第三百零五章 再臨魔塔（3）

海利奇的恐怖襲擊接踵而至。

第一波爆炸的魔氣引發混亂，貴族和富豪們提着裙襬、甩掉西裝外套四散奔逃。趕來的騎士們正協助他們避難。

海利奇是帝國最大的富人區。

這裏發生的死亡事件，比貧民區的平民被屠殺更能引發社會震動。

「請往這邊來！護衛騎士隊在此！」

「請放心！我們會保護您！」

但騎士們的出現並未改善局勢。紫色的煙霧反而濃密地瀰漫開來，讓他們窒息。

魔氣。

沒有防毒面具的話，十分鐘內就會喪命的濃度。

看着他們咳得撕心裂肺，我釋放了魔力。

嘩啦啦——

青白色的極寒氣流。雪花石的魔力如薄霧般擴散，凍結了魔氣。我平靜地穿行其中。

原本驚慌失措的騎士和貴族們看到我，臉上立刻綻開了笑容。

「是尤克萊因伯爵！」

嗡——?! ！

就在這時，不祥的聲音突然響起。像是某棟建築承重結構斷裂的沉悶爆裂聲。

緊接着，海利奇中心區的一棟大樓轟然倒塌。像脆弱的餅乾一樣，碎片四散飛濺。

——啊啊啊啊啊！！！

古典樂旋律中混雜着尖叫。富人區再次陷入混亂。

轟！轟！轟！

但我認可過去與陛下的一切。

我說道。

「走吧。我們邊走邊看藝術，我會琢磨救你的法子……」

「沒錯。在那兒，你給我留了一封信。」

一羣騎着懸浮滑板的蒼蠅在空中盤旋。

「德奎雷因，去拉哈爾吧。」她這樣說着，抓住了我的手。

我搖了搖頭。

我默默地點了點頭。

從路面撬起岩石，從廢墟抽出鋼筋，沿着炸彈的軌跡逆向反推回去。

景象依然凝固。倒塌的建築和碎片仍被我的「念動力」定格。

我平靜地站在恐怖襲擊的中心，環顧四周。

爆炸並非一次結束，而是像轟炸般接連不斷。

無論是崩塌飛濺的建築碎片，還是肆虐的魔氣炮彈，抑或吞噬大地的致命毒煙，全部——

「……嘖。」

她突然回憶起了過去。

但那痛苦很快轉化爲怒火，我開始了對祭壇蟲豸的屠殺。

「看來未來似乎改變了。」

「回去吧。誰知道下一輪轟炸什麼時候來。」

內容很短：

「果然值得信賴。」

咚！

街頭藝術。

……整個過程僅用了3分鐘。

是所剩無幾的生命在提醒我嗎。

心臟突然傳來刺痛。

索菲婭微笑着走到我的身邊。

人羣這纔開始騷動逃離。卻有一位女子逆流而來，走向我。

紙張皺巴巴的，顯然保存了很久，被反覆摩挲過很多次。

「撤離吧。」

咻咻咻——！

包括我的死亡。

她手指點向我的心臟。嘴角掛着笑意，眼底卻盛滿了悲傷。

我靜靜閉上了眼睛。

索菲婭從口袋裏掏出一封信。

然後，她突然拋出一顆炸彈般的發言。

這個詞再次勾起金宇真記憶深處的畫面。那個拼命想成爲畫家的貧窮少年，回憶像雞皮疙瘩一般爬上皮膚。

所以不必挽回之事，任其消逝便是最好。」

唰唰唰唰——！

「……朕曾和你的學生一起去過未來。」

它能讓空間停滯。

「……」

我猛地轉頭看向她。

我是來自未來的德奎雷因。

「……」

「讀的時候我在想，這意思是不是說朕最終會殺了你。」索菲婭說道。

「請、請各位迅速撤離！」騎士們喊道。

貴族們呆滯地看着這神奇的景象，目光在我與這景象間來回切換。

索菲婭和伊芙琳共同經歷的未來。

「要看嗎？」

似乎是製造這場恐襲的祭壇雜碎……

鋼筋如暴雨般射向天空。精準刺穿逃竄者的後背，墜落的軀體被岩石補上最後一擊。

