第一百三十七章 劇變（1）

「請出現在我的夢裏……永遠。」

伊芙琳的這句話有多種解讀方式。我思索着，注視着她。

「葉子，你膽子不小啊？」

倒是伊赫爾姆先開了口。聲音裏滿是笑意。

「不，不是那樣的……我是想，如果能在腦海裏構建出教授的形象，說不定就能戰勝那個人了？」

「構建德奎雷因？怎麼越說越膽大了？」

「……伊赫爾姆魔法師您爲什麼來這裏？」

伊芙琳眯起眼睛瞪着伊赫爾姆。伊赫爾姆聳了聳肩。

「你不是給我當過證人嘛。就當是回報——」

「行了。」

我打斷了伊赫爾姆的話。

「是個不錯的方法。」

在伊芙琳的潛意識中構建德奎雷因？也就是「我」。這不是個壞主意。

雖然並非不可能，但恐怕需要相當長的時間。

因此，我打算先和她建立「意識連接」。

在伊芙琳的意識中埋設警報，一旦迪卡伊倫出現，我也能進入她的意識。

「先躺進去。」

「是。」

魔工學腦波探測器。伊芙琳猶猶豫豫地躺進了那個圓筒形的儀器裏。

滋咿咿咿咿咿——

伊芙琳用爺爺奶奶買的種子精心照料的花園，那雖笨拙卻傾注心血的花圃，花朵與蝴蝶的家園，被火焰吞噬了。

臉上佈滿恐懼，淚水在眼眶打轉，但爲了家人，她絕不退縮。

我遞過一截木鋼。

孩子急忙跑過去往花園潑水。

緩緩走近的男人將手放在伊芙琳小小的肩膀上，伊芙琳抬頭望向他。

「結束了。」

在那昏暗而銳利的空間裏，看到的是被關在棺材裏的人。

接着，小小的淚珠滾落下來。滴答—落在孩子的頭頂。

我在伊芙琳的腦海中刻下了魔法陣。

燦爛笑着的孩子沒有得到回應。那沉默與寂靜讓孩子的臉僵硬了。

到這種程度，應該能在她的意識中埋設魔法陣了。

—那算什麼罪過啊！

「……是。」

隨後我將手放在儀器上。在這種狀態下閉上眼睛，探測器內的記憶便會傳遞給我。

—都怪你……

「呃！」

這時，門悄悄開了，傳來一個細小的聲音。

依然年幼的伊芙琳，守護着爺爺奶奶，直面吉爾特。

父親的聲音聽不真切。不，是孩子不願聽。

我睜開了眼睛。魔工學腦波探測器展現了伊芙琳的潛意識。

「哎呀。世界上最能幹的領主代理。好久不見，真是榮幸？」

像只未長成的野獸幼崽般瘦小的她，呆呆地站立着，凝視着一塊墓碑。

—骯髒卑賤的東西。

在那之前，只能由我親自出手。

但面對巨大的火焰，這點水流太過徒勞。在火焰蔓延到那小小的身體、在她被灼傷之前，爺爺奶奶攔住了孩子。

當然，最好的方法是伊芙琳自己真正在潛意識中構建出「德奎雷因的複製品」作爲守護者，但那需要相當漫長的歲月。

我檢查確認其正常運作後，打開了腦波探測器。

他沒有回答。比起素未謀面的母親的墓碑，爸爸的悲傷更讓孩子難過。

圓筒艙門開啓，從睡夢中醒來的伊芙琳茫然地仰望着天花板。

這臺魔工學腦波探測器不僅能探測腦波，還能操縱腦波。

但那孩子的臉上沒有悲傷。對孩子來說，母親只是一個從未見過、十分陌生的存在而已。

—本想將你們全部燒死……嘖。真麻煩。喂！

—纔不髒！也不卑賤！

伊芙琳戰戰兢兢地接過了那截鋼鐵。

年幼的伊芙琳。

—嗚哇哇哇……嗚啊啊啊啊啊……

「今後的精神力訓練不要懈怠。」

「嗯……」

接連響起的腳步聲讓伊芙琳的耳朵豎了起來。

—爸爸！

「都……結束了嗎？」

是變成屍體歸來的父親。

生下孩子後不久便離世的母親。

隨即因頭痛皺起了眉頭。她「唔—」地揉着太陽穴問我：

是我用「邁達斯之手」改造而成的。

是！士兵們洪亮地應和着，將火把扔進宅邸的庭院。

—啊……

伊芙琳用空洞的眼神凝視着那具屍體。那個曾深信不疑會回來重振家業的父親，如今脖子上纏着繩索，死狀悽慘……

[萊莉恩·露娜]

