第八十六章 各自的未來（2）

結束皇帝教導任務的我，與尤莉一同走在皇宮的走廊上。尤莉在皇宮也保持着警戒姿態，這時佐蘭出現了。

「尤克萊因公。地下出事了。」

我點了點頭，跟隨佐蘭來到了皇宮的地下。

這裏是皇宮的暗面，即通往「惡魔之鏡」的唯一通道。

然而。

「關上了。這下麻煩了。」

佐蘭皺着眉頭說道。

我看向地下的門。它被某種如焦油般漆黑乾燥的組織覆蓋着。

「什麼時候開始這樣的。」

「原本是普通的門，但今天突然變成這樣了。」

佐蘭抓住門把手使勁搖晃，但門紋絲不動。

「騎士大人們用盡全力也沒能打開。沒辦法，只能讓他們先回去了。」

我點了點頭。

「看來時機未到啊。」

「時機……尤克萊因公。您知道這裏面有什麼嗎？」

「……」

這地下盤踞着什麼，「皇宮的黑暗」這個任務意味着什麼。

我已經知道了。在身爲玩家的時候，就已經通關過了。

「誰知道呢。」

皇宮的黑暗，指的是這座皇宮主人所懷抱的黑暗。

西爾維婭一言不發，而出身冒險家的卡里克塞爾則博聞多識且相當健談。

其實她什麼也不知道，但既然是飛艇，脫鞋肯定是理所當然的吧？卡里克塞爾也說過「像回家一樣輕鬆地」。

雖然浮空島的神祕風景現在已經有些熟悉了，但要前往索爾達晉升考試的場所——修煉島，就必須乘坐名爲「飛艇」的新奇交通工具。

「你不用知道。」

另一邊，伊芙琳、西爾維婭和卡里克塞爾一同登上了浮空島。

「愚蠢的伊芙琳。」

「……啊～」

「是。」

即「索菲婭的過去」。

幸好有卡里克塞爾在。

伊芙琳的眉頭疑惑地皺起，西爾維婭則默不作聲地看向她的鞋子。

「我先上去嘍～」

「噗。」

「下一個行程是尤克萊因伯爵領的羅哈拉克。」

「各位走吧？」

佐蘭一臉晦氣地轉身離開，尤莉則疑惑地喃喃自語。

我們一同離開了皇宮。

在城門附近，等候在車裏的蓮看着筆記本說道。

「呃-！」

疑問在於，惡魔爲何要干涉索菲婭的過去。

「幹嘛突然這樣？」

「門都沒進去怎麼知道。回去吧。等門開了再聯繫我。」

因爲索菲婭是迴歸者，所以探索她過去的任務中還有「數十週目」的機會。

「也別想着摻和。」

「……咦？」

就在這時，一名乘客看到伊芙琳的腳，不由得撇了撇嘴。伊芙琳覺得那反應很奇怪，便觀察了下四周。

＊ ＊ ＊

那件事的真相中，「普海爾登」的前任家主，即尤莉的父親也參與了其中的一部分。

抵達飛艇登船平臺的伊芙琳同時感到了緊張與期待。畢竟，她別說坐飛艇了，連親眼見都是頭一回。

雖然是非常重要的任務，但意外的是眼下並不緊急。

西爾維婭挑釁般地「咔噠咔噠」踩着皮鞋經過，伊芙琳的臉騰地一下漲得通紅。

她自信滿滿地拍了拍胸口。

在她正要踏上階梯時，西爾維婭猛地拉住了她長袍的兜帽。

理由在於，索菲婭的死亡即意味着這個世界的毀滅。

「什麼？」

難道是個人保管嗎？

因此這地下藏着索菲婭的過去，「惡魔之鏡」則是連接那段過去的通道。

「……」

雖然蓮通報的聲音與平時不同，但我沒有表露出情緒，直接上了車。

……大家都穿着鞋子。

「誒？」

「出發吧。」

尤莉的眼睛微微眯起，但這段地下的過去不該讓她知曉。

「鞋子？你真把我當傻瓜嗎？我也知道的好嗎？」

