ep369. 生死傾覆之地 0;61;

「不該見的？究竟是何物？」

貝謝克拾首凝視艾薩克，目光如古井無波。

[是一切亦是虛無，存於此間卻無處可尋。存在卻永不復現，衆生渴求卻無人願擁。]

艾薩克覺得這謎語般的說辭或許在隱喻邁達斯之手——諸多細節都能嚴絲合縫地對上。

但他不解爲何貝謝克寧肯迂迴暗示，也不願直言相告。

或許正如艾薩克不知道邁達斯之手的真名，其真面目也可能與他猜想的截然不同。

「是否覺得有些抽象？但若能輕易提及，便稱不上『不可窺視之物』了。聖地魯阿出現了守燈塔人，蒼白軍團瘟疫爆發奪去無數性命，更是我牽引冥界降臨之地。您覺得在那片土地出現的事物會平凡嗎？」

艾薩克也心知肚明，聖地魯阿絕非尋常空間。

僅僅是天使誕生的土地，便已成爲朝聖者紛至沓來的神聖之地。神明降臨之處，是所有信徒頂禮膜拜的聖域，與烏爾班蘇斯的界限也變得薄如蟬翼。

更何況聖地魯阿？早在貝謝克擊碎邊界之前，那裏就難以被視作正常領域了。

凡是被認定蘊藏力量之地，必會真正孕育出力量。

更重要的是，那孩子父母尋找的物品絕非尋常之物。在我看來……與其稱之爲聖物，不如說是鬼物更爲恰當。

「……孩子的父母后來怎麼樣了？」

貝謝克轉頭凝視安傑拉。

「這可不是該在孩子面前講述的故事呢。」

但安傑拉只是漫不經心地撥弄着篝火火星，一副興致缺缺的模樣。

艾薩克強壓激動情緒，目光灼灼逼視貝謝克。

「所以你的目的就是這個？將全人類轉化爲亡靈？這就是你想要的？」

「怎麼會呢。」

貝謝克嘴角含笑，聲音裏漾着愉悅回答道。

千錘百煉的劍術終有極限，縱使追求藝術境界，也不過是不斷重複自我複製。

唯有不斷出現新的亡靈轉化者，他的信徒才能不斷增加，最終助他實現理想中的世界。

就在這時，他突然感到胃裏翻江倒海。

在貝謝克掌控的時域中，衆人皆窺見自己的死亡。

不死教團可以迎來英雄投誠，卻永遠孕育不出本土英雄。如今的天使成員，無不是早已具備天使資質的改宗者。

請試想一種超脫肉體慾望與死亡恐懼的人生。慾望與恐懼——正是諸神操縱人類的兩大工具。唯有掙脫這兩重枷鎖，人類才能蛻變爲更高階的存在。

說罷他又補充道：

這似乎並非獨屬他的感受——周圍士兵突然接二連三跪倒在地，有人不住乾嘔，有人呼吸艱難地扯開盔甲抓撓喉嚨。

艾薩克這才恍然大悟，那股令人反胃的噁心感源自何處——人類聽覺難以捕捉的超低頻聲波正撕扯着神經，引發全身痙攣。他閃電般揮劍直劈貝謝克頭顱，劍鋒割裂空氣發出嗡鳴。

這堪稱是對神明最放肆的挑釁之語。

艾薩克拋出一段冗長的拒辭。雖暗含讓對方滾遠之意，貝謝克卻顯然沒有乖乖聽從的打算。

風中飄來一聲嘆息，混着沉重的吐息。

就連這一點也像極了白鴞呢。沒錯，我們無法孕育英雄。因此才更需要您這樣的存在。

但這終究只是不斷深挖同一口月井的困局。

艾薩克也凝視着自己的終局。

＊＊＊

我依然敬奉《光明法典》。雖然如今對他已無期待，但我知道唯有依靠他，才能締造我夢想中的世界。願溫和的陽光下不斷誕生新的人類，茁壯成長。

艾薩克揮劍再度劈斬。這次劍鋒凝聚洶湧劍氣，直指卡芙琳。

「現在我可算明白，爲何當初想救您了。」

這個事實對不死皇帝貝謝克而言，正是最深刻的隱痛。

呃嗬……

「那就乖乖縮在郊區活着，別妄想爬進城裏。」

[既非此亦非彼…莫非只是混沌？]