伊芙琳哇哇大哭着望着那火焰。但哭泣並不能讓火熄滅。

這是唯一與我共鳴的物品。它或許比這世上任何人類都更瞭解我，應該能對精神力訓練有所幫助。

伊芙琳只是燦爛地笑着，撲進他的懷裏。那平凡瞬間的幸福也傳遞給了我。

孩子向爸爸伸出手。

孩子的哭聲成爲最後的畫面，場景再次變換。

這次有些零碎，記憶如同破碎的相框般佈滿裂痕。

「……謝謝您。」

「用它來回憶我。在構建守護者時，媒介物會很有幫助。」

伊萊德的私兵包圍了露娜的宅邸，他們手中緊握的火把刺眼地搖曳着。

吉爾特那如同看蟲子般的蔑視目光。

我一筆一劃，傾注心血地雕刻着魔法陣。這項工作耗費了近一個小時。

是耶莉爾。伊赫爾姆看着她，微微一笑。

「還有。」

「教授。這是……結束了嗎？」

我將魔力的波動緩緩注入伊芙琳的腦海。

吧嗒吧嗒—

—要怪就怪自己出生在一個無能的家族吧。

伴隨着機械音，艙門關閉，伊芙琳立刻陷入了沉睡。

—滾出這宅子。在邊疆半死不活地苟活是我留給你們的唯一仁慈。

滋咿咿—！

—不要！你們這些壞人，不要！壞蛋啊啊啊啊啊——！

—沒事的伊芙琳。這樣就可以了……

—……爸爸，哭了嗎？

「……」

高階輔助魔法「連接」。雖然輔助魔法並非我的專長，但只要伊芙琳不抵抗，就不是難事。

現在，如果迪卡伊倫在伊芙琳的潛意識中出現，我就能感知到了。

……場景變換。

消耗的魔力，不算「邁達斯之手」的部分就有3000。

……伊芙琳的身影浮現出來。

一瓢，兩瓢，三瓢。

「……說什麼呢。」

「那個馬里克地下通道。我也去過一次。挺不錯的。」

「哼。當然不錯。要是知道一個月能賺多少，你怕是要嚇瘋。」

耶莉爾撅起了嘴。我遞給她一本書。

「拿着。」

「……這是什麼？」

耶莉爾看了看封面。

《尤克萊因理論書：深化篇 》。

是我之前撰寫的《尤克萊因理論書》的續作。

「是已經完稿的理論書。不打算出版，就用這個學習吧。其他那些奇怪教授們的著作只會礙事。」

「……嗯。」

耶莉爾帶着些許羞澀接過了我的書。

＊＊＊

德奎雷因離開後。

伊芙琳凝視着他留下的鋼鐵，檢視着自己的腦海。

感覺有什麼東西在腦中安了家。

不過，並不是那麼強大的術式。

魔法的一大原則——『直接干涉人類需要龐大的魔力』。

因此，只要伊芙琳自己努力，是可以解除德奎雷因的干涉的。

但她並不想這麼做。也沒必要這麼做。

哐當——

西爾維婭喜歡德奎雷因，但自己曾經無比討厭德奎雷因。第一學期時確實是那樣。

像海鷗翅膀一樣左右一翹一翹——

「啊！」

「是的。因爲有舉報。」

伊芙琳趕緊把木鋼往後藏，但西爾維婭的手更快。她像要用雙臂抓撓鋼鐵似的揮舞了幾下，然後猛地站了起來。

「嗯？審計？我們騎士團？」

某種程度上。

「……」

看來是在外面看到德奎雷因了。伊芙琳狡黠地挑了挑眉。

「舉報？」

「對，舉報。有舉報。所以……喂！你們幹嘛。全部帶走。」

「你們這是在幹什麼？」

「我是騎士團特別審計組的盧索。最近是私立騎士團審計季，所以我們就來了。」

