第一百四十一章 進修（2）

「是不是有點太鋪張了？」

哈德卡因，尤克萊因的領地。

回到領地的德奎雷因讓耶莉爾有些措手不及。全是因爲他爲「尤克萊因魔法進修計劃」邀請的導師陣容。

「……這不是本末倒置嗎？完全沒考慮花銷吧？簽約金也都是用的家系支票給的吧？」

這次的進修並非那麼重要的活動。說到底不過是尤克萊因贊助政策的一部分而已。魔法師之外，騎士、畫家、音樂家等等，還有很多待辦的贊助事項。

可是爲了這事請貝爾赫特的長老來……

「既然是尤克萊因的，那就足夠了。」

坐在領主席上的德奎雷因斷言道。耶莉爾撅起了嘴脣，但緊接着的話讓她無法再抱怨。

「爲你的家族感到自豪吧。」

「……」

這一句話刺痛了耶莉爾。像錐子扎穿心臟一樣疼。

「……可就算這樣，金達爾夫那老頭和我們也關係不好吧。」

耶莉爾生硬地轉移了話題。她不是個會輕易表露痛苦的稚嫩孩子了。

「都是過去的事了。」

「……以前還說絕對不會忘的呢。」

德奎雷因沒作聲，啜了口茶。耶莉爾觀察着他的神色，繼續說道：

「不過，你知道嗎？託你的福，這次進修申請者特別多。所以除了大學魔法生，我們也打算接收其他人。」

「是指冒險家嗎？」

「嗯。世界變化太快了。想想馬里克地下通道的事，我們得儘量和冒險家公會維持良好關係。說要給他們進修名額，他們應該也會高興吧。」

從進修費用暴漲的那一刻起，耶莉爾腦子裏就只剩下「必須回本——」這一件事了。嘴上說是贊助，其實和無形投資沒兩樣。

「怪物南下的日子不遠了。這是皇室發來的合作請求書。」

「這又是什麼？」

「……」

一次，兩次，三次，四次。

這個事實無法改變。

但無論如何。

「啊，是嗎？」

「我就先走了。」

直到吐出淡黃色的胃液，她才顫抖着身體，倚靠在了牆壁上。

「是，小姐。那給中央的賄賂要怎麼做？」

她算是成功掩藏住了那冰冷刺痛的心情。

她衝向洗手間。抱着馬桶乾嘔起來。

當然即便如此我也會強顏歡笑，爲了領地和家臣努力做事……

當然，尤克萊因一直是頂尖魔法名門世家之一，但若論整個家族序列，過去大約排在4、5位。

一天又一天。

當然，弊端也並非沒有。

「他們想要的有點多啊？」

幾乎沒喫幾口的早餐，全都吐了出來。

那彷彿在顫抖的德奎雷因的音色。

接受自己並非尤克萊因的事實也好難。

「嗚呃！」

咣——

叩叩——

「……爲什麼？」

德奎雷因是知道這個事實的。

是母親做了背叛之事，還是父親明知真相卻依然接納了我們？

「咳……哈啊。」

明明早就知道，卻依然對我，依然對我……

哈德卡因，尤克萊因家族，近來正經歷着史無前例的鼎盛期。

「對了。婚約解除進展如何了？」

然而最近——『馬里克地下通道』的重建、各製造業的進步、家族魔法塔與騎士團的發展自不用說，再加上幾乎獲得皇室無限制支援的『羅哈洛克集中營』……

若無其事地生活下去好難。

「給皇室？畢竟內部線人也提到了些消息。」

恰好響起的敲門聲中，她平靜地說：

那淡淡的笑容讓耶莉爾瞬間失神，但她立刻快步上前奪回了領主席。

「全給了吧。沒必要硬撐。用現金支付。」

這一代應該會不同吧。看現任索菲婭女皇的態度，她「絕對不是」那種信任大臣的類型。

我不是尤克萊因。

噦——?!

