第二百八十六章 相對論（5）

──魔法塔崇尚魔法自由！所以我建議對伊芙琳副教授處以兩年的停職處分，每季度接受解禁審查！還有還有，真要追究的話，指導教授也有管理疏忽的責任呢！

指導教授的管理疏忽。

即德奎雷因的失職。

阿德琳妮大膽地點破了這一點。

──大家說是不是啊?!

──……

她環顧教授和理事們，無人應答。

所有人只是沉默地垂着頭，死寂一片。

──哼！我這就下去，看誰還敢使眼色！總之！伊芙琳副教授！

氣鼓鼓的理事長叫住了伊芙琳。伊芙琳仰頭望向那道剪影。

「……是。」

──我，「現任」理事長阿德琳妮，建議對伊芙琳副教授的處分級別定爲：兩年停職！

阿德琳妮的喊聲迴盪在整個空間。

這比革職好太多，實在好太多了。

──那就投票表決吧。

但德奎雷因顯然不會輕易讓步。

他用更堅決的聲音繼續說道：

──我仍建議處以革職處分。

──哦嚯！

阿德琳妮一拍膝蓋。伊芙琳看着這樣的德奎雷因，嘴脣微微翕動。

──……

──哎呀！

「我不打算撤回。」

突然，一道頓悟如敲擊頭骨般閃現出來。

坐在狹窄的椅子上，承受着高處俯視的目光，伊芙琳陷入了恍惚。

如果。

在魔法界，師徒反目成仇的例子比比皆是，難道現在也正滑向那種結局嗎？

上方瞬間傳來夾雜着輕蔑與失望的嘆息。

──那沒辦法了！伊芙琳助教！你還有申辯嗎？能改變德奎雷因教授心意的那種！

──好的。那麼，接下來。請雷林教授依次發言。

──今天這場人事委員會……算是我任期內最後的裁決了。我即將離開魔法塔，離開這凡塵俗世。

「德奎雷因教授。我的父親因您而死。年過三十仍未能觸及助教的門檻——」

望向德奎雷因的剪影。

──當然，現在這局面很有趣……但作爲理事長的最後權限，就到此爲止吧。

伊芙琳低下了頭。緊咬的嘴脣微微顫抖。

甚至可能造成更深的傷害和禍患。

此刻站在這裏的，只有德奎雷因一人。

回想起來，或許我過去太過依靠德奎雷因了。

或許……該和德奎雷因保持距離了。

咚咚咚？

那沉默是憤怒？是悲傷？還是漠然？

德奎雷因沒有說話。

「……」

但尤克萊茵家族有它的體面。那是如同帝國曆史般尊貴的血脈。

懷着這種天真的想法，差點在尤倫引爆火山。

咚——

不，甚至可以說是依賴。

但她毫不在意他們的反應。

「我……在「德奎雷因·露娜」的論文中看到了科學的可能性。不是作爲魔法工具的科學，而是能與魔法共同發展的另一種魔法。」

說不失落是假的。

一個念頭劃過腦海。

──伊芙琳副教授?! 沒話說了嗎?! 願意改變主意嗎?!

