第三十二章 休憩（1）

貝爾赫特會議的第一個議題是關於惡魔現身事件——即我在魔法塔遺址斬殺的那隻惡魔。

德澤克丹首先要求我作證。

「暗影山自古以來就是淨化不完全的區域。那裏出現什麼都不足爲奇，但那天確實出現了惡魔，所以我把它殺了。」

我只說了這些然後繼續閉目養神。

布蘭家族的年輕家主「艾森希爾」補充了我模糊的說明：

「惡魔在帝都現身具有更嚴重的意義。而且最近北部邊境——即滅地也湧出了大量魔物。現在我們需要向各學派下達指令，或與教會合作，向可疑地區派遣魔法師。」

她是一個有着神祕綠色頭髮的知名角色，也是一位具有堅定信念、值得信賴的家族領袖。

現在的我無力解讀和判斷他人的信息，所以我決定贊同這個傳聲筒。

「說得對。」

艾森希爾驚訝地睜大了眼睛。

也是，畢竟德奎雷因是那種就算對方說得對也要先挑刺的人。

其他魔法師對這個議題也沒有提出異議。

——首先由教會選定那些可疑的區域，然後再從各魔導學派中選拔魔法師進行派遣。

第一個議題就這樣通過了。

「遵循破壞魔法的9;林奈爾學派9;對討伐惡魔最爲熱心……」

但剩下的議題依舊很多。

要派遣哪個學派，魔物出沒的礦山要如何處理，關於地下城與惡魔狩獵的魔導律法如何修訂等等……

圓桌會議持續爭論了近四個小時。

這期間我一言不發，三次發言權的限制根本就沒有對我產生任何影響。

——現在，暫時休會。

我平靜地繼續說道。

並非沒事，事實上我今天魔力耗盡的次數都已經數不清了，換作是普通魔法師的話早就發燒或死掉了。

「而且赤鬼不知爲何能互相辨認並聚集，他們之中肯定有能統合族羣的9;領袖9;。」

如果我的猜測沒有出錯，我反而應該把她留在身邊。

我舉出具體的案例。

——但是。

是艾倫。

「你接下來只要安靜地站在我身邊就好。」

「尤克萊因的德奎雷因教授又有何高見呢？」

尤克萊因。

但一直在觀察我的吉爾特開口了：

「您、您沒事吧？對不起我來晚了！他們說會議中途不能、不能進去，所以我一直在等、等着。對不起……」

但赤鬼族的領袖絕不能死。

按照遊戲的設定，那可是接近佛陀或耶穌級別的聖人。

艾倫大喊着跑了過來。

貝坦確實看透了關鍵……

「啊，教授！」

甚至沒人指定發言順序，從一開始就爆發了激烈的討論。

艾森希爾沒有再多說什麼，沸騰的圓桌在那一刻似乎暫時平靜下來。

整整五個小時後，我終於得以離開圓桌。

貝坦情緒激動。正觀察形勢的伊赫爾姆剛要插話，貝坦就繼續說道：

面對艾森希爾的反駁，貝坦幾乎要吐血般怒吼。

我已經無法再單純地看待這個孩子了。

＊＊＊

但我也不能在這裏揭穿她。

艾森希爾略顯不適地反駁：

那一刻圓桌的氣氛驟然凝重起來。

「沒事。」

「最初就是誤解。237年前的9;羅德蘭魔女9;事件中，被誣陷的羅德蘭其實是無辜的。」

「以前，赤鬼族確實是我們的敵人。」

「發明出來不就行了？線索就在血磨裏。如果帝國大學魔法塔聯手，有什麼做不到的？」

貝奧拉德的「貝坦「毫不掩飾地咒罵道。

「但如果逐一查閱文獻的話……就會發現那些事情的起因不過都是誤解罷了。」

「誒？啊……好、好的……」

「……」

看着他手忙腳亂的樣子，我搖了搖頭。

「貝坦，這只是臆測。」

所有目光都集中到我身上。

自古以來站在退治惡魔最前線的名門。

……爲了活下去。

赤鬼族是個特殊的族羣，雖然他們族人數量稀少，但能夠自行開發才能的個體很多。

現在脫力的副作用仍然沒有消失，五個小時的會議期間只恢復了區區「300」點魔力。

「赤鬼就是羣蟑螂般的傢伙。他們自己抱團繁殖，不斷蛀蝕社會。」

家主們各自回到等候室，他們互相交換意見，似乎還準備做些交易，但我只是和艾倫待在一起。

「……嗚！」