艾薩克仰首望天。

貝謝克之所以尊重光明法典且從不攻擊它，純粹是因爲只有法典存在，新生命才能誕生。

「難道你以爲將冥界拽回人間後，這個世界就變得更好些了嗎？」

刺耳的破空聲驟然響起，周圍士兵的目光齊刷刷投向聲源。察覺到氣氛不對的士兵們立刻握緊武器包圍上來，另有幾人朝着不同方向飛奔而去。

就在這時，異象突現——先是從艾薩克的左眼開始，詭譎的流光逐漸傾瀉而出。

從未聽說他們憑藉所學『技藝』創造過任何偉業——沒有慾望便沒有缺憾，自我滿足即是終點。無論精神或肉體，他們都早已停止成長。

但卡芙琳的劍刃只劃破虛無空氣。不死皇帝如夜霧般微微盪漾，竟未傷及分毫。

艾薩克猛地抽出了卡芙琳。

既非生靈，亦非物體，更非氣體。那僅僅是——一道虛空裂痕。

他是不朽王者，征服冥界的帝王，嘲弄衆神的神祇。

有人利刃穿心，有人流沙噬肺，有人冰封不朽永困寒棺。

但他的存在感絲毫未減，反而愈發強烈。

「若無慾望便無法成就偉業，不懼死亡才能鑄就勇毅。開誠佈公談談吧，不死皇帝。」

撕裂世界的空間裂隙。僅僅是顯露形態，就足以侵蝕吞噬世界的某個部分。它們留下永不癒合的傷痕，將艾薩克的身軀徹底籠罩。

不過骨架總該更結實些纔好。孩童的骨骼太過柔軟。我盼望安傑拉多能健康長大成人。

「迄今爲止，不死教團除了帶回『生前已立下功績之人』，可曾有誰在成爲亡靈之後還能建立功勳？」

他凝視着安傑拉，聲音溫和地開口。

艾薩克早就通關過不死教團的結局，所以對這件事瞭如指掌。

艾薩克看見自己浸透黑暗的軀殼如泄氣皮囊般搖晃。骨骼盡消，唯剩薄皮下躁動不休的混沌瘋狂湧動，時刻企圖破繭而出。

皇帝帶着笑意的聲音響起：

「感謝您提出的邀請，但很遺憾，本人無法與貴司攜手合作。此次未能共事深表惋惜，惟願再也不要有下次機會。」

對貝謝克而言，《光明法典》不過是產房與託兒所。生命在那裏誕生、健康成長，最終來到他的土地安息，方纔被接納爲信徒。

艾薩克聽到這句看似溫暖的話，瞬間起了一身雞皮疙瘩。

就在貝謝克試圖開口時，艾薩克又一次精準刺中了他未愈的傷疤。

不死教團內人才濟濟，英雄輩出。但他們在化爲亡靈的那一刻起，便如同陷入了永恆的凝滯。

聖劍劍氣瞬間撕裂貝謝克身軀。他如夜霧般消散無蹤，未留下半分殘跡。

貝謝克歪着頭，彷彿在問一個理所當然的問題。

咱們稍微放下對亡靈的芥蒂重新考慮不行嗎？

艾薩克歪着頭問道：

凡人與之對視的剎那，便能感受到令人窒息的永恆洪流。

如此當他們在有限的壽命與環境中遭受挫折時，纔會來到我身邊尋求第二次機會。

人們排斥亡靈，是因爲它們的外形。所有人都對死亡心存恐懼，而亡靈恰恰顯現出死亡的形態。只不過烏爾班蘇斯積攢了太多這類『偏見』，人們纔會如此懼怕亡靈。

僅此而已。

艾薩克不知不覺用起了平語，連他自己都渾然未覺。

「安傑拉多也不例外吧。」

