ep429. M麗皮囊之下 0;41;

不死皇帝深深眷戀着人類。

正因如此，他寧願背棄信仰也要守護人類存續。

或許他是衆神中唯一珍愛並信任人類的神明。但他愛的是人性光輝，而非認同人類像牲口或奴隸般苟活。

雖然淪爲奴隸的瞬間確實存在，但那僅限於保有肉身之時——待時光流轉蛻變爲『完全體』後，他們便會獲得皈依新生的契機。

比起巴巴里納·格爾託尼亞帝國的農奴境遇，這已算得上天堂。

艾薩克凝視着不死皇帝，那抹罕見的溫柔恰似致命軟肋。

我曾堅信你存有人性，篤定你會唾棄這般形態併爲此震怒。

「你這傢伙……！」

不死皇帝目睹自己的世界正在實時崩塌。

此刻，他的神格正寸寸碎裂。

連艾薩克都懷疑此事是否可能，但它正真實上演。

而最清楚『可能性』存在的，正是不死皇帝本人。

他預見『尚未發生的未來』——比任何神祇都目睹過更多神明的終末。

信仰消逝的速度超乎想象，總是迅速被新事物取代。古往今來，多少神格最終迎來湮滅。

不死皇帝此刻正『真心實意』地推翻自己定下的鐵律。

倘若這只是句無心之言或玩笑，或許無人在意。但神格崩塌意味着——不死皇帝自身的價值體系與世界認知，已然開始崩解。

他乃不死之神，而非凡人之神。

對無名混沌的病態恐懼 與 對人類熾烈的愛，正將不死皇帝逐步瓦解。

荒誕至極——正是他的人性，親手擊潰了他的神格。

『不行。』

當初艾利爾王國與格爾託尼亞帝國斷交，就是因爲明天使齋圖森伊生前被異端審訊官施以火刑——跟那羣瘋癲信徒保持距離纔是明智之舉。

燃燒聖女撕開的裂縫不止一道。艾利爾騎士團突入其他空間，由圖哈林率領的伊薩克雷亞黎明軍也分成數隊，各自躍入不同裂隙。

『那麼現在關鍵就在於——聖地魯阿究竟會落入光明法典手中，還是被艾利爾奪取？』

[瞎眼乞丐竟千里迢迢來行乞！烏夏克這就給你們騰出討飯的地盤！]

