ep272. 禁忌知識 0;21;

「可以出來了。」

艾薩克率先鑽出低矮的洞穴輕聲說道。巴什爾隨即悄無聲息地滑出洞口。

兩人渾身都沾滿黏溼的泥漿。

與其他歷史悠久的城市一樣，利希特海姆的地下同樣佈滿層層疊疊的古老建築。但這裏的祭司們深諳地下空間的利用之道，將世間不應存在的禁忌——無論是罪人、被封禁的知識還是邪惡聖物——盡數囚禁於地底，以神聖之力鎮壓整座城市。

正因如此，利希特海姆屢次對地下進行系統性重建，這番景象在其他城市極爲罕見。

皇帝被囚禁的監獄與審查廳的祕密書庫自然也都建於地下。但反覆改造難免出現設計遺漏或廢棄區域。這些未被勘明的空間往往化作連設計者都不知曉的隱祕通道。

而艾薩克，對這些暗巷祕徑瞭如指掌。

巴什爾剛從令人窒息的狹窄水道爬出，踏入這條像樣的通道時，不禁倒抽一口冷氣。

這分明就是利希特海姆的地下廊道！

「我從未知曉利希特海姆地下竟藏着這等祕徑……」

他最擔憂的本是如何穿越高聳的城牆——受強效神聖力庇護的牆垣既難以破壞，又無法用奇蹟術逾越。即便僥倖成功，也必定會觸發警報。

然而艾薩克直接鑽入密道巧妙繞行。

「這情報若是落入不死教團或紅色聖盃手中，必將引發浩劫…等等，你究竟從何得知這些？你到底是什麼人？」

「您覺得是追問來歷重要，還是營救皇帝重要？」

「自然是皇帝更要緊。走吧。」

巴什爾對皇帝雖無赤膽忠心，但皇帝是他實現復仇的關鍵棋子，更不願讓其淪爲天使操控的傀儡。

「正如先前所說，我們得先前往審查廳祕密書庫。」

「哼，隨你。既然你聲稱書庫有事要辦，又助我們穿過城牆，我也不便阻攔。但那裏當真比解救皇帝更重要？」

「對我來說，伊薩克雷亞領地的子民，比百個皇帝更珍貴。」

艾薩克難以置信地瞥了巴什爾一眼。

「若只是普通陷阱，硬闖也無妨。但有些機關會召喚神獸或觸發警報。一旦動靜鬧大，監獄守備必然增強……」

「今日地下監獄來了大批『客人』，想必有不少需要『請教』的問題。」

「怎麼回事？你還好嗎？」

「雖然用鎖鏈和聖書纏繞封印，但老舊易損。尤其鎖鏈禁錮的——意味着它能傷人。」

這承諾能成立，只因二人都堅信自己絕不會輕易喪命。

巴什爾露出被欺騙的表情，但這般景象對艾薩克而言同樣震撼心神。

巴什爾似乎還想說些什麼，但艾薩克已邁着大步在地道里疾行。熟悉複雜地道結構的唯有艾薩克，巴什爾只得快步跟上。

遮至頭頂的連帽白袍恰好能掩去面容。

正如艾薩克所知，石門並未設置複雜鎖具。祕密書庫真正的安保從來不在門扉之上。

「那爲何要這樣繞圈子？」

艾薩克走到岔路口停下腳步。他凝視前方走廊片刻，彎腰撿起地上石片揚手擲出。石塊呼嘯飛出的剎那，走廊深處傳來喃喃低語，石片驟然燃起烈焰，未及落地便化作紛揚灰燼。

「看來又是光線折射和視覺陷阱的把戲？實際沒這麼大對吧？」

「這種喪氣話……」

「傷人？就這？」

艾薩克與巴什爾交換眼神，悄無聲息地逼近那兩人。在黑暗中解決兩名神父並非難事，何況利希特海姆的地下本就是藏污納垢之所，根本無需擔心被人發覺。

「請救出陛下後整合勢力，守住伊薩克雷亞領地。我雖未必當場喪命，但恐怕難以立即脫身。」

早在西拉克薩時，艾薩克就曾斬下過神父的首級。

這龐大空間歷經千年積澱，是聖騎士與異端審問官們獻上生命與熱忱鑄就的聖地。

不必擔心，利希特海姆的地下區域都是互通的。從審查廳到地下監獄不過幾步之遙。

巴什爾與艾薩克早約定過：若遇險情，不必拼死相互救援，存活者更應優先完成自身使命。

巴什爾一時一刻也離不開艾薩克。

＊＊＊

「利用光線折射和視覺陷阱的小把戲。說穿了不難理解，反正您也不會來第二次。」

他剛想嘀咕『這不可能』，隨即意識到這話太輕浮，慌忙假裝咳嗽掩飾。

但伊薩克雷亞領地的百姓離不開艾薩克。

剛進利希特海姆時，巴什爾還打算與艾薩克分頭行動。但在地底廊道跋涉一小時後，他改變了主意。

巴什爾喉結滾動，向着帝國最隱祕的所在邁出腳步。

艾薩克說着忽然側目瞥向巴什爾。

巴什爾聞言嗤笑出聲。這不過是踏入地宮前那份協議的延伸罷了。

「什麼？」

「看來是我喫虧了，畢竟我可不會死在這種地方。」

「這是盲人守衛佈下的陷阱。整座地宮都由明天使親自設計。只有牢記『真實路徑』的人才能自由穿行——要麼就得擁有足以破除奇蹟的權能。」

封存禁忌奇蹟的聖物、根源不明的現象、神祕生物、不應存世之物——凡是擾亂秩序的存在，皆爲光明法典審查廳的監管對象。其中無法抹消或值得保留的，便藏於這最安全最隱祕之處。

