第一百二十四章 幽靈之島（1）

首席教授的辦公室。

窗外陽光溫暖盪漾，但德奎雷因身邊的氛圍依舊冰冷。

沒什麼好害怕的，他只是保持着一貫的樣子。

「……那個。」

一步，又一步。

伊芙琳慢慢走向德奎雷因。然後猶猶豫豫、吞吞吐吐地開了口。

「那個……」

當她小心翼翼地只說了個開頭時。

「那個……」

「出去吧。」

「呃？」

咚?!

眨眼間就被推了出去，門關上了。

是「念動力」的作用。

「……什麼啊。」

伊芙琳呆呆地看着緊鎖的門。她搖了搖門把手，但打不開。

「開……開門啊！開門啊！我有話要——」

「啊，伊芙琳小姐。您來啦？」

這時艾倫從後面走近。他對伊芙琳露出了微笑。

「啊，那個……嗯。我來了。不過……」

「公開家庭狀況也是伊芙琳小姐的勇氣。所以伊芙琳小姐只要用研究來回報就好了～我們都不會在意的。」

魔石礦場。不僅是魔法師，這個世界觀裏任何人都會垂涎的資源。

理事長誇張地比劃着。伊赫爾姆則一臉不耐煩地抱着胳膊。

逐漸地，幾乎所有任務都標上了「主線」或「獨立」的標籤。

伊芙琳點點頭，跑向了[助教研究室]。

伊芙琳不自覺地縮着身子抓了抓後頸。突然覺得後背發熱，既尷尬又無地自容。

「對！過去它可是擁有特產、遊客衆多的島嶼，但在那次事件後就淪爲了死島。可誰能想到！這座島上如今竟發現了魔石礦！」

「……嗯。」

「……」

伊芙琳沒有浪費絲毫時間。她比任何時候都更有幹勁。人生的目標在此刻比任何時候都更清晰。

「……魔石？」

理事長的水晶球投影出影像。立體展現的島嶼景色乍一看十分普通。

—這項研究尚未完成。研究的完成是伊芙琳的任務。

「候選人可以退出嗎？」

和伊赫爾姆一同被叫來的我，正面對着阿德琳妮。

「所以現在正在準備淨化行動！二位的考驗就是這個！看誰對這次淨化行動幫助更大——」

「沒錯～！」

這時，任務警報響起了。

「因爲我大力稱讚過，所以論文評估大概一個月就能結束！但在那之前！兩位都還有個考驗哦！」

任誰看都是荒廢已久的島嶼。

這裏是100層，阿德琳妮的辦公室。

伊赫爾姆咂了咂舌頭回答道。

[助理教授艾倫研究室]。

＊＊＊

「我……」

艾倫像是十分理解她似的似地搖搖頭，依然用明朗的聲音說道。

德奎雷因和伊赫爾姆之間的對話。

甚至有「頂級魔石值得下地獄開採」的諺語，其價值不言而喻。

「也就是說。這是志願服務嘍？」

◆精神力+1

「好啦！看看這個吧！」

「……我覺得也沒有翻盤的必要了。」

「支線」之類的，現在已經沒有出現的餘地了。

「這次是爲了考察實戰能力！」

所以，她立刻開始了學習。

「我能行。我能行……」

完成研究。

[主線任務：祭壇與幽魂]