這次卻與雷神匠那時截然不同

＊＊＊

看這架勢，幹掉不死教團之後，怕是要對着光明法典叫囂『下一個就輪到你了！』

艾薩克原本計劃在黎明軍主力攻佔聖地露亞前先行突襲。

羅頓海默焦躁地發問。

黎明軍主力並未全軍覆沒。少數倖存祭司與焦痕者們——那些擁有琉璃眼珠的狂信徒中的狂信徒，正悍不畏死地衝殺亡靈，縱使不死皇帝撕裂天穹之船也未曾動搖分毫。

咔嚓！滾燙的刀刃裹挾着灼熱體溫，輕易搗碎狂熱者的肋骨，幾乎將對方劈成兩半。然而亡靈信徒竟狂笑着揮動四隻臂膀，朝灼熱者猛掄過去。

焦痕者們躍過千瘡百孔的城牆。被燃燒聖女熔蝕的壁壘仍蒸騰着熾熱，但對早已被天國烈焰淬鍊的他們而言，這灼熱不過清風拂面。

密斯提爾。這件聖物原是用來喚醒沉睡於斯萬巴羣島深處、對話爐中的『真正光明法典』的關鍵材料。

漫長曲折的廊道連接着無數用途不明的門扉。伊薩克雷亞聖騎士團一路血戰至此，早已被神出鬼沒的亡靈與黑暗耗盡氣力。

轟！咔嚓！圖哈林勢如破竹般碾碎亡靈士兵向前推進。或許是因爲艾利爾和光明法典的天使更具威脅，他負責的區域亡靈數量反而稀疏。

羅頓海默只聽轟隆一聲巨響，整個穹頂瞬間崩塌。碎石噼啪砸落，塵土裹挾着硝煙味撲面而來。他猛然後撤半步，耳膜被震得嗡嗡作響。

這儼然成了以烈火甄別異端與真信的焚試場。

亡靈們雖試圖按計劃組織抵抗，但天使的介入讓一切掙扎失去意義。熾熱風暴驟然席捲，瞬間焚燬了密集的亡靈軍團。燃燒聖女踏入聖地魯阿境內，開始了一場毫不留情的肅清。

「萊奧諾拉，我們走的方向真的正確嗎？」

萊奧諾拉敏銳地察覺到安傑拉的動作倏然遲滯。雖然二人早已反覆經歷行走停頓的循環，但這次某種直覺在她心頭猛顫

圖哈林暗讚一聲，連忙追問雷匠：『所以呢？』

因爲邁達斯之手根本無法用價值衡量。

艾薩克曾建言——『若爲世界熔爐信徒，自當追尋劇變時代的浪潮』，這番話果真句句都是爲了世界熔爐着想！

聖地魯阿的城牆轟然崩塌的瞬間，他們便遵照燃燒聖女的指令，率先縱身衝入裂口。

艾利爾騎士們內心同樣彆扭，他們可不願與光明法典的狂信徒攪在一起，更不想被牽連着活活燒死。

不死皇帝猛地掐斷了思緒。

必須前往那座巨大的金字塔——那座光是凝視就令人不安的金字塔。心臟在胸腔裏狂跳，彷彿在發出警告。

世界熔爐教團之所以被整個世間孤立，正是因爲他們與異端審訊官之間的激烈衝突。

"圖哈林攥緊拳頭，腦海裏翻騰起百濟與帝國之間積年的仇怨。"

當務之急是迅速行動。

萊奧諾拉嫺熟地引導着孩子，彷彿深諳與孩童相處之道。雖因此加快了行進速度，但牢記艾薩克囑託的羅頓海默，始終對她心存疑慮。

「此話怎講？」

四野皆異端，唯受祝福的真信徒方能浴火不焚——燃燒聖女的烈焰便如此毫無顧忌地傾瀉而下。

原本昏暗的穹頂如今千瘡百孔，光芒從破口傾瀉而入。天使的突襲與激戰餘波撕開更多裂痕，穹頂崩塌似乎只是時間問題。

他們早已踏入聖地魯阿中心的金字塔內部。

「悖逆法則的怪物們，審判之日已至！千年王國的大門正在開啓！」

萊奧諾拉天生具備將人的價值量化爲金錢的直覺。若單純是安傑拉的價值飆升，她或許會認爲對方發現了珍貴聖物或獲得了某種奇蹟。但僅憑這些，還不足以確信她已找到邁達斯之手。

「嗯——」

城牆早已崩塌，不死教團明顯節節敗退。若不死皇帝親自出手或許還有轉機，但不知爲何他始終沉默。

整日與金山銀海爲伴的商賈，對背叛與殺意最爲敏感。黃金偶像商團向來厭惡維持軍隊般低效的常備兵力，故而尤其擅長構建非對稱戰力。

圖哈林完全猜不透聖地魯阿的主人之位究竟花落誰家。難道需要在某處插上象徵佔有的旗幟？還是說砍下不死皇帝頭顱的人就能成爲勝者？

艾利爾對千年王國之流根本不屑一顧。但既然號稱『霸王』，擴張領土的野心註定根植於血脈之中。

在不死教團誕生之前，殺害光明法典信徒最多的正是艾利爾教派。若讓艾利爾掌控聖地魯阿，後果將不堪設想？

就在此時，圖哈林聽見自己心臟深處轟然響起雷霆工匠的聲音。這位工匠極少主動開口。圖哈林立即停戰，以敬畏姿態凝神傾聽明天使的啓示。

『這情況…真的沒問題嗎？』

「安傑拉正集中精神呢，請保持安靜。」

＊＊＊

而性價比最高的不對稱戰力，正是情報。

先前就覺得蹊蹺，現在細想更懷疑這個計劃是否真能實現。眼下的局面分明已經無法挽回了。

萊奧諾拉將手指抵在脣邊，蹙起眉頭。

必須阻止那頭穢惡的兇獸重返世間。

羅頓海默至今仍不明白那『邁達斯之手』究竟是何物。但既然是艾薩克密令，這顯然是針對萊奧諾拉下的指令。這意味着在找到邁達斯之手的瞬間，就必須做好與萊奧諾拉衝突的準備。

