第五十八章 相遇（1）

──[暗影山實踐目的]──

暗影山實踐是爲了培養魔法師的實戰能力。

今日的魔力濃度並不算高，因此出現強力魔獸的概率極低，但爲了安全起見，海拔500米以上區域禁止進入。

德比坦學員需要完成的「暗影山實踐分數」總計10分。每學期僅有6次實踐機會，請務必認真對待。

魔法材料發現

：提交3種以上藥學·魔法學材料的分析報告（每3種計1分）

魔力現象目擊

：記錄時空或概念·抽象現象的體驗報告（每次2分）

魔獸戰鬥

：提交魔獸屍體或擊殺證明記錄（每次2分）

魔法感悟

：撰寫在暗影山獲得的成長報告（限1次，1分）

※若遭遇可疑的「外來者」，必須立即向指導教授報告！

────────

「暗影山實踐……」

一位男子拾起散落在山腳的紙張，鬍鬚叢生的嘴角扭曲着露出冷笑。

「實踐啊……讓我想起了過去那段時光。」

他手中的紙張瞬間燃起火焰，火勢隨即蔓延到他周圍橫七豎八的屍體上，從衣着可以看出那些屍體是帝國情報局的特工。

紙張與屍體很快燒成了灰燼，沒有留下一絲痕跡。

「對不住了。不過我也得活命啊。」

咔嗒——

「……好吧。看你的衣服我就明白了。」

「喂喂？教授？是魔力現象啊！」

於是西爾維婭用魔法「繪製」出了一個節拍器。由她的三原色構成的節拍器每秒都會「滴答」作響，記錄着時間的流逝。

「什麼？20小時？不可能。太陽都還沒落山呢。」

正因如此，山中生長的魚類不僅味道鮮美，營養與熱量也極爲豐富。

「……」

暗影山。帝國皇家大學的邊緣地帶，如同無人島般與帝都隔絕起來的危險區域。

＊ ＊ ＊

「嗯……」

男子蹣跚着向前走去。他佈下的「混沌結界」依然完好無損。

隨着嗡嗡的共鳴聲，德奎雷因的回覆傳來：

─……

這座時常湧現魔氣與魔力現象的奇特山脈，蘊含着極其濃郁的魔力。

「時間錯亂了。你肯定沒注意到。」

「……看來我也老了。連這種小事都要好奇。」

「啊……這纔是人生啊……」

─原來如此。

他眨了眨眼望向那個方向，風之精靈帶來了魔力的氣味。

「……是教授『大人』的武器吧？」

「錯亂？」

就在他準備離開時，突然感知到了一股及其純淨的魔力波動。

「這是德奎雷因教授的武器吧……」

「你來說吧。」

「喂——喂——聽得到嗎？」

「德奎雷因教授不是你的朋友。」

等待片刻後。

靠近了看，會發現這柄武器的造型相當奇特。

「……！」

「我的體感時間確實如此。這個節拍器已經擺動了72，653次。也就是20小時10分53秒。」

正打着瞌睡的西爾維婭突然警覺起來。

「傲慢的伊芙琳。」

伊芙琳「咚咚」敲了敲木鋼劍通訊器：

芬芳誘人。

「呼……」

伊芙琳沿着溪流行走，西爾維婭跟在她的身後。

西爾維婭搖了搖頭。她不想向那人承認自己迷路的事情。

伊芙琳鬆了口氣，轉頭看向西爾維婭：

「是的。」

伊芙琳沉思片刻後點了點頭。西爾維婭的衣着確實是最有力的證據——畢竟這位自視甚高的貴族大小姐，絕不可能在短短几小時內就把衣服弄得這麼髒。

兩側延伸着尖銳的犄角狀結構，又像是彎曲的水晶。

「傲慢的伊芙琳。」

「我在山裏迷失了20個小時。」

聽到這話，伊芙琳乾笑了一聲。她感到無語。

─什麼事？

「……我也有點感覺好不好？總之我們先去聯繫鋼劍吧。德奎雷因的鋼劍。」

