ep213. 刀鋒彼端 0;11;

「請聽我一言，陛下。若您真心渴望成爲偉大秩序的一環，我自當竭力相助。但若僅僅是想保護公主殿下……不如就此遠走高飛。」

卡魯裏恩的懇求帶着灼人的溫度。

艾利爾雖背棄光明法典完成封神儀式，此刻仍不過是媲美古神的『受崇拜的強大存在』。若要成爲真神，必須通過飛昇儀式佔據冥府權柄，執掌過去、現在與未來的法則。

但這真是艾利爾心之所向嗎？

卡魯裏恩很清楚艾利爾真正的渴望。艾利爾背棄光明法典成神，不正是爲了保護女兒、奪取堂堂正正的勝利嗎？

「要保護拉拉比亞，需要的不是逃避而是勝利啊，卡魯裏恩。」

但艾利爾畢竟是戰士出身。

他至今的一切都是用劍鋒、血汗親手搏來的。

艾利爾燃燒般的目光直刺卡魯裏恩。

他眼中沸騰着騎士的執着——憤怒、渴望與雪恥敗北的鬥志。

作爲征服者和勝利者，他絕不承認自己會敗給這等『卑劣伎倆』。

「■■■■必將與我戰場相見。到時便知誰纔是真正的戰士。」

＊＊＊

當艾薩克回過神時，他已重返化爲廢墟的魯朱貝克。

「看到了嗎？這就是艾利爾。」

艾利爾踱步在空蕩的廢墟間喃喃自語。

「他是守護家庭的父親，抗衡卑劣手段的騎士，戰至最後一刻永不投降的戰士。」

『現在是在炫耀嗎？』

但艾薩克旋即領悟了艾利爾的深意。

名爲艾利爾的個體早已不復存在。

如今留下的不過是艾利爾建立的觀念與規則。此刻眼前的艾利爾，艾薩克所見的艾利爾，不過是艾利爾信仰所具象化的理想形態。

不過身爲正統九大信仰之一，縱使不夠完美，至少不會被死後世界的修正之力隨意擺佈。

或許正如對待黎明軍那般，他內心也期待着這樣的展開——

雖不知能否稱其爲『活體肉身』，但作爲不死教團的神明與統治者，貝謝克確實是擁有肉體、行走於塵世的神祇。

艾利爾爽快應允了艾薩克的請求。

艾薩克早已料到怎樣的願望能讓艾利爾更加滿意。

『那就不該出現精神崩潰企圖自毀的狀況纔對啊？』

這般傲慢的強者，反而欣賞敢於平視自己的存在。想必他的同伴與摯友們，亦皆如此。

『根本沒想過能贏。』

艾利爾付出飛昇的代價，當真贏得了光明法典之戰嗎？

迎合那份極致騎士精神的渴求。

艾薩克原打算先說服艾利爾，以此換取對方的積極響應。

既然已將死後世界徹底拽入現世，誰也不知貝謝克是否同樣掌控着烏爾班蘇斯的權能。

「你不是說願望是讓黎明軍參戰嗎？」

「我明白了，艾利爾。」

而艾薩克恰是這般人物——若可堪利用，縱是神明亦能化爲撬動世界的槓桿。

但對艾薩克而言，這完全是經過精密算計的利益抉擇。

『等等，那不死皇帝貝謝克又是怎麼回事？』

『不如向艾利爾或紅色聖盃俱樂部求援更實際些。』

無論何時，朋友總是多多益善。

艾薩克雖不知諸神構想的未來具體爲何，卻能感知到在每個教派的勝利宣言裏，自己都扮演着重要角色。

「您本就迫切希望黎明軍參戰。那是您的願望，而非我的。反倒該由您來謝我——正是我爲閣下帶來了戰爭。」

由此得出結論：他必須展現自身價值。那些能窺視未來、篡改歷史的信仰未取他性命，唯有一個原因——

畢竟非人格神尚可揣度，人格神或許還存在說服的可能。

歲月流逝或肉體創傷，於他不過笑談。

唯有隸屬於九大信仰之人，方有資格與之抗衡。

這意味着，凡塵生靈即便拼上性命，也絕無可能戰勝真神。

「好，說出你的願望吧。」

透過艾利爾的展示，艾薩克領悟到兩大真諦：欲成真神必舍肉身，而神明存在絕非言語能撼動。

儘管《光明法典》竭力清除，但紅色聖盃俱樂部至今屹立不搖，不死教團更已成長到足以與世界分庭抗禮——這便是明證。

「那麼現在，我想許下方纔提及的那個願望。」

卡魯裏恩所說的『融入秩序』，所指的應當正是此番景象。

艾利爾嗤笑着勾起嘴角問道。

廢墟城市魯朱貝克依舊荒蕪，但開闊的場地足夠兩人施展身手。

「願望？」

艾薩克似乎隱隱明白了，那位舞姬該是何等秉性。

若傳說中艾利爾的實力有半分屬實，自己拔劍前便會斃命。這位昇天後仍能顯現全盛肉體的武神，至今仍是劍術界的至高標杆。

艾利爾的警告讓艾薩克想起了不死教團的神明。

他在他們描繪的未來中仍有用途。

『只要能偷學到艾利爾劍術的皮毛，比什麼聖物祝福強過百倍。』

艾利爾道出了展示記憶的緣由。

縱觀現今艾利爾王國的疆域，答案似乎是否定的。即便在烏爾班蘇斯佔據一席之地，他最大的成就恐怕也僅是守護了舞姬安危。

『無名混沌…真能與之抗衡麼？』

自飛昇成神那刻起，他便成了註定要將自我意志推行至世界終結的秩序。

面對這個要求與武神艾利爾對決的荒誕願望，他既未嗤笑也未敷衍，彷彿早有預料般從容。

『雖早有猜測，但這確實是致命性的真相』

「請與我切磋一場。」

他正是那種即便化作亡靈，也要掀起戰火之人。

此刻他在衆神之間，已然成爲極度政治化的存在。

此刻這秩序渴求鬥爭，儘管結局終將導向毀滅。

艾薩克原以爲既然無名混沌屬於九大信仰體系，或許尚能一戰。但穿越烏爾班蘇斯作戰終究是天使的使命，而虛無混沌的烏爾班蘇斯——是否存在都是個謎，縱使存在恐怕也早已崩壞。或許不插手反倒更爲明智。