門啓瞬間，陰涼氣流裹着陳年塵埃撲面而來。

「……艾薩克，你確定沒走錯路？」

無垠的廣闊空間在眼前鋪展，龐大得令人窒息。

爲了讓對方活下去而賭上性命，不如讓活下來的人繼承彼此的遺志。

雖說當時是仗着教團會庇護自己纔敢出手，但此刻在利希特海姆地下暗殺告解神父若被知曉，教團是否還會包庇可就難說了。

異端審判官在外奔波充當教團的清道夫，而告解神父則負責聆聽囚犯的懺悔、引導他們悔過。不過由於經手的非自願懺悔實在太多，人們更常稱他們爲——拷問神父。

兩人說着閒話推開石門。

雖與皇帝有些私交，卻遠未到推心置腹的程度。此番禍事本就是皇帝野心過甚所致，理當自擔部分責任。

視野突然重疊的眩暈感令他困惑，但片刻便恢復正常。他仔細探查身體狀態，卻未見異常。

其正式稱謂應爲『告解祭司』。

「是異端審問廳的審訊祭司…他們要去哪兒？」

「唔，沒事。說不清緣由…或許是進入聖都的緣故？」

「倘若行蹤暴露，我來強闖書庫吸引注意，您趁機救出皇帝。」

咔嚓的腳步聲響起，兩人立即屏息隱入暗處。兩名戴純白頭罩的祭司正推着工具車經過對面走廊，推車上堆滿各式駭人的刑具。

「只是感應式照明。書庫爲訪客設的便利功能，不必在意。」

祕密書庫並非其名所示僅存書籍。審查廳要禁錮的是知識本身，而承載知識的又豈止書卷。

「就算您遭遇不測，我也會繼續執行救援。順便找機會宰幾個燈下盲人——沒問題吧？」

「倒是信心十足。啊，到了。」

他自然會優先守護自己的子民。

就在這時，艾薩克突然感到一陣詭異的眩暈，身子晃了晃。

＊＊＊

巴什爾訕訕地想撫摸旁邊箱子，艾薩克立即警告：「別碰那箱子。」

艾薩克徑直右轉前行。巴什爾這次默不作聲地跟上。雖不知此人如何掌握這些機密，亦不明他潛入祕密書庫的目的，但眼下自己再無其他可倚仗之人。

艾薩克對着怔住的巴什爾解釋道：

「我砍神父腦袋難道是頭一遭？對付這種貨色，殺了也不會有半分愧疚。」

巴什爾壓低聲音耳語：

天花板高得望不見頂，無數木箱整整齊齊碼放成數層高。巴什爾望着由箱牆構成的走廊在濃黑中無限延伸，猛然意識到這般景象從門邊就開始展開了。

「收回剛纔的話。要是你死了，我怕是連逃出去都夠嗆。」

「恰恰相反。盲人守衛用奇蹟扭曲了時間序列與空間秩序。」

艾薩克率先邁步。他們剛一動身，頭頂突然傾瀉下光芒。巴什爾驚得幾乎拔劍出鞘。