「啊？……嗯。」

「真是的……」

前代家主時期偏向皇權派喫了大虧……

德奎雷因聞言微微一笑，從領主席上站起身來。

「是。」

「……說什麼呢。你也完全算年輕人好吧？」

「是的。似乎最近皇室也在關注尤克萊因的發展。」

耶莉爾的下頜一陣翻湧。

在辦公室門關上的那一刻。

但德奎雷因終究不是我的親哥哥。

「嗯。進來。」

是討好神權派，還是傾向皇權派？這又是個難題。

瀏覽內容的耶莉爾皺起了眉頭。

耶莉爾望着德奎雷因離去的背影。

「嗯……賄賂啊……」

但這些都是耶莉爾和參謀團隊早預料到的事情，因此應對措施也已完善。

「交給你了。劇變的時局下，年輕人更能適應。」

是老管家。這位世代侍奉尤克萊因家族的老管家，將一份文件遞給耶莉爾。

然後像什麼事也沒發生一樣，重新回到領主席上坐下。

記憶中烙印鮮明的聲音。

耶莉爾用衣袖擦了擦眼睛。在蓄積的淚水流下之前，她洗了把臉。

列舉起來有很多：馬里克地區出現的怪物與魔獸、天文數字般的產業投資成本、瞄準這些漏洞的騙子、敵對陣營持續的遊擊式恐怖襲擊、以及來自中央政界必然的牽制等等。

『耶莉爾依然是耶莉爾。』

「……呼。」

還有個好消息。

那個如眼中釘一般的女人，尤莉，這次栽進深坑裏了。

「再怎麼也不能把徇私的騎士當作伴侶吧？」

「是。正在商議中，但尚無進展。需要得到家族長老們的同意纔行……」

「嘖。是嗎？不過算了，看德奎雷因完全沒出手，她肯定是徹底失寵了。」

到底是因爲罪行被德奎雷因拋棄了，還是她頑固抗拒德奎雷因而被除掉了？

對於仍然記得往日德奎雷因的耶莉爾來說，後者更具說服力，不過哪種都是好事。

反正與普海爾登家族的婚約，對尤克萊因來說本來就沒有任何利益。

「行了。那你先回去吧。」

「是。」

耶莉爾讓老管家出去了。

獨自留在寬敞的辦公室裏，她緩緩閉上了眼睛。

雖然內臟彷彿全部絞在一起般的噁心感仍未散去，但沒關係。

「……沒關係。」

只要我忍着。

只要我撐住。

什麼也不會改變。

沒必要這麼痛苦。

不，我甚至沒有這個資格。

德奎雷因已經經歷過了更嚴酷的過程纔對。

片刻後，普里米恩副局長現出了身形。

彷彿一道閃電擊中天靈蓋，某個聲音驟然在腦海裏閃現。

正當她起勁地嚼着時。

＊＊＊

「嗯。你們呢？」

「釣魚，有趣嗎？」

「嗯？啊……沒什麼。我們還是快喫吧。」

◆特殊效果

就在這時，魚漂動了。

「我也是。」

◆信息

伊芙琳抓住瀕臨昏厥的精神，從後腿開始抓起。

嘩啦嘩啦──

「啊，對了，伊芙。」

另一邊，伊芙琳完成了進修的準備。行李全都寄去了湖中島，要給德奎雷因提交的論文也幾乎寫完，考試也考到了接近滿分的地步。

字面意思，將一整隻羅亞霍克烤煮而成的珍饈。

「咕咚——不知道呢？現在還不知道。據說是校長的最後考覈。」

這是一種與魔力相關的稀有魚類。當然，提升的幅度最多也不會超過10點，少的可能只有小數點後的增長，但總比不漲好。

「德奎雷因教授？」

「真不知道教授您還喜歡釣魚。」

「你民生支援打算選哪個？」

——「和教授一起喫的時候最美味。」

一條魚被拉出水面，甩着水珠。我首先確認它的信息。

民生支援。

魔法塔魔法師的必修課。隨着冬季臨近，「南下」即將開始，魔法師們會暫時停止研究，被徵召應對怪物浪潮。

伊芙琳吭哧吭哧啃着羅亞霍克的後腿。短短三分鐘就解決了一條堪比壯漢胳膊粗的後腿。

「好啦！一隻特大號的羅亞霍克！」

「……」

就是這樣，尤克萊因領地內有很多神祕的區域。此刻我正坐在湖中島的岸邊釣魚。

