第二百五十九章 與N皇共舞（3）

古宅走廊。伊芙琳像樹袋熊一樣緊緊扒在德奎雷因背上。她緊閉雙眼，死死抱住他的腰。

黑暗中傳來各種聲音。

像是低語，又如同唸誦經文般難以理解的話語。能感受到鬼魂冰冷的手指擦過脖頸。

伊芙琳的身體瑟瑟發抖，但德奎雷因卻泰然自若，沒有絲毫懼意。

篤、篤……

「到、到底什麼時候纔到啊……我、我心臟快跳出來了。」

連他的腳步聲在此時都顯得可怕。伊芙琳結結巴巴地問道。

咚。

就在這時，德奎雷因停下了腳步。

是到了嗎？她剛這麼想，另一個聲音卻傳了過來。

「教授。」

是尤莉騎士的聲音。伊芙琳嚇了一跳，猛地睜開眼。

「太陽落山了。您沒事吧？」

「沒事。你在這裏做什麼？」

「正在巡邏。」

尤莉一手舉着火把。但不知眼前的是真正的尤莉，還是惡靈模仿的假象。

「太陽突然落山，想必有不少人還滯留在外，無法返回客房。」

「……」

德奎雷因用下巴示意了一下背後。

「看到公告板了嗎？」

「順便說一句，貝隆不在這裏。洛克佩爾也一樣。他們不過是些弱小到不足以化爲鬼魂的蟲子罷了。」

皇后。

「……請您不要談論我的家族和家事。」尤莉恭敬地低下頭。

「誒？啊？」

「……是這樣嗎？」

我抵達了古宅的某個地方。

「我的弟子交給你了。」

尤莉板着臉反問道。

「是那個怪物殺了我。不是羅哈坎，是那個孩子……殺了自己的母親。」

「請跟我來。」

「……索菲。」

她示意我入座，語氣熟稔得彷彿我們相識已久。我點了點頭，走上前去。

德奎雷因將一本書遞給尤莉——正是索菲婭給他的那本。

剎那間，皇后的脖子以超現實的角度扭曲着，她死死地盯着我。她那彷彿要爆裂開來的、充血的雙眼流下了血淚。

「教授，教授您要去哪兒？」

尤莉不由分說地拉住伊芙琳。而德奎雷因則轉身走入他來的方向。他的背影很快被黑暗吞噬。

「對。那些在皇宮中死去，或對皇宮懷有強烈怨恨的靈魂，會化爲鬼魂附着在這座古宅裏。它們或是無法接受自己的死亡，或是對生者有未盡之言，或是雖死卻未能安息的存在。」

不知這「某個地方」具體是何處。只是遵循着「鐵人」的直覺指引，朝着我認爲目標靈魂可能存在的地方，我走着，不停地走着，最終抵達了「此處」。

伊芙琳在尤莉的懷裏小聲嘀咕着。不知不覺間，恐懼消失了，不知爲何臉頰卻滾燙起來。

「……」

「我要去尋找一個靈魂。」

我們見過嗎？皇后的問候令人疑惑，但我沒有多問，直接坐了下來。

德奎雷因將伊芙琳的手腕遞向尤莉。

我沉默不語，沒有任何反應，只是聽着她訴說。

皇后如此稱呼自己生下的孩子——怪物。

尤莉沉默了。這表示她看到了。

「德奎雷因教授。您覺得我這個早已死去的人，爲何會在此地『活着』？是因爲冤屈？還是因爲怨恨？」

她的臉上浮現出對索菲婭的思念，神情有些恍惚，小聲地呢喃。

「……」

＊＊＊

「……原來您在這裏。」

「請便吧。」

「不是嗎？」

「皇后殿下。」

「是。」

「……」

「我生下的怪物。」

「我的弟子交給你了。」——這句話如同利箭般刺入伊芙琳的心臟，讓她瞬間幾乎窒息。

「是。」

「上面也有你父親的名字。我大概明白陛下爲何不召見扎伊特了。他大概會以拆了這座古宅的架勢鬧起來吧。幸好你比他冷靜。」

「請坐吧，德奎雷因教授。」

「……」

「是索菲讓你來找我的嗎？」

尤莉二話不說接受了「交接」。被騎士抱住的伊芙琳眨巴着眼睛，望向德奎雷因。

這位對外宣稱被羅哈坎殺害的女子，抬起眼看向我。她的脖頸處仍有鮮血汩汩湧出，粘稠的死亡氣息蔓延至我的腳邊。

「……我的弟子。」

我靜靜地注視着她。她低聲笑了。

咔嚓！

「你帶她走。」

「啊！我也要和教授一起去——」

尤莉點了點頭。

「好久不見。」

那一刻，尤莉咬緊了牙關，發出咔嗒一聲。伊芙琳緊張地觀察着兩人的臉色。

