ep228. 人間歸王權 天界屬神明 0;41;

當時布蘭特家族確實具備加冕爲帝的權勢與資質。

兼併了艾利爾遺留在大陸的遺產後，布蘭特家族早在瓦爾特澤梅爾統一帝國前便是雄踞一方的強權。前朝後裔們非但不敢向他求援，反倒將其視爲潛在競爭者。

但布蘭特家族始終恪守中立，正如現今他們同時是教團與皇帝雙方的強力盟友。這份打破中立格局的支持，瞬間將瓦爾特澤梅爾推向了皇位爭奪戰的焦點。

聽到這裏，艾薩克不由心生疑竇。

「可爲何……」

艾薩克話到嘴邊又咽了回去——他猛然意識到，這般言論若被曲解爲褻瀆或惡意，甚至可能被扣上謀反的罪名。倒是迪特里希彷彿早已反覆思索過相似疑問，率先打破了沉默。

「你是想問，爲何選擇瓦爾特澤梅爾而非我繼承皇位？」

「……確實令人好奇。」

雖說並非直系血脈，但迪特里希身上確實流淌着皇室旁支的血統。即便有人暗中非議，他若登基也完全具備正統性。

帝國的王朝歷來短暫，改朝換代本非異事。何況當時諸位皇子勢均力敵，無論誰繼位都不足爲奇。

然而迪特里希卻未曾自立爲帝。

「答案很簡單——因爲瓦爾特澤梅爾是被選中之人。」

「因聖體之故？」

「正是。」

但這並非指他受光明法典眷顧而擁有神聖軀殼。

迪特里希擇主的考量實則更爲精妙複雜。

「可知皇室真正的敵人是誰？」

並非不死教團——他們乃是光明法典之敵，而非皇室之敵。

然而若要說格爾託尼亞帝國有什麼敵人，這事卻頗爲微妙。名義與實力上，帝國都是大陸最強。若撇開神明干預，根本沒有國家或組織能與它抗衡。

艾薩克腦中立刻閃過一個詞，卻不敢貿然說出口。

「所幸瓦爾特澤梅爾既非嗜血的狂戰士，也不是變態性慾者，更非呼告神名的狂信徒。他兼備雄圖大略與超凡智慧——臣子或許不需要野心，但帝王絕不能缺少。這是最完美的條件，我們別無他選。」