她拿出了地圖和水晶球。是關於名爲「戈爾斯特」島嶼的記錄資料。

「當然不行！還有翻盤的機會呢！」

德奎雷因留給她的任務。

以及，我爲父親該做的事。

「我們會評定實際成果，再根據貢獻度分配報酬。比如判定伊赫爾姆貢獻了3%，就能獲得一萬噸的0.3%！扣除歸屬皇室的一半後，總共能得15噸的礦場份額！」

「沒關係～」

「兩位在學院時應該也通過教科書瞭解過吧！」

「兩位都辛苦了！」

「目的地是戈爾斯特島！也被稱爲幽靈之島，裏面還有一座叫『幽靈城堡』的城堡！」

「纔不是！怎麼可能！」

時長四天五夜的聽證會結束後。

「是的。我知道。」

「……」

加油！艾倫充滿活力地喊道，然後慢慢走向自己的研究室。

「戈爾斯特。六十年前，3000名島民在一瞬間消失的魔法空間。」

大概幾乎所有的成癮者都會完全停止其他工作，只埋頭研究這篇論文吧。

「埋藏的魔石足有一萬噸！換算成埃爾內的話……哇哦哇哦！」

停泊船隻的碼頭，遠處巨大的城堡，肆意生長的雜草。

伊赫爾姆撩着頭髮問道。阿德琳妮響亮地回答：

理事長阿德琳妮已經將我的論文遞交給了浮空島。

哐噹一聲?! 推開研究室的門，無視了驚慌的德倫特，伊芙琳徑直在堆滿論文的座位坐下。

伊赫爾姆剛問完理事長就搖了搖頭。

「情有可原嘛。德奎雷因教授反倒是會覺得你那樣做纔是理所當然的吧。換做是我，我大概也會像你一樣吧。」

望着他背影的伊芙琳，腦海裏忽然響起熟悉的聲音。

因爲這次德奎雷因剛替他新建了一間單獨的研究室，他此刻的步伐簡直像兔子一樣輕快。

15噸。雖然根據魔石的質量有所不同，但通常相當於中小領地一年的預算。

阿德琳妮接着說道：

「伊赫爾姆是輔助魔法的大師，而我們尤克萊因的德奎雷因則能防備可能出現的惡魔或幽魂！簡直是絕佳組合！」

伊赫爾姆聞言看向我。他用眼神詢問我是否要參加這個考驗。

既然任務已經觸發，我自然沒有拒絕的理由。

「嗯。我參加。」

「……行吧。那我也去。雖然理事長的位置已經飛了，不過礦場份額還是很誘人的。」

伊赫爾姆聳了聳肩。

＊＊＊

弗倫海姆騎士團團長室。一個毫無裝飾或奢侈品的、單調到無聊的木結構房間。

「嗯……」

團長尤莉正在查看騎士團的賬簿。最近全是盈利。

「……呵呵。」

她不由得感到欣慰。雖然自己的身體狀況仍在惡化，但這樣的收益足以以證明騎士團的發展是健康的。

咚咚？

這時響起了敲門聲。

她將賬簿收進抽屜。迅速整理好表情。然後命令對方進來。

「……團長。」

副團長洛克佩爾。他身着盔甲，披着黑色斗篷。一看到他那冷峻的裝束，尤莉便站了起來。

「什麼事，洛克佩爾。」

「貝隆的遺體……已經收殮了。」

有人在她旁邊的座位坐了下來。伊芙琳轉頭看去，眼睛睜得大大的。

如海市蜃樓般消散的聲音。她反覆咀嚼着曾在耳邊停留片刻後消失的這句話，茫然思索。

語氣帶着幾分苦澀。伊芙琳眨着眼睛看着她。

尤莉深吸了一口氣，抬頭望向騎士團窗外的天空。

「嗯。很高興見到你。看起來還是很混亂的表情呢？」

「什麼？」

「是想到什麼了嗎？」

「發生過什麼事嗎？那位教授？」

露易娜輕輕嘆了口氣。

有支持她的人，有擔心她的人，也有很多往死裏罵她的貴族，但真正站在德奎雷因一邊的卻一個也沒有。

「團長。現在您打算怎麼辦。」

「……哈啊。」

最近她在大學任何地方都會受到這樣的注視。因爲她是那個在德奎雷因手下說出心聲的助教。

「啊……這，這樣啊。」

這話是誰說的，在哪裏說的。