「……」

接着她一言不發，猛地起身走出了客房。

「……」

「……又怎麼了？」

尤莉感到難以置信。

團長室的門被猛地撞開。力道大得幾乎要撞碎了。

突然跑來挑事的性子還是老樣子啊。

他們將洛克佩爾推出門外，然後環顧團長室內部。不知爲何，對粗糙的裝潢露出了失望的表情。

「……」

「放手！」

「團長！大事不好了！」

「好了好了。副團長請出去吧。」

「嗯？啊～德奎雷因教授？」

伊芙琳停頓了一下，看着手中的木鋼。然後淡淡地笑着低語道：

緊接着，幾名西裝革履的特工走了進來。

「呼唔……」

西爾維婭緊緊閉上了嘴。這話某種程度上讓她感同身受。

西爾維婭一時語塞。但隨即像河豚一樣氣鼓鼓地說道：

「我恨那個人。我恨他……光靠這樣努力去恨，好像不太管用？」

「我只是覺得，那位教授他……先道歉了。」

西爾維婭不喜歡伊芙琳那副溫柔的樣子。她靜靜看着，突然——伸手抓向德奎雷因的木鋼。

伊芙琳覺得莫名其妙。但又有點高興。

「怎麼說呢。感覺像鼓掌。只用一隻手是拍不響的吧？想恨他。想恨他，但如果那個人真的全都理解，還表示後悔的話……」

「你～是不是因爲我沒叫你，鬧彆扭了～？」

「笨蛋傻瓜伊芙琳。這話是我要說的。你不是討厭德奎雷因嗎。連那個都忘了？」

「你喜歡教授吧。」

＊＊＊

尤莉去了弗倫海姆騎士團上班。也許是昨天凌晨那件事的緣故，身體有些發冷，但作爲團長，事務繁忙沒有休息的時間。

尤莉低吼道。其中一名特工嗤笑着出示了證件。

第二天。

「你，你幹什麼！」

砰——！

說得沒錯。

尤莉整理了賬目，制定了訓練日程，分配了團員們的任務。光是這些文書工作，兩個小時就過去了。

是西爾維婭。她不知爲何眯着眼睛，一臉不悅地盯着伊芙琳說道：

西爾維婭問道。伊芙琳立刻連連擺手。背上「唰」地起了一片雞皮疙瘩。

「洛克佩爾。什麼事……」

「這算什麼……喫醋嗎？」

「你和他做了什麼。」

「是啊。不過你看……恨意這種東西，好像不是排他性的感情呢。」

就在這時，房間的門開了。

「你喜歡那個教授？」

這段時間他們根本沒做任何需要被審計的事。她自認沒有比弗倫海姆更清廉的騎士團了……

「瘋了嗎？怎麼可能喜歡。當然不喜歡了。現在還恨着呢。可能永遠都會恨。因爲他把我爸爸逼上了絕路……但是。」

「「「是！」」」

「我爲什麼——」

伊芙琳一臉無語地看着她的背影。

她正滿足地伸着懶腰。

「哎呀。不聽話就是妨礙公務了。」

伊芙琳露出了苦笑。

尤莉反射性地站了起來。匆忙衝進來的副團長洛克佩爾滿臉汗水地喊道。

「傲慢的伊芙琳。」

「……」

聽到盧索的話，特工們將團長室的賬簿、任務公文等幾乎所有文件都裝進了箱子。尤莉用力咬緊了嘴脣。

「我們弗倫海姆沒有任何問題！肯定是搞錯——」

「那得查了才知道。只要沒問題就老實待着。沒問題的話會給你表彰的。」

「現在這種時候……」

尤莉正想嘟囔什麼，卻突然——

想起了德奎雷因曾經說過的話。

—不管怎樣，隨你的便，但要做好準備。你一定會後悔的。

