ep396. 世界表皮之下 0;31;

不受凡尘消亡威胁的世界啊。

艾萨克死死盯住贝谢克。这话听着倒像那么回事。

「这话听着仿佛世界即将毁灭似的。」

「世间从无永恒之物。」

贝谢克懒洋洋地笑着低语。

「研究《光明法典》时我就早已察觉。深研经典的神职者都知晓这个真理——火必熄灭，香必散尽，高耸之物终将倾颓。此乃光明法典为世界定下的法则。」

艾萨克用自己认知的概念称呼这种现象。

熵0;Entropy・无序1;。

树木燃尽的余烬无法重燃。

那灰烬即是熵增。终有一日，宇宙间所有『可燃之物』都将焚尽，热量散逸无踪，辉煌能量尽数冷却，再无半点光亮。

宇宙终将被熵填满。

「光明法典创世之时，早已为世界设下终局。灯塔守护者最先知晓这个真相……而今我也已然领悟。」

艾萨克静静思忖这个世界的世界观。

虽说是物理之神主宰的世界，却有太多违背常理之处。そもそも物理学若要有神明干预，本就是荒唐之事。

他们以奇迹之名虚空生火，起死回生，施展不可能之力。这无异于逆转熵增——仅因世人坚信其『可行』，便能成真。

而信仰正是将这种可能性化为现实的媒介。

所有物理学的谬误都源于神明。

『简直像童话一样呢。』

神明既是万能的工具，亦是万能的敌人。

艾萨克想象着这个童话般的世界观中末日的模样。于他们而言，终结应当是熵值饱和的世界。但若存在对抗熵的神性存在，而威胁神性存在的强敌又『依照人们的信仰』以隐喻形式存在呢？

不，难道只有贝谢克和卡尔森吗？艾利尔派系呢？红色圣杯的逃亡呢？与世界熔炉的冲突呢？或许艾萨克根本无从算计——世上可能存在着无数个卡尔森与贝谢克。

换言之，不死皇帝或许并非加害者，而是头号诈骗受害者。

而此刻的他，依然不认为自己有丝毫改变。

艾萨克指向贝谢克发话，贝谢克却没应声。

「我的信徒们——那些被众神游戏无情牺牲的存在，被光明法典冷漠条款碾碎的生命！只要他们能继续追逐未竟的梦想，我愿付出任何代价！即便是与灯塔合作！」

贝谢克发出低沉的怒吼，朝着艾萨克厉声喝道。

无论是献祭无数生命，还是强加无谓的牺牲。

在这个世界上，至少无人能否认这份坚如磐石的信仰。

「从『无名混沌』到『九大信仰』——你们都坚信世界终将被光明法典的秩序所主宰。这意味着，你们同样相信法典必将带来毁灭。终有一日，无名混沌将吞噬整个世界。而你现在却说……要阻止这一切？」