唰啦啦啦啦──！

「唔……大概會跟着教授走吧。」

然而，是未能留存在自己記憶中的瞬間。

一個毫無徵兆響起的聲音。

像是在很久以前，不知道什麼地方聽到的話。

「我打算回我們領地做民間支援。」

唔嗯～這樣啊～——嘴裏塞滿肉還點着頭的伊芙琳被朱莉婭問道：

「別說了。我得喫羅亞霍克。」

我沒有任何回應，繼續平靜地拋下魚線。

嘰喳？嘰喳？

接受鄉下領地獎學金進入大學的平民，佩裏特和隆多有着自己明確的目的地。

◆類別

：只生活在清澈湖水中珍稀的魚類。爲了保護此魚的生態系統，尤克萊因家族頒佈了禁釣令。如果有人打算釣魚，請務必留意。

那麼現在就該……

＊＊＊

說是湖，但這片水域的直徑和深度都過於宏偉，不過因爲是內陸中央的一片水域，所以還是稱之爲湖。湖中島就是這個湖中央的小島。

森林中的鳥兒鳴叫着，被陽光反射的湖岸如翡翠般清澈。

「嗯，這樣？那進修——」

民生支援大體分爲相對安全的「民間支援」和有風險但對履歷有幫助的「火力支援」，至於選哪個是魔法師的自由。

伊芙琳在「豬之華」和社團成員們聚在了一起。朱莉婭、隆多、佩裏特等等。時隔許久終於全員到齊了。

伊芙琳徹底沉浸在羅亞霍克的美味中。時隔許久的羅亞霍克果然是人間至味……

「……」

耶莉爾再次強壓下翻湧而上的噁心感。

羅亞霍克特大號。

「呃咕……呼嗚——」

──「水蠅魚」──

這時朱莉婭問道。伊芙琳一邊啃着肉一邊回答。

「嗯？」

「德奎雷因教授會去哪裏？」

────────

湖中島，名副其實的湖水之中的島嶼。

我用「念動力」操控釣竿，把魚釣了起來。

「哇啊啊啊?! 」

我把魚放進網兜裏。

：食用後魔力可能小幅提升。（注：魔力容積越大，效果越差。）

他一定是在比我更深重的煩惱與掙扎之後，最終才把我當作耶莉爾接受下來的……

握着施加了「邁達斯之手」的釣竿，坐在用「美學直覺」雕琢出的椅子上，釣着悠悠歲月，就是這樣……

伊芙琳只是幸福地、一臉心滿意足的模樣，像個倉鼠似的鼓起臉頰，不停地往嘴裏塞羅亞霍克。

「怎麼了，伊芙？」

「啊，真的很好喫，真的真的……」

：雜貨⊃食品

瞪大眼睛的伊芙琳，慌忙地四下張望。

她再次專注於眼前的羅亞霍克。剛纔那縈繞的聲音，不知何時已沉入意識的底層。

誠如她所說，我能忍受的愛好並不多。

國際象棋、閱讀、馬術、藝術，還有就是釣魚。

明明對風度和潔淨有着近乎病態的執着，對釣魚卻又毫不在意——這大概是因爲先皇克雷瓦姆喜歡釣魚吧。

「什麼事。」

「是關於西爾維婭的討論。」

我用「煉成」造了另一把椅子。

普里米恩在上面坐了下來。

「西爾維婭創造的無名島的『魔力直接圖』超出了想象。單憑這點就足以稱得上危險。另外，確認到西爾維婭對您懷有怨恨。」

「……怨恨。」

「是的。看來伊德尼克把過去的一切都告訴了西爾維婭。在西爾維婭的魔力波動中偵測到了殺意。」

「哼。連魔力波動都確認了。看來這段期間的監視沒有鬆懈。」

「教授。這不是玩笑。『綠色』監視等級已經不夠了。他們正在考慮提升到『紅色』監視，上級甚至還在討論派遣情報局的密探。」

我沉默地望向湖邊。

擁有這個世界觀中最爲頂尖天賦的魔法師，伊萊德的西爾維婭。

以及她的母親西艾莉婭。

關於她們的記憶，零散地存在於我的腦海之中。

「普里米恩。是我殺了西艾莉婭。」

「是的。但即便如此，教授也沒有非死不可的必要。」

對普里米恩的話，我點了點頭。

「那當然。但是……」

只有風，只有那氣流彼此離散、破碎而已。

——如果她不怨恨殺母仇人，那她不是瘋子，而是精神有問題。