「我都沒發現。是魔力現象嗎？」

西爾維婭頓時露出不悅的表情。眯成一條縫的眼睛盯着伊芙琳。

─說什麼傻話。

「所以，到底發生什麼事了？」

伊芙琳撫摸着圓滾滾的肚子，回味着口中殘留的魚香，享受着飽食後的餘韻，然後轉頭看向西爾維婭。

沒過多久，二人就發現了懸浮在半空的木鋼劍通訊器。

按捺不住好奇心的男子嘆息着改變了路線。

「疑似出現了魔力現象，時間似乎錯亂了。」

「……？」

通訊突然中斷了。慌亂的伊芙琳再次發送信號：

「你個笨蛋。」

「……是是。那位德奎雷因教授『大人』，那位首席教授『大人』不是說過嗎？遇到異常就通過鋼劍報告。這附近應該就有一個，去找唄。」

無奈之下，伊芙琳只好自己彙報：

「又鬧什麼……」

「哈……這次又怎麼了？」

「啊？」

─這是實踐課。自己想辦法解決。如果真是魔力現象，就好好寫下報告。

通訊就這樣中斷了。

伊芙琳呆呆地站在原地，西爾維婭則莫名其妙地聳了下肩，那個動作看起來帶着幾分暢快。

「看來你也不行嘛。」

「……啊啊，真是的。」

伊芙琳皺起了臉。

「算了，既然通訊正常的話，說明時間沒問題吧？」

「溪流附近似乎是正常的。」

─那可未必。

突然響起的陌生聲音讓兩人驚愕地回頭看去。

沙沙——撥開樹叢現身的是位身着長袍的中年男子。

「金髮的小姑娘。這次時間混沌現象是因爲我的結界。看來你運氣不好被捲進來了，抱歉。」

「……」

伊芙琳背後瞬間凝聚出數十顆火球，西爾維婭則同步將「記憶」下來的屏障瞬間展開。

「哎呀呀～現在的孩子們都這麼有攻擊性嗎～？明明在好好解釋了，還這麼有敵意？」

但對方並無惡意，反而露出興致盎然的神色。

「你是誰？」

伊芙琳仍戒備地問道。這時中年男子猛地一躍，瞬間逼近了二人身邊。他的身高與德奎雷因相仿，體格結實。

他露出了和善的微笑。

最終以拉維恩爲首的騎士們咬牙離去。教授與警員們則略顯尷尬地低頭行禮。

「情報局傳來了緊急消息！現在已經確認羅哈坎潛入了暗影山！」

他與大魔法師有着密切的聯繫！

「很高興見到你們，我是『穆爾坎』。證據嘛，就是這根手杖。你們既然是魔法師，那麼一看就知道吧？這是「世界樹的碎片」。」

◆獎勵

「出大事了！出大事了！」

：物品目錄一頁

＊ ＊ ＊

「好吧。不過我會單獨行動。」

「我們將展開搜索。教授要一同前往嗎？」

其中「穆爾坎」之名尤爲特殊，因爲他正是大魔法師德馬坎的侄子。

大陸東南邊境「加哈拉沙漠」的住民往往名字都十分獨特，而該地區最著名的魔法師則包括德馬坎、穆爾坎、羅哈坎等。

只是，所有不知道內情的人都被他那溢出的自信，不，是極其傲慢的態度震得啞口無言。

「確認藥草了。」

今日的六位指導教授中，除了總負責人德奎雷因外其他人皆爲年輕教授。他們手持名冊記錄各個學員的實踐分數。

「好的～」

「目前情報局探員與警方已經展開追捕，並請求了騎士團的支援……」

教授們因爲驚訝而瞳孔驟縮。

聚集的教授、警員與騎士們紛紛驚呼着勸阻德奎雷因，但——

羅哈坎並非惡徒。恰恰相反，他是必須存活至最終決戰前的核心人物之一，是貫穿主線的重要支點。

——[主線任務：羅哈坎的因緣]——

當週遭重歸寂靜時，

「什、什麼，羅哈坎?! 」

兩人瞪大了雙眼。

◆目標

「啊，抱歉，實在抱歉。」

同時，這也是佔據主線任務一席之地的關鍵角色。