「靈魂？」

水晶吊燈搖曳不定，地板上血水橫流的地方。在那中央的茶几旁，一位女士正坐着啜飲紅茶。彷彿在等我一般，她特意空出了一個座位。

「那孩子是怪物。」

「都不是。是因爲索菲。索菲必須死。那孩子是會讓這個世界崩塌的災禍。不能讓她從這裏……離開。」

她連連搖頭。

「……」

……心臟好像撲通撲通跳個不停。

「這不是謊言。您也必須相信。」

我靜靜地注視着皇后。

「每次看到那孩子，我總覺得……有種刻意爲之的感覺，一種矯揉造作的心思。這難道不奇怪嗎？她太過完美了。」

完美的外表。如同精心雕琢的五官和黃金比例的身材。

劍術與魔法、行政與學術、軍事與帝王之道……她擁有觸及世間所有領域巔峯的才能。

流淌着皇室血脈，一個極致完美無缺的人類。

「如此完美的孩子，還能稱之爲人類嗎？」

皇后遞給我一個茶杯。她優雅地倒着紅茶。

然而，倒出的卻是血水。刺鼻的鐵鏽味瀰漫開來。

「不？怎麼可能？那樣的孩子，怎麼能稱之爲人類？」

她像是在問自己，又像是在回答自己。皇后一字一句地咀嚼着話語，繼續說了下去。

「若真存在如此完美的人類。一個真正完美無缺、毫無瑕疵的人類。」

砰！

剎那間，我進來的門關上了。茶杯中的血水劇烈翻湧、噴濺。

「我們便會稱其爲『神』。」

神。

祭壇苦苦追尋的存在。

「原來如此。」

我露出一絲淡淡的微笑。皇后注視着我問道：

「你相信我嗎？」

「……」

譁啊啊啊啊——！

「或許……正是因爲這愛，事情才變成這樣。」

尤莉的回答如同嘆息：

「這次的特殊申訴……是尤莉騎士您提出的吧。」

這是她需要守護之人的名字。

尤莉的雙腿猛地僵在原地。

看着尤莉像裝備武器般帶着地圖和火把準備出門，伊芙琳突然拋出一句話：

「……呼——」

「這該怎麼辦呢。」

「那麼，索菲尋找的又是誰？如果不是她親手殺死的母親，還能是誰？」皇后憤怒地質問，聲音顫抖。

「陛下尋找的靈魂，並非您。」

就在這時，噗嗒——一塊魔石從她的口袋裏滑落出來。

「是真的嗎？」

＊＊＊

我簡短地回答：

「那麼，即便如此，你仍要侍奉索菲嗎？即便世界會因此毀滅？」

「……」

換位思考，如果有人提前拆了我送的禮物……

若說她太過完美，如今的索菲婭卻又缺點滿滿。

伊芙琳嘆了口氣。

愛。

「我知道。跟教授根本沒法溝通。想和他談談，但他不想說的事絕對不說。總是藏着掖着……可是……」

伊芙琳坐在那張牀上。

伊芙琳長長地嘆了口氣，撲通一聲倒在牀上，仰望着天花板。然後，她從懷裏掏出了那張卡片。

是西爾維婭的禮物。

「是的。他殺了我的部下。我請求召開聽證會，就是爲了弄清其中的緣由。」

「……這樣啊。託您的福，我總算確認了一件事。」

「不。無關相信與否。我只是將其視爲皇后殿下的主張。」

皇后咬牙切齒，流着血淚嘶喊道：

「請您好好休息吧。」

而尤莉卻再次做好了外出的準備。伊芙琳有些緊張地問道：

因此，我無法相信，也無法不相信皇后的話。

就在尤莉即將踏出客房門時，伊芙琳最後一次叫住了她。尤莉握住了門把手，靜靜地站着。

「與她共享記憶的靈魂。」

「……我該走了。」

我搖了搖頭。

「……雖然有點失禮。」

「那個，我聽到了。」

「教授他……真的殺死了您的手下嗎？」

說完，她便走出了客房。彷彿不願再多談。

「我是站在人類這一邊的啊！你若不信，世界就要毀滅了！」

「是的。也許還有人在外面迷路。我帶着地圖，身爲騎士，我無法躲藏在這裏。」

「您要出去嗎？」

因爲這愛，尤莉成了無法長久活着的人；因爲這愛，貝隆和洛克佩爾死了。

窗外黑暗如同恐懼般湧來，冰冷凝固的夜晚。尤莉的客房。

如同爆炸般的巨響！窗戶應聲碎裂，洶湧的血水如浪潮般湧入。

「教授他……現在還是愛着尤莉騎士您的。」

[尤莉·馮·黛雅·普海爾登]