身後傳來西爾維婭的嘲笑。

「呼嗚……」

沒有鞋櫃。

正如之前所說，一旦索菲婭死亡就會[遊戲結束]。系統設定上就是如此。

「是的。那就這樣辦吧。」

「直接上去就行了嗎？不用做什麼準備？」

「那、那是真的啦！」

「當然。就像回家一樣輕鬆地上來吧。我先走一步了～」

卡里克塞爾率先登上了登船平臺高高的階梯。伊芙琳呆呆地望着他的背影，隨後跟了上去。

「走吧。今天行程很多。」

「……是。」

伊芙琳像貴族一樣優雅地踏上階梯，在登上飛艇前脫掉了鞋子。隨後她東張西望地尋找着鞋櫃。

很快，伊芙琳似乎明白了什麼，噗嗤一聲笑了出來。

索菲婭的死亡。

「真奇怪，皇宮的地下怎麼會變成那樣。」

她慌忙穿上鞋子跑了過去。

途中，一個熟悉的面孔和頭髮突然映入眼簾。

「……艾倫助教？」

「伊芙琳，鞋子又穿上了嘛。」

坐在座位上的西爾維婭說道，她那圓潤的臉頰上似乎充滿了笑容。

「啊～？嗯，是啊～好玩嗎～？我是爲了讓你開心才故意中計的。看你最近好像很憂鬱的樣子……。」

伊芙琳逞強地坐在了指定的座位上，就在西爾維婭的隔壁。

─305D號飛艇，即將出發。請繫好安全帶。

一聽到廣播提示，她就係上了安全帶。西爾維婭仔細打量着她的動作，戲謔地說道：

「安全帶倒是會系呢。」

「哼。我都說了是爲了讓你開心才故意中計的吧？」

嗡嗡嗡？

就在那一刻，飛艇騰空了。

「呃啊！」

「你幹嘛。」

伊芙琳本能地死死抓住了西爾維婭的肩膀。被嚇了一跳的西爾維婭想把她甩開，但是。

嗡嗡嗡─

「呃啊哦哦。」

飛艇搖晃起來，伊芙琳的手抓得更緊了。力道相當之大。西爾維婭手忙腳亂地推搡着伊芙琳。

「放手。」

◆ 監考官：羅帕爾，米米克，雷林，德奎雷因，伊赫爾姆，克蘭西亞等13人。

「呃啊哦哦，飛了。飛了，呃，呃啊哦哦……。」

「啊～好的。謝謝您。正好有點餓了呢。」

西爾維婭完美地將宿舍分隔成兩個空間——甚至還弄出了兩扇門。卡里克塞爾一邊感嘆一邊環顧着四周。

「這是西爾維婭乾的。」

──────────────────

「這叫杯麪。在南部還挺流行的。解開調料包倒進開水泡一下就能喫。也請轉交給西爾維婭小姐。」

「啊對哦。」

＊

「這世上哪有人對飛艇過敏啊白癡。啊，不行。你別吐！吐了你就死定了。吐了我就殺了你……呃。」

「……『概不負責』啊。」

◆ 本人指紋：[ ]

嘩啦——

卡里克塞爾拿出一個圓筒狀的東西，他對着歪頭疑惑的伊芙琳解釋道：

全都是對稱結構。

伊芙琳首先放下了行李，把羅亞霍克放進冰箱保管，巧克力棒等應急食品則塞進了長袍的內袋裏。

莫名覺得有點嚇人。

剛失戀的西爾維婭，需要些獨處的時間吧。

她立刻走過去開了門。卡里克塞爾笑眯眯地站在那裏。

◆ 安保負責人：德奎雷因。

巨大的房間裏有兩張牀、兩張書桌、兩臺冰箱、兩個衛生間、一張沙發。

西爾維婭看都沒看杯麪一眼就出去了。

伊芙琳雖然感到無語，但很快就理解了。

她先把一個放到西爾維婭的門前，「咚咚-」敲了敲門。

伊芙琳反而因此抱得更緊了。她用手臂緊緊摟住西爾維婭的腰，還把額頭抵在她肩膀上。

卡里克塞爾回去了，伊芙琳則愣愣地盯着那兩個杯麪。

咕咕咕咕?!

