第九十章 吊墜？（2）

伊芙琳瞪大了眼睛看着金達爾夫。金達爾夫則呵呵笑着，捋着他的長鬍子。

吊墜。

雖然不知道那具體是什麼，但總之，德奎雷因帶着自己「小時候的照片」這件事是確定的。

甚至還因爲磨損得厲害，特意去拜託了修復。

「呵呵呵。」

不是，德奎雷因那教授到底是爲什麼？

伊芙琳絞盡腦汁也想不明白。

會不會是金達爾夫在騙自己？

「有意思。真有意思。」

那也說不通。

剛纔他行爲是有點變態，但金達爾夫這位老爺爺可是達到以太位階的超-級-厲害的魔法師。

那種名人爲什麼要對我這種人撒奇怪的謊？圖什麼？

「……」

同時，伊芙琳回想起了迄今爲止德奎雷因對自己表現出的善意。

從輕罰處分、批准社團成立，到公平的評審等等。

雖然之前覺得那只是德奎雷因對父親懷有的部分愧疚感……但腦海裏隨即陷入了混亂。

「那個，吊墜的話——」

「呵呵。面試結束了。記住，萬一有什麼事，也別說是我告訴你的。我這把老骨頭可不想再討人嫌了。哎呀，對了，這不是請求，而是警告。」

金達爾夫咧嘴一笑。

伊芙琳嚥了口口水，看着金達爾夫。

「我放棄了。」

「是昨天那些傢伙嗎。」

有人用悲傷的聲音說道。是梅浩。她似乎一直在等待德奎雷因的面試，不滿地撅着嘴。

……作爲索爾達考試的安保負責人，我正在飛行。

伊芙琳上下仔細打量走近出口的德奎雷因。準確地說，是在找那個吊墜。

＊

「5萬埃爾內……那個，100埃爾內可以嗎？我還是個學生所以——」

「那個……我還沒參加考試呢。」

「……哈哈。嗯，是啊。我一直惦記着他們。」

水晶球裏的露易娜說道。

「啊？」

「一萬埃爾內。」

連續的震動。習慣了突發事件的冒險者們很鎮定，但魔法師們相當動搖。

「卡里克塞爾先生！卡里克塞爾先生！」

——那不清楚。總之，連用這個魔法玻璃也看不到。

「啊……也是啊。您是想趕緊回去見孩子們吧？」

「羅亞霍克啊……嗯。好的。」

德奎雷因沒有回答，徑直走了出去。伊芙琳默默地注視着他離去的背影。

不是比喻，而是字面意義上的「飛行」。雙腳站在用六根硬鋼編織成的踏板上，

「……再告訴一件事就行。」

「不過，等之後回大陸，什麼時候有機會再見面吧。我知道一家超級好喫的店哦。羅亞霍克知道嗎？」

咯噔—咯噔—

伊芙琳嚇得一顫，抬頭看向天花板。

轟隆隆轟——！

面試室的門關上了。

「請您保重身體。雖然時間短暫，但很高興能認識未來的棟樑。」

不知何時已經拆掉帳篷的西爾維婭也盯着他。

「嗯？未來的棟樑……？」

「啊，是。您有什麼事嗎？」

伊芙琳再次看向卡里克塞爾。已經抓住出口門把手的卡里克塞爾看着她，露出了微笑。

在討價還價中被趕出來的伊芙琳踉踉蹌蹌地走着，碰到了卡里克塞爾。卡里克塞爾也像是剛結束面試的樣子。

監考官米米克又回到了場內，伊芙琳移開視線，望向敞開的出口。

德奎雷因的面試。

「伊芙琳小姐。」

「……啊。是的。」