《裏希特條約》反而成了不斷煽動帝國內部自相殘殺的工具。

可有要事？

僕從們垂首稟報時，艾薩克的目光已落向馬車滿載的貨箱。

「普通人稱帝不過是重複過去的循環。貴族們早已厭倦內戰，此時需要的正是神靈授予皇權的憑證。」

艾薩克還以佣金名義剋扣了部分本應上繳艾利爾王國的財物，因此這次任務獲得的總報酬堪稱天價。這數額恐怕是他在伊薩克雷亞領地摸爬滾打攢下資產的十倍之多。

奇異的現實感驟然勒緊艾薩克的肺腑。

如今這場戰爭即便沒有他推波助瀾也終將爆發——他再無法對此視而不見。

此刻站在他面前的，正是被他煽動、被他捲入戰爭的犧牲者。

「本以爲你從艾利爾王國回來後會安分些，現在這又是什麼荒唐把戲？」

「但這次黎明軍將成爲重要轉折點。正如古代神用光明法典重歸世界秩序與榮光，陛下必將奪取新的權柄。」

艾薩克在離開烏爾滕海姆前，突然想起還有件要事未了。

他絕不捲入權貴傾軋。即便衆人迷失方向，至少他要牢牢守住初心。

雖然烏爾滕海姆還有些待辦事項，並非即刻就要動身，但他早已整理好行裝，隨時都能啓程。

「沒錯。只要走完驗證皇帝是否光明法典信徒的流程，他們就會承認其皇位。那位在簽署繼承《利希特條約》的誓言後，才正式加冕爲帝。」

艾薩克心下暗忖，卻並未形之於色。

「非陛下所賜，乃我私財。不必祈禱獻祭，用這錢給你兒子備好利劍堅甲。出征前讓他嚐遍珍饈，毋留遺憾。」

「告訴他不必爭當魂歸天國的先鋒，而要想着平安歸來喫頓家常飯。這是我唯一能予的祝福。」

但艾薩克很快恢復了理智。

即便手握空前權柄，也逃不出教團掌控。完成那套儀式流程後，瓦爾特澤梅爾接過了神明授予的代行世間法則的神聖權能。

自艾利爾派事件後，教團再也不願培養能與自己匹敵的勢力。

『至少別打到一半把黎明軍給搭進去。』

就這樣，皇帝用鐵蹄踏平所有兄弟，登上了血跡斑斑的王座。沒人敢對整個過程提出異議或不滿——因爲他頭頂早已戴上了比王冠更具權威的無形冠冕。

迪特里希發出苦澀的輕笑，聲音如同呢喃。

若需治療，尋村裏祭司不是更妥當？

「這、這不能收！陛下賞賜的聖物豈敢玷污！若被騎士老爺們知曉——」

＊＊＊

這些物資將全部運往伊薩克雷亞領地。

這是瓦爾特澤梅爾對艾薩克成功與艾利爾結盟的賞賜。三駕馬車馱着珍寶財物，堆積如山。

艾薩克沒有接話。

『公司盈利還不如社長親自當僱傭兵賺得多……也是，伊薩克雷亞領地本就不是普通封地，更像是私人金庫吧。』

「聖盃騎士大人……」

剛領受皇賞就轉手變賣，這不止是狂妄，簡直是對皇權的挑釁。更何況此人偏偏對着自己這位近衛隊首席騎士說這番話，究竟意欲何爲？

「聖盃騎士大人，行李已裝載完畢。」

讓黎明軍取勝。

「還請務必強調是三大車貢品中的整整一車。」

但此處乃是奇蹟顯聖之世。雖需耗費些許錢財，可既非賤籍奴僕，又是皇室僱用的侍從，斷不可能缺這點銀錢。

歷代帝國相繼瓦解衰亡，正是因爲教團不願見到強大的統一國度。

但他忽然意識到有一件事必須去做——他絕不願成爲那些居高臨下咂舌非議之人。

面對艾薩克平靜的答覆，皇室近衛隊的巴什拉夫·諾頓露出難以置信的神情。

艾薩克內心傾向皇帝，只因覺得對方更能帶領黎明軍。教皇不過是威力強大的奇蹟販賣機，此前多次未能帶領黎明軍走向勝利。

「教團也不得不接受了吧。」

想當年艾利爾揮劍橫掃大陸，讓光明法典的威名響徹四方。

「嗯，辛苦了。」

這時艾薩克瞥見那名侍從仍躊躇地站在原地。

『格爾託尼亞帝國的敵人』，正是『光明法典教團』。

特別是《裏希特條約》簽訂後，王室將所有土地轉讓給權貴階層，卻缺乏制約他們的力量，只能不斷挑動貴族內鬥，讓他們陷入四分五裂的相互傾軋。

『消息真不靈通。看來他們還沒聽說我來的路上砍了個祭司』

他大步走向載滿財貨的馬車，抓起滿滿一把金幣，嘩啦一聲堆進僕人顫抖的掌心。突然承受鉅額黃金的僕人慌忙躬身，金幣在掌心映出晃動的光斑。

這話雖令人震驚，卻也在情理之中。

「坦白說，只要擁有聖體，繼承者是誰都無所謂。但能終結這場亂局的超人，非瓦爾特澤梅爾莫屬。」

否則便是本末倒置。

「您說要將陛下賞賜的珍寶捐給黎明軍？」

即便在真實歷史中，每當德高望重的聖者現身，總有無數人渴望觸摸其手足以求治癒。甚至聖者離世後，遺體常被分割陳列於教堂聖殿，這般情形屢見不鮮。

[無名混沌正注視着你]