「別貼上來，白癡。你這個白癡。」

「呃。」

「德比坦級別的西爾維婭和伊芙琳。兩位是503號房。考試將在48小時後開始，請在那之前好好休息。請在這份文件上蓋章，然後放進門外的「古羅之口」裏。」

抵達修煉島的伊芙琳和西爾維婭，在工作人員的引導下分配到了宿舍。

「啊～」

房間很寬敞。提到宿舍還以爲會是大學宿舍那樣，但沒想到要寬敞得多。

「去哪啊？」

「伊芙琳小姐……房間有點特別啊？我的雙人間倒是有點不一樣。」

「……」

「呃，呃呃。怎麼回事。是過敏嗎。」

「喂。禮物來了。拿去吧。」

「哪位……？」

「哦嚯。原來如此，這就是『三原色』啊。果然是非常了不起的創造才能呢。」

「等等，我暈。我暈車了。」

◆ 考試總負責人：羅塞里奧，金達爾夫，阿德琳妮。

─是我，卡里克塞爾。有東西要給你們。

「笨蛋快給我放手。放手啊。」

伊芙琳呆呆地走過去看向窗外。

之後她看了看考試工作人員給的文件。

「……真是的。」

「……這不是比我家還好嗎？」

───[ 索爾達晉升考試確認書 ]───

「古羅之口。」

◆考試期間發生的任何傷害，浮空島概不負責。

「啊。這個，我是來送這個的。」

◆ 考試過程中記錄的影像、報告等，大陸各魔塔、浮空島以及家族均可購買。這些將作爲選拔人才時的參考資料。

伊芙琳嚇了一跳，小聲問道。

「！」

根本沒機會觀光。天色已晚，整個世界都暗了下來。

咚咚？

回答着推開503號房門的伊芙琳大喫一驚。

西爾維婭打開了門。

正好響起的敲門聲。

突然響起巨大的轟鳴聲。

是西爾維婭的魔法。那傢伙在寬敞的房間裏豎起了一道牆，將房間分隔成了兩個空間。

「哈哈。那麼，明天見！」

「不過有什麼事嗎？」

「哇……前面就是懸崖啊？還能看到雲呢。」

「好的～」

伊芙琳也拿着文件走了出來。

「古羅之口」就在宿舍走廊上，真的就是一張巨大的黑色嘴脣。

西爾維婭先把文件塞了進去，伊芙琳也跟着照做。

咕嚕咕嚕─ 咕嚕咕嚕─

「真搞笑啊？它在嚼呢。」

「古羅之口」把文件咕嚕咕嚕地消化後，隨即吐出了兩顆珠子。一顆是西爾維婭的，一顆是伊芙琳的。

「這珠子是什麼？」

「是個人用水晶球。可以進行通訊，發生危險狀況時會向安保總負責人發送信號。此外，它還有其他多種功能，請注意不要丟失。」

站在「古羅之口」旁邊的魔法師說道。

「啊～好的。謝謝您。」

「……」

伊芙琳把珠子放進口袋，西爾維婭則盯着珠子看了好一會兒。大概是因爲安保總負責人是「那位教授」的緣故吧。

就在伊芙琳偷着樂的時候。

「……？」

走廊的那一頭，又看到了那個熟悉的身影。

艾倫助教……不對。

「長得好像啊。」

看起來像艾倫，但並不是艾倫。不僅如此，那胸部真是相當壯觀。即使在長袍裏也清晰可見其波濤洶湧的晃動。

這也是伊芙琳也深知的煩惱。

她的着裝總是寬大的長袍並非偶然。雖說也有爲了避開他人視線的目的，但更重要的是，如果穿合身的衣服，胸部會被勒得太緊，很不舒服。

這時，走過來的純白騎士尤莉指向了某處。

普里米恩用下巴點了點她身後。一位剛從車上下來的魔法師正朝這邊走來。

「……沒錯，是個好地方。」

「普里米恩副局長。聽說治安局要對集中營進行審查，怎麼樣？來自中央的支援可一點也沒有浪費。」

＊ ＊ ＊

貝坦滿意地環視着羅哈拉克集中營的工地。

高高聳立的監視塔樓。德奎雷因正站在塔頂俯視着集中營。即使是在如此荒涼又悶熱的場所，他依舊是一身正裝。

「啊，德奎雷因教授！」

「嘟-」 她切斷了通信。

「是的，我是貝坦。上次真是天大的誤會啊！竟然沒能領會教授的偉大用意！真是抱歉！」

「好。」

真不知道他所說的「好」是指什麼。

「是的。還有一位客人。但似乎不是您邀請的。」

「是我，貝坦！」

「離目的地還遠嗎？」

「不，就在前面。」

「……真是難相處啊。又不是什麼野貓。」

……那位教授，僅僅一夜就幹掉了她的七位族人。

「是。」

─普里米恩副局長。知道今天是重要會議吧。

「我知道。掛了。」

——一句也別惹教授不高興。千萬管好你的嘴。

普里米恩交替看着德奎雷因、貝坦，以及剛完成框架的集中營。

「到了。」

「……」

「貝坦？」

那是個矮壯敦實的男人，看到德奎雷因後，他的臉上露出了燦爛的笑容。

過去對德奎雷因惡言相向的他，此刻卻對德奎雷因露出了最爲燦爛的笑容。

聽了司機的話，普里米恩望向窗外。

伊芙琳深深嘆了口氣，拖着腳步回房間去了。

「來了啊。」

「啊對了，西爾維婭。那個杯麪你……」

等她想起要問時，西爾維婭已經消失不見了。

——等等，副局長！你一句話說錯，不光是你，整個治安局都會——

[羅哈拉克集中營]

