ep236. 窥探深渊时 0;21;

光明法典教团的神职人员有个恶习——惯于深夜不眠。

他们既不必像平民般计较烛火开销，更可彻夜燃亮煌煌明灯。乌尔滕海姆大教堂常在深夜亮如白昼，高阶祭司们因而得以通宵办公、沉迷嗜好，或潜心修行。

比起深夜所为，更重要的是他们能比常人多榨取数小时光阴。当凡人受制于日出而作，祭司们却将永昼攥在掌心。

时间越久，这份差距就积累得越大。

卡米尔深谙时间的宝贵，总是竭尽全力让每分每秒都物尽其用。眼下黎明军兵临城下，皇帝与教团又暗生龃龉，她肩头的担子愈发沉重。

「唉。」

她刚处理完公务返回寝殿，却在昏暗廊道撞见艾萨克，顿时倍感疲倦——毕竟此刻已近午夜。

「顶着这张俊脸深夜造访可真要命啊，圣杯骑士。我这把年纪可禁不起这般突然邂逅。」

若是艾萨克这般人物来访，必有通传。既然悄无声息，定是避开了教堂守卫的耳目。

「你们先退下，我有要事与圣杯骑士相商。」

虽在教堂内庭未设圣骑士护卫，随行祭司们却毫不犹疑地躬身退去。

即便深夜突访，也无人担忧安危。

他们深知艾萨克品性，更何况纵使此人存心发难，要想伤及这位满载圣物与奇迹的枢机主教也绝非易事。

但卡米尔转念一想，这位精明的圣杯骑士若已掌握全部隐情，此刻怕是正压着怒火，她不禁暗自绷紧神经。

艾萨克将一本资料册递到她面前。看到封皮上《无名混沌研究录》的字样，卡米尔唇角浮现一丝苦笑。

艾萨克沉声开口。

「地下墓区发现的证据。异教团伙已调查完毕，并采取了相应制裁。」

「真不愧是圣杯骑士。这么快就了结了？说说看，那些罪人什么来路？」

「他们沾染了不该碰的危险勾当。虽施以严惩，但罪孽岂是鞭刑能洗清的？不过这些人只是底层爪牙。」

「底层？」

「矛盾点？具体说说？」

「日光之下皆有天使耳语。至此深处，便无人能窥听。」

教团极度腐化，末世论般的疯狂席卷整个大陆的时期。

「您就是枭？」

「……何时？」

纵然是无名混沌亦不例外。

卡米尔扯出干涩的微笑。

「圣杯骑士，可知猫头鹰教义最盛行的时代？」

求知本就是光明法典信徒的天职，或许更能通过牺牲寻得别样蹊径。

即便此过程中需以孙辈性命为代价，亦是必须承受之重。

卡米尔为何要将「枭之教义」与无名混沌的线索透露给自己的孙子克莱尔？

艾萨克苦涩地思忖着该如何辩解自己未曾察觉。细想之下，末世论团体混沌信徒与猫头鹰教诲中『神明不应干涉世间』的主张，确实存在着必然的共鸣。

艾萨克骤然噤声。瘟疫肆虐的前夜，正是无名混沌尚未被遗忘的岁月。

『这帮家伙无论过去现在都这么不顶用』

虽难以置信，但卡米尔枢机正是沉迷枭之教义之人——甚或可能就是枭本人。尽管无法断定（因关于枭的确切记载早已湮灭），但枭之教义本身已说明一切。

艾萨克神色自若地反唇相讥。

若孙子被揭发是邪教徒，卡米尔势必会受到牵连。

＊＊＊

卡米尔径自坐在暗影摇曳的树桩上。教堂渗出的微光投下浓重阴影，将她的面容噬入黑暗。

卡米尔或许曾通过父母、祖辈或师长听闻过猫头鹰教义。她同样经历过与克莱尔相似的修行历程，此番更是借偶然与失误之名，试图传承这份秘知。

「猫头鹰的身份并不重要，重要的是祂的教义。」

「查到幕后黑手的线索了吗？」

他未曾思忖搏命相争孰能生还。无论孰胜孰负，善后皆成困局。

每次听到卡米尔的回答，艾萨克都感觉心口像被重拳击中。

艾萨克查出克莱尔一伙举行仪式至少是半年前的事。

准备？艾萨克正欲追问，卡米尔却转身背对他，勾手示意跟上。

卡米尔见艾萨克已掌握部分情报，便含笑开口：

艾萨克终于窥见了克莱尔深藏的意图。

卡米尔被艾萨克的回应逗得笑出声来。

「用继承者来形容教义并不恰当，圣杯骑士。知识本就存在，我们不过是在精妙秩序前保持谦逊的学生。继承者这种说法，倒像是将知识据为己有了。」

「最积极接受猫头鹰教义的，正是那群自称无名混沌信徒的家伙。」

卡米尔引着艾萨克来到乌尔滕海姆大教堂的后院。尽管教堂坐落于建筑物密集的旧城区中心，这片庭院却被高墙与茂密林木层层环抱，恍若踏入幽深丛林。教堂各处点亮的灯火，竟照不透这片浓荫。

