ep427. M麗皮囊之下 0;21;

亞特蘭聽完古都的話，卻完全沒能理解其中含義。

『艾利爾現世了？神明？難道像不死皇帝那樣離開烏爾班蘇斯，降臨到這片大地上了？』

這種事當真可能實現嗎？

若真如此，神明爲何不從一開始就顯現於世？即便艾利爾的傳說只有四分之一屬實，這個世界早該成爲那位無上神明的囊中之物。

「怎麼可能……做到這種程度？」

[因他早已宣告此地爲終末戰場！艾利爾渴望的是一場要麼世界崩毀、要麼自身消亡的終極戰爭。此刻與他交手無異於自取滅亡]

亞特蘭仍難以理解，但似乎存在着唯有神明與天使才知曉的深意與手段。

萬生者再次發出指令。

[艾利爾 你找不死皇帝陛下有事要談吧！神明之間的事就讓神明自己解決 速速退下！]

呼嗚嗚……漫天飛舞的落葉中，艾利爾深深吐出一口氣。儘管他的身影隱在暗處只能看見輪廓，但僅憑那道氣息，亞特蘭已感受到風暴般的力量在湧動。

『那就是艾利爾？傳說中的霸主？曾征服世界的君王？』

[亞特蘭，快撤！]

「奧爾坎大人可否親臨此地？」

[你說什麼？]

「既然艾利爾已現身，想必奧爾坎可汗也能降臨！請賜予我力量，由我來應對艾利爾！」

[你這瘋傢伙！你可是統御數千部落的可汗，不是普通戰士！清醒點！]

「正因如此！若艾利爾動真格，在場半數可汗的軍隊都將覆滅！爲何艾利爾能干涉人間，奧爾坎可汗卻不可？那是因爲……」

[若神明這般干涉人間，勢必會引發全面神戰……！]

[「退下。」]

就在那一瞬間，艾利爾如風暴般的聲音轟然炸響，聲浪在空氣中劇烈震盪。

咔嚓嚓——卡爾德布赫被握緊的聲響如同繃直的錨繩般嗡鳴。艾利爾竟單手持握着本應是雙手劍的卡爾德布赫，宛如捏着一柄餐叉。

亞特蘭心裏清楚，自己能活下來純粹是僥倖。或許是因爲自己展現出的『騎士風範』，又或許是對方放過埃德雷德性命的回報。

撤退指令已成多餘。自艾利爾現身那刻起，戰局早已崩塌。可汗軍隊士氣潰散，而艾利爾騎士們卻狂熱呼喊着名號縱橫馳騁。

迄今爲止，白骨雖未能爲他提供任何養分，但憑藉墓地主宰以死亡爲代價賦予的這份能力，終於找到了用武之地。

渴望變革之人的牽引將艾薩克引向聖地。果然如他所料，這羣人在關鍵時刻出手相助了。

「退下！」

連天使們都捲縮尾羽倉皇遁逃，他們又能有何作爲？

艾利爾見狀咧出譏笑。他用卡爾德布赫隨意敲擊自己肩甲，旋即轉身。翡翠色的眸光直指聖地魯阿方向。

不死皇帝首次顯露震怒，揮手斬斷觸手。被觸及的觸鬚瞬間枯朽斷裂。

沙沙腳步聲響起，落葉紛飛中，埃德雷德——或者說憑依其身的艾利爾顯出了身形。

亞特蘭凝視着埃德雷德鎧甲上鐫刻的馬蹄紋章，想起方纔錯失的良機。那時本該痛下殺手——但奇怪的是，他竟不覺懊悔。

然而艾薩克並未硬扛，反而如浮木般順着力道漂移。雖似被山崩裹挾，他卻舒展四肢，迎着洪流伸展臂膀。

『人格神固有之缺陷啊。』

與埃德雷德不同，他對不死皇帝既無忠誠也無友誼。能掠奪的已盡數掠奪，男子氣概也得以證明，沒什麼可遺憾的。他收拾好財寶，這片修羅場就交給神明與天使去收拾吧。

這般病態憎惡混沌權能的姿態，想必是他生前的殘影。

咯吱作響的撕裂聲傳來，這一擊的物理力量確實奏效了。

『原想着這招能派上什麼用場，沒想到竟用在此處』

[亡者外骨骼0;EX─1;]