德奎雷因低聲回答着，從塔樓上走了下來。然後看向普里米恩：

——德奎雷因教授是如今最有名的人物。可不是你平時對付的那些普通貴族。

如同荒野一般的死亡之地。在那中心地帶，一座正在施工的集中營矗立着。普里米恩注視着那裏，諷刺地撇了撇嘴。

不過正如局長所說，今天的行程相當棘手。

「教授在那兒。」

貝坦。

她一下車就四處張望，尋找德奎雷因的身影。

「教授。」

尤克萊因伯爵領的上午，在顛簸前行的車裏。

治安副局長「莉莉婭·普里米恩」對着治安局長的水晶球心不在焉地回應着。

普里米恩心中湧起一股憤怒，但仍像往常一樣走向他。

「集中營這種地方，有什麼好審查的。按教授您的意思來辦就好。」

普里米恩用帶着冰冷的眼神撇了他們一眼。

德奎雷因的視線微微垂下。他俯視着普里米恩，點了點頭。

「哼。」

普里米恩副局長雖然徹底隱瞞了自己曾是赤鬼出身的事實，但要直面德奎雷因，仍不免會感到緊張。

「所以我這次來，是打算當面向您道歉的……這真是個好地方啊。非常好的地方。」

貝爾赫特的赤鬼事件中，與德奎雷因發生爭執的貝奧拉德家族的家主。

主題是鎮壓赤鬼，地點是羅哈拉克集中營。準確地說，是「假借集中營審查之名進行的德奎雷因會面」。

「知道了。」

說這話時，心臟傳來一陣刺痛般的痛楚。一想到即將被囚禁在此並死去的族人，她的嘴脣就乾裂了。

「當然如此！如此出色的想法，何必需要什麼審查，又何必需要什麼許可呢？教授，如果需要貝奧拉德的人手，請隨時開口。尤克萊因的身旁，永遠會有貝奧拉德和我貝坦在。」

「……是嗎？」

德奎雷因不知爲何想起了貝爾赫特時候的那個他，露出了一絲苦笑。

「既然沒什麼好審查的，那也不必在這地方久留了。去哈德卡因的餐廳吧。」

「是！」

「……是。」

與精神抖擻的貝坦不同，普里米恩則顯得無精打采。

……

回到哈德卡因的德奎雷因，將他們領到了一家名爲「光與鹽」的餐廳。這是哈德卡因衆多三星級餐廳中最負盛名的一家。

「這真是，本該由我來招待纔是。教授，請您什麼時候光臨貝奧拉德一趟，我定當盛情回報。」

「……」

落座的普里米恩交替看着德奎雷因和貝坦。

兩邊都是地獄，只不過類型不同罷了。

「榮幸之至，家主大人。」

餐廳的經理將菜單遞給了德奎雷因。

「你們決定吧。你們是客人。」

德奎雷因坦然地將選擇權讓給了貝坦和普里米恩。

普里米恩本想點一份牛排，但貝坦在菜單上發現了什麼，然後像是明白了什麼似的嘎嘎笑了起來。

「哈哈哈。原來如此。明白了。真不愧是德奎雷因教授……就這樣吧。」

「呀啊啊啊！」

「啊，對了。這次教授您也要去修煉島嗎？」

這是羅塔伊裏的魔氣淨化效果與赤鬼之血產生感應的緣故。

「是的，請說。」

拼命維持的撲克臉。

莫非來這家餐廳本身就是一種考驗？

「別做這種無聊的事。」

而「羅塔伊裏」是一種蘑菇，以能淨化魔氣而聞名，同時也是赤鬼族無法食用的「三種食物」之一。

剎那間，餐廳的目光都集中過來。普里米恩在心裏默默鬆了口氣。

「對。賠償就不用了，湯就重新——」

自己怦怦直跳的心跳聲。

貝坦插話道。

「……」

