第一百七十六章 狩獵（1）

我把施加了「邁達斯之手」的虎繩銃背在背上。槍套裏也插上了左輪手槍。

將製作好的子彈分別裝進各自的彈巢。

咔嚓——！

兩髮帶有魔力刻印的步槍彈和三發左輪手槍彈。還有一個用最新工藝製作的榴彈。

除此之外不需要別的。一旦戰鬥打響，重新裝彈都會是種奢侈。

我看了看錶。

凌晨四點剛過。暴風雪肆虐的窗外依舊漆黑……？

突然，我皺起了眉頭。是因爲窗簾附近那不自然的陰影。

我用「念動力」拉開了窗簾。

唰啦——！

靜靜地望向窗框之外。

一時間忍不住苦笑了一下。真是讓人無語。

—呼……呼。

有個冬將軍（指在雪中睡着的人）。

一個孩子靠在窗戶上，完全被雪埋住，睡得很沉。

我慢慢走近他。

「……」

審視着這張變成雪人的臉。

小小的臉龐，凍住的頭髮、鼻子、嘴巴。不知道是從多島海哪個地方，連名字都不記得的孩子。

「……真像啊。」

「……」

各處都有證明這是無法僞造的真品的證據。那看起來無窮無盡的「數字」也確實不是假的。

「……嗯。」

咚咚咚——咚咚咚——

「我會連續發射五發。」

在擊發的瞬間給子彈施加「念力」。火藥的爆炸力和念動力的力量相互疊加增強威力。

協同作用下預計速度能輕鬆超越音速。因此，子彈「必然」會擊中老虎。

—……

這時德奎雷因伸出了手。莉亞嚇了一跳，立刻停下腳步。

巧克力可以喫到飽。馬卡龍也能喫到飽。

就在這時。

＊＊＊

外面的傢伙又開始敲窗戶了。

莉亞對此感到不安。雖然德奎雷因確實比原劇本里變強了，但他應該不是那種會單槍匹馬闖入虎穴的人。

特意來找德奎雷因也是這個原因。

莉亞用魔力照亮了一張小小的紙片。

這時德奎雷因說道：

她緊緊閉上了嘴。下巴在微微顫抖。像是埋怨般地抽泣着說道：

「……」

果然是伽內莎。

[尤克萊因家族支票]

「只要鎖定位置，就能發動無法躲避的先手攻擊。」

—……我的槍。

「「念力」的某些方面特別適合射擊。它能穩定彈道，增強威力。」

莉亞點了點頭。這倒是個不錯的方法——只要能一擊殺死大虎的話。

「啊哈……」

也許是想更近距離確認他的臉吧。

「真高興啊～多久沒見了？」

嗷嗷嗷嗷嗷嗷————！

「嘿嘿嘿……」

「……誒？」

第一眼就感覺是個難以接近的人。像冰一樣冷，像刀刃一樣銳利。一個能用一句話把人砍成兩半的冷血動物。

這時那孩子動了動。似乎感覺到了視線，凍住的眼睛睜開了。睡眼惺忪的瞳孔中映出了我的臉。

「呵呵呵。」

咚咚咚？咚咚咚？

「……哇哦。」

雷科爾達克屏障外，魔氣森林。

「……」

「……一顆子彈能打死大虎嗎？」

「那個……您不跟總部說一聲真的沒關係嗎？」

「噓。」

「藏起來啦～嘿咻！」

心情好得不得了，像跳芭蕾一樣團團轉。

伽內莎跳到了地面上。莉亞悄悄湊到她身邊。

「獵殺大虎。我們也來幫忙。」

他大步流星的背上，正揹着那把虎繩銃。

「狙擊的射程超過10公里。」

「教授～」

我拉上了窗簾。

[10，000，000∃]

