第二百二十五章 迴歸（1）

咚隆——?!

地震後，整個書店陷入地下，建築殘骸轟隆隆地砸落下來。

「……怎麼回事？」

伊芙琳姿勢怪異地癱在地上，茫然地仰望着上方。

但視角很奇怪。景象也很詭異。

「爲什麼天花板粘着鞋子？」

一雙鞋緊貼在天花板上。

是世界顛倒了嗎？

「……啊。原來不是天花板，是地板啊。」

是我自己倒過來了。

伊芙琳揉着腦袋調整姿勢。可能受了點衝擊，有點腦震盪的症狀。

「伊芙琳小姐！」

嗒嗒嗒嗒——

一陣可愛的腳步聲。莉亞穿過黑暗的地下跑來。

「您沒事吧？」

伊芙琳苦笑了一下。

「嗯。沒事。你呢？」

「我也沒事。」

「萬幸……可這裏爲什麼會突然塌陷？」

她嘟囔着掏出木鋼。它散發的魔力照亮了四周。

「先往這邊走。」

「……誰？」

「……神？」

微波盪漾的清澈湖泊。

「這是通往世界外側的通道。祭壇的人在大陸地下各處建造了這種湖。」

[主線任務：神]

——今後我不再自稱爲神。我會努力，直到你們認可我爲止。

「……湖？」

「……祭壇？莉亞，你也知道？」

「任務？」

莉亞說道：

「神？說什麼瘋話……啊，你是祭壇的老大？」

——哈哈哈。不信是吧？

莉亞抓住伊芙琳的袖子帶路。

「是的。」

「嗯。大陸的敵人。」

走廊各處躺着許多昏迷的人。他們的呻吟讓伊芙琳臉色陰沉。

意外地順從。

「嗯。」

「……」

「……就是那個。」

語氣異常嚴肅。伊芙琳歪着頭。

長段發言後的短暫沉默。

伊芙琳小心翼翼地問道：

「最終Boss？」

伊芙琳和莉亞同時望向湖面。

她在背誦迴歸後要告訴德奎雷因的情報。

——確實，你們這樣想是對的。畢竟人類是多疑的動物，而信仰的主體是信徒，並非我。

與年齡不符的冷靜沉着。

地下深處竟有一片湖。

「莉亞。你說的任務是什麼？」

莉亞的表情凝固了，伊芙琳則嗤笑出聲。

伊芙琳揉着太陽穴，開始唸唸有詞。

此刻，莉亞眼中浮現出一行任務提示：

——祭壇是我的信徒們。我是神。

伊芙琳調動起魔力問道。嗡——木鋼發出尖銳的共鳴。

隨後，傳來了意外的回答。

這時，莉亞輕輕碰了碰她的手臂，小聲說：

以她的成長進度來看，這絕對是無法完成的絕望處境，但時間尚未完全耗盡。

莉亞緊張地舔了舔乾裂的嘴脣，但伊芙琳搖了搖頭，抱起了雙臂。

「果然是祭壇的人。」

——……

黑暗中，先傳來水波盪漾的聲音。看清景象的伊芙琳瞪大了眼睛。

——抱歉。本想釣魚，但好像不小心碰到了什麼。很疼嗎？

神的笑聲。

伊芙琳渾身一震，手搭上莉亞的肩膀。

「是最終Boss。」

「嗯。雖然有點好奇您爲什麼說『也』，但現在不是方便的時候。時間不——」

——嗯？那裏有人啊。

莉亞卻目不斜視地走下地下。毫不猶豫地鑽進書店底部的裂縫。

深一腳淺一腳——

——嗯，既然你這樣問的話。那麼，我是「神」。

過早開啓的最終任務。

伊芙琳有點懵了。

「……是任務。」

「……啊？」

——我承認。我剛甦醒不久，還有許多不懂之處。是我的過錯。

這時莉亞指向某處。

突然，湖中傳來聲音。低沉而莊重，迴盪在整個地下地下空間。

「當然不信。自稱善良的人裏，沒一個是真善良的。就因爲不善良才說自己善良。真正善良的人從不覺得自己善良。爲什麼？因爲真善良的人標準太高了，所以覺得自己不夠格。所以，你也不是神。正因爲不是神，才硬說自己是神。」