德奎雷因緊緊地盯着貝坦。

「沒錯。很好。」

滴答，

餐廳裏滿溢着貴族們高雅的談笑聲。

「普里米恩副局長是我的客人。」

「啊……是。」

……走過餐桌附近的服務生。

「……」

服務生不停地鞠躬道歉。

滴答，

「嗯，小時候在鄉下誤食毒蘑菇後留下了心理陰影。也許是因爲我出身於經常飢餓的窮鄉僻壤吧。」

「……是？」

「是這樣嗎。」

「果然。一起走吧？我也打算在那裏稍作停留。這可是見識初出茅廬的魔法師們的機會……」

服務生端上了食物。

普里米恩的指尖微微顫抖。

「副局長，但這可是羅塔伊裏啊。比同等重量的金子還貴的蘑菇。不僅對身體好，味道也絕對一流。這滋味肯定會讓你回味無窮的。」

前菜過後，主菜上來了。普里米恩切着蒜香牛排，德奎雷因和貝坦的則是高級帕拉尼曼燉魚。

「……如何，普里米恩副局長？」

「這是搭配了羅勒葉的羅塔伊裏湯。」

「是，是。對不起。湯的損失由我來賠償——」

「你很討厭蘑菇嗎？」

「行了！把湯再端一份來！」

在這高雅的氛圍中，他們的用餐繼續進行着。

這種蘑菇因其最高級的品質，不僅作爲食材，也會被用作解毒劑，能夠接觸的機會極少，喫了倒也不會死，但若是赤鬼食用，皮膚的表面會產生灼傷。

古典樂流淌着，撫慰了她的心神。

「哎呀！這是在幹什麼！」

德奎雷因放下勺子，看向普里米恩。捕捉到他視線的貝坦咧嘴一笑點了點頭。

羅塔伊裏湯。

「不必了。」

「對不起，對不起！實在抱歉！」

「先來三份『羅塔伊裏湯』作爲前菜。」

不知不覺間被逼到懸崖邊的普里米恩，只是靜靜地待着。這種時候，絕不能流露出任何身體上的變化。

點頭的普里米恩拿起了勺子，她將餐具深浸在湯中，緩緩舀起。粘稠的黃色湯汁附着在餐具上。

看着這樣的普里米恩，德奎雷因問道：

貝坦面帶微笑，德奎雷因則沒有說什麼。

這一刻，普里米恩的時間彷彿被無限拉長。

「去。」

勺子裏滴落的濃稠黃色液體。

「我說不必了。」

滴答。

貝坦雖然仍心存疑慮，但沒再多說什麼。普里米恩泰然自若地拍了拍胸口。

顧名思義，是用羅塔伊裏製作的湯。

貝坦不動聲色地問道。普里米恩以平時面無表情的樣子點了點頭。

普里米恩用「念動力」把服務生拽了過來。

聲音雖然平靜，但心臟卻在怦怦直跳。

餐廳的貴族們重新專注於用餐。

瞬間被絆倒的服務生撲倒時抓住了桌布，哐當—！普里米恩的湯碗摔在地上砸得粉碎。

怕什麼來什麼。

貝坦接過湯後立刻拿起勺子，德奎雷因也優雅地舀着喫了起來。普里米恩則先灌了一杯水。

老實說，對他而言，多事的貝坦非常煩人。

德奎雷因抬手製止了他。誤解其意的貝坦補充道：

「哈哈。多謝。」

「我平時不怎麼喫蘑菇。倒不如說，我屬於那種不論什麼蘑菇都討厭的類型……但像羅塔伊裏這種高級品，還是能喫的。畢竟對身體也有好處，不是嗎？」

貝坦自始至終都像在搖着尾巴討好。

貝坦身體結實但個子矮小，而德奎雷因的身高體格都很出色，活脫脫像條小型杜賓犬在對着人類獻媚。

「……」

普里米恩嚼着牛排，但內心卻懷疑着德奎雷因。

德奎雷因，這位被稱爲「術式解析天才」的首席教授。