「怎么可能呢？我认为混沌信徒引用猫头鹰教诲根本是曲解。研究世间秩序并合理利用才是猫头鹰的真谛——尽管他们在此过程中招致白噬病降临，只能说是自作自受」

「猫头鹰的教谕竟如此凶险？」

「有大致方向。但存在几处矛盾点，目前还无法定论。」

「三百年前。恰逢苍白瘟疫爆发前夕。」

虽不知其真身，但与灯塔守护者定然关系恶劣。

卡米尔嘴角仍噙着笑意。这老练如鼬鼠般的枢机主教，最擅长的就是不动声色。

「那么虽然有些乏味，还是让我循序渐进地说明圣典教义——不。」

「全看由谁道破天机。」

艾萨克疑是陷阱，却未察觉任何异动。诚然卡米尔作为高阶祭司，足以施展顷刻焚灭凡人的奇迹——但艾萨克亦非寻常圣杯骑士。

「看来你现在准备好谈话了，艾萨克。」

此言既出，艾萨克只觉心底疑云悄然缠绕上新的线索。

「来谈谈猫头鹰的教诲吧。」

这意味着一直有人在进行整理、誊抄与传承。

卡米尔正娓娓道来，说那时候艾萨克宣扬的新教义——也就是猫头鹰的训诫，曾在民间风靡一时。

枭之教义本该早被定为异端遭禁绝，这些资料却留存下来传给了克莱尔和年轻祭司们。艾萨克通过克莱尔获得的资料既未陈旧褪色，语法也非古语体系。

克莱尔作为研习猫头鹰教义之人，认为应当研究包含其他信仰在内的一切事物。但身为光明法典信徒，其他信仰对他而言不过是研究与实验的对象——既非超脱于此，亦不止步于此。

「比如有人想栽赃陷害，却花了太长时间布局；或是为什么偏要把知识传给有血缘关系的人……」

克莱尔与卡米尔存在祖孙关系这点也很微妙——

「不。枭是约五百年前——或许更早的人物。我亦不知其真身，只推测可能是某位天使。」

这些疑点让艾萨克百思不得其解。

「……这么说来，学习猫头鹰教诲的同时研习无名混沌的奇迹，算是根本中的根本了？」

「…….」

卡米尔踩着修剪齐整的草坪疾行数步，至庭院中央忽地驻足。

「听说当时教团腐败透顶。若猫头鹰的训诫旨在要求教团进行原教旨主义和道德改革，自然会赢得民众支持。」

身为天使却满身异端气质。艾萨克翻遍记忆中的光明法典，从未见过名为猫头鹰的明天使——这意味着对方若非堕天使，便是隐姓埋名之徒。

毕竟猫头鹰教诲所追求的，正是要终结当前统治世界的秩序。

＊＊＊

「难道您就是枭之教义的继承者？」

「从这个角度来说，研究无名混沌我个人并不反对。毕竟对随时可能苏醒的怪物，总得提前套上缰绳」

她突然改口，

必须经过这么长时间，旧城区的怪谈才会发酵，恐惧才能累积。若说是为了陷害艾萨克而设局，这准备期未免开始得太早了。

「不过是一群好奇心过剩的雏儿。关键问题在于——究竟是谁，怀着什么目的，将那种危险玩意塞到这群懵懂新手手里？」

卡米尔的回答让艾萨克得以确信。

卡米尔虽言昔日信徒曲解了猫头鹰教义，但在艾萨克眼中，她亦陷入同样窠臼。

无名混沌信徒片面奉行『神明不得干涉人间』的主张，卡米尔则高呼『奇迹仅是世间运转的法则与现象』——两者不过各执一词管中窥豹。

俱是依照私心妄解信仰教义之徒。

艾萨克猛然意识到，拥有无名混沌资料最丰富的组织正是光明法典。历经数百年的审查与调查，他们既焚毁了无数文献，同时也定然积累了海量档案。

「……那您委托我调查孙子的理由是？」

「一来是相信您的品性，二来认定您有不需牺牲就能解决问题的实力。」