我接過信，毫不猶豫地讀了起來。

這話題讓人無法不感興趣。

他們朝我投下魔氣炸彈。我只是用周邊的物品進行了反擊。

要施展的魔法很簡單。將銘刻在全身肌肉與血管中的力量作爲魔法陣驅動——「念動力」。

「是的。」

「致陛下：

她拽着幾乎停滯的我，像金宇真記憶裏牽着自己的「那個她」一樣，用那雙過分溫柔的手。

「……好。」

然而沒有反應，反而一片寂靜。

「在那兒，看看街頭藝術什麼的。」

「羅哈坎說過吧？總有一天朕會殺了你。」

索菲婭拉着我向前走去。

「不。」索菲婭卻笑了，「你現在不正在死去嗎？」

「哼。朕還沒弱到會被炸死。」她斜睨着我，「倒是你，德奎雷因。」

「一羣渣滓。」

我重新睜開眼，望向天空。

「您是說時間旅行嗎？」

＊＊＊

次日清晨，魔法塔的餐廳。

伊芙琳和西爾維婭邊喫早飯邊討論着。

「西爾維婭，要不要先告訴教授？」

「我辦不到。而且我說過不要叫我西爾維婭，叫我塞芬。」

「你怎麼就辦不到了？我知道，你跟教授鬧掰了嘛。」

「……」

西爾維婭還沒準備好面對德奎雷因。

「我們現在已經不是學生了。」她含糊其辭地搪塞。

言語間透着「我們能自己解決」的自信。

「我們能搞定。」

「……也是。說真的，我現在超有信心的！」伊芙琳繃緊一隻胳膊，秀出可愛的肌肉線條，「怎麼樣？我超強的吧？」

「蠢死了。」

「哈？」

「總之要對教授保密。」西爾維婭端起餐盤起身，「這事我們自己解決。計劃我來定。」

伊芙琳趕緊跟上追問：

「憑什麼你來定計劃？」

「我比你大。」

「……胡扯。」

「還比你聰明。」

哐當！

因爲在一樓大廳看到了「某個人」。

「先跟着我。你的存在可能已經暴露了。」

「……好。」

功能如同監控攝像頭的水晶球捕捉到了她。

風吹了起來。

肅清官。這片大陸所有法師的噩夢——不，根本就是「恐懼」的代名詞。

「當然是伊芙琳。」

「是。」

德奎雷因教授——不，德奎雷因理事長說道。

「……」

叮——

第二次位置是在魔法塔附近的餐廳「豬之華」。

第一個伊芙琳和第二個伊芙琳在同一瞬間，作爲同一個伊芙琳，卻存在於不同的位置。

西爾維婭把餐盤扣在廚餘回收口，剩飯稀里嘩啦掉下去。而伊芙琳的空盤子則乾淨利落地擺上了回收架。

她繼續往前走，只是放慢了腳步，低聲對伊芙琳說道：

「對了賽芬，能幫我搞本書嗎？」走在走廊上，伊芙琳突然問道。

「理由。」

字面意義上的「同時」。

「呼——」

「……比滅地那個自封的神更危險嗎？值得在這種時候動用肅清官？」我如此反問。

「什麼意思？」

「……偵察？」

「到底什麼事？爲什麼？」

因爲被發現所以追蹤？

所幸，他們對這邊毫無興趣，徑直走進了電梯。

阿斯塔爾回答道：

兩人神情嚴肅起來，剛走出餐廳就嚇了一大跳。

「對。浮空島的成癮者突然來訪很可疑。可能和肅清官有關。」

「笨蛋伊芙琳。你看着點。我去偵察一下。」

「因爲伊芙琳被發現了。」

「如您所見。」

一時間，我無言以對。

「我也被他們追捕過。」西爾維婭對那股特有的消毒水般的魔力氣息太熟悉了。那是人爲反覆抹除自身存在痕跡留下的烙印。

但最大的問題在於，這「第一個伊芙琳」和「第二個伊芙琳」被發現的時間。