30分鐘的休息時間。

赤鬼確實是魔法界的「阿喀琉斯之踵」。

爲了清醒一下頭腦，我走到外面打算放放風，出口處有個嬌小的棕色腦袋正在長老身邊焦急地跺着腳。

德澤克丹提出了下一個議題。

這個頭銜充滿了影響力與責任感。

絕不能表現出任何異樣。

「聽、聽說教授您救了我……」

只有這樣，所有勢力纔會因爲「共同敵人」而繼續合作，這會使後續主線任務的難度大幅降低。

這些個體中，必然存在在地下安全區統合領導赤鬼族的人物。

「那個領袖肯定正躲在地下召集並驅使着赤鬼族。想到那羣傢伙在地下謀劃着什麼我就噁心！這本身就是一種謀反！」

貝坦插了一嘴，我瞪着他繼續說道。

什麼都沒做。

「臆測!? 六十年前的那羣人也是這麼想當然，結果害死了多少魔法師！」

那張天真無邪的臉，反而顯得陌生。

艾倫努力不讓眼淚流下來，低下了頭。

作爲來自現代的遊戲製作者，我對這些事件早已熟知。

——關於對赤鬼的立場問題該如何決定。

「誤解？」

休息結束後，所有人陸陸續續地回到圓桌旁，當我讓艾倫坐在身邊時。

「但根本沒有區分赤鬼族和其他種族的方法啊。」

「我說過別哭。」

然而，即便拋開這些知識不談，對赤鬼的鎮壓也應儘量推遲。

「那件事引發了大規模的鎮壓，赤鬼族流血犧牲。他們當然會反抗，而反抗又會招致更多流血，雖然最終迎來了短暫的停戰……」

我在設定集中看過，也閱讀了有關內容的相關文獻。

主線的脈絡已經在腦海中整理清晰。

「你提到的六十年前。從那時起就只是政治博弈了。畢竟在赤鬼的領地發現了魔石礦脈。」

這個世界的魔石礦脈，比現代的石油和天然氣加起來還要重要得多。

「哈，政治?! 你說政治?! 」

貝坦猛地拍桌。

雖然這確實是貫穿中後期的主線劇情，但要憑這個說服衆人仍不簡單。

「他們分明是流淌着惡魔之血的族羣！作爲獵魔世家尤克萊因的家主，你難道不清楚嗎！」

貝坦歇斯底里地吼道。

我搖了搖頭。

「尤克萊因的傳統是獵殺惡魔，而非屠殺赤鬼。」

「赤鬼就是惡魔！」

那聲咆哮撼動圓桌。

如果他的話語成爲共識，那麼一定會醞釀出對赤鬼族的大屠殺

「……」

貝坦怒吼之後，圓桌陷入一片死寂。

方纔還充斥着各種爭論的空間，此刻卻異常地沉默。

寂靜中，緊張感反而在持續發酵……

我注視着貝坦開口：

────────────

「不要輕易將人類妄斷爲惡魔。記住，說出這種話的人，本身就與惡魔無異。」

這裏的慣例是單人單間。

令人安心。

沒有辦法。

現在只是有點風而已，不會出事的。

陰風再起。

咚咚？

我以這句話結束了發言。

＊＊＊

就這樣走了又走。

再下一扇。

咚咚？

她環顧四周，在她的不遠處出現了樓梯。

這很正常，反正我們本就做好了滯留三四天的準備。

將某個種族妖魔化爲惡魔，等同於將其推向全人類的對立面。

走廊盤旋的風聲逐漸扭曲，化作某種駭人的慘叫或撕裂般的怪響。

不知從何處吹來了一陣風。

在座沒有任何人敢對這句話做出回應。

「……」

咻咻咻……

最終，德澤克丹的聲音響起。

但等了很久也沒有人開門。

她對小旋風說完便閉上了眼睛。很快，她便沉入了安寧的夢鄉……。

5.一旦躺在牀上，直到第二天早晨之前，請勿起身行走。你可能會在不知不覺間轉移至其他空間。

她本來就不是那種會去四處探險的熊孩子。

她瞬間寒毛直豎，脊背發麻，後頸也泛起涼意。

「繼續睡吧。」

西爾維婭躺上牀。她創造的鷹隼「小旋風」也站在專屬的小牀邊。

並非她的客房，而是望不到盡頭的長廊。

西爾維婭查看從宿舍長老那裏得到的紙條。

家主們用略帶驚訝的眼神看着我。

6.在走廊上絕對不要喧譁，也不要使用魔法。

[1.若在走廊上發現敞開的房門，絕對不要進入房間或窺視房間內部。]