他清楚羅哈坎的底細，也知道此人當下的惡名。

轟隆隆——

「……遵命。」

「發生什麼事了？」

話音未落，衆人便已衝向山道。

說話的是凱洛丹教授，他戴着厚厚的鏡片，談吐又十分老氣，被大家稱爲「眼鏡仔」。

：與羅哈坎接觸

————

這意味着——

德奎雷因靜靜凝視他片刻，然後「啪」地合上書本。

◆概要

「當然。那個殺害了數十名皇室法師的惡名昭著之徒——」

「您、您該不會不知道羅哈坎吧？」

實踐課在正午開始。到了下午三點，德比坦學員們都陸續地歸來，他們向指導教授彙報了本次實踐的成果。

由於反應迅速，他們轉眼間已經抵達了山腰處。隨行的騎士和警察人數已經翻了一倍。

：商店貨幣+1

「這不行。您真的知道羅哈坎是什麼人嗎？」

「沒錯。此人冒用穆爾坎之名時被情報局識破了。」

「……」

騎士「拉維恩」說道。

「……羅哈坎現在正在暗影山中！」

「首席教授！大事不好！」

德奎雷因的反應出人意料。聽聞羅哈坎這個如雷貫耳的名字，他竟異常平靜，反倒是對衆人身上的汗味面露不悅。

他的搜索效率遠超他人。

突然，一名年輕騎士慌慌張張地從魔塔方向奔來，身後還跟着一隊警員。

「教授們！」

：羅哈坎的因緣

暗影山入口。

……作爲德奎雷因，他不得不這麼做。必須要驅離這些人。

「……！」

德奎雷因獨自展開了行動。

正在山腰長椅上閱讀的德奎雷因抬起頭，衆人紛紛上前報告現在的情況。

當代最兇惡的罪犯，大陸上僅有十人的「黑獸」位階通緝犯，羅哈坎正是其中之一。

他斬釘截鐵的話語裏滿是不屑。

「你們反而會成爲累贅，識相的就離遠點。」

「知道。我怎麼可能不知道。」

「動起來。」

山林間，被急速催動的木鋼刃。

他通過共鳴迅速鎖定了羅哈坎的方位。

現在的首要目標，是趕在那些騎士之前先找到羅哈坎。

＊ ＊ ＊

「那混蛋居然當上了首席教授？究竟是用了什麼手段？」

噼啪燃燒的篝火旁，穆爾坎開口道。伊芙琳點頭附和着，一旁的西爾維婭輕咬下脣。

伊芙琳問道：

「您和德奎雷因教授很熟嗎？」

「熟得很。我曾經教過那小子。」

「什麼?! 」

「……！」

伊芙琳和西爾維婭眼睛瞪得大大的。穆爾坎嗤笑了一聲。

「……很奇怪嗎？這有什麼好驚訝的？看我的名字就該明白吧？」

「那、那是什麼時候的事？」

伊芙琳繼續追問，西爾維婭則保持着沉默。這是貴族利用平民的慣用伎倆。

「差不多二十年前？那時那傢伙還小。我當過他的魔法導師，因爲缺錢。」

「他那時候是什麼樣子的？」

無人知曉的德奎雷因童年，這可是在任何地方都聽不到的野史。

在伊芙琳的催促下，穆爾坎捋着鬍鬚繼續說道：

「他是個神童。小小年紀就能輕鬆掌握大學課程。但心性不正。雖說有父母壓迫的緣故，但那孩子天生就缺乏共情與憐憫。」

無論如何揣測，德奎雷因的形象都與「努力」二字毫不沾邊。

「不過仔細想想吧。如果一個從小被譽爲神童的孩子，長大後卻發現自己竟然變得平庸起來，看着那些曾經不如自己的同齡人一個個地超越自己；想象着那些被自己蔑視的『廢物』，有朝一日反過來嘲笑自己。想想那樣的場景吧。」

「但如果他真的成長到了這個地步，那他必定付出了瘋狂的努力。一定是把自己逼到了瀕死邊緣的程度。雖然不知道具體有多拼命，但恐怕……是這世上『唯有他才能承受的那種努力』吧。」