卡里克塞爾最初的目的本來就是索爾達。伊芙琳這麼認爲着，卡里克塞爾也點了點頭。

監考官米米克說道：

「麻煩您先去了解情況。我隨後就到。」

「你也一定會覺得好喫的！」

恰在此時，德奎雷因從面試室裏出來了。只有兩位選擇者的他時間充裕得很，在考生們的注視下邁開步伐。

伊芙琳雖然對卡里克塞爾沒能堅持到最後感到遺憾，但多虧了索爾達考試，她結識了一個好朋友。

「面試順利嗎？面試內容是什麼啊？」

「請大家保持冷靜。不會有事的。」

「讓開。」

伊芙琳眼睛閃閃發亮，趕緊跑了過去。

「呼——……」

突然，德奎雷因在她面前停了下來。伊芙琳抬頭看着他，咕嘟-嚥了口口水。

正想說些什麼時，他開口了。

就在這時，發生了地震。

這是比依靠「鐵人」特性奔跑還要快得多的新技術。

「？」

「嗯？」

咚——！

「……啊？」

嗖嗖嗖——

場內，通過考試的魔法師們，比如瑞莉、道茲姆，還有考試失敗的魔法師們，都各自帶着不同的表情坐着。

其中，在走廊角落高高支起的帳篷，應該是西爾維婭的吧。

伊芙琳一邊送着卡里克塞爾，一邊一起走過了走廊。

「啊，請稍等一下。馬上就會結束的。大家，請在裏面等一下！」

咚——！咚——！

因爲考試而疲憊不堪的伊芙琳，此時突然有點羨慕起那三原色的才能了。

＊＊＊

雖然在他身上根本看不到吊墜之類的東西……不過也是，以他的性格，也不可能那麼顯眼地戴着那種東西。

伊芙琳歪着頭。卡里克塞爾撓着太陽穴回答道。

「我一句話的價格。德奎雷因可是爽快地付了5萬埃爾內。」

「啊哈哈……那個……我也不知道。」

做了個深呼吸的伊芙琳，悄悄溜出了門外。噠噠噠噠噠——她追着剛剛離開的德奎雷因，爬上了地下的樓梯。

伊芙琳和卡里克塞爾立刻讓開了位置，監考官米米克對德奎雷因說：

「只要通過第一輪考試就能成爲『索爾達』……實際上我也只需要那個就夠了。」

——嘖，這種鬼情況……到處都一片漆黑。

昨夜我追蹤的那幫傢伙，不知何時起就銷聲匿跡了。連通過鋼鐵的共鳴都無法感知其去向。

——能稍等一下嗎？我也出發。騎馬的話很快就到了。

在露易娜嘰嘰喳喳的間隙，我已經先抵達了事發地點。

「……」

隨即被眼前的場景震驚到了。

慘狀之怪異，就是到了這種程度。

——我先把「低語者」放過去—

「斷開。」

我切斷了通訊。

只是靜靜地站着，凝望着映在視網膜上的詭異景象。

吧嗒吧嗒—

遠處溪水般流淌過來的液體觸及了鞋跟。

……粘稠而鮮紅的血液。

空氣中瀰漫着令人瘋狂的腥臭。

被切割的肉塊和散落在地的內臟。

以及從切開的頭骨中溢出的腦漿。

「……」

我難得地感到了慌亂。

曾是人類的肉體碎片堆成了小山。如同碎片般被撕裂的肉體，粗略估計有一百具。

我轉身望向那裏。

「啊～這種時候就彰顯出先皇陛下的智慧了。有相關記錄留存着呢。另外，也有地方上悄悄製作的赤鬼名單記錄。哎呀，赤鬼的出生方式不是很邪門嗎？據說他們出生時被紅色的霧氣包圍。」