雷匠沒有回答，只是憑直覺行動。圖哈林本能地抬頭望向聖城魯阿的中心。

安傑拉的『價值』正在劇烈波動。

羅頓海默不安地緊盯領路的安傑拉。這本該被聖騎士層層護衛的少女，不知何時被萊奧諾拉用巧言逐個說服，竟自然而然地隨行在她身側。

既然都不是，難不成還有保險櫃鑰匙？

[『密斯提爾』近在咫尺，必須立刻將其回收。]

『回收邁達斯之手並予以摧毀或調包』

『這是……』

越是沉溺於絕望，崩塌越是加速。神格既已破碎，隕落便不可逆轉。

一名焦痕者怒吼着撲向亡靈狂信徒。

[圖哈林]

「雷神匠師，可是您在召喚我？」

爲對抗兇獸，不死皇帝捨棄神格。他不再是神，而是以獵人之姿撲向艾薩克，眼中燃着狩魔的烈焰。

『傭兵十六人，除卻那個叫夏洛克的，餘者皆不足爲慮……』

這羣人絕非羅頓海默與聖騎士團的對手。但爲防範對方最後關頭挾持安傑拉，羅頓海默特意將格貝爾安置在少女身旁。

[將異教徒統統燒成灰燼！]

圖哈林的心臟猛地狂跳

提防着對方的又何止萊奧諾拉。

這嘲弄雖影射黎明軍多出身貧寒，但他們早超脫塵世價值的桎梏。焦痕者硬扛着攻擊猛衝，咔嚓一聲折斷亡靈狂信徒的脊樑。

此刻，安傑拉的估值正瘋狂波動。前一秒還似能買下整個王國的黃金洪流，下一秒卻只能勉強填滿乞丐空碗的幾枚銅板。

她感到天旋地轉，價值天平瘋狂搖擺，各種概念不斷交織翻湧，攪得人頭昏眼花。

某種價值隨視角而劇變的存在。我篤定已發現了邁達斯之手——那隻傳說中點石成金的禁忌之手。

「安傑拉，看到什麼了？」

萊奧諾拉失控地猛然抓住安傑拉的手腕。

下一秒她幾乎眩暈失神。

『這是什麼？』

少女的面容化作巨大虛空。

既非萬物，又包容萬象。

萊奧諾拉尖叫着想掙脫，反被安傑拉扣住手腕。

空洞的虛無突然張開巨口。

「我早料定你會背叛我，萊奧諾拉。」

傳出不死皇帝的聲音。

萊奧諾拉對不死皇帝早已洞悉一切並不感到意外。然而她實在猜不透，這位帝王究竟在邁達斯手中埋下了怎樣的暗棋。

「萊奧諾拉！出什麼事了？」

羅頓海默急忙搶前一步，格貝爾同時猛力刺出長劍。可當他們看見安傑拉突然變得如此詭異時，全都倒抽涼氣僵在原地，除了屏息凝望竟不知該如何應對。

安傑拉卻始終凝視着萊奧諾拉：

「您是隻追逐價值之人。替萬物標價，若不符期望便果斷止損。從最初……我就不喜歡您。」

「放、放手！」

不死皇帝派來的惡靈顯然已經傳達到位。但那劇烈波動的價值現象卻無從解釋。忽然間，安傑拉撕開空洞的面容，拉出一道狹長的裂縫，喃喃低語。

「所以我更要將邁達斯之手交予你。唯有你才配承受這份災厄。請盡情許願吧。」

彷彿在說願望實現前絕不鬆開。

「邁達斯之手本無定形。在這座金字塔裏許願時，持有者便會成爲邁達斯之手的容器。遠古時代是市集的猴子，最近是名爲邁達斯的男人，接着是我，而現在——最後這位少女安傑拉，也成了容器。」

萊奧諾拉咬緊牙關嘶聲吶喊。

虛空中只剩一隻纖小的手。它正死死攥着萊奧諾拉的手，幾乎要捏碎她的指骨。

於是願望成真。

惡靈脫逃的瞬間 虛空徹底吞噬了安傑拉。黑暗中傳來空間撕裂的嘶鳴，她感到刺骨寒意鑽入骨髓，本能地蜷縮身體。破裂聲在耳畔炸響，冰冷觸感纏上腳踝——她猛地抽氣，卻被無形的力量扼住咽喉。

「立刻給我住手！」

不死皇帝彷彿在講解說明書般娓娓道來。