＊＊＊

早在鹽之議會的烏爾班蘇斯時，通過阿文達拉斯便已領悟——烏爾班蘇斯能篡改歷史，而歷史一旦被扭曲，現實亦隨之更迭。

實則他更憂心後者。

但根本不必。艾利爾早已做好被說服的準備——不，即便對方不願，他也備好了強行推動的手段。

艾利爾爆發出大笑，那是心滿意足的笑聲。

若是艾薩克這般人物，足以爲他扣響戰爭的扳機，成爲完美的代言人。

不，細想來艾利爾連自我了斷都做不到。

艾利爾昂然立在艾薩克對面。

「與其他信仰的戰爭終將引發烏爾班蘇斯之爭。若無法阻截這一進程，你或許能贏得每場戰鬥，卻會輸掉整場戰爭。」

因唯有他們，能阻擋歷史的篡改洪流。

他渴望戰爭，渴求那片能攫取榮光、名譽與勇氣的沙場。

艾利爾對他懷有善意，紅色聖盃俱樂部本就是祕密盟友。雖遺憾無法立即調動鹽之議會，但將希望寄託於未來可能性似乎更爲妥當。

正因如此，才值得一戰。

「先說明規則。」

艾利爾信手拾起一柄長劍說道。

艾薩克聽到規則二字，不禁露出疑惑的神色。

通常決鬥規則是爲防止對手受傷或死亡而設。但艾利爾顯然不會因技術生疏到誤殺艾薩克，而艾薩克自己能否傷到艾利爾分毫都是個疑問。

「首先，我不用奇蹟。不會消除氣息突然消失，不會引發衝擊波震垮建築，不會炸裂空氣撕裂你的耳膜破壞平衡感，不會用殺氣讓你心臟停跳。不用劍氣，不用高階劍術——單憑力量與速度與你過招。」

「……這些規則應該不會同樣約束您，而是單方面限制您自己吧？」

「沒錯。」

「這通常該稱爲限制條款或懲罰機制纔對……不過還是多謝您。」

對方主動戴上枷鎖，艾薩克自然沒有拒絕的理由。但他不得不指出其中遺憾——他真正想偷師學藝的，正是艾利爾的劍術精髓。

「但懇請您體諒我想見識您劍術的心情。使用高階劍術也未嘗不可吧？」

艾薩克覺得自己即便劍術尚未達到擊潰天使的水準，至少也具備周旋之力。可艾利爾縱然全盛時期再強，難道不用劍氣和高等劍術也能做到這種地步？

倘若當真可能，那艾利爾就並非凡俗之軀，而是自誕生起就超脫現實的某種存在。

「這取決於你的表現。」

艾利爾給出答覆後，脣角笑意倏然斂去。

霎時艾薩克只覺得周遭空氣驟然凝滯。

廢墟氛圍陡然劇變。

漸沉的夕陽瀰漫出血腥氣息，空氣凍結如千年冰封。單是氣勢壓制就令呼吸滯澀，艾薩克只覺得頭暈目眩。

『這竟是……艾利爾！』

對方根本未存半分容情之念。

正如決鬥神聖不可褻瀆，較量同樣莊嚴。艾利爾打算除自我約束外，必將傾盡全力擊潰艾薩克。

此刻他腦中唯有一個念頭：

唯有資格匹配之人，方配獲得點撥與啓迪。

艾薩克雙眸漸染深邃紫芒。

察覺到艾薩克氣勢劇變，艾利爾再度沉穩落地。這次他擺出守勢，靜待對方先行進攻。

艾利爾踏出腳步。

艾薩克根本不屑考慮『對方能否承受』這般傲慢的念頭。

若非抱着在此地、於此刻、將艾利爾徹底誅殺的決絕之心，他根本無法從對方身上汲取半分真諦。

『果然如我所料…根本看不見出劍軌跡。』

「能做出反應已屬難得。」

艾薩克凝聚心神，將先前因顧忌旁人目光、畏懼後果而不敢動用的所有手段盡數施展，周身能量開始劇烈湧動。

「第一招。」

艾利爾語氣平靜地說道。

[無名混沌正注視着您]

『今日我必弒神』

「但還欠火候。對峙伊始就該燃起劍芒，用奇蹟之力護住全身。不該任我搶攻，而該率先突襲。既是混沌眷屬，有何底牌儘可施展——縱是邪術穢法也無妨。但凡能取勝的手段，都該傾巢盡出。」

「……承教了。」

艾薩克猛然擰轉脖頸。

艾利爾本無意刺穿他的咽喉，劍尖僅是輕觸肌膚，全因艾薩克急退時動作劇烈才拉大了創口。

嚓——艾薩克猛地扭身掙脫壓制，劍鋒卻已劃過脖頸，鮮血噴湧而出。他急退數步按住傷口止血。

艾薩克露出苦澀的笑容。

若早如此應對，方纔的失手本可避免。艾薩克決意虛心接納這番教誨。

但這般應對似乎給艾利爾留下了深刻印象。

無數觸鬚窸窣鑽破肌膚，在他體表瘋狂蠕動。