「一百萬……關鍵是，收容計劃什麼時候開始？」

「要把那些結社的頭目塞到這裏來？」

「尤莉騎士可能會晚一點到。她在來的路上迷路了。」

震動發生至今還不到1分鐘。如何能在短短60秒內屠殺這麼多人，不，是一整支隊伍。

「是，是的。可以容納超過一百萬人。」

伊芙琳看向德奎雷因以及他身後的那座屍山。他那雙直勾勾盯着她的目光，冰冷刺骨。

耶莉爾搖了搖頭。

「真稀奇。」

比如叫做「德魯曼」的祭壇那邊的行動隊長。該說不愧是知名人物嗎，他像是激烈地反抗過，屍體被扯得七零八落。

德奎雷因聳了聳肩辯解道。

被切割的皮膚。

「……」

伊芙琳像倉鼠一樣鼓起了臉頰。

德奎雷因制止了她。

她略帶諷刺地低語着，身旁的宦官堆起了笑容。

「不。頭目會處以死刑，只收容些小魚小蝦。此外，我們正計劃逐步收容那些未登記的赤鬼。」

我用「念動力」確認了那些傢伙的狀態。大部分是從面部到全身都被整齊切開的屍體，但其中也有些知名人物。

她猶猶豫豫地想要往前邁出一步。

＊

某個騎士代爲回答：

散落在路面上的數百塊碎片和肉塊。

他們抱着保護修煉島免受入侵者侵害的念頭闖了進來，然而……

也搞不清楚是魔法還是某種特性。

嗚嗚嗚——！

德奎雷因審視着騎士們的面容。說好會來的尤莉不見蹤影。

剎那間，修煉島的天空中升起了衆多飛行物體。是駕駛魔工學警備飛行器緊急出動的騎士們。

記憶中某個無比清晰的畫面開始回放。

遲一步騎馬趕到的露易娜喊道。伊芙琳一步一停地往後退着，視線卻始終沒有離開德奎雷因。

簡直像是……連同空間一起被整體切割了？

這裏是補給困難的地區，就算只收容10萬人，餓死的人也會接連不斷。而且這片荒地也無法耕作。

「……我見過。」

伊芙琳呆呆地望着他。

「真是……」

「啊。那個……」

「我明確聲明，這不是我乾的。」

「建得可真夠大的。」

月光流瀉過他銳利的下頜線和挺拔的鼻樑。分明的陰影分割着他的臉龐，像戴着面具的幽靈一樣。

騎士們不置可否地點了點頭。但似乎沒有人相信他的話。

「別過來。」

這種傷痕，和曾經奪走『貝隆』手腕的那個不可思議的神祕現象，是相似的種類。

「呃？啊，是……」

尤克萊因的代理領主，同時也是德奎雷因的妹妹，耶莉爾與皇宮的人一同抵達了[羅哈拉克集中營]。

連同空間一起。

宦官說道：

我點了點頭。也是，她身上有着「路癡」這個負面特性。

烈日直射下的荒地。

「天吶，這到底是怎麼回事！」

＊＊＊

「所以啊。怎麼區分那些未申報的赤鬼到底是不是真的赤鬼呢？萬一記錄有誤，把不是赤鬼的人關起來怎麼辦？」

沙沙—

「德比坦·伊芙琳！你在這裏幹什麼！快回去！」

有的屍體像是用尺子量過般整齊地被分開，有的屍體則像是被撕扯過一樣凌亂不堪。

「……你。」

耶莉爾似乎有些煩躁，把手放在腰間。

「……啊？」

面對屍山站立的他本身就足夠恐怖，但今天那冰冷的聲音不知爲何。

「會沾上血。」

一百萬，羅哈拉克單論面積容納更多人也沒問題，但問題是環境。

留下的工作只剩處理屍體了。

感覺……有點不一樣。

「……我知道了。」

樹叢中傳來微弱的氣息。

究竟是誰幹下了這種事，一點頭緒也沒有。

……那時候。

「赤鬼在暗地組建了許多結社。」

第一印象是對其廣闊面積的驚歎。

躲藏在其中的傢伙。

這個宦官完全沒有抓住重點。

她問的是如果記錄有誤怎麼辦，對方卻說什麼更早以前還有別的記錄——這到底是想怎樣。

「另外，我們也掌握了赤鬼所侍奉的神殿位置。」

「意思是連宗教也要動？」

「那並非宗教。是異端。想必，教堂的聖騎士們會出面的。」

耶莉爾無奈地點了點頭。

反正這是皇帝和皇宮的旨意，德奎雷因也親自出面了，尤克萊因方面也只能接受。

她自己盤算着如何利用這些勞動力就好。無論赤鬼是十萬還是一百萬，任由他們餓死對雙方都是種浪費。

「啊對了。聽說貝坦大人對在『光與鹽』餐廳喫到的『羅塔伊裏湯』讚不絕口呢。」

「我倒覺得不太合我口味。」

「啊……是這樣嗎？」

「不過，如果你想要的話，我倒是可以給你安排個位置。」