真的沒能察覺到她那一下「念動力」嗎？

………這麼胡思亂想着，也不知道食物到底是喫進鼻子、嘴巴還是屁股裏了？

總算解決了牛排的普里米恩小心翼翼地問道：

「我喫得很開心，請問能暫時失陪一小會兒嗎。」

「去吧。」

德奎雷因同意了。從座位上站起來的普里米恩茫然地走向了洗手間。

她雙手撐住盥洗盆，凝視着鏡子。

「……有點暈。」

她喃喃自語着。確認了自己的身體狀況後點了點頭。嗒、嗒，她走過去掀開了馬桶蓋。

緊接着。

「───！」

她把喫下去的東西全吐了出來。

一點也沒消化的牛排、紅酒、蔬菜。

全部吐完後，她走出了洗手間。

「副局長。」

「是的，我好像有點消化不良。教授您用完餐了嗎？」

德奎雷因沒再說更多的話，只是在沉默中凝視着普里米恩。

「───！」

「今天辛苦了。貝坦的無禮，我代他道歉。」

她若無其事地走進去，掀開了馬桶蓋。

「我們在貝爾赫特見面的時候，在貝爾赫特的餐廳一起喫過飯。」

隨後在走廊裏走了幾步，又轉身回到了洗手間。

嗒嗒。

「開玩笑的。那麼久以前喫了什麼……怎麼可能記得。」

……德奎雷因就站在她的面前。

大腦彷彿停止了運轉，頭痛欲裂。五臟六腑像打了結，心臟瘋狂地跳動。

「……嗯。」

一次。

普里米恩完全想不起來了，但應該有人知道那天的菜單。

「啪嗒─」他戴着手套的手落在了普里米恩的肩上。他像是在嘉許般輕輕拍了兩下，說道：

「───！」

「是啊，畢竟一起用餐的機會也沒那麼多。」

……瞬間，普里米恩全身僵硬了。

普里米恩本想從他身邊走過，但背後傳來了聲音。

普里米恩在原地呆站了一會兒。

他面無表情地問道：

「……」

五次。

「……好的，那麼我先出去了。」

「普里米恩。你知道嗎。」

德奎雷因那微妙的沉吟聲讓她感到不適。普里米恩乾咳了一聲，回頭看向他。

──然而。

雖然指尖還在顫抖，但她看着鏡子整理好凌亂的領帶，把慘白的臉色調整得健康了些。

他聳了聳肩，這樣糾正道：

四次。

他們確實在貝爾赫特見過面，也一起喫過飯。

三次。

那雙冰冷的幽藍眼眸。

「吐了嗎？」

「───！」

「……」

胃裏又是一陣翻騰。

「您指什麼。」

空洞無神如同幽靈般的瞳孔。

「那天我到底喫了什麼。」

他正注視着她，彷彿要將她的全部看穿。

普里米恩面對着眼前的惡鬼，思考着自己的人生。思考着生存與死亡。

「……臉好燙。」

像是在微笑一樣。

不，現在菜單什麼的已經無所謂了。

德奎雷因的嘴角突然扭曲了。

然後她再次站到盥洗盆前。

「我和貝坦已經結束了。但尤莉還沒喫完。」

「我還是第一次知道你這麼討厭蘑菇。」

「……不用了。請慢走。」

普里米恩用近乎冷水摩擦的方式洗了把臉。她甚至直接打開水龍頭，把臉埋了進去。

「好多了。」

這時，用完餐的尤莉騎士慌慌張張地跑了出來，德奎雷因和她一起離開了餐廳。

但是，爲什麼突然說這個……

「當時的菜單是配蘑菇的牛排。」

她嘔吐的次數與她思考人生的次數一樣之多，直到淡黃色的胃液都流了出來。

兩次。

普里米恩點了點頭。

「嗯。」