穆爾坎輕輕敲打着西爾維婭遞來的雜誌。

「沒錯沒錯。」

如果現在的他是純粹靠努力堆砌而成。如果現在的他僅憑努力就達到如今的境界……

這冷酷的評價讓伊芙琳張大了嘴，西爾維婭則有些生氣地忍不住反駁道：

「……」

回憶往昔的穆爾坎皺起了眉頭。

「……他付出了常人難以想象的努力。」

穆爾坎接過雜誌讀了起來。

西爾維婭從懷中取出《法師週刊》，上面刊登着有關於德奎雷因的專題報道，包括理事長專訪、擊破惡魔結界的事蹟等文章。

西爾維婭突然插話。穆爾坎疑惑地歪着頭。

默默聽着這些話的伊芙琳實在難以苟同。

「……什麼？理事長說只比她低一個級別？」

穆爾坎大笑起來。他凝視着西爾維婭，眼中閃爍着銳利的光芒。

「他現在是魔法界最負盛名的頂尖教授之一。」

另一方面，西爾維婭則垂下了頭。她原本以爲德奎雷因是「由天賦鑄就的傑作」。

「矛盾？」

「……」

那麼他……是否曾經爲了吸收父親的理論而拼命努力過呢？

「當然，說不定這個想法本身就是他設下的騙局……」

「既然是神童怎麼會沒有才能。這根本就自相矛盾。」

西爾維婭將雙手按在胸前。那裏的心臟，正異常劇烈地鼓動着。

「可能性？」

伊芙琳連連點頭，此刻父親信中描述的內容與穆爾坎說出的形象開始融合。

「這小丫頭當上理事長就老糊塗了嗎？完全不是這麼回事。那混小子的才能明明平庸至極。」

「金髮丫頭，你既是神童又是天才。但德奎雷因雖然頂着神童的名號，但上限卻一目瞭然。我一眼就看穿了。」

「矛盾。」

「如果那份努力足以突破他自身的才能極限……呵，看來長得像寶石的傢伙也會像工地的石頭一樣滾來滾去呢。」

伊芙琳挑起眉毛，西爾維婭也露出疑惑的表情。

「嗯？那傢伙嗎？」

「沒錯。那小子絕非天才，這點我可以保證。但他確實很勤奮，只不過這種勤奮本身，從某種角度看也算是一種才能。」

穆爾坎沉思片刻，然後露出意味深長的笑容。

無論多麼想要否認，但德奎雷因確實在理論領域取得了突破。

「我認爲德奎雷因承受不了這種落差。不，應該說任何人都難以承受這樣的命運。」

「怎麼可能？我雖然已經與世隔絕五年了……」

德奎雷因難道是以「努力「爲藉口做出那些無恥行徑的嗎？

穆爾坎記憶中的德奎雷因，至少年少時確實非常勤奮。從不吝嗇於自我提升的努力。

但很快，伊芙琳就不得不承認一個事實。

「……哈哈哈。」

因此，她現在湧起了一股微妙的情緒，那些複雜的感受輕輕地撓動着心絃。

德奎雷因難道是以「努力「爲名竊取父親理論的嗎？

她模糊地認爲他應該是和自己相似的存在。

西爾維婭對伊芙琳的附和感到不悅。

那個曾經令人憐憫的小傢伙。但看看他後來的所作所爲，不僅不會讓人新生憐憫，反而讓人恨不得希望「這傢伙早點完蛋纔好」。

德奎雷因就是從那時開始逐漸墮落的。

穆爾坎發出一聲嗤笑。

[理事長阿德琳對德奎雷因的表現作出如下評價：「我認爲德奎雷因教授的戰力至少能達到僅次於我的水準。他就是這樣實戰型的人才，無論是政治上還是魔法造詣上。」]