「難道……」

「好了好了。要查的地方還多着呢！大家都麻利點！」

特工們忙碌地行動着，尤莉茫然地望着他們。發燙的腦海中浮現出無數念頭。

有什麼事情，正在走向錯誤的方向。

＊＊＊

帝國各部大臣齊聚的大殿。

今天，索菲婭時隔許久，親自參與了國政。實際上，即使在雪球內，她也通過附身—貓—對核心事務做出過決定，但唯獨上朝這種事，因爲覺得應付臣子太麻煩，一直避而遠之。

「陛下。近來赤鬼的反抗已經越界了。臣以爲需進行更徹底的清剿與鎮壓。」

「陛下。馬里克的弊端已經到了無法形容的地步。無賴的冒險家實在太多了。懇請陛下即刻關閉馬里克。」

「陛下。帝國的商人們……」

索菲婭實在不想面對這羣該死的傢伙。

這羣人中，三成只顧自己升官發財，毫不考慮帝國臣民；一成被祭壇洗腦；其餘四成只知道追隨自己的派系，對國政一竅不通；真正心繫國事的，不過區區兩成。

「陛下。這是地方呈上的奏摺。懇請陛下御覽。」

「呈上來。」

這身服裝代表着皇帝的親衛隊。是肩負着殲滅赤鬼任務的總負責人。

身旁一位親衛隊員說道：

「……！」

「因爲朕比你們優秀千百倍。在強者的統治中，平庸之輩作爲工具反而更有價值。」

「提議給風聲的你，朕會記住名字。就算朕給你風聲，你又能怎樣？想利用這信息牟利不成？」

「……」

火焰燃燒，濃煙升騰的景象。

瞬間，那傢伙張大了嘴。企圖咬舌自盡。

我俯視着他，嘴角扭曲。

卡拉的權威頗爲奇妙。

此外，索菲婭正在構想與祭壇的戰爭。因此，打算由皇室直接收購因利率上調而滯銷的武器等物資。

首先，與「鐵人」融合的權威正蔓延至其他特性。實際上，「肉眼」、「美學直覺」、「邁達斯之手」等特性都因『權威』而得到了一定程度的強化。

「朕金口玉言，說出去的話絕不收回。」

「……呃！」

「——朕將派遣德奎雷因。」

不過，此事非同小可，消息絕不能泄露，因此計劃她等凱倫回來，與德奎雷因商議後一刀斬斷。

「「「皇恩浩蕩……」」」

沙漠人種。是個赤鬼特徵相當明顯的傢伙。

「你這傢伙！竟敢這樣直視誰的臉！」

親衛隊將一個男人拖過來，按跪在路面上。

吱咿咿——

哐當哐當？哐當哐當？

上調利率會導致帝國流動性降低。臣民將減少購買物品，將錢存入銀行，商人則只能降低滯銷商品的價格。

「陛下！懇請您三思！突然上調利率——」

一名親衛隊員扇了他一耳光。這是常見的過度忠誠。

「需要審訊。送去羅哈拉克。」

「啊，很好！你提醒得好！作爲應對物價之策，朕將親自掌控帝國魔法石的供應，並上調利率。」

「……爲何如此，陛下。」

索菲婭的下一個政策是銀行賬戶實名制。

「問原因。」

「另外，這傢伙就是他們的頭目。」

「赤鬼的天敵」將被投入戰場。此言一出，羣臣立刻躬身。

＊＊＊

「另外，百姓對近來物價急劇飛漲也頗爲憂心。」

大殿內一片死寂。不僅因她那浩瀚無邊的自信，更因她魔力激發的威壓籠罩了整個大殿。

「陛下。至少請給些風聲——」

旨在處決身份不明的雜碎，並整治腐敗墮落的臣子。連她自己也覺得這計劃不錯。

