第二十一章 痕跡 0;11;

······在既不隸屬於帝國也不屬於王國的大陸北方，有一條名爲「貝爾赫特」的山脈。

海拔3500米。大約有1000人常駐於此，那裏是被稱作「長老」的魔法師們的居所。

貝爾赫特是散佈於大陸的魔法學派的集合體，或者說，是統合意志的機構，負責審議和決議學派的集體行動。

貝爾赫特通過的議案，即便是「魔法師的浮空島」也不得不遵從，具有絕對的權威。

但「召集會議」極爲罕見，幾十年才召開一次。

——······召集嗎？

四月的某一天，長老們從骨子裏感受到，這次召集即將來臨。

——「必須這麼做。」

在貝爾赫特的最頂端，被漫長黑暗籠罩的長老館內，會議正在進行。

——「黑暗山脈已有惡魔現身······」

魔法自誕生之初，便是爲了誅滅魔物而創造的祕術。

因此，即便貝爾赫特不干涉世俗之事，唯獨對惡魔，他們設立了嚴苛的例外。

——「名單擬定好了嗎？」

——「新銳魔法師的人選還需斟酌，但十二家族的出席已確認。」

召集對象包括伊萊德、尤克萊因、布蘭、貝奧拉德、利瓦因德等傳統十二魔法家族，以及根據十年內累積成就決定的八位新銳魔法師。

在貝爾赫特，參會本身就是家族的榮耀，所以不會有家族拒絕召集。

——「伊萊德和尤克萊因兩家曾有過激烈衝突。」

這是貝爾赫特的最高決策者——大長老「德澤克丹」的擔憂。

——「那是過去的事了，雙方已達成某種協議。」

——「不過是表面上的妥協罷了······」

◆品級

那渴望永遠燃燒的野心火炬，德澤克丹至今仍記得，他如何執拗地不肯放下那份狂念。

作爲法師我從未學習過任何劍術。但若所謂「馴服」意味着理解劍「本身」的話……

消耗兩千魔力才換來0.1%的進度。

我苦笑着把雪花石鎖進保險櫃。

這下總該萬無一失了。

───「古代遺物項鍊」───

早晨到校就揣着晨練的餘韻批改論文，晌午時分乘車去餐廳用餐。

——「當然，或許如此。但吉爾特確實收斂了許多。」

——「······那就這樣吧。新銳魔法師的人選，去問問浮空島的『中毒者』們。」

這枚戒指既能活血又能回魔，但所謂的「微量增幅」通常也就在1%-3%之間，不過蚊子再小也是肉嘛。

按每天約一萬的可支配魔力計算，要完全理解這塊金屬至少需要一年。

那曾彷彿要吞噬世界的火種，終究還是熄滅了，而他留下了比自己更耀眼的光芒。

——「吉爾特有個比他更出色的孩子。他的野心，如今已由那孩子繼承。他絕不會做出對孩子有害的事。」

「能直接用的也就……」

正當我盯着石頭犯愁時，圖書館某本書的段落突然閃過腦海：

＊＊＊

「嗯？」

◆佩戴效果：儲存「300」單位魔力

以超越理性的洞察力達成無我之境的共鳴……

其實不必達到100%，50%甚至40%應該就能輕鬆操控——但在此之前還是先用鐵木鋼將就吧。

純粹是這塊金屬內部的魔力在抗拒我的魔法。

◆描述

◆類別：裝備⊃魔法器物⊃飾品

：辨別美醜的天賦。

我披上外套準備上班。

「該怎麼辦……」

約莫過了十天，從盧滕拍賣會拍得的物品陸續送達。

然而，他們發出的文書末尾，永遠附帶着這樣一段話：

那麼。

這時怪事發生了。

——「是。待浮空島篩選出八家後，我們會發送正式文書。」

◆情報：鐫刻着古代盧恩符文的項鍊。

◆品級：遺物

……看來又多了一項日程。

：獨特

「······！」

下午返回魔法塔準備第四周的課程。

眼球傳來電擊般的灼痛，滋滋——搭在雪花石上的手掌焦黑一片。我捂着紅腫的眼皮，死死盯着那塊石頭。

吉爾特是火，而西爾維婭是光。

作爲教授的工作日常堪稱模範。

兩件飾品接觸皮膚的瞬間，色澤與氣質突然變得更爲古樸。