「剛纔的那句話，你能負責嗎？」

保持冷靜。

但絕不能踏上樓梯。

讀完守則的西爾維婭眨了眨眼。雖然這些規則看起來嚇人，但關於旅館的注意事項早就被父親反覆強調到耳朵起繭了。

西爾維婭急促地挨個敲門。

第一次會議無果而終。

3.衛生間偶爾會出現屍體。不必驚慌，只需關上門即可。

西爾維婭來到第四關的「念珠旅館」。夜色已深，第四關的客房裏只剩她一人。

無人應答。

她敲了敲門。

2.如果有人在客房外敲門，絕對不要回應，也不要做出任何形式的應答。

地板冰涼。

眼前變成了走廊。

長時間的會議實在太累，她現在只想立刻睡覺。

喝完水轉身的剎那——

——貝坦，請注意一下發言的分寸。這樣下去恐怕無法得出結論，今天的會議就到此爲止吧。

她擰動門把搖晃，但門把手紋絲不動。

咚咚？

在心臟快要炸裂的緊張中前進。

咚咚？

她機械地走着，前方出現了一扇敞開的房門，西爾維婭愣了一下。

她又走了一段路，站在另一扇門前。

西爾維婭看向自己的腳。

不，他們肯定這麼想了。

1.若在走廊上發現敞開的房門，絕對不要進入房間或窺視房間內部。

……

她突然想起夜間守則的第五條：

貝坦當然無法回應。

也許，房間裏的人正把她當成幽靈。

咻咻……

「晚安。」

西爾維婭討厭可怕的東西。

所有的規則僅在夜間生效：

[4.念珠旅館是單層建築。即使出現樓梯，也不要上下樓。]

西爾維婭目不斜視繼續前行。

連襪子都沒穿。

西爾維婭因爲喉嚨乾渴而醒來。她看了看錶，似乎才睡了大約三個小時，她躺在牀上翻來覆去。

她停在一扇緊閉的房門前。

4.念珠旅館是單層建築。即使出現樓梯，也不要上下樓。

——[貝爾赫特第四關念珠旅館夜間守則]——

自然地，敲門的手加重了力度。

於是小旋風閉上了眼睛，西爾維婭欣慰地起身拿起了架子上的水壺和水杯。

咿咿咿嗚嗚……

小旋風正在一旁望着她。

[5.一旦躺在牀上，直到第二天早晨之前，請勿起身行走。你可能會在不知不覺間轉移至其他空間。]

「……」

只好換下一扇。

咚咚！咚咚！

然而，依然沒有人爲她開門。

呃呃呃呃呃……

漸漸地，那聲音變得越來越清晰。

咚！

這是最後一次敲門。

咿啊啊啊啊……

當冰冷的吐息拂過耳畔的瞬間——

咔噠！

門開了。

那種彷彿令人血液凍結的詭異感也立刻消散了。

撲通。

她渾身無力，癱坐在地上。

「……」

室內的暖意籠罩全身，西爾維婭大口喘息着，緩緩抬起了頭。

「西爾維婭。」

呼喚她名字的，正是德奎雷因。

「迷路了嗎？」

他若無其事地瞥了她一眼，將門完全推開。

「進來吧。」

西爾維婭絞着手指，再次問道：

良久，她終於囁嚅着開口：

「頂多算是次選。」

德奎雷因評價道：

「坐下吧。」

西爾維婭點點頭，隨後咬着嘴脣東張西望，顯然，她還沒有平靜下來。

德奎雷因拿起茶几上的書。眼睛盯着書頁，話卻是對她說的：

根本無需糾結，她戰戰兢兢地挪進房間。

「啊。」

走廊裏陰風嗚咽。

「貝爾赫特的空氣中魔力濃度是平地的數十倍到數百倍。因此，總是會發生無法用自然現象解釋的事情，魔力會具象化形成自我意識——即所謂的幽靈，這家旅館裏的幽靈特別多。你應該好好看看『守則』。」

