ep268. 天意地同 0;31;

「岂有此理！为何拦路！」

「我看似兽人吗？这可是运往圣都的物资，为何不听解释？」

「究竟出了何事？官爷您行行好，说明原委我也好尽力打点。但凡您透露些风声……」

圣都利希特海姆近郊小镇。这处虽不大却向来为行商、祭司与朝圣者提供通路的枢纽，此刻正陷入前所未有的混乱——昨日尚且自由通行的道路，竟被帝国军骤然封锁。

军士张贴布告宣称『东部奥尔坎纪律部入侵，圣都实施戒严』。可百姓难以理解：远在天边的东境战事，何至于锁闭圣都大门？

区区蛮族，合该被『文明之师』帝国军与光明法典教团联手一击即溃。

暗地里，人们低声议论着利希特海姆正暗流涌动。

「啧，够了！说了不得通行！」

帝国军官甩开商人试图塞金币的手，厉声喝道。尽管拒绝金币让军官自己也相当煎熬，但他实在无话可说——若只是两枚金币的代价，他倒宁愿编些商人想听的故事，可商人似乎认定他是位清廉的军人，竟未再坚持贿赂。

但被阻拦的人群岂会轻易放弃，喧哗声浪愈发汹涌。

有人当场铺开摊子叫卖即将腐烂的供货食材；朝圣之路被阻的游方修士气得满脸通红高声抗议。直到帝国军官猛然拔剑出鞘，人群才被迫后退。

「肃静退后！皇帝陛下亲率大军是为抵御降临圣都的巨大威胁！此刻擅闯利希特海姆者，一律视为红色圣杯间谍！」

士兵们杀气腾腾地架起长矛，人潮顿时畏缩四散。但士兵们的脸色同样凝重——名义上是保卫圣都，此刻的行径却与围城无异。

虽说服从命令是天职，众人仍不禁担忧：这般行事，莫非正在触怒天条？

＊＊＊

而这一切，尽数落在艾萨克凝视的眼底。

『此地亦是如此。』

从瑟尔到利希特海姆郊外，骑乘内尔可急速抵达。虽连日疾驰未歇，但随着逼近圣都，内尔竟逐渐难以展翅飞行。

正如乌尔滕海姆那般，层层堆叠的神话传说孕育出浩瀚神圣力，将整座圣都笼罩其中。毕竟混有艾利尔系天使血统的内尔，终究不敢贸然靠近。艾萨克只得将坐骑安顿在林间，独自潜行。

他原想在各村落另寻坐骑，却见每个入口皆被帝国军封锁。虽曾想召唤幻影战马，但那邪秽凶兽若现身在圣都附近，恐怕瞬间便会熔为灰烬。

『这般阵势，帝国军分明已形成合围之势。若瓦尔特泽梅尔只是武力示威，等教团自行屈服倒算上策⋯⋯』

恰在此时，路人的窃语随风飘至。

帝国军士兵坚信自己是拯救教皇的神圣之师。或者说，他们宁愿如此相信。

「身份？」

虽说能成为难得的历史见证者，帝国军官仍做出了最理性的抉择。

这并非多么超乎寻常的概念。

「里昂侯爵的命令比皇帝陛下更重要？」

艾萨克被这局面搅得心烦意乱。

「这招能管用吗？」

「请、请出示身份证明……」

艾萨克利落翻身上马，缰绳一抖便纵马直奔圣都。蹄声嘚嘚掠过街道，卷起阵阵烟尘。

「莫非皇帝陛下真想连教皇宝座一并收入囊中？」

这位圣杯骑士不仅是皇帝心腹布兰特公爵的乘龙快婿，更与里昂侯爵私交甚笃。加之身兼教团圣骑士之职，断不会惹出什么乱子——他如此判断道。

「他们若能因此醒悟，倒也够了，里昂。」

正如埃德雷德与萨胡兰汗，艾利尔、奥尔坎纪律和不死教团也同样奉行最高领袖即神明代理的法则。反倒是帝国这般将天界权柄与世俗权力分离的体制，才属于特例。

这完全是游戏剧本中不曾存在的走向。

不，若从占领圣地这项举国大业来看，教皇皇帝或许比单纯教皇更为合适。

拿非利与生俱来的威压、姿态和说服力彻底碾碎了军官的心理防线。此刻若再动用混沌之眼，对方怕是会当场失禁——虽然艾萨克并不想做到这般地步。军官感到一阵天旋地转，仍强撑着开口。

于艾萨克个人虽是乐见其成，但结局当真能皆大欢喜？纵是八周目通关的他，面对这条未竟之路也难以预料。

莫说黎明军，就连奥尔坎纪律部队也能将其碾碎。艾萨克不禁揣测：皇帝不惜行此险棋，究竟所图为何？

帝都与鲁朱贝克出现的魔物，全是守望者会议犯下的罪行。

『姑且先抵达圣都再作计较。终归要探明皇帝的真实意图。』

「嘘！这种话可是要遭天谴的！皇帝陛下何等虔诚，怎会如此行事？」

数万大军如铁桶般围住利希特海姆，各军团依序在正门前展开分列式。万名士兵步伐震天动地，宛若巨神踏步行进。闻令转身，踏步，再转身——动作整齐划一。最终在圣都城门前同时发出震天怒吼。