「索爾達伊芙琳？怎麼了？」

伊芙琳茫然地歪着頭，記憶深處。

伊芙琳苦笑着點了點頭。露易娜啜飲着咖啡說道：

—但是……在我的世界裏，沒有教授。

尤莉瞪大了眼睛。她急忙走向洛克佩爾，詢問道：

＊＊＊

「……什麼？」

「啊，肚子疼。」

與此同時，索爾達伊芙琳正在咖啡館喝咖啡。

「啊……沒有。不是那樣的。」

「啊，那個，我不太瞭解以前的德奎雷因教授……」

她只是通過信件瞭解，從未親身經歷過。伊芙琳決定只相信自己看到的，或經歷過的事。

「怎麼樣。德奎雷因教授，變了很多吧？」

「頭有點痛。大概是因爲這個吧。」

「啊，沒事。」

她沒有哭泣，而是露出了微笑。

天空晴朗。陽光燦爛，萬里無雲。

洛克佩爾低下頭，走出了團長室。

「……露易娜教授？」

「啊……嗯。您好。」

我又是怎麼聽到的。

「重新舉行葬禮。」

「是。我也會這樣告訴團員們。」

感覺心裏某處的負擔稍微融化了一些。

「貝隆的遺體?! 」

那是一個如此令人絕望的懸崖。

但感覺要吐了。因爲這裏的許多人都在偷偷地看着她。

「唉，也是。他現在變了很多。以前可是個非常、非常糟糕的混蛋，糟糕到無法形容……。而且，人改變都是有原因的。」

他改變的原因之類的，她不知道。也不可能知道。她不瞭解德奎雷因的過去。

「……」

那一瞬間。

「是的。尤塞芬公爵閣下幫助了我們。」

尤莉點了點頭。踉踉蹌蹌地後退，鬆了口氣。她真的、真的非常感謝姐姐這次的出手相助。

潛意識底層埋藏的某句話，悄然浮現。

「嗯～名人在這裏呢？」

露易娜問道。嚇了一跳的伊芙琳搖了搖頭。

「嗯……誰知道呢。大概不能說？或許，是得了絕症？」

露易娜將綠色長髮撥到背後，露出一個微笑。

伊芙琳覺得這部分有點……

「真是太好了……」

只是……

儘管弗倫海姆騎士團也曾努力收殮遺體，但在耗費了天文數字般的費用後仍以失敗告終。

尤莉看着洛克佩爾。他的眼角也已溼潤。

「……回來了啊。那傢伙。」

伊芙琳從懷裏抽出一張紙。瞥了一眼的露易娜發出了一聲驚歎。

「啊～戈爾斯特島。幽靈城堡？德奎雷因教授這次要去那裏吧？」

「是的。」

「助教也要強制參加嗎？那裏很危險，沒必要所有人都去吧。」

「不是強制的，但……」

伊芙琳撓着臉頰說道。

「我是教授的助教，所以打算去。在那裏也能繼續研究。當然如果教授不希望我去的話，我就不去——」

＊＊＊

「……呃啊！」

睜開眼時，發現自己在船艙內。這是駛向戈爾斯特島幽靈城堡的船。

伊芙琳看向窗外。陽光燦爛，海面平靜。船艙內部也如遊輪般安寧。

哈啊——？伊芙琳伸着懶腰打了個大大的哈欠。

「伊芙琳小姐。醒啦？」

鄰座的艾倫微笑着。伊芙琳擦掉打哈欠流出的眼淚。

「嗯。第一次坐船，不知不覺就睡着了。是因爲暈船嗎？」

「啊～第一次坐船？難怪呢。不過，伊芙琳小姐不上課沒關係嗎？」

順帶一提，德倫特沒參加這次旅行。因爲課程和作業的緣故。

「嗯，反正……對我來說都很簡單啦。」

「果然～」

艾倫讚歎般回答着，望向窗外。

「不過我們要去的地方據說有很多幽靈！研究素材會很豐富吧～」

「在？」

「這樣的夢？」

「沒什麼。別在意。」

這時艾倫出現了。

「嗯。有點期待呢。幽靈應該是魔法存在對吧？」

「海洋的魔力會吸引人。其媒介是夢與幻覺。在夢與幻覺中更具實體的存在就是『幽靈』。我們要去的島，是將這種現象最大化的魔法空間。所以，越接近那座島，這種現象會越嚴重。」