【貝爾赫特不負責魔法師個人的安危。貝爾赫特的法律只關乎魔法。在貝爾赫特的死亡，即是魔法性的自然死亡。請謹記。】

────────

◆佩戴效果：促進血液循環。

這兩件寶貝從今天起就歸我隨身佩戴了，即使以「美學直覺」來評判，設計也相當高雅。

價值四千萬埃爾納的寶貝，任憑我如何催動念力都巋然不動。

在衆多物品中，唯有兩件魔法器物未被鎖進保險櫃，此刻正躺在我掌心。

照這樣下去，就算完成精煉、熔鑄、鍛造等工序，我這輩子也別想成功操控它。

我以「理解力」的視野凝視雪花石，但又覺得僅憑視線似乎不夠，於是我將手放了上去。

觸感是冰冷的灼熱，兩種常識中絕不可能共存的特性在掌心騷動。

◆品級：珍品

德澤克丹說完，十二位長老一同低頭。

原來是「與高階藝術品共鳴」的效果發動了。

這兩件都算得上遺物級別，足以讓任何法師眼紅。

德澤克丹低聲嘆了口氣。

「魔力：1，357 / 3，357 0;+3001;」

：魔力恢復速度提升，所有魔法威力微量增幅。

「理解度：0.1%」

這些問題統統不是。

至於這句話出現的原因——很快便會知曉。

────────

我本以爲這特性是僅次於「神童」的最雞肋的特性，現在看來雖不實用倒也不壞。

◆情報：由傳奇鍊金師「盧佩林「親手打造的裝備，凝結着他的鮮血、汗水與呼吸。

伊萊德家的吉爾特，曾是難以遏制的烈火。

◆類別：裝備⊃魔法器物⊃飾品

但我的身體已經感知到了，用「肉眼」確認後更加確信：

對照艾倫的講義和各類典籍設計教案，琢磨着教學內容和授課方法——轉眼時間便來到了下午五點。

別看只是「300」，但在遊戲系統裏「魔力容量」可是千金難買的重要屬性，這樣的物品極其罕見。

遊戲裏這玩意兒貴得離譜，當初只是簡單瞟過幾眼，實在想不起處置的方法。

那天到來時，全國的魔法塔與魔法家族都將收到貝爾赫特的決議。同時，整個大陸的高階魔法師們啓程的景象也將接連上演。

：具備精通所有藝術領域的潛質，能與高階藝術品產生共鳴。

——「美學直覺」——

「紋絲不動啊。」

最關鍵的物件卻……

隨後戴上「盧佩林之戒」，掛好「古代遺物項鍊」。

不僅如此，我還特地請來大學魔法塔的雷林教授及其麾下輔助學派的法師們，將宅邸的防護系統徹底翻新。

但我所求的並非這種矛盾的內在性質，原子結構或物質價值之類的東西。

我嚥下嘆息，凝視着眼前的問題物品。

───「盧佩林之戒」───

但是。

共鳴。

——「不過是希望海峽的洋流能平靜些罷了。」

是因爲未經提煉？還是因爲體積過大？又或許是我的魔法位階不足？

而是比這重要得多的、本質且超越物質的理解。

相當於魔力充電寶的項鍊，它會從我體內抽取「300」單位魔力儲存起來，關鍵時刻能反哺主人。

我聽從伽內莎的建議購置了兩個頂級魔工合金保險櫃，分別安置在主樓和別館。

雪花石的表面毫無變化。

＊＊＊

泛着冬日瑩光的藍白色金屬，未經提煉的粗糙外形也無法掩蓋其本質——這種被稱爲「雪花石」的物質，本身就是魔法的奇蹟。

明明擁有着「鐵人」這種適配騎士職業的特性，但我卻沒有試圖轉職全都是因爲魔力的貧瘠。

這話也沒錯。

──名劍需要馴服，騎士揮劍不是爲了殺敵，而是爲了與劍溝通，這個過程稱爲共鳴。

「……期中考試就考理論知識吧。」

我在扶手椅上點了點頭。

今天不僅敲定了考試的框架，連作業與報告的選題也一併搞定了。

試題難度恐怕會讓學生們哭爹喊娘。

「哼哼。」

有趣。

實在太有趣了。

想象法師們抓耳撓腮的樣子就忍不住愉悅起來。但一看到辦公桌上的筆記本，心情又微妙起來。

[日程筆記]

德奎雷因的行程表。

我捋了捋頭髮，嘆了口氣。從上個星期開始就有個事項讓我如鯁在喉。

[4月 9日][忌日]