剛轉過拐角，巴什爾被驟然出現的巨大石門驚得後退半步。他分明記得這個拐角已重複經過多次，眼前卻展開完全陌生的結構。

「啊，這、這樣？」

他們將告解神父的屍骸塞回通道，換上沾滿泥污的祭司袍。

「雖說我早已背棄信仰，但你斬殺神父時當真毫無猶豫。」

艾薩克察覺他的憂慮，扭頭瞥了一眼。

若是沒有艾薩克，巴什爾別說找到皇帝了，只怕會永遠困在這迷宮般的迴廊裏，不是餓死就是累垮。

「能傷人還算走運。」

艾薩克一聲警告，巴什爾猛地縮回手。他轉念一想，在素以戒備森嚴聞名的祕密書庫裏亂碰東西，確實愚蠢之極。

巴什爾決心不再做蠢事，但這並非易事。

「巴什爾，別盯着黑暗中的東西細看。專注瞬間可能被蠱惑。集中精神跟我走。」

「巴什爾，別哼歌。『那些東西』會跟着學。你要不想讓書庫裏塞滿大合唱，就給我安靜點。」

「巴什爾，那不是牆壁，而是個巨型箱子。看這尺寸，恐怕是把整棟宅子都搬過來了吧。」

巴什爾終於放棄了。

他自認是歷經磨練的戰士，但在這裏卻感覺自己像個初生嬰兒。更折磨人的是艾薩克——他竟能如此平靜地熟知所有注意事項併發出警告。

「簡直要瘋。我去門口閉眼等着，你辦完事回來找我行不行？」

「巴什爾，你剛纔在對誰說話？」

巴什爾正要質問艾薩克又搞什麼名堂，突然驚覺那句話竟從身後傳來。只見艾薩克抱着個箱子走來，投來怪異的目光。

巴什爾脊背發涼地看向前方帶路的艾薩克。那個"艾薩克"突然發出咯咯笑聲，竄進黑暗深處。怪物消失處傳來巴什爾剛纔哼唱的曲調。

「……是幽靈嗎？」

「我知道你看見了什麼。那東西雖然不是幽靈，但不知道反而更好。要是跟着它走到盡頭，你會連死都死不成，只能永遠在這座書庫裏遊蕩。」

艾薩克說着，環顧祕密書庫。

「審查廳祕密書庫最強大的安保功能在於其龐大的規模。荒誕般的廣闊結構和複雜佈局讓入侵者根本找不到目標。在不破壞書庫的前提下，他們還會悄悄釋放那些危險的封印物，讓它們充當天然的看守。」

巴什爾疲憊地看着艾薩克抱來的箱子。

「可你這不是已經找到了嗎？」

「這不是我要找的。裏面只是個裝了怪盤的箱子——往盤裏倒水就能變成酒。」

「那你要怎麼找目標？」

巴什爾下意識握緊了劍柄。

「這樣。」

某種異常正在發生。

艾薩克舉起箱子猛力摔向地面。嘩啦的碎裂聲在書庫裏隆隆回響。在巴什爾驚駭的注視中，頭頂的吊燈開始劇烈閃爍。