莉亞解釋道：

這與那些祭壇傢伙所犯下的暴行形象大相徑庭。

尤倫公國書店地下——尤倫公國書店地下——尤倫公國書店地下——

——不必擔心。

似乎聽到了她們的對話，湖面再次傳來聲音。

——我不會傷害你們。即使是叛教者的後代，但給予機會纔算公平。還有，露娜的伊芙琳啊。

「誒？你怎麼知道我的名——」

——他快來了。

「……」

瞬間，伊芙琳語塞了。她幾乎是本能地走向湖邊，向水中望去。

——我也開始期待了呢。

一個有着紅色長髮的人影在湖面閃爍，容貌雌雄莫辨，但聲音聽着像是男性。

「現在……是在說教授嗎？」

——是的。超越人類的自我，與世界對抗的不動之男。

「……啊，什麼時候?! 」

他只是沉默地微笑着。伊芙琳皺起眉頭想要追問，卻突然——

她感知到了湖中盪漾的魔力。

一個事實猛地浮現在腦海。

「炸彈。」

這次迴歸的起點。4月9日發生的巨大爆炸。

穆爾坎說過「炸彈要爆炸了」。

「原來這湖就是炸彈啊。」

難怪找不到。

「……劉雅拉？」

——那個孩子給了我教誨。我也承諾過不會傷害她們。

咯吱——？身後傳來金屬摩擦聲。寂靜的腳步聲帶着冰冷的殺氣，沉穩地逼近。

——呵呵。

……二月的某一天。

「其他人我也都認——」

深夜。

啾？啾啾？？

尤克萊因宅邸的地下。

「嗯。皇宮裏也有湖。在先皇克雷瓦姆的傳記裏總出現……他生前喜歡釣魚……」

「是炸彈嗎？」

這是在極短時間內實現的、戲劇性的進步。

七名長袍劍士站在那裏。他們全都遮住了臉，但伊芙琳似乎認出了所有人的身份。

「那邊最高大的那位，是傑伊倫騎士大人吧？」

她說道：

——現在回去吧。

「咦？」

太簡單了。

但最令人費解的，莫過於此刻此地。

這是最終Boss稱呼玩家的語句。

「……」

被這種感覺纏繞着，我回到了地面。

莉亞問道：

唰啦啦啦——?!