咻咻——

「這是「焦灼之焰」。」

「完成度不錯。」

「……」

起初還以爲他只是隨口敷衍，但當她展示還不熟練的魔法時——

添加兩道線條後，「焦灼之焰」頓時轉爲藍色。

西爾維婭偷瞄了一眼他的表情，又施展了另一個魔法，虛空中浮現出烏雲。

可以說是他覺得少有的「無需克服的好習性」。

「這是「金屬葉鳴」。」

「屬性的調和不夠流暢。要讓水火相融，任何一方都不能佔優，必須達到絕對平衡。」

低頭行禮後，西爾維婭環顧了一下房間，果然，家主的房間寬敞又舒適。

「……。」

「我還可以把它變得更大。」

「配合破壞魔法的話，樹葉能飛出去攻擊敵人。」

「更好了。」

「完成度不錯。」

原因無非是他對幾乎所有的精神干涉都有免疫性。

「學得很好。」

「……謝謝。」

德奎雷因認真地糾正了她。通過這些建議，西爾維婭確實鞏固了幾個魔法……突然，她的貪念佔領了高地。

「但你不是告訴過伊芙琳嗎？」

「這是「雷雲」。」

「更好了。」

「我還可以給它上色呢！」

德奎雷因在壁爐旁的搖椅落座，西爾維婭則坐在牀邊的矮凳上。

西爾維婭再次安靜下來，她盯着壁爐裏搖曳的火焰看了會兒，突然搓搓手掌施展了魔法。

「與你無關。」

西爾維婭又施展了另一種魔法，那是如刀刃般鋒利的樹葉。

德奎雷因頭也不抬地回答道：

「……」

西爾維婭猶豫了。

「那我的弱點是什麼呢？」

西爾維婭撅起了嘴。

「今天，爲什麼遲到了？」

「對不起。」

德奎雷因搖了搖頭。

德奎雷因滿意地點了點頭：

「完成度不錯。」

她像炫耀似地將魔法展示給德奎雷因，無聲無色的「焦灼之焰」貼上壁爐，助長了火勢。

「……」

雲團膨脹到足以覆蓋天花板的一半。

唯有德奎雷因才能開門，也願意開門。

「我從牀上起來後，突然就到了走廊。」

她將德奎雷因課上教的內容一一展示，德奎雷因只是不斷的表揚她。

他從來都不喜歡看書，但被德奎雷因的性格影響後，閱讀反倒成了最輕鬆的消遣。

「這要你自己發現。」

「您喜歡看書嗎？」

德奎雷因用餘光瞥了一眼：

「無妨。」

「迴路的流向有問題，你在某個地方理解錯了。再展開回路看看。」

「伊芙琳是自己領悟的。」

西爾維婭不自覺地攥緊了拳頭。

德奎雷因雖然仍盯着書本，但他的瞳孔卻有一瞬間的停滯。

「不要急躁。」

西爾維婭肩膀一顫。

「西爾維婭，你有的是時間。時間站在你這邊，成長會隨着你的努力體現出來。」

魔力的精進，魔法的突破。

即便西爾維婭沒有系統的輔助，僅憑天賦，她也終將成爲這世上最完美的魔法師。

「…你是這個世界上，天賦最優秀的三人之一。」

這是基於系統情報的斷言，某種程度上可以說是「命中註定」。

因爲這過於篤定的語氣，西爾維婭呆愣着點了點頭。

就在這時。

「噓。」

德奎雷因突然豎起手指。

「別動。」

牀頭的鋒利鐵片倏然飛起。幾乎同時——某個詭異的身影穿透天花板顯現出來。

是幽靈。

猙獰而扭曲的魔力面孔。

西爾維婭在那一刻感到了巨大的恐懼，但那只是一瞬間。

德奎雷因的魔法毫不留情地將幽靈撕成了碎片。

「沒什麼好驚訝的。這不過是專門用於殺戮的武器和魔法罷了。」

「……」

「高地的夜晚很長，至少會有10小時，但這10小時可能變成2小時，12小時，甚至24小時，而且沒人能夠判斷。這取決於當天的魔力狀況，所以別再多說，睡覺吧。」

於是西爾維婭躺到牀上

「看來是我開門引來的。」

它完全專注於戰鬥，只追求殺傷力。

「我們不用輪流守夜嗎？」

沙沙……沙沙……

「……」

西爾維婭用朦朧的雙眼望向窗外

明白了他爲什麼不贊同繼續迫害赤鬼。

「我知道。魔力現象會——」

「好厲害！」

德奎雷因的語氣堅定而溫和。

迅速解決戰鬥的他平靜地喃喃自語：

「主線任務」從不給人全面成長的時間。

真美。

他現在是把我當作伊萊德的助手，還是魔法塔課程的學生，又或者只是一個連守則都遵守不了的笨蛋呢？

西爾維婭撫着胸口望向德奎雷因，確切地說，是看向茶几上的鐵片。

「用那個…殺了幽靈？」

直到此刻，西爾維婭才真正理解了今天圓桌上的德奎雷因。

西爾維婭睜大眼睛看着德奎雷因問道：

「……」

因此，德奎雷因的魔法是屬性化的。

「沒必要，這裏的時間流動會很詭異。」

西爾維婭純真的讚歎讓德奎雷因嘴角上揚。

黑暗中，一顆流星劃過。

很困惑。

「這個世界上最有價值的，西爾維婭，是你這樣的魔法師的才能。魔法，本就不是爲了殺戮才創造出來的，不是嗎？」

聽着聽着就犯困了，感覺很舒服。

——儘管如此，他還是敗給了貝隆。

「現在別再問了，去休息吧。」

「嗯。」

翻書的聲音和噼啪燃燒的篝火暖意。