「只因讓您淪爲海產飼料實在可惜。化作焚餘灰燼可惜，成爲戰爭狂人手中棄劍亦可惜。您的才能——全人類英雄的才能，最該永遠爲人族而非神明所用。」

「說得這麼直白還聽不懂嗎？」

漆黑夜空羣星匯聚，繁星如針尖刺破天幕，雲絮碎成斗篷褶皺。黑暗中守夜人俯視塵世，永恆凝視水族箱裏遊弋的金魚。

貝謝克沒有回答艾薩克的質問，但這句話確實刺中了他的痛處。

＊＊＊

[受傷的發言呢，艾薩克。看來你對我們意外地關心啊。]

這孩子被父母利用，遭祭司們拖走險些焚身，受黃金偶像商會剝削，又被拽到戰場受苦。若想真正擺脫詛咒，唯有成爲亡靈。

那些耗費數十年乃至數百年磨練技藝的不死者，確實能施展生者難以想象的絕技。

貝謝克只是目不轉睛地凝視着艾薩克。

所幸翻湧感驟然消退。貝謝克若無其事地凝視艾薩克。

艾薩克緊握劍柄，全身神經緊繃鎖定貝謝克，只待對方稍一動便立即反應。

貝謝克吐出甜蜜的低語。

彷彿從未存在於世，也永不會存在。

那是洶湧的混沌。撕裂艾薩克的觸手以那微小破口爲起點，開始向整個世界蔓延侵蝕。唯有永恆存在之物，才能凝視奔湧的虛空，直面這可怕的永劫。

[無名混沌正在注視着你]

「呃啊……！」

艾薩克踉蹌着捂住臉龐。雖是幻覺，但剎那間仍感受到身體被撕裂、觸手破體而出的劇痛。

不對，這並非疼痛使然。艾薩克的左眼雖未主動激發『混沌之眼』，卻仍有觸鬚蜿蜒蠕動，正從瞳孔深處緩緩爬出。

他死死攥住幻痛處的觸手厲聲喝道

『回去！』

觸手這才馴順地縮回體內。

艾薩克警惕地環顧四周——剛纔似乎有人瞥見了他的真容。然而目之所及，衆人皆因死亡幻象的折磨紛紛癱倒在地。就連聞聲趕來的圖哈林與埃德雷德，此刻也蜷縮着倒下，發出痛苦的呻吟。

艾薩克緊握劍柄凝神屏息，深知絕不能放任自流。

就在此時，一道純白電光自他頭頂迸射而出。

『守護者之塔』迎戰貝謝克的剎那，黑暗如潮水般退散。光明法典制定的秩序重新錨定世間，『不死』這等污穢存在應聲破碎。

但這還不足以對抗神明。艾薩克僅僅是抵抗貝謝�克的黑暗之力，就感覺頭顱幾乎要裂開般劇痛。腦髓如同燃燒般灼燙，連眼球都彷彿要在烈焰中熔化。

但這已足夠破局。

「……恭迎雷霆大匠！」

艾薩克破除幻象的瞬間，圖哈林最先清醒，戰錘轟然砸向地面。

撼動地平線的爆鳴掀翻地表，心跳般劇烈的轟鳴震醒了所有昏迷者。

熾熱能量與沸騰鮮血在衆人體內奔湧。圖哈林雙目赤紅如熔爐，肌膚已化作灼熱的赤鐵。

此刻無人不知——明天使·雷霆大匠正憑依其身。

「艾利爾大人！您的戰場——就在這裏！」

埃德雷德身上浮現明天使·獅心騎士。

埃德雷德咬到舌頭猛然痛醒，發出一聲低吼。他手中卡爾德布赫突然泛起瑩綠光芒，林木般蒼翠的鎧甲如藤蔓瘋長，迅速包裹全身。清新林木氣息隨風飄散，騎士們精神爲之一振。

埃德雷德頭戴獅首戰盔，傲然睥睨，直面着不滅的黑暗。