「努力？」

「是的。」

「即便如此也別太相信那傢伙。勤奮可不代表人品。」

「雖說魔法師大多如此，但那傢伙尤爲極端，簡直就是性惡論活生生的證據。」

如果真如穆爾坎所言，他是以瘋狂到近乎拼命的方式努力的人。

穆爾坎回憶着往事。

「是的。要麼這一切都是騙局，或者是自導自演，要麼……」

他是否以比任何人都謙遜的姿態認可了父親的研究並不斷精進？

在那三年裏，他是否將父親留下的所有遺產全部掌握並融會貫通了呢？

「但看着這些報道……我想到兩種可能性。」

「好了，往事就說到這兒。怎麼樣，你們兩個要不要也接受下我的指導？」

「指導？」

各自沉浸在思緒中的兩人同時打了個激靈。

「沒錯。我的指導方式有些特別。你們不想知道我是如何看穿德奎雷因才能底細的嗎？」

「要！要！要！」

「嗯。」

兩人立刻點了點頭。

大魔法師親戚的親自指導？恐怕沒有人能拒絕這種誘惑吧，天予不取反受其咎啊！

「不過我也有個條件。我在俗世中也有妻兒，請幫我把這封信帶給他們。」

穆爾坎從懷中取出一封信，伊芙琳慌忙接過來。

「好的！收到！現在可以教我們了吧？」

「哈哈哈，你這貪心的小傢伙。好吧，看好了。所謂我的指導就是……」

穆爾坎攤開手掌，在掌心浮現中出一個精靈。雖然體型微小，但卻讓伊芙琳和西爾維婭震驚不已。

吱吱——

這是融合了水火風土所有屬性的精靈「光之斯皮埃爾「。

兩顆彈珠大小的斯皮埃爾先是在空中盤旋，隨後分別沒入了西爾維婭和伊芙琳的體內。

「呃！」

「……」

伊芙琳緊緊捂住胸口，西爾維婭則平靜地深呼吸起來。

穆爾坎叮囑道：

「……是啊。好久不見了，徒弟。」

「嗯。」

「原來您在這裏。」

「羅哈坎。」

伊芙琳和西爾維婭睜大了眼睛，點了點頭。

穆爾坎感嘆着笑了。

咚——咚——

「小心接納。別大驚小怪的，要像那個金髮丫頭一樣安靜。」

「安靜。說話就不靈了金髮丫頭。」

西爾維婭雖然不滿，但還是閉上了眼睛。

突然，伊芙琳看着手中的信件問道：

德奎雷因直視着他的眼睛回答道。

「哈哈哈。」

那如刀鋒般冰冷的聲線瞬間凍結了氣氛。

「現在，斯皮埃爾會在你們體內幫助成長。我的教導就是這種類型。對天賦卓越之人來說，它是燃料， 但對天賦平庸之人來說，它反而會變成高燒。」

兩個孩子的反響實在太熱烈了。伊芙琳的興奮溢於言表，而西爾維婭甚至認真做起了筆記。

當代最兇惡的罪犯，與帝國爲敵的通緝犯。

「老人家總有些難處嘛。」

「先說一些丟人的軼事吧！」

不遠處傳來的聲音。

德奎雷因緩步走來。那優雅的步伐對兩人來說感覺比任何災禍都可怕。

在森林幽暗的陰影中。

「……！」

漸漸地，某種灼熱的能量團開始在丹田盤踞。她們通過深呼吸將這股能量與身體連接起來。

這時，安靜坐在石板上的西爾維婭開口說道：

「好吧。我教導那小子時還發生過不少趣事，現在就說來聽聽。」

「果然，你們正如我所料。真是了不起的天賦。」

這個名字家喻戶曉。

「……」

「請再多講講德奎雷因教授小時候的故事。」

——然而。

在那濃重的暗影裏佇立着一個男人。他的面容冷峻如霜，背後浮動着鋼鐵的寒光。

「不過，這封信爲什麼不親自轉交呢？」

當德奎雷因口中吐出這個名字時，西爾維婭和伊芙琳不知所措地歪了歪頭。

伊芙琳和西爾維婭背脊發涼地轉頭望去。

「是的。」

「嗯？你對這個感興趣嗎？」

難得見到天賦如此出衆的孩子，他不禁興致高漲。

更何況，至今還沒人能突破他設下的「結界」。

最終，他在適當的距離停下。西爾維婭和伊芙琳僵在原地直冒冷汗。她們最擔心的，是他究竟聽到了多少。

德奎雷因吸收這顆「斯皮埃爾」時，整整煎熬了三天三夜。而這兩個孩子僅用15分鐘就將其融會貫通。

穆爾坎明知道這樣不好，但還是滔滔不絕地講了起來。

「呼……呼……好像成功了？」

刺殺皇后的——弒君者羅哈坎。

「不是金髮丫頭，是西爾維婭。」

「……？」

「唔……雖然我的時間不多……」

「正有此意。那小子不是把禮儀守得滴水不漏嗎？我就想試試他會不會連上廁所時都遵守，所以……」

「嗯。久違了。」

穆爾坎說這話時，臉色已陰沉下來。

西爾維婭默默攥緊了拳頭，伊芙琳則露出了陰險的笑容。