即使熵值逆转的事件自行发生，充其量也就是『哦，居然可行』这种程度的反应。

引发这场浩劫的存在，根据人们的『信仰』，化作了形态可怖的怪物——这种具象化的形态更易于被世人理解。

「这话说得……明明是个神明，听起来却像要犯下背信之举呢。」

死者起身行走于世，还有什么比这更公然亵渎光明法典？但曾是虔诚信徒的贝谢克却做到了。

他声音发颤：「难道要我们平静地接受现实？这个宇宙向来如此——它冷漠无情，严酷至极，简直残忍到令人发指！」

艾萨克骤然领悟了『令世界毁灭的存在』的真身。

贝谢克主教在灾变中找到了生机——将信徒转化为不朽亡灵。

「使世界走向灭亡的，是无名之混沌。」

这声咆哮让艾萨克猛然想起某事。

「为何？」

贝谢克发出一声阴冷的笑声，低声说道。

贝谢克猛地起身，俯身逼近艾萨克，几乎脸贴着脸厉声质问。

最虔诚者犯下最彻骨的叛教之行。

或许有人会指责这个过程残酷无比，但灯塔守护者根本不会在意那些非议。

倘若艾萨克能多思考一分、多钻研几分，或许结局便会不同。他或许会怀疑自己的信念存有谬误，察觉到其中的疏漏。

「对灯塔守护者而言，这一切都只是为了阻止终将到来的毁灭。」

＊＊＊

艾萨克微微偏头，目光如炬地凝视着贝谢克。

这不过是重塑规则罢了。即便要重筑宇宙根基、再排星辰列位，碾碎底下几颗砂砾又算得了什么。

可惜这位物理学家只是半瓶子晃荡。

因为在艾萨克眼中，物理法则早已超越信仰，成为理所当然的真理与常识。

「这我也不清楚。」

「背教行为……那是从创建不死教团那一刻起，就已经犯下的罪孽。」

然而灯塔守护者终究还是失败了。

不死者们化作阻隔毁灭的防波堤。

毫无疑问，即便是毕生虔诚侍奉神的修道院长，在『信仰之心』的较量中也赢不了艾萨克。

这个世界因艾萨克而改变，但即便没有他，计划也注定失败。

所有被遗弃、被遗忘、被损毁的残骸。

这个曾只顾苟活的艾萨克成为统军者，绝非仅为一己私利。若有人说『时辰到了就都去死』，他同样会奋起反抗。

只要信念足够坚定。

「若存在那种可能的力量！若有丝毫可能性！您难道能平静接受『时辰到了就该死』这种话吗？」

连这些残渣都化作苍白灰烬、再无法获救的存在。

他们竟疯狂『渴望』着世界终结。

更何况在这连死亡都能暂缓的『可能』之境。

种种迹象表明，引导贝谢克成为不死皇帝的正是灯塔守护者——他甚至不惜修改乌尔班苏斯法典来阻止其消亡。

「正是如此。」

在无名混沌信徒眼中，这个世界本应在三百年前毁灭。或许正是灯塔守护者阻止了这场末日。

他们的教义与奇迹获得响应，仪式成功召来了灭世灾厄。

此前那些无名的混沌眷族曾向他透露过『不死皇帝与灯塔守护者的骗局』。

灯塔守护者早已洞悉不死皇帝拥有阻遏末日的力量。

『虽说以为是梦境才贸然刺下去…但若真死在这里，该不会实际也会毙命吧？』

草垛燃起烈焰，噼啪作响地化作灰烬。

「那家伙甚至不惜违背光明法典也要建立的千年王国，到底是什么？」

守护者联合不死皇帝，试图将卡尔森推上神座。旨在取代无名混沌的九信仰之位，最终创造没有终焉的世界。

『这个世界不是会随信念而改变吗？因为我坚信……若世界依照《光明法典》的原理运转，『必然』会走向灭亡。』

「还有你……既是皇帝，又是灯塔的守护者。」

艾萨克将线索重新梳理。

贝谢克不过是因反抗秩序『存在可能』，才揭竿而起。

艾萨克回想起当年从修道院获得『信仰印证』的情景。

外经怪物与无名混沌统御的『残余物』，其实正是熵的隐喻。

艾萨克哑口无言。

三百年前，无名混沌教团因某种缘故突然崛起。

