ep413. 亡者之国 0;61;

敲击世界的重锤。

图哈林顿时明白了艾萨克话中深意。

少年是在问——若感到世界熔炉的教义偏离正途，他能否亲手将其矫正。

那么世界熔炉追求的善究竟是什么？

虽有无尽教义与争论，但核心可归结为『永无止境的改良』。

为追求更崇高的善与正义，必须不断革新永不停滞。

即便途中会有渺小脆弱者被淘汰，也是无可避免之事。

不，应该说被淘汰者本身即是谬误。

世间永远存在「更优解」，不追求进步本身就是罪孽。他们甚至否认终极至善的存在——既然敢指斥神明尚有不足，其追求的善自然永无边界。

但艾萨克拒绝认同这样的理念。

人类降生于世，绝非只为狼狈挣扎求生，更非只为追逐虚无缥缈的明天。

就这样降临世间。

为登临天使之位而奋战的英雄固然可敬，但期盼明日仍如今日般平静度日的普通农夫，不该因此受罚。

神明即是人类意志的显影。

神对人类的严苛，恰昭示着人类对同胞的残酷。

艾萨克希望图哈林也能思考这一点。

因为他期盼这段情谊能长久延续。

更因为或许有朝一日，图哈林能将世界熔炉变得『更好』。

图哈林沉默地注视着艾萨克。

集体的弊病，内部人最心知肚明。故而最深切的背叛，往往源自最虔诚的信徒——这样的传言不无道理。

[已习得『亡者外骨骼』特技]

或许能阻止神明与天使肆意操纵灵魂。

短暂的犹疑，荒唐的嗤笑，无谓的臆想。

曾在《外经》吞噬无数魔物、将其收为眷族的经历，在圣地鲁阿目睹的混沌景象，持续两天的激战与墓地主君的血斗，通过吞噬吸收的能力……

[防御力大幅提升]

虽然分离不久，但一照面便发觉彼此都较分别前精进了许多。

黑暗中候着的身影披着斑斓斗篷，面具覆面而立。

「艾萨克大人？」

[若灵魂需要甲胄，血肉骨骼便是它的护盾。人类以肉身庇护脆弱的灵魂，而这力量则将最坚硬的部分锻成外显武装。代价是——使用时将持续淌血]

艾萨克将所有骨头收回体内，随即转身。

[亡者外骨骼0;EX─1;]

＊＊＊

「啊，没什么特别的。只是连思考和判断方式都完全一致，让我吃惊。艾萨克大人说过不必纠结谁真谁假…但您知道的。」

他们心头同时一震——竟是这般模样！

「嗯……」

她晃动双手食指继续说道。

更何况那些诡谲狰狞的骨骼造型，若非寄生在触手上，根本不可能存在于世间。

艾萨克似乎明白了这句话的含义。从微观层面看，这或许可称为主人与从属的关系。

[已吞噬『墓地领主0;EX─1;』]

两个艾萨克未作试探亦未达协议，骤然掌心相触启动召唤。二者身形如纠缠般骤然扭曲，又顷刻恢复原状。

[无名混沌正注视着你]

『嗯，这东西……』

从属者会本能感知主人灵魂的方位。而宏观来看……似乎与某种信仰体系密切相关。

「啊、艾萨克大人！您已经整理完毕了吗？」

艾萨克一把扯下面具。

伊萨克雷亚黎明军也即将抵达战场。

[亡神之腑]