伊芙琳強行睜開了眼。身體還在發抖，但剛纔那恐怖的情景已全部消失。

艾倫突然抓住她的手，把臉湊近。那雙眼中，血淚噗嘩嘩嘩嘩——！地湧出。和剛纔一模一樣的場景。

伊芙琳嘆了口氣。

「……」

伊芙琳制止了試圖靠近的艾倫。艾倫一臉受傷地僵在原地，一旁熟悉的聲音傳來。

艾倫噴着血說道：

「……夢！是夢！」

「什麼夢？」

艾倫正在鄰座觀賞着窗外的海景。

「你被幽靈抓住又掙脫了。」

再次從夢中驚醒。她慌忙環顧四周。

噗嘩嘩嘩嘩?! 像自來水一樣噴湧而出的紅色液體濺滿了伊芙琳全身。

「……？」

「啊，那個，我做了個夢……」

「伊芙琳。聽過塞壬的傳說嗎。」

「嗯，嗯。我會那樣想的。」

「……」

「哦嚯～果然帥氣。德奎雷因教授！」

與此同時，艾倫的嘴像鯊魚般裂到耳根。

「呃，這個……」

「它們模仿不了我。如果你的世界裏沒有我，那就當作是夢。我存在的地方纔是現實。」

「伊芙琳小姐！您怎麼了？沒事吧？」

尖叫着掙扎的伊芙琳，在某個瞬間。

「嗚，嗚啊啊啊啊……！」

「又，又來！又要來了！別過來！」

咔嚓——！

是最近身心虛弱的關係嗎。還是精神力變弱了。

伊芙琳看向德奎雷因。他的視線仍固定在書上，說道：

夢？

果然還是在船艙裏，但時間已是夜晚而非白天。

「呃啊！」

伊芙琳嚥了口唾沫。然後看向剛纔被幽靈抓住的手腕。上面有清晰的手印。

嘎啊啊啊啊啊……！

伊芙琳試圖構建魔法，但身體無法動彈。使不上力。就像在夢裏揮拳時一樣……

那時，艾倫的眼中流出了血。

艾倫沒有回答。只是猛地轉頭看向伊芙琳。那動作詭異得像是脖子被折斷了一樣。

伊芙琳看向那邊。

艾倫擔心地問道。伊芙琳苦笑着搖了搖頭。

「……嗯？」

他的身體仍然朝向窗外，只有頭轉向這邊，注視着她。

「……伊芙琳小姐？您怎麼了？」

首席教授德奎雷因，他一邊看書一邊說道。

「伊芙琳小姐。」

「您現在還覺得我是艾倫嗎？」

「啊，是的。聽過。」

「……什麼？」

「不必擔心。我就是現實的證據。」

「這裏不是夢。」

「這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？這樣的夢？」

「……嗯？」

「呼……」

不遠處沙發上品着紅酒的伊赫爾姆鼓起了掌。德奎雷因沒有回應。

「啊，艾倫助教。您的身體……」

過於震驚的伊芙琳僵如石塊。

「那是什麼意……？」

伊芙琳難爲情地回答，下意識望向窗外。

海面一片漆黑，風雨交加，洶湧的浪濤拍打着船體。

轟隆隆隆?!

咆哮般的閃電。其中竟有骷髏般的形狀一閃而過。伊芙琳嚇了一跳，但不僅僅是因爲這雷擊。

突然湧現的某種記憶波動纔是根本原因。

—但是……在我的世界裏，沒有教授。

潛意識角落殘留的微弱聲音滲透進來。

—所以，不要太憎恨他。

未來的自己對現在的自己傳遞的話語。

伊芙琳慌忙轉頭看向德奎雷因。

—如果可能的話，拜託你，讓你的世界裏教授能長久地存在下去。

在並不遙遠的未來，德奎雷因會死去。