他語氣如常，但伊芙琳的心口隱隱作痛。

──我仍然堅持革職。

「現在，您也想這樣把我革職呢。」

她當然知道事件的內情。知道那些被掩埋的真相。

因爲我是傲慢的伊芙琳啊。

總覺得無論發生什麼，德奎雷因都會替我解決。

這時，阿德琳妮敲了敲桌子。

──我先告辭了。

他一定對我很失望吧。

而且，如果這份憎恨只針對我一人，反倒更好。

如果我真要繼續這項研究。

面對如此反常的阿德琳妮，教授們噤若寒蟬。無人敢再開口。

但她明白，所有教授和理事都在窺探德奎雷因的臉色。

伊芙琳嚥了口唾沫，抬起頭。

「而且，您過去的其他論文也是和父親合寫的吧？爲什麼上面沒有他的名字？因爲被您抹去了吧？」

雷林試圖打斷，但她置若罔聞。

德奎雷因更是貴族。是皇帝的親衛隊長，即將成爲魔法塔理事長的首席教授。

德奎雷因……是否正因爲厭惡這點，纔想革我的職？

當然會這樣。

他只是單純厭惡我。

阿德琳妮說道。

不，是必須保持距離。

──說不定呢！現在改變主意的話，停職可能減到一年哦！

「……啊。」

如果我不放棄、不屈服，或許會讓他顏面掃地。

──伊芙琳副教授！別說無關的話！首席教授，沒什麼好看的了！這個忘恩負義的傢伙！

打破這沉重沉默的，仍是德奎雷因。

從未聽過的成熟嗓音。

阿德琳妮向德奎雷因徵詢投票意見，德奎雷因回答道：

──教授，請先投票。

如果我真要以成年魔法師的身份獨立。

伊芙琳看不見他的臉，無從知曉。

「我以爲教授您會理解。」

她決定這樣想。

不，或許德奎雷因並非那樣想……

──好了。到此爲止。

與剛纔的歡快截然相反，帶着感性與鄭重。

無論如何，說出這番話的自己都令人無比厭惡。他們或許正像看垃圾一樣瞪着她。

他身處高位，有太多不能失去的東西。

正如阿德琳妮所說，指導教授的管理疏忽。

如果我真要連接科學與魔法，成就自己的事業。

這是勸她屈服。

她攥緊法袍衣角，反覆思索自己究竟做錯了什麼。

「儘管我的想法與他不同，或許過於激進。」

「……不。」伊芙琳說道。

但她的聲音異常不同。

「他被自己的後輩，那些年輕的新生超越，飽受屈辱折磨後自殺。而您，以爲在論文上加個名字就能洗清一切嗎？」

但她決定裝作不知道。

咕嚕——

關門聲響起。

在那德奎雷因似乎已經離席的空間裏，人事委員會的處罰表決緩緩進行……

＊＊＊

……那是一週前的事了。

表決結果當天就收到了，但魔法塔的正式公告直到今天才發佈。

[人事委員會決議]

[停職處分：伊芙琳]

[因未經任何教授審覈便將不敬且不完善的論文提交學術圈，損害魔法塔尊嚴……]