万籁俱寂的深夜。

两人视线猛然相撞。

海莎贝咧开嘴轻笑。

艾萨克思忖着在圣地鲁阿的战斗中，这个能力或许会成为关键变数。虽已能随时从体内召唤铠甲，但此术可同时护佑灵与肉。

她压低急促的呼吸声。

艾萨克对她比出稍待的手势，迅速梳理着期间的收获与体悟。

尽管艾萨克并未感到明显异样，但海莎贝的感受或许截然不同。

『若是覆盖全身，怕是能体验驾驶机甲的感受吧。』

彼此共享着完全相同的记忆，无从产生真假辨别的困惑与惶然。

艾萨克知晓圣地鲁阿正陷入混乱，更清楚黎明军与各方势力正在集结。

摄取效率因

图哈林既是柄好锤，也是块好铁。

「我得再思索一番。先从这个村落开始，试着理解这些人吧。」

图哈林踏出艾萨克的房门时猛然驻足，突然爆发般地喊道：

当然。

那件由彼岸色彩织就的斗篷，正有效地遮蔽着那孩子——不，是艾萨克的身形。

「来了啊。」

被世界遗忘的村庄静得诡异。

艾萨克环视空无一人的四周，悄然踏出屋外。早在屋顶监视的海莎贝如夜枭般落在他身旁。

「或许是直觉作祟？」

「说不清呢。这并非理性可辨，该说是心意相引吧。我想即便询问赫卡忒莉或吉希莱特，得到的答案也会相同。」

特殊加成而飙升。

记忆翻涌间，艾萨克猛然伸展手臂，检验吞噬墓地主君获得的新能力。倏然，暗红骨刺破开皮肉爆裂而出，层层覆满整条臂膀。黏液淅沥滴落，但那并非他的鲜血。

分裂后的艾萨克感知彼此宛若操控游戏角色。担忧被游戏角色夺取自我或陷入分裂？这等纠结不过是最肤浅的妄想。

图哈林猝然迸出这句话。语气虽冲，却并不惹人厌烦。

即便是最坚硬的金属，经煅烧锤打也会变形。

若因艾萨克几句话就突然转变态度，反倒令人难以信任。但比起在斯万巴群岛的几百年，过去数月的远征确实带给图哈林更剧烈的冲击。

「那位已在约定地点等候。」

那软塌滑腻的触手本不该有骨骼，可见到那些利齿时，我猛然意识到——或许藏着某种颌骨结构。

艾萨克笑着应答。

艾萨克反复活动着手臂，被厚重骨甲覆盖的肢体伸缩自如。虽然略微沉重了些，却丝毫不影响灵活性。骨骼本身极具韧性，似乎原本就是依照关节结构精心设计的。宛若戴上了一副巨型手套。

艾萨克颔首，身形隐入夜色向前行去。

旁观的海莎贝小心翼翼地投来目光。

艾萨克想象着全身滴落鲜血、布满骨骼的诡异机器人景象。这比墓园领主更令人毛骨悚然。单是这般模样就足以让敌人胆寒，但艾萨克更关注这个能力的核心——它聚焦于『保护灵魂』。

「你这是要抢先敲碎我的脑袋啊。」

『这是……触手的骨殖？』

在此之前，艾萨克只希望士兵们能在这片安宁中多休憩片刻。他始终期盼着——终有一日，这些战士能以离开故乡时那般完整的身心重返家园。

[耐力大幅提升]

仿佛与颠覆世界的战争和天国征兆毫无瓜葛。居民只恐惧着名为萨尔卡·努阿的衣橱怪物，却对真正肆虐世间的威胁浑然不觉。

先说好，可别以为是在指点我！世界熔炉的教义本就是朝着更好方向革新！就算你不说，我自己迟早也能悟出来！

「嗯，这边没出什么状况吧？虽然共享了情报……」

他毕竟已作为虔诚信徒度过了漫长岁月。

「是种微妙的感觉呢？像『似乎不是真实的』那种氛围？当时确实有这样的感觉。所以很难用平常心像对待艾萨克大人那样自然相处。」

『持续流血绝非小事。但保护灵魂意味着……』

世间不可能同时存在两个无名混沌。

艾萨克忽然想起与图哈林的那场对话。

『您是否准备好成为撼动世界的战锤？』

这个质问实则也是艾萨克对自己的叩问。

艾萨克——那个曾被警示「你终将成为世界的锋芒，务必小心」的孩子——此刻正迈向或许将改写世界格局的现场。

他深知自己虽不及赫赫有名的天使们强大耀眼，却已敏锐察觉到自己正蜕变成不容忽视的存在。

如今不再为生存而战，而是要为创造值得生活的世界而战。

此刻艾萨克必须做出抉择——该用他锋利的棱角向众神展示什么、证明什么，这个答案已不容再回避。

因无名混沌可化为万物。

＊＊＊

数日后，休整完毕的伊萨克雷亚黎明军拔营离村。

村民们热情欢送语言不通的士兵们。有些士兵似乎对村庄产生了感情，但没有人愿意留下——他们都很清楚，留在这个村庄意味着什么。

「真要替这些人着想，我们反倒更该在远征中获胜。」

图哈林对艾萨克的话露出疑惑神情。

「这些人从小就被灌输不死教团代表绝对正义吧？」

「至少能保留选择的余地吧。」

村民们纷纷送行，这时却有个青年攥着木矛冲出来，紧跟在艾萨克身后。

「请带我一起走！」

这番话本就简单直白，加之他的动作清晰明了，士兵们瞬间就听懂了其中含义。

罗顿海默面露难色想拉开青年。他们本非不死教团成员，更不愿让未成年的少年上战场。可少年显然不愿放弃。

「我想离开村子！求您带我走！」

青年满脸失望，却听艾萨克继续说：

「你栖身的阿尔之卵终将破碎。在那之前，好好享受这份安宁吧。」

「留在原地。」

图哈林注视艾萨克，想看他怎样开口。

「一旦觉醒，世间众生皆无退路——」

马车开始移动，伊萨克雷亚黎明军也随之启程。

他并非因教义或忠诚想从军，纯粹渴望逃离这座村庄。

此时的我正踏向无法回头的临界点。

神明、天使、怪物、人类。