沉默。令人尷尬的寂靜在空氣中瀰漫。

伊芙琳默默地凝視着它，隨後悄悄坐起身來。

伊芙琳不自在地避開她的視線，晃盪着雙腿。尤莉低聲喃喃道：

尤莉沉默地看向伊芙琳。

肯定會很生氣吧。

「而且時機也不對……」

西爾維婭說過，這塊魔石要在「德奎雷因身處險境卻按兵不動時」交給尤莉。

「……等等。現在不就是危險時刻嗎？」

萬一在特殊聽證會上出了差錯，那可就徹底完蛋了。

「唔唔唔唔唔……」

伊芙琳在道德和禮儀之間掙扎良久，最終——

「沒辦法了。」

她下定決心。

向魔石注入了魔力。

噗咻咻咻……

一段藍色的影像浮現出來。那是很久以前，西爾維婭用自己的雙眼見證並存儲在魔石中的事件。

它開始烙印在伊芙琳的視網膜上。

＊＊＊

翌日正午，古宅廣場。

御座上的索菲婭看着簽名公告上密密麻麻的名字，發出一聲嗤笑。

「參與者還真不少啊。」

公告板上那無數死者的簽名。臣子們帶着些許驚恐的神色連連點頭。

「行吧。反正無所謂。既然已到正午，朕就正式開啓皇帝聽證會。」

索菲婭如此宣佈，託着下巴。幾名臣子向她呈上了文件。

「聽好了。本次特殊申訴指控的罪行對象是……」

「好久不見了，陛下。」

這時，一道身影從廣場的陰影中顯現。此人竟敢直接登上御座臺階，呼喚女皇。

廣場上瞬間一片譁然。衆人紛紛環顧四周，交頭接耳，卻不見德奎雷因的身影。

「德奎雷因？」

「……好久不見？」

廣場大門被粗暴撞開。

「闊別已有一百一十餘年。」

「逃走？那傢伙？」

「……該不會是放棄抵抗，逃走了吧？」這是加文的發言。

一名渾身浴血的騎士跌跌撞撞衝了進來。

索菲婭的眉頭立刻擰緊了。

「德奎雷因·馮·格拉漢·尤克萊因。」

「陛下。」

「在。」

索菲婭的臉上瞬間掠過一絲茫然。

「我是鏡中的教授。」

是祭壇的人。

「陛下！大事不好了！」

「該死的傢伙。」索菲婭冷眼看着廣場上的刀光劍影。鏘！鏘?! 劍刃相交的碰撞聲不絕於耳，魔法在此刻毫無用武之地——大型破壞魔法一旦爆發，只會讓所有人同歸於盡。

「閉嘴。」

她曾向德奎雷因下達過那份語焉不詳的「囑託」。

劍刃瞬間刺穿了他的胸膛，隨後，一羣身披斗篷的兇徒如潮水般湧入。

「德奎雷因不在此處嗎？他分明在參與人名單上籤了名的。」

她稍作停頓，掃視大殿。露易娜、阿德琳妮、伊赫爾姆、瑪荷等人正一臉緊張地等待着女皇的下文。

「爲何現在纔來？聽證會還——」

「也罷。就算德奎雷因不在，皇帝的特殊聽證會照常進行。只不過少了個能反駁的人罷了。」

女皇輕哼一聲，用下巴示意伊薩克。

然而，她目光所及之處，卻不見那個要找的人。

他握住女皇的手臂將她扶起，在混亂中掩護她撤離，同時解釋着自己的「身份」。

「……」

索菲婭困惑地歪了歪頭，但隨即想起了什麼。

索菲婭也罕見地顯出一絲慌亂。畢竟德奎雷因在場，才能進行下一步。

「……」

哐——！

索菲婭循聲望去，眉頭緊鎖。

索菲婭話音剛落，伊薩克和尤莉正欲以平靜的神情走向廣場中央——

大殿上下，哪裏都看不到他。

就在那一刻。

「說說吧。你們爲何認爲德奎雷因犯下了所指控的罪行。」

「呵。時機倒是挑得——」

索菲婭啪嗒一聲攤開他們提交的證據。

「是。我們提交的證據如此確鑿——」

「……」

「……請隨我來。此地不宜久留。」

索菲婭一言不發地注視着他們。以尤莉爲首的騎士們立刻拔劍迎戰，而窗外翻湧的烏雲再次遮蔽了陽光。

聽到這句話。

古宅，徹底沉入黑暗。

「快從這裏離——呃啊！」