「啊！那太好了，我們這邊四位——呃?! 」

這時，宦官突然瞪大了眼睛。順着他看的方向，一隻拇指大小的蠍子正窸窸窣窣地爬過來。

是哈拉克毒蠍。體型雖小，卻以能毒死騎士的劇毒而聞名。

「代理領主大人，小、小心，小、哇啊啊啊！」

宦官嚇得手忙腳亂，耶莉爾則對他投去鄙夷的目光。

「有什麼好大驚小怪的。區區一隻蠍子就把你嚇成這樣，真不知道你是怎麼來這兒的。」

「啊，我，啊，抱歉。但是那隻蠍子……」

「噓。會嚇到它的。它一害怕會亂蜇人的？閉嘴。」

「……這不是哈拉克毒蠍嗎？」

「最好不要信任伯爵大人。」

佐蘭點了點頭。

這時，另一個宦官走了過來。耶莉爾一看到他的臉，立刻皺起了眉頭。

「不過，我來是有一則信息要傳達給耶莉爾小姐的。」

「啊啊啊——！快住手啊啊啊——！」

「哈哈。是。就算是這樣吧，耶莉爾小姐。」

「已經準備好了。」

宦官佐蘭。

「要說的話說完了？那就去喫你那羅塔伊裏湯然後滾吧。」

『真正』的內心想法。

不過如今看來，這個預想可真是錯得離譜了。

耶莉爾向蠍子伸出了手指。宦官驚恐萬分，但蠍子卻溫順地爬了過來，落在了她纖細的手指上。

「統治權？我只是個代理領主而已。」

所以宦官們大概自信能獲得比前代更大的權力吧。

「好久不見。七年了吧。您長大了不少啊。」

「並沒有那樣的區分。宦官也好，騎士也好，都是爲了陛下而效力罷了。」

「噓。」

「怎麼可能呢。我們不過是陛下的影子罷了。」

「好像附近有村莊呢。」

「您不好奇嗎？尤克萊因伯爵究竟是怎麼看待耶莉爾小姐您的……他『真正』的內心想法是什麼？」

宦官驚奇地感嘆道。耶莉爾壞笑了一下，把爬着蠍子的手指猛地向前一伸。

雖然裝作不在意，但那其實是始終盤踞在耶莉爾心底一隅的不安。

「……」

佐蘭壓低了聲音悄聲說道：

蠍子回答說附近有個村莊。

「不久之後，我會帶着證據再來拜訪的。」

「是過去尤克萊因伯爵談論耶莉爾時的錄音。來源嘛，似乎是德奎雷因在切斷與黑社會的關係時，人員管理不夠到位。雖然沒有什麼致命的內容，但其中一份被我們偶然弄到手了。」

「儘快拿到。不惜一切代價。」

她似乎打定主意不再多說一句，轉身徑直走向了馬車。

佐蘭向身邊的騎士問道。

「哼。宦官居然還帶着護衛騎士？看來皇宮裏不僅有侍奉陛下的騎士，也有侍奉宦官的騎士呢？」

耶莉爾泰然自若地回答道：

他帶着個護衛騎士。

「嘿～」

佐蘭將自己基於德奎雷因和耶莉爾至今的動向、尤克萊因領地發展過程所推斷出的結論，直截了當地拋給了耶莉爾。

「……呂根。朱卡肯答應過的東西呢？」

「哦……」

「信息？」

「噗。」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

那位曾以懶惰聞名的皇帝索菲婭，卻十分強勢且精力充沛地推行着自己的政策。在這個過程中，獲得最大信任的既不是朝臣，也不是宦官，而是德奎雷因。

我可不是那種愚蠢到會被宦官的伎倆牽着鼻子走的人啊？

「內容是什麼？」

克雷巴姆因是正統性非常穩固的君主，宦官們無法肆意妄爲，而現任皇帝索菲婭在即位前風評就不太好，不，不如說是以怠惰和倦怠而聞名。

耶莉爾對蠍子說起話來。問它是怎麼、爲什麼會到這裏來的。

「你呀，帶上你的朋友和家人們，趕緊離開這兒吧。」

「是啊。羅哈拉克嘛，所以是哈拉克毒蠍嘍。」

「連那個十分挑剔的佐蘭大人都親自駕臨尤克萊因，看來您最近是春風得意啊？是因爲有傳聞說陛下很器重我們家家主嗎？」

帝國的權力格局通常取決於皇帝的性格及其正統性。

對於佐蘭的回答，耶莉爾毫不掩飾地嗤笑了一聲。

佐蘭低下頭，露出了微笑。耶莉爾眯起眼睛，死死地盯着他的頭頂。

「是的。尤克萊因伯爵不是將領地的統治權託付給耶莉爾小姐了嗎？」

先皇克雷巴姆追求神權與皇權的和諧，但實際上，在那陰影下還存在着以「宦官」爲首的第三股勢力。他們像蝙蝠般依附在神權和皇權之上，侵蝕着雙方的權力。

他自以爲是地嘀咕着像是知道什麼內情的話，但耶莉爾只是嗤之以鼻。