那位最強霸王撕裂帝國的行徑，給教團留下了深重創傷與背叛。自艾利爾派事件後，他們對教團之外的絕對權力產生了近乎創傷般的恐懼。

艾薩克只覺顱內的血液驟然沸騰。

艾薩克不願責備他們的抉擇。

但迪特里希確信這聰明的女婿已經心領神會。

＊＊＊

實在是…若能得到復活聖者的祝福，或許我家那小子就能從黎明軍歸來……

艾薩克暗自嘀咕『又是這拿非利致命的魅力在作祟』，但旋即悟透了話中深意。

這簡直就是個私人瑞士銀行。若是沒有固定居所或是大城市購置的宅邸，不僅無法藏匿這些財產，更可能折損民衆對聖盃騎士的崇敬之情。

那、那個…聖盃騎士大人。若您方便……能否請您握一下我的手？

黎明軍參軍者多半捨棄苦痛現實，選擇了絢爛幸福的天國。

他抬手指向窗外——指向烏爾滕海姆大教堂，那座光明法典教團的聖殿。它見證了烏爾滕海姆的歷史，比任何王朝都要悠久。

雖厭倦皇帝與教團的爭鬥，但艾薩克的目標始終如初。

「就當我這個清廉的聖盃騎士無福消受太多財寶吧。反正岳家資財頗豐，我本就不缺這些。況且這不是拒絕陛下的美意，而是轉贈給黎明軍。」

「橫豎沒差別。」

巴什爾故作煩躁地大踏步越過艾薩克，卻只是虛張聲勢。身爲艾利爾信徒的他，終究不敢藐視這位艾利爾大戰士的威嚴。

他猛地轉身對艾薩克厲聲質問。

「您的聲望已經夠高了，何必多此一舉？」

「那些號稱黎明軍的徵召兵，攥着長矛裹着草蓆，活像丐幫遊行。若教團派出的黎明軍真是這般烏合之衆，陛下總得拿出更體面的東西，百姓才願意投靠吧。」

巴什爾聞言嗤笑出聲。

無論何朝何代，帝國對待徵召兵向來苛刻。即便是這場『神聖戰爭』，士兵竟要自籌武裝。

說到底徵召兵只是炮灰，真正作戰的還是祭司、聖騎士與正規軍。

艾薩克卻想稍許改善這些炮灰的處境。

但近衛隊既要護衛陛下，又要處理政務，本已不堪重負，誰願理會徵召兵的死活？

「就算這麼幹，也不過是往江河裏倒杯水罷了。能給士兵們換雙鞋底就算謝天謝地了。」

雖說一馬車的財寶聽着不少，可黎明軍的參戰人數多得驚人。伊索黛曾提議，若真爲此事，不如以布蘭特公爵家族名義捐贈更多資產。但艾薩克提出這個方案，自然早有考量。

「沒錯。可若都城傳出風聲，說聞名遐邇的聖盃騎士捐了財寶，讓出徵的黎明軍連鞋底都煥然一新——這意義就不同了。其他富裕的祭司、貴族、皇族們，多少會感到壓力吧？」

若皇帝當真精明，就該趁機借艾薩克的捐贈做文章。

既然不能流血，那就得出錢。

當然，那些被逼捐的祭司貴族皇族多半會記恨艾薩克——不過誰在乎呢。

「那怎麼不把三車全捐了？」

「得留兩輛，投資給從伊薩克雷亞領出發的黎明軍。」

巴什爾又是一愣，活像被將了一軍。

從伊薩克雷亞領地出發的黎明軍人數雖少，但因投入更多資財，必將配備精良武裝。

這是艾薩克對親手送上戰場之人，最起碼的擔當。

如此一來，艾薩克能救濟的終究有限——僅止於他目之所及、伸手可及的範疇。

其實上述種種不過是一廂情願，最終如何還未可知。

即便捐贈物資，也難保流通順暢，中間恐怕有人中飽私囊。雖託付給皇室近衛隊成員巴什爾以這種風險，但他終究無法面面俱到。