ep290. 章的低语 0;21;

艾萨克露出难以置信的表情。

「问什么胡话？难道你以为革除教籍是儿戏？你们部落不也有类似的惩戒手段？」

「我原以为光明法典教团又耍了什么花招，想撕毁《利希特条约》重建天使统治的国度。」

「结果没差不是吗？现在这儿不就叫格尔托尼亚神圣帝国了。」

「但总觉得蹊跷。」

「哪方面？」

「我对《里希特条约》的具体内容不太清楚。只大致理解它是为了分割地上与天界的权力。正因如此，天使才无法直接统治国家——可据说因为皇帝主动交出权力，导致条约作废了？」

「知道得还挺详细？罢了，不必解释消息来源。」

艾萨克向那些被奥尔坎纪律部队抓捕、严刑逼供『皇帝破门真相』的神职人员们，投去一丝怜悯的目光。

亚特兰的疑问仍在持续。

「既然让皇帝成为可汗就能废除《里希特条约》，为何非要给他定罪破门？」

虽准确称谓应是代理者或教皇，但亚特兰的理解大致接近本质。

艾萨克本想嗤笑反驳，细想却猛然察觉蹊跷。

因皇帝向天使主动让渡权柄，《里希特条约》已然失效。

至此灯塔守完全能将瓦尔特泽梅尔推上教皇-皇帝之位。既然条约作废，扶植瓦尔特泽梅尔当傀儡也未尝不可。

相比无能的教皇，圣体化的瓦尔特泽梅尔显然更高效。

『莫非是察觉瓦尔特泽梅尔野心勃勃，才提前排除隐患？』

真要如此，就该把瓦尔特泽梅尔烧成灰烬而非革除教籍。

那才是万全之策。

可偏偏选择囚禁，还留出可乘之机。光明法典这般行事，无异于在暗处埋下祸根。

必须在此之前采取行动。

要么立皇帝为新教皇，要么彻底斩草除根。

冬日将至，树木枯瘦枝杈嶙峋，落叶纷飞如雨。格利福德山脉将战争痕迹掩埋在层层落叶之下，仿佛什么都不曾发生般佯装平静。

「而我提供了粮草物资、安全饮水与地图。正因艾利尔与我的协助，你们才能粉碎更多兽人的头颅，难道不是么？」

纵使图哈林曾踏足此地，三百六十年的光阴早已让一切陌生如初。光是伊萨克雷亚领地，这两年的变化就堪称天翻地覆。

＊＊＊

图哈林抚须大笑。

「感谢二位赴约。虽说修道院本是清净之地，但考虑到信仰差异，还是选择在此处相见更为妥当。」

他必须厘清这份界限。

『但执意革除教籍⋯⋯莫非是不得不留他性命？』

听闻战争大致结束的消息后迅速赶回的黄金偶像商团伊萨克雷亚分部长凯特琳，意气风发地提议道。

「你这家伙……」

两人显然认同开战。图哈林为诛灭兽人破戒出山，埃德雷德则为践行艾利尔的圣战而来。

「若朕的骑士们能挣得军功…朕自无不可。」

「与寡人所知地图制式略有不同。是新勘测的成果么？」

大批马匹自行返回奥尔坎纪律的军营，但艾萨克在山脉中捕获了不少优质军马。伊萨克雷亚领地转眼间成为格尔托尼亚帝国内拥有最多军马的领土。

「我无意否认这份恩情，图哈林。但请容我说明：若你们当初在平原直接冲撞奥尔坎纪律，除了壮烈牺牲外毫无意义。」

图哈林闻言噤声，艾萨克向埃德雷德投去感激的目光，继续说道。

「艾萨克雷亚卿是位重诺之人。不妨先听听他的说法，图哈林。」

图哈林咂嘴轻笑。

艾萨克觉得礼数已然周全，便省去虚礼直奔主题。

或许瓦尔特泽梅尔的脱逃，本就是灯塔守夜人精心设计的棋局。

若无法亲手培养圣骑士或祭司，用金钱铸造便是。

与凯特琳谈判结束后，艾萨克踏着干枯噼啪作响的山径前行。

正当图哈林要反驳时，埃德雷德突然开口。

＊＊＊

「二位近来各有要务缠身，但我推测诸位已开始酝酿下一步计划。」

「圣杯骑士，你来了。」

只因这是艾萨克凭记忆摹绘的游戏地图。

「佣兵？信仰薄弱到不肯雇人的教派算什么大不了的？这些佣兵可全都隶属黄金偶像商团。那些为了叮当响的金币和亮闪闪的珠宝能豁出性命的家伙，才称得上真正的信徒呢。」

不祥的疑云掠过艾萨克心头。

奥尔坎纪律虽未全线撤军，仍舔舐伤口蠢蠢欲动，但短期内尚无重启大掠夺的迹象。如今只盼亚特兰能恪尽职守，在那群野兽再度癫狂前加以制衡。

「下一步计划？终于要转守为攻了？」

「这是什么话，圣杯骑士？我可是信你会相助才先施以援手。光明法典就是这般背信弃义的吗？」

「商人把佣兵团规模扩那么大能行吗？就不怕尾大不掉？」

「商团正在扩编佣兵团的规模和质量。专精炮击与行军的万萨哈尔山军马极具价值，我们定会给出丰厚报价！」

图哈林中意这处古老矿坑的幽寂，埃德雷德则沉醉于山脉开阔壮丽的景色。

短暂的沉默后，图哈林率先提高了声调。

在这剧变的时代，黄金偶像商团也不得不顺势求变。尽管失去瓦尔特泽梅尔这座靠山后一度陷入危机，他们仍不惜重金操控着祭司团与圣骑士们。金币如流水般倾泻，暗中牵动教廷的权杖，在动荡的局势中维系着微妙平衡。