不過這孩子誕生的背景我大概能猜到。大概是她設計的彩蛋吧。

莉亞用魔力封好支票，放進口袋。然後朝着不知何時已經走遠的德奎雷因追了過去。

莉亞趕緊應了一聲，緊緊閉上了嘴。

其實，這次獵殺大虎是玩家必須完成的任務。因爲會有巨大的獎勵在等着他們。

莉亞一邊小跑着，一邊偷偷瞄着德奎雷因。

—還我的槍？壞人？

她看着德奎雷因，甩了甩頭髮。德奎雷因只用一句話回應道：

德奎雷因突然低頭看向她。那目光銳利得像是要用刀捅死人。

聲音從一棵高大的魔氣樹上傳來。莉亞和德奎雷因抬頭望去。

「……那可是就算我全力撲上去也不敢說穩贏的傢伙呢？教授您一個人不行的～」

莉亞小心翼翼地問道：

再珍貴的寶物，如果沒有需求，價格也會暴跌。像虎繩銃這樣冷門的寶物，本來根本賣不到這個價的……

「不需要。」

雖然虎繩銃被搶走了，不，應該說是被強行買走了，但絕對不虧。倒不如說被德奎雷因搶走反而是好事。

不知何處傳來了大虎的咆哮。幾乎同時，木鋼如潮水般湧向那個方向。

德奎雷因慢悠悠地爬上了山。大概是在尋找適合狙擊的高地吧。

莉亞理解了。

現在德奎雷因是獨自出來追蹤的。沒告訴任何人，也沒有請求支援。

在這個圈子裏，加入一與自己相似的NPC還挺常見的。

「半人半魔藏哪兒了。」

和金宇真很像，但完全是不同的人……或者說，只是個外表相似的另一個知名角色。

德奎雷因什麼也沒說。只是靜靜地盯着伽內莎。

「教授您掩護。我負責戰鬥。這樣不就完美了嗎～？」

伽內莎這樣反問。德奎雷因依舊沉默。

風在兩人之間吹過。

莉亞咕嘟嚥了口唾沫。

「……」

這時德奎雷因突然看向了莉亞。莉亞迎上他的目光，露出了微笑。

「你真的要讓這傢伙也加入嗎。」

「當然啦。莉亞可是個天賦多麼出衆的孩子啊～不久的將來，她會比我更強～」

＊＊＊

……與此同時，雷科爾達克的尤莉剛結束晨練就收到了一個令人震驚的報告。

消息稱德奎雷因的助教艾倫被大虎襲擊了。

「這是真的嗎?! 」

「是！千真萬確！」

瑞莉急切地說道。她臉上寫滿了驚愕和慌亂。

「聽說艾倫助教被老虎叼走了！還發現了帶血的長袍碎片！」

尤莉一聽，立刻抓起了劍。束好頭髮。扣上皮甲。

她剛跑到屏障邊上，就看見了西里奧和伊赫爾姆。兩人正表情複雜地與偵察兵交談。

尤莉的目光第一時間鎖定在伊赫爾姆手中的東西上。

—一件被撕得破破爛爛、浸滿鮮血的長袍。

「……像是那傢伙的東西。」

這是作爲魔法師最基本的禮貌。

伊赫爾姆表情尷尬地閉上了嘴，西里奧撓着後頸說道：

那孩子明明總是笑得那麼燦爛。

每次對上他的目光，莉亞都會感到一陣緊張。

「你們出去只會礙事，老實在這兒待着吧。」

如果真是被大虎叼走，生還的希望就很渺茫了。所以，至少得把這件遺物完整保存好，等德奎雷因回來時交給他，也算是個念想。

只是想起昨晚還見過的德奎雷因的助教，他不禁長嘆一聲。

「那小子好像氣瘋了。天沒亮就一聲不吭地衝出去了。」

「……唉。」

「……這些騎士怎麼對八卦這麼感興趣。」

「教授。要喫飯嗎？」

尤莉立刻對看守下令：

伊赫爾姆「嘖」地咂了下舌，連連搖頭。

「看來德奎雷因那傢伙的助手是被老虎襲擊了。」

伊赫爾姆皺起鼻尖，西里奧則微微一笑。

不過也是，畢竟是相處多年的助教……

「別叫我頭盔。那些傢伙不用擔心，好好去就是了。」

—德奎雷因教授出去了?!