所以，我纔是個「反派」。

「雖然不合時宜，但這是一個不太符合您風格的感性問題。」

「西爾維婭的話，就隨她去吧。反正那孩子的刀刃只會指向我一個人。沒必要讓你們去做出犧牲、刺激事情惡化。」

——嗯。那麼就好了。

史上最年輕的以太已是囊中之物，無需再像對待岸邊玩耍的孩子一樣對待她。

但若殺了你，我的人生還能剩下什麼？

我拿起放在椅子旁邊的書。然後翻到某一頁。

她說的沒錯。這湖心島附近的氣候四季溫暖。所以雪花之類的東西是絕對不會飄落的……

「喂。問你呢，想幹嘛？」

「……」

「……我或許也覺得那孩子可憐。」

「……」

這個過程除了我不會有任何損失。

西爾維婭呆呆地問道。但這空曠的島嶼並無回答傳來。

僅僅遠遠地看着是無法平息這種渴望的，無法平息這瘋狂搖擺的心。

「嗯。」

我露出了一個小小的微笑。

「嗯。」

湖邊下起了雪。

德奎雷因的性格里沒有「傷痕」。不管誰發瘋般地恨我，還是恨到想殺我，我都毫不在意。

我看向普里米恩。普里米恩的表情雖與平時無異，但其中明顯流露出不滿的情緒。

——殺了我，那孩子就能幸福嗎？

[……在岸邊垂釣的魔法師，向突然出現的要員袒露心聲。隨即，從未下雪的湖泊開始飄起了雪花。]

「稍等。」

忽然間，腦海浮現出的一段文字。

本來辯白或逃避就不符合我的性格，而且如果西爾維婭能在恨我的過程中成長起來，那對這個世界來說也是件好事。

「……」

西爾維婭咬緊牙關，最終站起身來。

反正現在西爾維婭的位階已超越了君主，更是遠遠超越了德奎雷因，踏上了向以太位階攀升的軌道。

「呼。這湖也會下雪的嗎？聽說這附近的氣候是絕對不會下雪的。」

普里米恩閉上了嘴。不過她並不是被我的話感動了。

我把書給她看。《深藍之瞳》。普里米恩確認了封面後點了點頭。

在遙遠的天穹之上，一邊守望着他，一邊聽着他的話語，一邊接收着他的聲音，西爾維婭思考着。

那種那麼不正常的溫柔。

在不遠處進行魔法研究的伊德尼克回過頭來看向西爾維婭。西爾維婭連看都沒看她一眼，開始在背上裝備降落傘。

伊德尼克也沒再追問。

她一副難以置信的口氣說道：

＊＊＊

能在這個世界上給這堅硬的自我留下傷痕的人，根本不存在。

「但那可憐的孩子，說不定會把教授您殘忍地殺掉。」

「……」

「普里米恩。」

對着掐死自己的兇手，說出「你沒有錯」的慈愛語調。

「殺了我，那孩子就能幸福嗎？」

——德奎雷因，你沒有任何過錯。所以不要太怨恨自己了……

「……爲什麼？」

「這個嘛……我覺得，如果她不怨恨殺母仇人，那她不是瘋子，而是精神有問題。」

「只是問問。那孩子以後也會在怨恨着我的狀態下活下去嗎？」

普里米恩茫然地望着天上飄落的雪花。

——只是問問。那孩子以後也會在怨恨着我的狀態下活下去嗎？

「哎呀真是的。隨便你吧。」

當我說我懷有殺心時，你爲何露出了微笑？

對於普里米恩的話，我搖了搖頭。

依然沒有回答，她用腳尖輕輕點了點地面。那是準備跳躍的動作。

「西爾維婭？你想幹嘛？」

瞬間，太陽穴傳來一陣撕裂般的疼痛。從未見過的西艾莉婭的聲音刺入耳中。

我恨着你。憎恨着你。怨恨着你。

「是的。這是治安局圖書館最受歡迎的書，我們進了二十本。」

「別死就行。」

「你讀過這本書嗎？」

這個疑問的答案，如果不是德奎雷因，就無法得到。

我默不作聲地環顧四周。除了普里米恩，沒有其他人的氣息。

「是。」

終於回應了的西爾維婭，從島嶼上一躍而下。

此刻，她的心中只有一個念頭：

……我要去到你面前，聽到你親口說出的答案。