艾萨克踏入废弃矿洞前的空地，向先到的图哈林与埃德雷德依次致意。

当然军马并非越多越好。这些战马挑食难养，食量惊人且用途有限。眼下连人吃的粮食都不够，更不可能养活所有这些马匹。

艾萨克展开随身携带的地图。

然而艾利尔与世界熔炉的终极目标，终究指向战争。

二者择一方为明智之举。

「但我绝非无视『世界熔炉』给予邻邦的温暖援助。只是我打算将战场设在瑟尔以外的地区。」

「卖给咱们商团吧。」

虽仍有兽人残部散落山野，但多数选择了自尽——比起受俘挨冻，这反倒痛快。

「这位圣杯骑士倒是知礼数。先前遇到的圣骑士全是疯狗般的家伙！老夫早把这废矿坑当别庄，自在得很。」

＊＊＊

凯特琳虽对更多军马眼热不已，但剩余半数战马艾萨克另有用处。仅凭这些，他已能赚取远超悬赏金额的丰厚资金。

「本座倒不介意修道院。艾萨克雷亚卿，艾利尔大人从未否定光明之道。不过此处视野开阔，确令人心旷神怡。」

但眼前仍有人未结束这场战争。

「恕我直言，我认为在此地与奥尔坎纪律交战并无必要。」

包括艾萨克自己。

「这或许是当世最精确的地图了，陛下。」

兽人败卒接连自戕，那些座狼却令人不忍处置，终被放归荒野。

艾萨克思忖片刻，最终决定将麾下军马出售半数。

无法向奥尔坎纪律索要补偿的艾萨克，忧郁地预见自己可能在冬天来临前破产。

这是幅笔触粗犷的大陆全境图。从艾利尔王国、万萨哈尔平原、斯万巴群岛、利希特海姆到不死教团占据的圣地，所有要冲皆清晰标注。埃德雷德对陌生制图风格略显疑惑，图哈林却因帝国人视若未知之境的斯万巴群岛被精确绘出而面色凝重。

亚特兰归来时，格利福德山脉已飘起初雪。

图哈林终日率领莱坎斯罗夫战士团辗转格利福德山脉，清剿零散兽人残部；埃德雷德则巡至瑟尔周边侦查，密切监视有无异动。

这简直是金权主义的化身般的组织。

世界熔炉确实在阻挡奥尔坎纪律时功不可没，但这是目标恰巧一致所致——艾萨克同样鼎力相助，谈不上谁亏欠谁。

但艾萨克率先泼了盆冷水。

有些家伙甚至大放厥词——说什么皇帝与教团对峙时期得向两边同时进贡，如今只需打点教团便可，这般忘恩负义的论调，倒真是彻头彻尾的黄金偶像商团做派。

冬日降临前，残兵应当便能肃清。

远征途中，当地人的支援胜过千军万马。

虽凭记忆临摹，他却竭力还原游戏原图的精准度。比例虽难完美，但已超越时代局限。越是重要地域，绘刻越是精详——战略要塞纤毫毕现，海岸线纹丝不差，连隐秘通道都用朱砂细心标注。

艾萨克的手指率先落在地图东北角，沿着格尔托尼亚神圣帝国与伊萨克雷亚领地南境绵延的山脉线划动。西侧绘着太阳徽记，东侧则布满兽人图腾。

「西边是光明法典的势力范围，东边则被奥尔坎纪律的兽人军团侵占。格尔托尼亚神圣帝国的大片领土和附属邦国，都惨遭这些蛮族蹂躏。」

正如百济国内部并非铁板一块，黑帝国各部族也各自为政。奥尔坎纪律在此次大掠袭中，连信奉红色圣杯与不死教团的国家都照抢不误，足以证明这点。不死教团与红色圣杯虽因黎明军东征无暇深究，但暗中的角力必然存在。

图哈林嗤笑着低声嘟囔：

「自家信徒受难时不管，反倒急着推进黎明军圣战？光明法典那帮人果然疯了。所以？」

艾萨克的指尖重重划过兽人侵占的东境领土：

「那就由我们来代行光明法典未尽的职责。大军沿此线南征。」

图哈林嘴角的笑意渐渐凝固。

「沿途遇兽人格杀勿论，劫掠一空，焚尽巢穴。」

但艾萨克划过地图的指尖并未停歇。他继续向下划动，掠过诸多名城古迹、历史圣地与神圣疆域。

「纵无兽人踪迹，大军依旧南下不止。」

埃德雷德发现艾萨克指尖划过的每个节点都非随意标注，而是综合考虑补给、战略与休整的精妙布局。但正因看破这点，他愈发震惊于这个计划的疯狂尺度。

当艾萨克的指尖终于横跨海洋时，图哈林几乎要脱口喊出『停下』。

但艾萨克的手最终停在悬于地图边缘的一处险地。

那是灯塔看守人曾被缚上火刑台之地，亦是不死皇帝贝谢克将冥界拉扯至人间的场所。

黎明军的终极目标。

「这片圣地，就是我心中的终极目标。我将赶在光明法典之前，率先夺回圣地。」

「你啊……」

「图哈林，埃德雷德殿下。感谢二位跨海相助。既然已至此地——可否请诸位再往前多走一程？」