「唉……」伊芙琳看着公告欄上地貼出的決議。

如阿德琳妮所言，兩年停職，每季度接受解禁審查。

沒有遺憾。

也不悲傷。

她已痛切地領悟到，魔法塔絕不會容忍她追求的研究。

「……就是那個被停職的？」

「……她本來就不討喜。」

「……但那是真的嗎？說她爸是被德奎雷因害死的？」

「……嗯。據說是真事。在人事會上捅出來一件幾乎被掩蓋的自殺案。」

「……哇，那她一直待在德奎雷因身邊是爲了復仇？夠狠的啊。」

伊芙琳承受着魔法塔各處的目光，拖着步子走進電梯。

在擠滿魔法師的電梯裏，那些偷瞄她的眼神令人不適，但也無可奈何。

叮？

「可是……我去哪裏做研究呢？」

「……對不起，教授。」環顧四周，心頭莫名發酸。胸口揪緊。

「嗯。魔法塔都傳開了。把我們的私事……」

等等。

走出電梯的伊芙琳環顧四周，邁步向前。

她突然愣在原地。

別說研究室了，連個睡覺的地方都沒有。

伊芙琳瞬間背脊發涼，猛地回頭。

「不是……去哪兒啊？」

這塊魔石注入了她的魔力，是「實證魔石」。

德奎雷因總坐的那張辦公椅空着。她當助手時常坐的桌子也已被清空。

「是呀～」艾倫燦爛地笑着，一把抓住她的手腕。

「……事？」伊芙琳呆呆地反問。

「這是哪兒？」

明知這糾纏不清的悲劇……

艾倫助教。

「嗯。你不是沒地方研究嘛。」

抵達77層。

「嘿嘿～好久不見啦～」

畢竟平時不是住宿舍，就是偶爾借宿在尤克萊茵宅邸。

「喲，帶來啦？」

留下一個淡淡的微笑，她轉身走出辦公室。

「請恨我吧，恨我就好。」她用悽然的聲音喃喃自語。

真的，就像魔法師們常說的「畢生夙願」那樣。

我……在回答誰的話？

洞穴般幽暗的空間裏，唯一的光源是中央一棵發光的樹。

有了這個，教授應該能晉升長老了吧。

但實在捨不得揮霍。

77層的走廊上下顛倒，全新的景象從四面八方湧來。

傳來帶着俏皮笑意的聲音。

那個向德奎雷因未婚妻傳遞「惡魔信箋」的父親。

「看來是時候走出陰影了。」作爲魔法師獨立的時間。成爲大人的機會。這個時刻也降臨到我身上了。

「都說了那種話，怎麼好意思用……」

或許不該說那些話。

「什麼話？」

「……倒是有贊助。」德奎雷因的贊助。很久以前就以匿名方式、通過他轉交的那筆贊助金。

「不過呢。看來我也要成爲真正的魔法師了。」雖然放棄自己的志向追隨德奎雷因也不錯，但現在，她想追逐自己的研究。

這大概就是成爲「真正的魔法師」的意義吧。

以防萬一，她還是敲了敲辦公室門。沒有回應，她便推門而入。

「真開心啊～雖然很想你，但我也有事要忙呢。」

德奎雷因教授大概不在吧。

是證明「德奎雷因·露娜論文」能夠實現、並且可以實現的關鍵物證。

今天只是自己來收拾東西的。

「……嗚哇?! 等等，這、這是什麼地方？」

艾倫咧嘴一笑，向前邁出一步。

是片伸手不見五指的曠地。

「來看看就知道啦～」

「一起走嗎？」

77層的走廊。穿過研究室、實驗室、助教室、會議室這些充滿回憶的空間……

「股票……」雖然賣掉所有股票能在帝都買個小房子，但魔石、魔法書和各種實驗器材的價格可是天文數字。股票那點錢根本不夠。

剎那間，天旋地轉。

「……啊！艾、艾倫助教?! 」

驚慌的伊芙琳左顧右盼。

沒有研究室。

「……那我走了。」

起初以爲是鬼魂，或是夢境，甚至懷疑又是一次時間旅行——

一片漆黑。

那個在北境「假死」消失的搗蛋鬼，正用和從前一模一樣的表情望着她。

她不願放棄這項研究，不願放棄這將成爲她魔法的理論。

一分一秒都不想浪費。

隨後將魔石、論文和一本「禮物」放在德奎雷因的辦公桌上。

咚咚？

「呼……」看着空蕩蕩的室內，她不由得鬆了口氣。

要建符合我研究水準的設施，至少得五百萬埃爾內——

「……啊。」

「……一起？」

伊芙琳停住腳步，眨了眨眼。

身後。

那個飽受德奎雷因折磨而自殺的父親。

樹蔭下，一位身着長袍的魔法師坐在茶桌旁，正望向她。

伊芙琳眯起眼睛，仔細辨認那張臉——

「……伊德尼克法師?! 」她瞬間瞪大了雙眼。

「是啊。好久不見？」伊德尼克抬手回應道。

「這、這是什麼地方？這裏是……」

「這裏？我們稱之爲『聖所』。」她啜了口紅茶。

「正式名稱是『歲月』。建在滅地地下，意義在於……對抗神明的社區？大概吧。」

「……什麼？那這裏是滅地……？」

「嗯。北部。很適合魔法研究。」她輕笑一聲，指向伊芙琳身後。

「還有那邊。還有一位。」

「？」伊芙琳轉身望去。果然還有一人。

同樣身着長袍，但腰間佩劍的女子。

兜帽間垂落的雪白髮絲如瀑，面容依舊堅毅剛強的騎士。

「很高興見到您，伊芙琳小姐。」

尤莉·馮·黛雅·普海爾登。

＊＊＊

「那個忘恩負義的傢伙終於走了。」

魔法塔走廊。雷林亦步亦趨地跟在我身後喋喋不休。

「哎呀。真是去了一塊心病。啊，您放心好了。」

他跟着我進了電梯，還在不停唸叨。

「下次審查，下下次審查，我保證她通不過。兩年後嘛，估計她自己就撐不住滾回地方了。」

再次，迴歸了獨處。

[我們最好再也不見。]

「……」我微微一笑。拿起她留下的「禮物」，坐進了椅子。

[本來想自己發表，但嫌麻煩就扔這兒了。不對。就算我想發表，你也會千方百計阻撓吧？用腳趾頭都想得到。]

「……啊，是！」雷林像軍人般敬禮告退。我推開77層自己辦公室的門。

這樣對她反而更安全。

如此安靜和整潔。

叮？

「很好。」他滿意地點點頭，拿起伊芙琳的實證論文。

[這是德奎雷因·露娜論文的實證魔石。注入了我的魔力，可以確保實現。]

「嗯？」目光忽然落在辦公桌上多出的東西。顯然是伊芙琳留下的——一塊貼滿便籤紙的魔石、論文和一本書。

僅僅少了一個人，辦公室卻顯得如此空曠。

一片寂靜。

德倫特。現在成了我唯一的助教。

順便一提，伊芙琳推薦的書名是《相對論第一卷》。

我驅動「念動力」移動筆桿，開始批註和修改。

換言之，他又變成了獨自一人。

不過，她主動切斷師徒關係這點倒是不錯。

說實話，她的話讓我有些惱火。尤其是提到血統時，那種性格本能上的怒火直衝腦門。

「呼……」德奎雷因輕嘆一聲，環顧了一下辦公室。

[隨便你當不當你的長老。但別署我的名字。不想和你扯上關係。]

「錯字怎麼這麼多。」不知是臨走匆忙寫就，還是本就粗心，字裏行間滿是筆誤。

從第一頁開始逐行閱讀，眉頭漸漸蹙起。

總之。

「……學了些不該學的。」我回想起那天的伊芙琳，搖了搖頭。

啊，當然研究室裏還剩一個。

抵達77層。

「你先走吧。」

我先讀了便籤。

這不像伊芙琳的風格，但很聰明。

沒有任何聲音。

[還有，如果你那套「傲慢」的魔法觀還沒改變的話，讀讀這本書吧。科學和魔法一樣偉大。]

連表達恨意都這麼笨拙的傢伙。

「……」