦？」

「不行啊！」

「您可真是教出了個好徒弟啊，德奎雷因教授。」阿爾·洛斯看着他，露出了微笑。德奎雷因什麼也沒說，只是冷笑了一下。

「說、說什麼了?! 」

她沒多想，匯入了那人羣之中。

身後的火山口傳來震耳欲聾的巨響。

沒有反應。無論是眼前的「魔淨核」，還是打算任由灰燼之都被火山吞噬的德奎雷因，都沒什麼表示。

「……好吧。」

聽了德奎雷因的話，伊芙琳短暫地思考了一下。

「「魔淨核」會依照你的目的行動。」

直到這時，德奎雷因才皺起一邊眉毛。

嗯哼——她清了清嗓子。

一道包裹整個火山口的藍色屏障。「魔淨核」將硫磺、岩漿等所有「噴發物」全部分解成粒子級……然而，有東西滲了出來。

瞬間，火山烈焰噴湧。硫磺之火沖天而起。

──能在此迎接大陸諸位頂尖魔法師，實屬榮幸。

伊芙琳慌忙看向德奎雷因。

「……哎呀？」

───

「沒擋住！您看！漏出來了啊！」

德奎雷因一臉無奈地搖着頭，伊芙琳張大了嘴。她這才反應過來，瞪圓了眼睛。

「……那、那現在怎麼辦?! 都這樣了！是您叫我做的啊！」

她帶着絕望的表情追問……

然而下一刻，德奎雷因的回答卻讓她目瞪口呆。

「你問我幹嘛？」

「……啊？」

轟隆隆隆隆隆隆————！

第三次爆發。但伊芙琳只是失語地望着德奎雷因。

他剛纔的話也太……這是我的指導教授嗎？

「你自己惹的事。」

也不知道他是否讀懂了她的心思。

他用更加冰冷、淡漠，最不帶感情的聲音說道。

「自己解決。」

「………」

彷彿是在警告，又或者——

像是在給她出考題。

「不想死的話。也不想害死別人的話。」

德奎雷因說道。

「這一切都是你必須承擔的責任。」