我說道：

索菲婭宣告道。

啪——！嘴脣破裂、脖子歪斜的傢伙低下了頭。

駕駛座的騎士說道。我看着後視鏡點了點頭。

帝國東北的邊境。前往赤鬼藏身處的路上。我正對「鐵人」的權威進行着各種實驗。

「朕的父皇如何對待你們，想必你們都清楚。那是皇帝與臣子同心協力、共治天下的政治。但繼位意味着時代更迭。如今是朕索菲婭的時代，而非克雷瓦姆的時代。在朕的時代，臣子不過是皇帝的工具罷了。」

咔！

今天的我並非身着正裝，而是穿着制服。衣服各處掛滿了勳章。

內容無非是赤鬼身負惡魔之力掠奪村莊，抵抗的騎士們死傷慘重……

索菲婭在話語中稍作停頓。

衆多騎士和士兵佔領了整個廣闊的村莊。

「快到了。」

目前索菲婭最大的武器並非皇帝的權威或力量，而是帝國作爲大陸最大國家所擁有的「基準貨幣」和「魔石」。利率的力量歸根結底也源自基準貨幣。

索菲婭向沉默的臣子們逼問：

索菲婭一臉不悅地接過奏摺。

「不過關於赤鬼，朕與爾等看法一致。朕對赤鬼並無好感。故此，針對此次發現的赤鬼藏身處——」

然而，他的嘴沒能閉上。因爲我對他的牙齒施加了「念動力」。

待時間靜靜流逝，所有臣子的眼睛和耳朵都集中在她身上時。

「……活着吧。」

「風聲？你在爲誰謀利?! 」

而且——

車停下了。外面的騎士們急忙上前打開車門。我踏上路面，手扶帽檐望向遠方。

我看着他的臉。他也瞪視着我。

所有臣子都啞口無言。索菲婭威嚴地說道：

「……赤鬼們似乎祕密聚集在此建立了村莊。表面是普通村莊，地下是赤鬼的藏身處。」

說白了就是——懇請陛下誅殺赤鬼。

帝國第七強的魔法師。那個光聽名字就讓赤鬼瑟瑟發抖，超越災厄猛虎的兇惡羅剎。

轟——！遠處發生了爆炸。

是魔法，還是劍擊？在那聲響中，我凝視着男人的臉。

「活着就還有機會。但如果你死了，就只能把那個村莊的人全殺光了。」

說完，我解除了「念動力」。

他咬牙切齒，但不再嘗試自盡。只是流着淚，用破裂的嘴脣嘟囔着什麼。

「把他送到羅哈拉克。」

「是！」

忠誠！伴隨着這聲敬禮，男人被帶走了。

轟——！

這時又發生了一次爆炸。

我漠然望着瀰漫着整個村莊的硝煙與火星。

思緒有些紛亂。

作爲地球的現代人，有種難以擺脫的記憶復甦的感覺。

「教授！有情報。通過審訊，我們發現了附近有一條隧道。」

一個長得像老鼠的傢伙跑來說道。我皺起眉頭反問。

「隧道？」

「是！據說是爲緊急逃生準備的隧道。是否向那裏投入兵力——」

「不用。沒必要投入兵力。如果因無謂地集結兵力導致包圍網出現漏洞，那就糟了。」

「啊，果然！說得對！不愧是教授！」

名叫「杜倫」的男人想都沒想，二話不說就同意了我的話。一副讓他去自殺式襲擊也會照做的架勢。

「啊，是的。地圖在這兒。」

「……教授您一個人？能行嗎？要不要帶幾名親衛騎士——」

我從杜倫手中接過地圖。命令想跟來的騎士們在前線待命，然後獨自邁開了腳步。

朝着地圖上標着「隧道」的地方……

「我一個人去那隧道。」

「行了。處理垃圾要騎士做什麼。把座標報給我。」