「……」

世界、空氣、流動都透着詭異。日常彷彿一天內重複上演數次的場景，甚至能預感到某人接下來會說什麼話。

莉亞呼出一口灼熱的氣息。

——我們很快就會見面。伊芙琳·露娜，還有……

那股流動如同我的手足般聽憑驅使，並以此強化着我所有的特性。

——到此爲止。

他說道。伊芙琳凝視着湖岸片刻。

湖的聲音打斷了對話。劍士們和伊芙琳的目光重新聚焦到湖面。

湖中迸發的炫目光芒吞噬了兩人。

啾啾？啾啾啾？

就在那一刻。

我的訓練，即「沙粒」。

「莉亞。你有別的名字嗎？叫劉雅拉？」

「……好簡單。」

這名字分明在哪裏聽過。

＊＊＊

「……」

水波倒映中的男子頭部緩緩轉動。彷彿……正看向莉亞。

我只是在思考。整理着腦海中糾纏的紛繁思緒。

這理應困難重重、本該艱辛無比的訓練……

伊芙琳和莉亞困惑地眨了眨眼，劍士們隨即退去。

『靈魂交纏的你』。

「沙粒。」

莉亞的身體猛地一顫。伊芙琳也皺起了眉頭。

洞外傳來清晨的鳥鳴。全身瀰漫着違和感與既視感。

劉雅拉（尤亞菈）。

這是我所不知道的自然規律，還是……

沒有回答，但能清晰聽到壓抑的嗤笑聲。

「……」

就在伊芙琳這樣問的剎那。

伊芙琳和莉亞緩緩轉過身。

不僅如此。

湖面泛起微笑的漣漪，伊芙琳卻後退了一步。

一整袋沙粒不到兩小時就分揀完畢，我還重複進行了四次。

我體內感受到的魔力。那原本難以操控、需要耗費漫長歲月才能熟悉的三級魔力，如今幾乎被完美地提煉着。

「……」

——靈魂交纏的你。

這是將一整袋沙粒一粒一粒、完好無損地分揀出來的訓練。如果一次夾起兩粒，或者在搬運過程中弄碎一粒，就必須從頭再來。

——劉雅拉。

是生命根源性的成長。

「真奇怪。」

兩聲、三聲的鳥鳴。照亮地下洞穴的晨光。五道光束的入射角度。

似曾相識。

然而，這一刻有些不同。出現了新的東西。

「……沙子。」

我空手抓起的一把沙子。

若是平時的我，絕不會做出這種事。

我靜靜地攤開手掌。

沙沙沙……

沙粒從指縫間流下。徒勞地落在路面，與庭院的泥土和雜草混在一起。

……我發動了「念動力」。

嘶嘶嘶……

下墜逆轉。流下的沙子重新浮起，鑽入我的指縫，在掌心匯聚。

「……」

在這沉默中，我閉上了眼睛。

黑暗中，記憶的碎片攪亂了我的思緒。模糊的殘像如刀刃般滲入。

啾啾？

樹林間傳來的兩聲鳥鳴。

啾啾啾啾？

又傳來四聲回應。

鳥兒的歌聲。

雷奧克與尤倫，帝國與王國，赤鬼與大陸……

「可是……」

在經歷了二十次迴歸的今天——4月8日。

我的承諾必須遵守。

遇見「神」之後，伊芙琳的迴歸仍在繼續。她獨自支撐了近兩年時間。

我睜開了眼睛。看着手中積聚的沙粒。

鐺——?!

「所以當然沒關係。」

「他應該快來了吧？」

艾倫帶着擔憂的語氣問道。伊芙琳平靜地回答：

＊＊＊

「希望？」

「啊……也是呢。」

真是奇怪。

「鳥兒沒有變。」

第九次迴歸，第十次迴歸，第十一次迴歸，第十二次迴歸，第十三次迴歸，第十四次迴歸，第十五次迴歸，第十六次迴歸……

第二十次迴歸的終結，第二十一次迴歸的開端。

即使人們忘記與她共度的一切，她也毫不在意，只是拼命學習、努力、逃亡……避免任何浪費。

「是啊……」

曾經總是燦爛、永遠青翠的校園，如今已成廢墟。無可挽回地崩壞着。

「嗯。每次我都說沒關係。因爲有所期待。因爲希望總比失望多。」

「……伊芙琳小姐，您還好嗎？」

腦海中卻浮現着截然不同的念頭和麪孔。耳邊縈繞着「尚未」聽過的聲音。

「是的。」

在無數次迴歸中堅持下來，目睹所有人的死亡，見證大陸的崩壞，卻始終不放棄希望——

她回憶着收集的所有情報、經歷的歲月、積累的經驗與知識。

望着時鐘的伊芙琳嘴角浮現一絲苦笑。

伊芙琳看向身後。那裏掛着一座小小的時鐘。

「世界就這樣毀滅了嗎。」

伊芙琳猛地轉向艾倫。

宣告午夜的鐘聲。

伊芙琳微微一笑。

迴歸次數越多，越是努力解決，德奎雷因死後的時間線反而越發混亂崩壞。

她勉強活了下來，但大陸已被祭壇蛀蝕。僅僅一個月就變成了這樣。

……然後。

伊芙琳閉上眼，平靜地接受了這一切。

「還剩一分鐘。」

這一切都與一個人有關。

這是艾倫的話。伊芙琳也輕輕點了點頭。

如果德奎雷因教授真的回來，她該告訴他什麼？

「真希望他能早點來啊……」

「不過，快到午夜了。」

我和那傢伙有過約定。

秒針走動的聲音清晰可聞。

「時機一到，一切都會瞬間改變。德奎雷因教授會出現，改變一切。」

「……不過。」

帝國大學校園，大陸教育的中心。在已半毀的鐘樓頂上，伊芙琳茫然地喃喃自語。

她特意爬上鐘樓，就是爲了這個。

滴答——滴答——滴答——

這次迴歸中，尤莉死了，西爾維婭死了，德里克也死了。

「……這次人生也完蛋了呢。」

不，是超越了個人生死——整個大陸都覆滅了。

一起倖存下來的艾倫的最後一句話。伊芙琳微微一笑，點了點頭。

國家間、種族間的大戰爆發了。

與此同時，祭壇的行動越發縝密狠辣。在他們的操縱下，局勢急劇惡化。

「這話您問過多少遍了？」

「……伊芙琳。」

10秒，9秒，8秒。

此刻拂過我的風，腳下踩踏的草坪，搖曳的樹木——都未曾改變。

看着重要的人一次次爲自己而死，是痛苦的事情。並不是常人能夠輕易承受的。

看着逐漸指向午夜的時鐘，伊芙琳深吸一口氣。

「僅僅一個月之間……」

艾倫說道。伊芙琳也點了點頭。不知爲何，心跳有些加速。

第二十次迴歸的剩餘時間：30秒，29秒，28秒。

根源大概還是那個「神」吧。他似乎不受迴歸影響。

「嗯。我也希望如此。」

正是這份信念支撐着她。