西爾維婭的腳步猛地頓住。

……

成癮者阿斯塔爾對我說道：

呼咻咻咻——

確實，伊芙琳被發現了。

他周身散發着好聞的氣息，正穿過大廳，身後跟着一羣教授和行政人員。浮空島著名的成癮者「阿斯塔爾」也在其中。

魔法塔的頂層，理事長辦公室。

「噓。」西爾維婭把手指按在嘴脣上。

「是肅清官。」

「肅清官已經派出了。」

阿斯塔爾遞上文件。我接了過來。

「怎麼了？」伊芙琳問。

第一次位置是在哈德卡因·馬里克地下通道。

「該不會……等等。不，跟我來。」她拽着伊芙琳衝出魔法塔，找了個最偏僻的角落——後門的停車場。

電梯門一關上，西爾維婭和伊芙琳幾乎同時鬆了口氣。

消息是浮空島的肅清官已降臨帝國。

「伊芙琳非常危險。」

浮空島專門爲懲戒法師而打造的「法師天敵」。

「……具體事項上樓再談。」

這邏輯比「因爲山在那裏所以攀登」還要荒謬。

我平靜地問：

「你怎麼知道的？」

「是科學書。我想——」

她曾用來觀察和監視德奎雷因的魔法，如今再次對魔法塔施展……

「詳細內容在文件裏。」

「……」

我皺起眉頭。

「哈……等等。」西爾維婭腦中突然閃過一個念頭。

「嗯。浮空島的肅清官。」

西爾維婭掀起偵察之風——不，是名爲「風」的魔法。

「是的。僭越稱神者無法操縱時間。但是，伊芙琳是不完整的人類，卻能動搖世界的根基。」

她甚至沒敢進去，只是在餐廳外探頭探腦的樣子，同樣被水晶球記錄了下來。

西爾維婭閉上眼睛。伊芙琳雖然有點懵，但還是聽話地警戒起來。

「不請自來的成癮者倒是少見，沒想到又是你。」

「……肅清官？」

「……目標是誰？」

「因此，浮空島希望處置伊芙琳。她無法妥善掌控力量而可能引發的大災難，那正是祭壇之神所期望的。」

伊芙琳。

在我思索她爲何會分裂成兩個，以及她本人是否知情時，阿斯塔爾繼續說道：

「希望理事長您能協助這次肅清。」

「……」

希望我協助肅清。

聽到這話的瞬間，我腦中飛速思考，但表面仍保持平靜。

「您曾收她爲學生，想必對她的習慣和行爲模式瞭如指掌吧。」

我靜靜地注視着阿斯塔爾。

「我知道您因爲她而揹負了『抄襲教授』的污名。所以，如果您願意幫助浮空島——」

「可以。」

我點了點頭。

也罷，看來外界對我和伊芙琳的看法依舊如此。

「很好。」

把伊芙琳交給浮空島處理讓我感到不安。

尤其是肅清官盡是些古板、不知變通的機器般的傢伙，以伊芙琳那善良的性格，很可能會傻乎乎地送命。

「這反而正中我的下懷。我會親自出手處置她，自行處理。」我說道。

由我親自處置，自行處理。

至少這句話沒有虛假。

阿斯塔爾也露出形式化的微笑。

伊芙琳的才能──「時間」。

「看看他們是怎麼活下來的。」

伊芙琳。

「……不覺得神奇嗎？」奎伊指着水晶球裏的景象問道。身旁的克里託搖了搖頭。

不知出於什麼原因，她一定是擅自「借」走了她的畫和聲音魔石。

足以毀滅大陸的力量。

＊＊＊

就在他心想「難道奎伊就這樣被信徒感化了嗎」的時候——

「好的。請收下這些水晶球。這是與即將同行的肅清官們聯絡用的。」

[可我還是想盡可能地保護她。而且，我有這個實力。肅清官什麼的，我可以用自己的手碾碎。]

