第十一章 通訊（3）

次日清晨，我早早地來到大學魔法塔辦公室。

「「焦灼之焰」……」

坐在辦公室的皮質轉椅上，我交替翻動着艾倫的講義筆記和幾本厚重的魔法典籍。

關於「元素屬性魔法」的課程設計已進入了最後階段，此刻我正斟酌如何向學生闡釋「純粹元素」這個概念。

「用這個來解釋9;純粹元素9;應該合適。」

魔塔魔法師們最頭疼的魔法領域──「純粹元素」。

按現代學科劃分，相當於純粹數學中的解析學，更確切來說是微積分學深化到極致的進階課程。

而「焦灼之焰」作爲該領域的巔峯之作，其複雜程度遠超普通研究生院課程。

至少不是新手能觸及的等級。

但我意外地輕鬆理解了「焦灼之焰」的結構。

因爲在不涉及應用領域、專注深入單一方向的直線型研究中，「理解力」能夠在這種情況下發揮出最佳效果。

雖然理解不等於掌握，但在儘可能簡化了「焦灼之焰」後，我打算將其用作理解「純粹元素」的教材。

「……課程準備就到此爲止吧。」

寫完腳本後，我合上了教案。然後用水晶球呼喚了艾倫。

「艾倫，過來一趟。」

五秒後門被推開，艾倫出現在我的眼前。

「是，教授。」

雖然他的動作很快，但他看起來非常疲憊，臉上掛着濃重的黑眼圈，活像一隻熊貓。

「之前拜託你查的事情有結果嗎？」

「是的，在這裏。」

「……真是了不起的研究。」

我停止了念動力，靜靜地站着，環顧四周。

我用念動力把它拿過來，握在手裏，上面附着着一股淡淡的糞便味。

「……」

我把公文包放在地上，打開了它，糞便的碎片四處飛濺。

我用「理解力」進行了破譯。

毫無用處的巨大空間，天花板上的蜘蛛網，裝有正在腐爛的未知液體的試劑瓶，散落的鉛筆，還有一臺魔力提取器……

艾倫如果放在普通大學裏，就是研究生，現在卻要處理我的私人事務。

可能是代替德奎雷因進行研究的魔法師的東西。

「不行，看來要這樣。」

我一時感到頭暈目眩，但我還是忍住並檢查了裏面的內容。

或者從一開始就沒有進行過研究。

就是那裏。

這份文件散發着足以填滿整個實驗室的光彩。

「那個，教授。」

我快速瀏覽目錄，底部確實標註着這種稀有金屬，這是連我都知道的設定──世界排名前十的金屬。

應該在研究室……

順便說一下，我已經確認了我的個人賬戶餘額，這個世界也有賬戶和卡片系統。

「明白。」艾倫鞠躬後離開了。

這是同樣的道理。

賬戶餘額高達 2億埃爾內。這已經滿足甚至超過了我的需求。

也就是說，按照現代的標準，不僅研究生的所有工作，連教授的私人事務都由艾倫一個人承擔。

我認識這個孩子的臉。雖然比現在年輕得多，可愛又稚嫩，但我可以確定。

「……」

我很慶幸自己戴着手套。

一切都亂七八糟，甚至在實驗室地板的某塊瓷磚上，還冒着金色的氣泡。

當然，我也一瞬間感到了頭暈，但我強忍着噁心用念動力清除污物後，露出了埋在其中的破舊公文包。

正想着，艾倫又拿着信封進來，他雙手呈遞給我：「教授，魔塔剛纔發來了公文。」

位列其上的只有龍骸骨、獨角獸角等神話級材料，那種高級素材就算有錢也買不到，可以說雪花石是「理論上能獲得的最強材料」。

是不是全部都燒掉了？

＊＊＊

艾倫翻找長袍口袋掏出一本冊子，是我需要的拍賣目錄。

「下週三9;盧滕9;拍賣會上有雪花石列入目錄。」

不過，看起來似乎還沒有徹底完成。

「辛苦了，現在下班好好休息吧。」

如果再這樣下去，要麼我會被突然捅死，要麼艾倫會過勞死，看來以後得對艾倫更好一點。

想想吧，爲什麼在體育界，如果主場好，即使成績不佳也能賺大錢呢。

是一張父女的合照，雖然父親的臉已經模糊不清，但孩子卻淘氣地笑着，手指比出的 V字手勢顯得天真無邪。

雪上加霜的是，現在艾倫的黑眼圈越來越深的原因，是因爲去年起分擔工作的魔法師們全辭職了，德奎雷因的惡劣性格曝光後，稍有能力的都不願來我麾下。

「糟了。」

我沒有動一根手指，就把瓷磚翻了過來。

我知道它與魔法有關，但內容全部被加密了。

突然，我在文件包的角落裏發現了一個吊墜。

「辛苦了，幫我報名參加拍賣。」

[205，238，039彐]