忌日。

這並非德奎雷因雙親的忌日。

這是他前任未婚妻——早於尤莉的那位的忌日。

這是早就知道的設定，所以並不感到驚訝。

當初在社交派對「新年之花」上第一次見到伽內莎時，她就提到過這件事。

——「還是因爲他剛訂婚嗎（第十章 ）」——

德奎雷因在尤莉之前還有一位未婚妻，而我對這「遊戲之外」的來龍去脈再清楚不過。

如今早已離我而去的某個世界的深夜，當公司幾乎所有員工都在加班的休息時間，我們曾討論過彩蛋設定。

「姐、姐姐！怎麼能說這種——」

尤賽芬饒有興致地看着毛毛蟲般扭動的妹妹。

「既然這麼痛苦，姐姐教你個辦法？」

「是的，助教。」

「嗯，還好。」

你究竟留下了怎樣促狹的彩蛋？

我要去那裏，既是爲了喚醒我的記憶，也是爲了回憶你的身影。

彷彿毒蛇的信子舔過耳膜。

尤莉擠出生硬的笑容。

「離約定時間還早。」

或許，這世上唯一能讓我追尋到的她的痕跡，就是她留下的那些惡作劇。

「要開玩笑也請說點像樣的話！」

果然，這個男人是惦記着我的豪車。

「啊～我們要去的地方太有名了，我實在等不及，順便借你的車用用。」

「沒、沒事……」

尤莉不停扭動着身子，她像牙牙學語的嬰兒般不時發出哼唧聲。

「……你還好嗎？」

扎伊特抱着胳膊嘟囔着莫名其妙的話。

「呃？」

「……在說謊吧？」

下午五點十五分，離約定的七點還有一段時間。

咚咚——

尤莉一把推開她的手，甚至氣得掄起拳頭要揍人，終究沒敢真打下去，只是胡亂揮舞着。

「吵死了！世上哪有這樣開玩笑的！這不是玩笑是侮辱！侮辱！」

「哼，這樣啊。感覺是個不上不下的傢伙。」

＊ ＊ ＊

正要介紹的艾倫被後面闖進來的壯漢撞得跌坐在地。

那時雅拉突發奇想，給德奎雷因添加了一個小小的設定——正是他的第一位未婚妻。

「……還好。」

「你根本不想結婚對吧？」

我看了眼時鐘。

「開玩笑的啦。」

來人是艾倫。

尤莉渾身泛起雞皮疙瘩。

「教授，普海爾登伯爵大人到訪——哎呀！」

艾倫鞠了一躬退下，扎伊特目送着他離開，挑了挑眉。

她驚恐地瞪大雙眼，俏臉緊繃着看向尤賽芬。

——結婚後殺了他不就好了？這樣尤克萊因家族就歸你所有了啊。

「辦法？」

「我忍得住。」

扎伊特聞言咧嘴一笑。

對尤莉而言，這簡直是難以想象的妄言。

敲門聲響起，我用念力打開了門。

「真的還好。」

「那是你的手下？」

尤莉天真地歪着頭，尤賽芬將脣湊近妹妹耳畔，用很小的聲音低語道。

傳聞其名聲顯赫到曾爲皇帝進貢御膳，就連高級貴族也難以預訂晚宴時段……

看着妹妹陰沉的臉色，尤賽芬突然露出頑童般的笑容。

尤賽芬咯咯笑着戳了戳尤莉的肩膀。

「嗯～剛纔是我說的？」

「啊——嗯——」

我微微頷首。

「我只是捨不得我親愛的妹妹把寶貴的人生浪費在那種男人身上，所以纔開了個玩笑，別太生氣嘛。」

「看起來可不像啊？」

「三天後……」

對常年只穿鎧甲的她而言，禮服比鐐銬更令人不適。首飾不斷地摩擦她的肌膚，禮裙也緊緊包裹着身體。

「不是指禮服，是說這場婚事。」

帝國首屈一指的餐廳「馮·梅舒爾」。

「啊，抱歉。我身型太寬了，沒事吧？」

尤莉被這直白的提問砸得啞口無言。

「嘩啦——」

此刻在這家餐廳二樓的私人包廂裏。

是什麼能讓你笑得那般燦爛？

託着下巴的尤賽芬撅起嘴，挑了挑眉毛追問道：

「您、您真是！覺得這很好笑嗎！」

咚咚！

暴怒的尤莉漲紅着臉捶打着無辜的餐桌，尤賽芬不停道歉的時候——

私人包廂的門打開了。

清冽的香氣撲面而來，這是能瞬間扭轉氛圍的優雅氣息。

緊接着，問題的男主角登場了。

尤賽芬一見他就「哦喲～」地脫口讚歎，他今日的容貌與着裝格外風流倜儻。

「你來的時候，一定吸引了不少一樓的視線吧？」

尤賽芬笑吟吟地搭話。德奎雷因沒有回應，只是淡漠地掃視了她們一眼，點了點頭，然後坐了下來。

接着，扎伊特擠開門走了進來。獨佔兩人份體積的扎伊特看到優塞芬後，露出了疑惑的表情。

「咦？尤賽芬你也來了？」

「順便給妹妹打扮一下，所以一起來了。怎麼樣，大哥？」

扎伊特瞧見尤莉的裙裝打扮後，驚得瞪圓了眼睛。

這個死也不肯脫下盔甲的妹妹，竟然時隔多年後再次穿上了連衣裙。

「啊～難怪今天看起來這麼明豔。教授，這畫面看起來多妙？」

扎伊特衝着德奎雷因得意地咧嘴。確實如他所說，經尤賽芬精心打扮的尤莉簡直美得超凡脫俗。

「尤莉是我的妹妹，不過就算她不是，我也覺得她十分漂亮。教授雖然跟平時沒什麼兩樣，不過今天看起來好像帥多了。」

德奎雷因只是沉默着凝視尤莉，尤莉也直視着德奎雷因。兩個人彷彿在進行自尊心的較量，誰都不肯先移開視線。

在這目光的交鋒中，扎伊特別過臉，偷偷笑了。