如果是德奎雷因，他確實能殺死伊芙琳。

[大陸可能會因此毀滅。]

「得學習了。必須跟上時代纔行。」

還是說，現在這傢伙對自己來說更像個妹妹？

「我也覺得奇妙。整個祭壇都在崇拜你，你就爲了這點小事這麼高興？」

是躺在牀上打呼嚕的伊芙琳。

……呼咻咻咻——

一個念頭突然閃過腦海。

[原因在於伊芙琳的才能是「時間」。那是普通人絕無法掌控的屬性。如果伊芙琳不能很好地控制時間之力的話……]

她託着腮，用鉛筆一下下地戳着紙張。她的煩惱化作點點痕跡。

是孽緣生出了情分？

呼嚕嚕嚕嚕——?!

呼哧呼哧——？

突然響起的怪聲。

在這嚴酷的環境中，祭壇的信仰正在滋長。

水晶球映出滅地地下居民的景象。

「崇拜和尊重是不同的。盲目的讚美是崇拜，而尊重是試圖學習和解讀我的本意。過去祭壇只是崇拜我……但新來的信徒們正在通過學習，自己尋找信仰我的理由。」

「……行吧。」

那裏檢測到了伊芙琳的魔力痕跡。

奎伊臉上浮現出微笑。克里託看着他，心中有些不解。

「等等。」

總共三個水晶球。

「所以更不能原諒。」

他們正將奎伊奉爲信仰來接納。

他們在簡陋的棚屋裏，在長長的羊皮捲上記錄奎伊的話語，學習、解讀。

辦公室裏迴盪着，一陣風盤旋着消散的聲音。

「不過……」

「不是我命令的。祭壇也沒有強迫。是他們自己選擇這麼做的。」

「……什麼？」

奎伊再次笑了起來。

「很奇妙。」

西爾維婭嚇得猛一回頭。

想到這裏，西爾維婭又好奇起來。

＊＊＊

西爾維婭重新抽出魔法書。雖然在聲音之島上完美掌握了「三原色」，但待在那裏的時間太久，對如今的魔法潮流已經感到了陌生。

西爾維婭坐在書桌前寫着日記。

在大陸和伊芙琳之間二選一，他無疑會選擇大陸——

克里託默默觀察着他的神色。

「你到底想幹什麼……」

[德奎雷因想要殺死伊芙琳。]