反應真是驚天動地。耶莉爾苦笑了一下，對蠍子說道。

「小，小心啊。那可是劇毒無比啊。」

「……」

佐蘭依舊微笑着，目送着她的背影。

即便如此，佐蘭仍然糾纏不休，耶莉爾的表情也漸漸僵硬起來。

「無論看多少次，這能力還是那麼神奇啊，耶莉爾小姐。」

一直以來，尤克萊因都是宦官佐蘭的眼中釘。

耶莉爾務實的執政能力與德奎雷因卓越的外在名聲完美結合，成爲了名門典範。

在連皇帝都寵愛德奎雷因如今這種惡劣的情況下，唯一能想到的對策就是離間這兩個人。而佐蘭終於找到了那個方法。

「我很期待啊。想看看那位小姐還能端着架子到什麼時候……」

他像只狐狸一樣低笑着，望着遠處消失的耶莉爾的車。

＊＊＊

……爲期四天的索爾達晉升考試順利結束了。

當然，中途有祭壇入侵事件，但因爲德奎雷因教授極其殘酷的活躍表現——雖然他本人否認了——所以風波被平淡化解。

最終通過三輪考試合格的人，有西爾維亞、瑞莉、道茲姆、梅浩、伊芙琳以及其他四十人。回到尤克萊因大禮堂的他們，參加了索爾達徽章授予儀式。

「……索爾達伊芙琳！辛苦了！」

理事長阿德琳妮將索爾達晉升獎牌和徽章遞給了她。

「是！」

索爾達第三階段徽章 。

伊芙琳自豪地接了過來。有了這個，晉升到索爾達之後的下兩個位階「肯德爾」和「雷格洛」應該就很容易了。

「索爾達西爾維婭！辛苦了！」

「是。」

伊芙琳和西爾維婭抱着徽章、證書和長袍走下來，坐到了椅子上。

「伊芙琳小姐～謝謝你～多虧了那時分給我的羅亞霍克肉才通過的～」

坐在旁邊的梅浩帶着笑容說道。伊芙琳也莞爾一笑。

「沒什麼啦。對了，肉好喫吧？」

「嗯嗯～超級好喫呢～」

「索爾達瑞莉！晉升祝賀你！」

「哈哈～以後來帝國的話再一起喫吧～不過，到時候得梅浩小姐請客哦。」

可是金達爾夫一直看着我，又看看禮堂裏坐着的魔法師，再看看我，然後露出了咯咯咯的微笑。

「……」

我搖了搖頭。

出現在現場的人物有梅浩、伊芙琳、西爾維婭、還有……雖然此刻人不在這個空間，但我今天終於確信了。

我從公文包裏拿出吊墜給金達爾夫看。因爲金達爾夫突然說了「好像當時吊墜的修復出了點小差錯，能給我看看嗎？」之類的話。

感到不自在的我轉過頭去。

是伊芙琳。

＊＊＊

「看來是我的錯覺。做得很好。我就說嘛，我怎麼可能出錯。」

金達爾夫仔細端詳着吊墜，然後搖了搖頭。

「哎喲老伯，您這是在說什麼啊？連我也不能告訴嗎？」

按捺不住好奇心的羅塞里奧插嘴進來。金達爾夫皺着眉把她推開。

相當久以前貝隆的事件也是。

那笑聲讓我莫名地煩躁。雖然不知道爲什麼，但感覺和理事長有點像。

……可是。

「啊……！」

「哎喲。小丫頭片子一邊去。」

「好啦！各位！辛苦大家啦～！」

金達爾夫突然瞥了她一眼，接着對德奎雷因說了些什麼。於是德奎雷因皺起了眉頭，然後從公文包裏拿出了一個吊墜。

我裝作不感興趣，專心關注着儀式。

隨着理事長的喊聲，大家都鼓起了掌。我也跟着他們一起拍手。

吊墜。

「話說，德奎雷因教授。我問你那吊墜裏的孩子是誰，你也不會告訴我的吧？」

「咯咯咯。真有意思。對了，德奎雷因。魔塔也快開學了，要是有什麼需要我幫忙的，隨時開口。我免費幫你一次。」

那個吊墜，正是金達爾夫之前提到過的東西。

就在兩天前發生的屠殺事件也是。

「……？」

那傢伙嚇了一跳，躲開了視線，但那緊握的拳頭卻顯得很不尋常。

伊芙琳正這樣聊着，突然，她的目光落在了坐在禮堂上方貴賓席的德奎雷因身上。他的旁邊坐着金達爾夫和羅塞里奧。

現在成爲了索爾達，看來又在謀劃什麼狂妄的把戲吧。

真會給人添麻煩。我把吊墜重新放回公文包。

說完他咯咯咯地笑了起來。

是那傢伙乾的好事吧。

「啊，真是的。小氣死了。」

金達爾夫用微妙的語氣反問道：

與此同時，授予儀式正漸漸進入尾聲。

「……您是說，有某個修復出了差錯嗎？」

然而就在這時。

瞬間，伊芙琳的呼吸停止了。

某人盯着我的視線異常銳利。那是彷彿要將人看穿的凝視目光。

全部……都是艾倫。

「嗯……」