卡米尔含着笑意的声音轻轻响起。

「不过最重要的是，我实在好奇您是否与我们抱有同样的信念。」

艾萨克虽传播新教义却未散播无名混沌的奇迹……这话说来实在令他心虚。

在光明法典内部培植势力引发分裂确是事实，但这本就是三百年前光明法典曾上演过的旧戏码。当年那些人或是为终结腐败世界，或是为阻止世道变迁，最终招来了末日。

『莫非无名混沌渴望的正是这个？』

让三百年前的景象重演？

这个猜想难以成立。且不说没必要等到现在才行动，艾萨克根本不可能接受这种安排——若真需要执行者，早有比他更顺从听话的存在可供驱使。

但卡米尔干脆利落地终结了话题：

「圣杯骑士，我很清楚您与无名混沌毫无关联。」

「…….」

艾萨克移开视线望向虚空。幸好昏暗的树荫遮掩了他的目光。

「但必须提醒您，您公开宣扬的那套新教义已引起不少祭司的警惕。以您的影响力，教团也无法坐视不管。」

卡米尔虽研习过猫头鹰的教谕，终究仍是光明法典教团的枢机主教。她从未想过脱离教团秩序。

她掌握无名混沌的知识，纯粹是为将其化作工具利用。

仿佛某个积压许久的疑问终于豁然开朗

「如您所言——是时候清理垃圾了」

「嗯，运气差的话死几个人也是可能的。不过旧城区死几个底层贱民，丝毫不影响大业。那儿来历不明的可疑分子太多，趁这机会清理掉反而更好。」

阿文达拉斯展现的三百年前景象中，存在过既属权贵阶层却又企图招致世界终结之人。

卡米尔慵懒应答，声线里浸透倦意。

卡米尔表情骤僵：那书卷散发的异教气息竟比她搜集的所有禁典加起来更骇人，分明是件惊天动地的异端圣物

艾萨克沉默片刻，终于开口。

艾萨克忽然感到神思清明

艾萨克顿时明了——眼前这位卡米尔枢机正是此类存在。

艾萨克无视她的疑虑继续说道：

「我只是想暗示您与本方志同道合。若您执意另辟蹊径——或许会不幸蒙冤，被指控与邪教徒勾结呢。」

「请讲。」

正如皇帝所做的那样，教团也在以自己的方式努力将艾萨克纳入阵营。只不过皇帝选择用各种馈赠示好，而教团却试图给他套上缰绳。

「枢机阁下，请教一个问题。」

这恰恰是拥有绝对实力的教团掌控世界的方式。

但艾萨克确信，纵然惨剧就在眼前发生，这女人也绝不会眨一下眼

连带着艾萨克也觉得自己仿佛被她系上了枷锁。

艾萨克从后腰皮革挎包取出某物——虽是圣骑士远征时常用的圣书收纳包，但此刻他掏出的绝非寻常经卷

即便经历大灾变，他们也未曾吸取教训。

「『拉拢』这个说法可真刺耳啊，圣杯骑士。」

卡米尔歪着头打量艾萨克的问题。

「百般谨慎却终究难逃异端勾结之嫌么？」

她的目光永远追逐着至高天穹，而非尘世泥淖

「当您向年轻祭司传递危险资料时，可曾想过他们会因失误造成牺牲者？」

「现在开始只要遵从教团指示便无事。不过…您刚说谨慎？」

「好，我明白了。」

那些为达目的不惜召唤末日降临的狂徒。

卡米尔永远不会知道，那些她故意泄露的资料不仅会害死她孙子，更将让旧城区化作焦土，造成数千人伤亡——毕竟尚未发生的事，自然无人知晓

艾萨克笑了。

「就是说您以研究之名探究无名混沌教义，暗中传授给孙子，顺便还想把我也拉拢到同一阵营？」

只为给随时可能苏醒的无名混沌套上缰绳。

卡米尔蹙起眉头——这话仿佛暗示他早就刻意规避与异端牵连的证据。