一方面是因爲那目光太冰冷，另一方面則是因爲他實在太像金宇真了。

走向主樓時，幾個騎士追問着真相，但他沒有回答。

「嘖。」

在齒輪轉動聲中，西里奧對伊赫爾姆說：

「哦，來了啊。」

「……誒？啊——」

「那德奎雷因教授去哪兒了？」

「……你終究也是人啊。」

「……」

皇宮騎士們瞪着眼睛衝上來，但被伊赫爾姆輕易無視了。

那個德奎雷因失控了。憤怒得不管不顧。

後方陸續有其他騎士出現。屏障剛露出一道縫隙，尤莉和西里奧就如子彈般衝了出去。

未開拓地深處一片黑暗。德奎雷因佇立在開闊地的岩石上，正裝外套隨風擺動。

「真沒想到他會有這樣的反應。看樣子是什麼準備都沒做就走了。騎來的馬還留在原地。」

伊赫爾姆也插了一句。

保持着足夠的安全距離。即使是大虎，從10公里外衝到這裏至少也需要3秒，但子彈的速度遠快於此。

德奎雷因默默地回頭看了莉亞一眼。

伊赫爾姆想到德奎雷因一發現助教的痕跡就衝出去的樣子。揣摩着他當時的心情。

「還以爲你只是個冷血的傢伙。」

伊赫爾姆望着屏障外，低聲自語。失去學生的痛苦，他也曾深有體會。

伊赫爾姆把那件長袍收進了魔法袋裏。

「請打開屏障門！」

伊赫爾姆撩着頭髮說道。尤莉立刻向他們跑了過去。

嘎啦嘎啦？

「喂，伊赫爾姆。你忘了我們皇宮時期的交情了？」

「赫爾姆（頭盔）【注：——韓語中發音相似】。你負責照顧一下那位助教的朋友們吧。反正魔法師出去也只是當靶子……」

「嗯。我會回來的。」

「……呃，這個嘛。」

自然，騎士們全都圍住了伊赫爾姆。

「你說什麼？」

他正操縱着木鋼鎖定大虎的位置。

西里奧利落地紮起自己的長髮。繫緊了盔甲和靴子的帶子。尤莉焦急地焦急地等待着門打開，腳不停地動來動去。

「聽說德奎雷因教授震怒了？爲什麼？」

看守稀裏糊塗地點了頭。然後打開了屏障大門。

＊＊＊

咯噔？

「快開！」

「伊赫爾姆大人。出什麼事了？」

—喂！德奎雷因教授真的一個人出去了嗎?!

伊赫爾姆轉身離開，小心地整理着藏在長袍裏的「遺物」——雖然現在稱之爲遺物還爲時過早，但很快就會是了。

伊赫爾姆皺眉藏起艾倫的長袍碎片。

「伊赫爾姆騎士。西里奧騎士。發生什麼事了。」

莉亞打開了便當盒蓋。伽內莎和萊奧是追蹤組，她則負責德奎雷因的護衛。

—喂！發生什麼事了！

「對不起呀。我是那種不喫飯就沒力氣的體質……」

這是「健康飲食習慣」特性。空腹時所有身體屬性（魔力除外）都會衰減，但喫飽時最高可提升1.5倍。

只要按時喫三餐就不會有懲罰，所以她一得到特性目錄就立刻學習了。

咔嚓?!

就在這時，響起了擊錘扳動的聲音。正埋頭喫便當的莉亞猛地挺直了身體。

「……」

她默默注視着德奎雷因。

地平線被噴吐暴風雪的烏雲籠罩，一片黑暗。槍口瞄準了那後方某個遙遠的地方。

德奎雷因將手指搭上了扳機。微風拂過，莉亞嚥了口唾沫。

「通知伽內莎。我要先手攻擊了。」

「您看見大虎了嗎？」

「看見了。它正蜷伏在樹叢裏，警戒着伽內莎。」

「是。我這就傳達。」

莉亞掏出了水晶球。伽內莎的回覆立刻傳來。

—收到了。我們也看見了。大虎在那兒。它也盯着我們呢。

「嗯。教授。您聽到了吧？」

德奎雷因點了點頭。緊接着，他的手指扣上了扳機。

就在他準備以那狙擊發起先手攻擊的瞬間。

「……！」

德奎雷因的雙眼猛然睜大。撕裂般的緊張與殺氣充斥了空氣。

毫無預兆地擊發的子彈。撼動天地的兩發衝擊波。突兀得令人錯愕的破空聲響徹雲霄。

同時，大虎龐大的身軀騰空而起，彷彿要追上那子彈的軌跡。

德奎雷因的嘴角浮現出一絲微笑。

那傢伙猛地張開血盆大口，莉亞挺身而出撲向德奎雷因。

「嗯。」

步槍子彈擦過大虎的肩膀，左輪的子彈則掠向它的眼睛和眉間。

——這一切，不過短短一秒鐘。

感受到危險的大虎面容扭曲了。原本撲向德奎雷因的它瞬間扭轉方向，直撲莉亞而來。

轟?! 轟?!

莉亞茫然地看着。時間彷彿慢了下來，他用表情對大虎說道：

「準備嚐嚐這個威力大一點的跳跳糖吧。」

那傢伙從遙遠的下方驟然突襲，如跨越十公里距離般猛衝而來。

莉亞望着擋在自己身前的德奎雷因。不，準確地說，那並非是爲了保護她。

對正衝向德奎雷因的莉亞來說，這是無法躲避的軌跡。

砰───！

「啊！」

然而這一次，德奎雷因動了。

大虎咬住了德奎雷因的手臂。它口中傳來「咔嚓——」一聲，像是有什麼物體掉落的聲音。

電光石火間。

然而大虎已迫在眉睫。它調動魔力衝刺的速度堪比雷霆。

她忠實於護衛任務，試圖推開德奎雷因，讓自己承受攻擊的那一刻——

「……」

即使在這種時刻，他依然從容不迫。

德奎雷因丟下步槍，拔出了左輪手槍。握住槍柄的同時，扣動了三發子彈的扳機。

他從一開始就打算這麼做。

咔嚓?!

伴隨着一聲低低的輕哼，他代替莉亞將自己的手臂塞進了大虎的血盆大口。

—你以爲我不知道嗎？

他徑直扣動了扳機。

只是……

「……」