我將它們收入懷中。

不是現在的她，而是未來的伊芙琳。

「有什麼好神奇的？」

此刻她正沒心沒肺地睡着，口水流到枕頭上，呼嚕打得震天響，一副快要斷氣的樣子。

與此同時，大陸的滅地。這片無法孕育生命、無法維持生存的紫色大地。

「……愚蠢的伊芙琳。」她小聲說着，心底卻莫名湧起一絲憐惜。

凌晨。

「……果然是你啊，伊芙琳。」西爾維婭回頭看着熟睡的身影，一副「早該猜到」的表情搖着頭。

奎伊突然咬牙切齒地說道。

「這樣好嗎？」

在「聲音之島」上，偷走她所繪德奎雷因肖像的小偷。

西爾維婭想着她所認識的德奎雷因。

「……」

「學習。」

克里託難以置信地瞪着他。

「那份純真終將褪色。總有一天，他們也會想殺了我吧？」

「你太極端了。」

「不是極端。現在的人類從設計上就錯了。他們和惡魔是同類的存在。」

「……」

「果然……必須從頭開始纔行。」

奎伊自言自語着，彷彿說服了自己。

克里託看着他，覺得他既奇怪又可憐。作爲聽了他所有內情的克里託有這樣的感覺。

……在神明早已死去的萬年時光裏，獨自侍奉神的最後信徒。

那就是奎伊。

「話說回來，你能贏我姐姐嗎？」克里託問道。

索菲婭很強。無論是肉體上還是魔法上，都是擁有最完美天賦的人類。

更何況她現在連精神枷鎖都自行打破了……

「不。贏不了。」奎伊搖了搖頭。

「那是我親手打造的最強軀體。而我如今只是具人偶，肯定贏不了索菲婭。」

「那你打算怎麼辦？」

克里託沒打算協助奎伊。但作爲帝國第二順位的掌權者，他有責任監視這個大陸最危險的人物，寸步不離。

「知道伊芙琳嗎？」

奎伊突然問道。

「知道。和德奎雷因斷絕關係的那個學生。」

「在那之前，想說的話很多……但該做的事更多啊。」索菲婭指了指堆滿案頭的文件，「你先去吧。雖然想多留你一會兒，但政務終究得親自處理。」

嗡——？

要是她能安安分分躲好久，那她就不是那個愚蠢的伊芙琳了。

這份考卷的公開範圍是整個大陸。任何感興趣的人都能查閱。

「去魔法塔？」

——已鎖定目標伊芙琳。

「好。」

皇宮裏，索菲婭看着報紙笑道。那柔和的笑容莫名讓人安心，與從前的她判若兩人。

克里託正用困惑的眼神看着他，奎伊卻回以寵溺般的微笑時——

「噓。」

「不是，這怎麼——」

「嗯。我要借她的力量，讓世界『迴歸原點』。」

奎伊沒頭沒尾地問道。

就像那個叫尤莉的騎士試圖逆轉時間那樣。

我出的題，每個系列只有一題。

「……什麼成了？」

索菲婭揮了揮手，我轉過身離開了辦公室。

反響嘛……說「不好」絕對是違心的。

伊芙琳說需要兩週。

已經在瞬息抵達了帝都。

——帝國魔法塔最新消息。

聽到這報告，我暗自嘆了口氣。

「帝國所有法師都能參加，我當然也可以。」

——德奎雷因理事長已公佈女皇導師遴選的理論考試安排。

突如其來的報告。

我剛完成七大派系的理論試題，便立刻向浮空島和帝國魔法塔公開了。

「嗯。」

「……」

空間移動的前兆讓克里託也趕緊閉眼。

「……」

＊＊＊

「是，陛下。」

用「以太」這個位階而非理事長頭銜稱呼我的，是浮空島的肅清官。

奎伊低聲呢喃着，露出微笑。

「沒問題。」我答道。

就好比微積分，必須從數列極限到三角函數，乃至所有微分積分法、解析幾何無一不精，才勉強有資格嘗試。

也是。

我躬身行禮。

「導師遴選。我也要參加。」

但要想解答任何一題，都需要掌握該派系的全部核心概念與知識。

「對。所以，準備好了嗎？」

克里託皺起了眉頭：「準備什麼？」

能解出此題者，絕對配得上「該領域頂尖專家」的稱號。

「是的。」

剛走到皇宮走廊，通訊便接了進來。

「那我就先告退了。」

「……是帝都啊。」

奎伊抓住克里託慌亂的手，閉上了眼睛。

「你的考題正在席捲浮空島呢。」

索菲婭微微一笑：「真是位慷慨的教授啊，不過……」

「嗯。伊芙琳和德奎雷因都在那兒。必須在那裏完成一切，在那裏終結。」奎伊的語氣帶着破釜沉舟的決心。

「什麼？」

「……」

「是嗎。」

但突然說要去魔法塔也太……

「……迴歸原點？」

意味着整場考試只有寥寥數題。

現在已經快到那個時間了。

——帝國魔法塔。

她的表情隨即染上一絲苦澀，「快到了吧？尤莉恢復的時候。」

當他們再次睜開眼時——

「……」

「每個系列只有一個問題。」

「位置？」

——以太·德奎雷因。

「連王國和公國那邊都轟動了。」

「哦。成了。」奎伊興奮地捋了捋頭髮。

「去魔法塔的準備。」

「但這種東西免費公開真的沒問題？」

居然就在魔法塔。

我揉了揉發痛的額角。

「我馬上到。你們先待命……」