「没错！我确实与灯塔守护者勾结！那家伙对信徒的死活漠不关心，却对我的诞生展现出极大兴趣。不——或许从一开始诱导我降生的就是他！但是！」

现在一切终于串连起来了。灯塔守护者正利用不死皇帝，刻意构筑防止『必然到来之毁灭』的基石。

艾萨克在寂静中独自绷紧神经，喉结滚动咽下唾液。他手中仍紧握着那柄为刺穿贝谢克而准备的利刃。尽管先前口出狂言，此刻他却暗自思忖：也该从这该死的记忆幻境中苏醒了吧？

「那么我注定无法站在你这边。」

「这……」

听到贝谢克平静的回答，艾萨克沉重地叹了口气。

而『第二人选』自然是卡尔森·米尔特。

我实在受不了《光明法典》对人命漠不关心的态度，为了至少能救下眼前这些人，才选择了背弃教义。这算什么大错？换作是你，不也会为了守护重要之人豁出一切吗？

即便荒谬绝伦之事在眼前上演，艾萨克也从不深究。对他而言，地球是圆的、大地是坚实的、苍穹永悬头顶——这些物理学真理如同呼吸般自然。

反抗岂非理所当然？

此刻火焰仍在催动熵增狂舞。在贝谢克眼中，就连这片寂静景象也仿佛煽动着末日降临。

贝谢克调整呼吸，压低声音呢喃。

「我从未见过。虽然灯塔守护者与我的目标一致，但实现过程未必相同。」

不死教团阻止灭亡的方法很简单。

只要全员化作亡灵，自然无需再畏惧死亡。

艾萨克忽然觉得若全人类都化作亡灵，至少不用愁温饱问题，碳排放会减少，环境污染也会消失。虽似玩笑，这确实是抑制熵增最极端的方式。

「但灯塔守护者根本不关心人类。那个残忍的存在，当真会为了人类追求世界永续吗？艾萨克，想象一下——由灯塔守护者支配的永恒世界！」

根本无需思量。

显然，『不死皇帝』对人类的关爱与兴趣更为浓烈。他连自己的信徒都不过度管控，即便施加约束，也仅仅是为了赋予他们目标感，避免其陷入虚无。

虽是冰冷亡灵，却怀炽热之心。对人类的挚爱令他蜕变为神，竟将幽冥地府拖入凡尘，创下此等神迹。

「若您真盼世界永续，不愿见万物湮灭，若对人类怀有赤诚之爱……那么该追随的并非光明法典，而是与我同行。难道不是么？」

艾萨克阖上双眼。他深深呼出一口气，终于开口回应。

「此言无虚。」

艾萨克沉声回应贝谢克。任何辩驳皆无意义。

贪生畏死，惧失所爱，愿见世间倾覆者终究寥寥。虽不敢断言绝无——譬如那些无名混沌信徒——但至少艾萨克绝不渴求此般结局。

「故而这般抉择才令人煎熬。」

艾萨克擎起匕首，猛然刺入贝谢克胸膛。贝谢克霎时蹙眉，垂首凝视精准贯穿心脏的利刃。

他颓然跌坐椅中，叹出一缕浊息。鲜血渐染袍襟时，闻他喃喃低语：

「下次再来劝您。」

「徒劳无功。」

「岂因艰难便轻言放弃。」

艾萨克无法挣脱记忆泥沼的原因在于——这段记忆始终『停滞不前』。

＊＊＊

嘎吱——咯吱——

更何况艾萨克已然明悟——当深爱世界之人同时成为可能引来灭世浩劫的存在时，抉择的时刻正步步逼近。

要想从山上老人的记忆囚笼中脱身，他只需完成一件简单的事：按部就班推动记忆进程。唯有如此，他才能重返现实。

『若光明法典开始与你为敌，当如何？』

艾萨克原以为这不过是政斗阴谋的隐晦暗示。但如今掀开世界表皮窥见真相后，话语间竟透出截然不同的意味。

似乎没有任何眷属察觉到艾萨克的异常状态。

艾萨克的视野逐渐涣散。

不得不承认，他的说辞确实触动了艾萨克。毕竟此人已亲眼见证这个世界的外壳何等单薄，何等草率。

『若你深爱的世界执意将你诛杀，当如何？』

艾萨克在骨骼碎裂与血肉啃噬声中猛然睁眼。此刻他身处迷宫峡谷，正目睹自己的眷属们撕扯啃食着山上老人的躯体。

借由山上老人窥探过往，不知是否早在那位不死皇帝的谋划之中。但他确实精准抓住了这个转瞬即逝的契机。

果然是不死皇帝想说服我，才刻意把我留在这里。