德奎雷因的私人研究室髒亂不堪。顯然在我成爲他之前就長期無人使用。

因爲是個人賬戶，所以裏面的資金即使全部用完也不會有問題，而且尤克萊因家族的領地設定非常強大，錢多得離譜。

大約 70頁的文件上，乍一看像是「咒語」。

「……是密碼嗎。」

「這樣比喻起來，情況很嚴重。」

有些部分被撕破了，有些段落是空白的，甚至有些邏輯是錯誤的。

各種物品和灰塵瘋狂地飛舞，但無論怎麼找，還是什麼都沒有找到。

果然，公文包裏有一疊文件。

我小心翼翼地整理文件，以免它們破損。

裏面的公文寫道：

問題是，德奎雷因到底有沒有進行魔法研究？如果有，那麼研究記錄在哪裏？

公文包內70頁加密文件在「理解力」作用下逐漸顯形。隨着魔力的大量消耗，文字化作耀眼的金光，幾乎刺得我睜不開眼。

還是要再召些人啊。

這是可能丟掉教授職位的關鍵節點。

「……想想看，艾倫不過是個研究生。」我突然感到有些抱歉。

已經磨損的吊墜裏藏着一張褪色的照片，邊角略有磨損。

[……爲審查德奎雷因首席教授正在進行的《純粹元素的創生及基其於此的四季魔法》研究進度，將於六個月後召開聽證會。請提前準備相關資料。]