「嗯…倒也是。陛下不是圣体化身吗？总比那个贪得无厌的胖秃头教皇强些。黎明军在他麾下应该也能发挥得更好。」

虽说皇帝确实雄才大略，立下不世功勋，但公然攻讦教皇甚至觊觎圣座？这般行径闻所未闻。

咚！嗒！咚！嗒！

再进一步，帝国必将自取灭亡。

帝国军官瞥见来人正要呵斥，忽觉对方气度非凡，顿时蹙眉凝神。

里昂侯爵在一旁愉悦地插话。

「呜哇啊啊啊！！」

这是传统的武力示威。旨在展现帝国能调动如此规模的军队，所有士兵装备精良且训练有素。

瓦尔特泽梅尔瞄准的是内部分裂。虽然大军压境至圣都利希特海姆城下，但若要让圣骑士和神官们流血代价太大。既要顾忌民众的非议，教团说到底也是皇帝应当包容的子民。

他径直踏上大道，昂首走向军队阵列。

万人齐啸声震四野，连利希特海姆最偏远的角落都能听见这番动静。完成呐喊的军团退回原位，新一轮的方阵立即补上空缺。

「鲁阿丁钥匙与圣剑卡芙琳在此。它们便是我的身份证明。」

皇帝笑着答道。

「啊，还需借用一匹坐骑。」

「艾萨克·伊萨克雷亚。奉皇帝陛下敕令前来觐见。」

『莫非是我的行动催生了他的野心？虽说他本就是野心勃勃之人……』

「啊、啊，艾萨克·伊萨克雷亚？圣杯骑士？您就是圣杯骑士大人吗？可、可是里、里昂侯爵下令不许任何人通过……」

「……这就为您备马。」

帝国军官虽疑窦丛生——威名赫赫的圣杯骑士竟无随从孤身而至，却再不敢追问半句。方才查验身份时那点勇气，早已在对方威压下消耗殆尽。

＊＊＊

其一自然是验证持有者的正统身份。

艾萨克双腕轻振，两柄长剑应声出鞘三寸。

「里头那些神官多半是没经历过战争的纸上谈兵之辈。在屋里时拼命鼓吹战争，真等到兵临城下时，怕是要吓得直哆嗦。比起指责我，他们现在肯定在嘀咕『那些虔诚的帝国军怎么会兵临城下？教皇究竟在干什么？』——毕竟责怪自己人总归更容易些。」

迪特里希望着第五军团高呼口号凯旋的景象，不自觉地揉了揉脸颊。圣都的城门依旧紧闭着，在暮色中沉默如铁。

在此期间，守望者会议几乎被描绘成邪教级别的邪恶组织。

「管用。」

得益于皇帝不遗余力的宣传，军官早已熟知卡芙琳的传说。

然而士兵们完全误解了此次圣都武力游行的真相——他们相信是『守望者会议』那群邪恶腐败的祭司挟持了教皇，正是这些人导致帝国日渐衰败。

『瓦尔特泽梅尔皇帝确实是个了不起的人物。』

「可、可这都包围到圣都城下了……」

皇帝此次带来的军团，堪称帝国军精锐中的精锐。将领们以绝对的忠诚为甲胄，绝无背叛之可能。

「反应大致如我所料。他们会嚷嚷：『为何不立刻召唤天使惩戒异端？教皇在干什么？什么？将卡廷主教逐出教职？他原本不是枢机主教候选人吗？看来是教皇干了蠢事，才逼得皇帝不得不提出正当要求！』呵，这群陷在粪坑里的家伙，连自己屁股有多臭都闻不到。」

其二则昭示着——若执意阻拦，下一秒便能见识到诛杀过天使的圣剑完全出鞘的模样。

艾萨克正盘算如何绕过守军，旋即意识到根本无需费神。

别处不好说，但此地民众对皇帝的风评似乎颇为友善。或许因为多数怨气都因黎明军问题转向了教团。

「请通行吧。」

这场表演纯粹是为了炫耀皇帝的权柄与力量。

但在他眼中，这两柄剑散发着双重威慑。

这种武力示威只对士气溃散、训练水准低下的敌人才管用。迪特里希知道皇帝不愿见血，但内心觉得不如直接强攻来得痛快。

相较之下，教皇说白了不过是选举产物——说难听点就是神官们内部的人气投票。天使们只要命令得到执行就绝不干涉教权，故而即便皇帝亲自兼任教皇，他们也不会反对。

瓦尔特泽梅尔显得胸有成竹。

若皇帝政变成功，加冕教皇皇帝双重冠冕，世间将会如何？

皇帝轻抚着自己的犄角说道。

「那高墙之内必有明理之人。愿我军呐喊振奋他们的勇气。我的要求唯有一个——让枢机主教选举公正进行。」

当然，所有人都心知肚明后续的棋局。

之后便推举胡安继任教皇，经过短暂统治，再将教皇之位『禅让』于皇帝。届时，地上权柄终将尽归人类之手。

但迪特里希仍难掩忧虑。

「若被逼急的教皇召唤天使，要求神明审判又当如何？比起束手就擒，人类更可能铤而走险。」

既然无人知晓天使的真正意图，神明审判无异于一场豪赌。

「哈，由他去吧！」

里昂嗤笑一声说道。

皇帝同样对神命裁判毫不担心。

「光明法典的宗旨是实现千年王国的降临。我自信能比教皇更好地达成这个目标。教皇不过是急于求成之辈，而我，我的犄角，我的命运，生来就是为了征服与征战。」

即便站在天使面前，瓦尔特泽梅尔也自信能昂首挺胸。

他的命运早在族人尽数焚亡、光耀犄角破额而生之时便已注定。

瓦尔特泽梅尔的命运早已始于那场浓烟烈焰，如今不过是抵达了命运的终局。

吱嘎——

第七次分裂行进结束时，紧闭的利希特海姆大门缓缓开启。门内站着面色凝重的胡安主教与数名圣骑士和祭司。

皇帝唇角浮起一抹笑意。