「雖然感覺不會有收穫……」我抱着僥倖心理展開搜索。用念動力從天花板掃到每個角落，幾乎所有地方都翻遍了。

那絕對不是德奎雷因的東西。

翻開的瓷磚下面竟是板結的排泄物形成的「蓋子」。這是對德奎雷因堪稱最高級的防禦機制。

「是，是的。」

我拆開了那個毫無必要去做成古色古香的信封。

伊芙琳·露娜。

看來這就是……名爲「露娜「的魔法師對德奎雷因懷恨在心的原因。

「……別擔心。」

帶着些許苦澀，我喃喃自語。

以我的理解力，我可以整理、完善你的整個研究，將散落的線索整合起來，發現你未曾想到的部分，通過計算與洞察使之臻於完美。

如果我真能完成這篇研究論文。

「我會把你的名字列爲共同作者。」

可惜，我不能只署你的名字，畢竟我也需要學術成果。

我將文件和吊墜收入包中離開研究室。

＊＊＊

同一時刻……

新生魔法師們正在校園咖啡館「光與咖啡」裏閒聊。

「要我說咱們平民就該團結起來，必須成立社團。」

身着長袍的衆人桌上擺滿高級咖啡和甜點，唯獨一人例外。

伊芙琳面前只有白開水。

她以不喜歡甜食和咖啡爲藉口，眼巴巴看着同伴們享用蛋糕。

「這一屆平民出身的學生只有三十人吧？如果不團結起來的話說不定哪天就會遇到些不公平的事情。」

橘發的資產階級平民朱莉婭說道。

「伊芙琳，你也會加入吧？」

「……哎？」

原本正恍惚地啜飲白水的伊芙琳對這個突如其來的提議猝不及防。

「伊，伊芙琳！拜託了！」「嗯？什麼？選夜宵菜單？」

他們一行人走出咖啡館向魔法塔移動。

「……」

一時火花四濺，一直默默盯着蛋糕的伊芙琳輕輕咬了咬嘴脣，聽着朱莉亞繼續說道。

然後，她用力推了推困惑的伊芙琳的背。

伊芙琳慢慢地抬起頭。咕咚——喉嚨動了動。

朱莉亞始終盯着紙張，喃喃自語。

最終——對上他的臉龐。

自從那次衝突之後，西爾維婭就成了貴族代表，而伊芙琳則莫名其妙地成爲了平民代表，事情就這樣發展了下去。

「─呃！」

朱莉婭也噘着嘴點了點頭：「確實，這是我們最大的難題。」

「是吧？現在都什麼年代了還搞這套。」

朱莉亞從座位上站起來，揮舞着「社團創建計劃書」。

不，可以說是幾乎沒有。

「今晚的宵夜我請客，朋友們。」

……

「什麼啊，幹嘛給我這個？」

「可是……需要指導教授同意吧……」怯生生的可愛男生菲利特嘀咕，「那些教授肯定不樂意看我們抱團……」

我一直在等這一刻！

雖然互幫互助的初衷是好的，但要獲取教授的支持卻難於登天。

伊芙琳苦笑着搖了搖頭。

「啊，是嗎？明明看着挺和善啊……」

以完美無缺的步伐，展現着世上任何貴族都難以企及的優雅儀態——

不只是朱莉亞。

「啊，抱歉。我沒時間，你們先——」

「伊芙琳，你必須來！」朱莉婭『咚』地放下咖啡杯，「你和西爾維婭正面對抗的事我聽說了！真是解氣！那傢伙真以爲自己是什麼公主呢。」

「……德奎雷因教授當然也沒戲吧。」

伊芙琳苦笑。

「是嗎？那麼……啊，頭疼。找誰幫忙以後再決定，先去把這些喫掉吧。」

宵夜。

「不，我——」

菲利特眼睛發亮，似乎覺得這是個好主意。

一個叫倫多的男生隨口說道，聽到那個名字伊芙琳猛地顫抖了一下。

撓着頭的茱莉亞突然盯着某處瞪大眼睛僵住了。

當然也有平民出身的教授，但在他們獲得教職後也會成爲「名譽貴族」，所以他們會像真正的貴族一樣行事。

「啊！對了，那個教授！」這時，朱莉婭突然睜大眼睛，彈了彈手指。

朱莉婭搖了搖頭：「你沒聽說過那個胖子教授的名聲嗎？他是出了名只巴結貴族。我聽前輩們說，平民去提意見他根本不接待。」

完美剪裁的西裝前襟，貴族式領帶與象徵身份的黃金徽章，挺括的衣領與利落的下頜線，還有……

「……」

我本來就是爲了那些戰利品（？）才加入這個圈子的。

「……只幫忙寫計劃書。」伊芙琳咂着嘴悄悄起身。

自己明明也是個堂堂的貴族——雖然是沒封地的空頭銜。

一個完全由平民組成的社團。

剎那間，彷彿森林清風拂面而過，隨之而來的澄澈香氣令她感到不安。

要成立社團，必須有一名指導教授，但大部分教授都是貴族出身。

遠處通向這邊的道路口，那個無論何時何地都耀眼的存在。

除了滿腦子想着宵夜菜單的伊芙琳，所有人都像被凍住般屏住呼吸。

他們討論了哪個教授比較好。

不明所以踉蹌出去的伊芙琳，瞬間就站在了某人面前。

「啊？不，不是的，那個教授怎麼會是那樣的人？只是，雙方都想體面收場罷了。」

「首先，把我們的社團僞裝成非平民社團……不過這會不會被認爲是一種欺騙……啊，好複雜……嗯？」

「他「正朝這邊走來。

因爲對方個子很高，一開始只能看到胸口。

「伊芙琳！你去問問吧！」

茱莉亞突然把計劃書塞進伊芙琳手中。

然而，即使要看貴族教授的臉色，願意指導平民社團創建的教授也不多。

他們是有錢的資產階級的孩子，所以我相信他們肯定會把那些點心剩下來，但如果我不蹭這頓的話就得餓一整天……

「雷林教授怎麼樣？」

這些不知分寸的傢伙肯定會點一大堆東西。那麼，比起蛋糕，宵夜顯然更實惠。

伊芙琳漸漸想離開座位，但……她做不到，她的目光被滿桌的點心黏住了。

「伊芙琳，你聽到傳聞了吧？說是多虧了德奎雷因教授，才讓你免受處分。」

本來也不是能挑剔味道的處境，只要填飽肚子就行，如果食物有剩，還可以帶回宿舍。

「嗯？伊芙，你剛纔說了什麼？」

「至少那個人對貴族和平民都一視同仁地無視！這難道不公平嗎？」

這到底哪裏公平了……

德奎雷因。

他正俯視着她。

在那如同凍結的寶石般冰冷刺骨的注視下，伊芙琳險些暈厥。