倏忽間，他的身影已沒入漫天翻飛的枯葉帷幕之中。

簌簌作響的骸骨巨軀緩緩蠕動。

不論這是誰布的局，誰設的計，都無所謂了。

無論如何，這都是艾利爾的任性所致。絕不會有第二次了。

但亞特蘭並未退卻。

艾利爾的目光轉向亞特蘭。

咔嚓咔嚓——巨大骨浪竟詭異地扭曲變形。

此刻，『凡人亦可弒神』的新法則正在成形。

必須僅憑純粹的血肉之軀對抗那位劍神。

＊＊＊

不死皇帝即便臉龐受擊，仍仰天嘶吼，根本無暇怒視艾薩克。艾薩克完全無法理解究竟發生了什麼。但自己既然抵達了聖地，就意味着有人正期盼着某種變革。

當艾利爾驅逐萬生者的剎那，原先加持於身的祝福與奇蹟竟也如潮水般退散。

『撤退？』

榮耀對決，你退一尺，我還一丈。

亞特蘭瞬間明悟自身處境。

「艾利爾！這個瘋子竟然真的……」

『既然謎題無法破解，那就只能改寫遊戲規則。』

無人知曉艾利爾從何而來。他未曾動用顯著的神蹟或權能直接助戰，卻通過動搖不死皇帝統治的世界法則，提供了至關重要的支援。

艾利爾驅逐了萬生者。

正如艾利爾至死都擺脫不了近親癖好那般，不死皇帝同樣無法掙脫成神途中遭遇背叛的憤恨與創傷。

「全體後撤！」

雖無法確認是否真的遭受重創，但被觸手緊緊纏繞的不死皇帝，此刻感受到的窘迫定然遠超想象。

疾奔而來的正是巫堂將軍特赫爾瑪——方纔正是他通過通靈萬生者，勉強牽制着五月之劍。

「天、天使大人剛剛下達撤退指令，現已撤離戰場！那、那究竟是什麼？究竟發生了什麼變故？」

艾薩克再度撲向不死皇帝，一掌摑向其面門，觸手如蛇纏頸。

不死皇帝一聲令下，白骨浪潮便排山倒海般撲向艾薩克。這近乎天災的衝擊勢不可擋。

「安敢以此污穢之物褻瀆朕！」

艾薩克瘋狂吞噬着襲來的白骨。

「可、可汗陛下！」

『雖未料到竟是艾利爾親自現身。』

亞特蘭毫不遲疑地下達指令。

不死皇帝本想借此碾碎艾薩克，卻察覺白骨狂潮已然脫離掌控。

[若靈魂需要軀殼，那必是血肉與骨骼。人類以肉身庇護脆弱魂靈，此力則將最堅硬的部分顯化於外，代爲守護靈魂。惟使用時必將血流如注]

埃德雷德的肉體毫無變化，唯有那雙燃着綠焰的眸中透出令人不敢直視的神性光輝。

雖是低沉耳語，話音落下的剎那，亞特蘭卻覺得腦海中嗡鳴不休的萬生者存在感已被徹底抹除。

會死。

亞特蘭感到那雙纖小手掌中蘊藏着足以桎梏巨型艦船的力量。他渾身顫抖着，卻同時發出潺水般的笑聲，指節發白地攥緊彎刀。

他不管用途功能囫圇吞食，只顧將吞噬的白骨用於構築外骨骼，最終形成宛如鐵屑吸附巨磁般的扭曲形態。

若硬要形容，就像一顆碩大頭顱垂下數千條觸鬚的模樣。

白骨軍團不知疲倦地吞噬其他骸骨，只爲實現唯一目標：保護艾薩克並移動。但這種能力帶來的反噬也極其嚴重。

『撐不了太久。』

雖時間短暫，艾薩克卻感到血液瘋狂流失。這些枯骨如飢似渴地吮吸他的血液，彷彿要彌補漫長歲月中的乾渴。儘管亡神內臟在持續供血，終有極限。

光是硬撐可不行。必須擊敗不死皇帝才能破局。

縱使艾利爾改寫了規則，艾薩克與不死皇帝的實力鴻溝依然懸殊。

究竟該如何弒神？

雖從論戰轉爲實戰，與神對決終究是場解謎遊戲。

必定存在某種吞噬他的方法。

『能吞噬白骨的存在…究竟是…』

清冽的森林氣息掠過艾薩克鼻尖。

雖說有些突兀，艾薩克突然想起了樹葬這個概念。

無名的混沌貪婪地掃視着不死皇帝。

＊＊＊

瀕臨崩潰的黎明軍主力，如今毫不抗拒由圖哈林指揮——縱無聖騎士與祭司同行。他們反因重歸神明庇護而振奮，欣然併入旗下。

就在這時，所有人都猛然察覺——戰場氣氛驟然逆轉。

正在外圍穩步集結黎明軍、擊潰可汗部隊向前推進的圖哈林也同樣震驚。艾利爾騎士們已將可汗軍隊撕裂成兩半，眼看就要全殲敵軍，他正以微小代價穩步推進戰線。

圖哈林猛然察覺到一股清冽的微風裹挾着磅礴神力席捲而來。

這力量強悍到令人髮根戰慄。所有能感知神力的存在，無不被這位新現身的神明震懾得渾身顫抖。

『難道在不死皇帝之後，又有新神降臨？』

圖哈林眼中燃起烈焰。

在艾利爾面前，這一切皆化爲渺小而徒勞的塵埃。即便非神祇，否認其上位者地位也不過是愚頑固執。

「閣下不就是爲征戰而來？既已備好沙場，豈有不戰之理？」

["士兵，準備進軍。"]

爲首者無疑是埃德雷德。但任誰都無法將『那個存在』認作埃德雷德。

他如離弦之箭撲向敵軍，瞬間轟飛了轉身逃竄的獸人頭顱。但獸人毫不戀戰全速潰逃。擅長閃電戰的獸人連撤退都迅如疾風，畢竟死後還能復活，根本無人願意返身復仇。

「這羣雜碎！休想逃脫！」

『艾薩克。必須支援艾薩克……』

但艾利爾卻莞爾一笑。

艾利爾竟將受明天使欽點的圖哈林貶斥爲區區兵卒。圖哈林欲反駁自己身爲副指揮豈能聽令，嘴脣卻僵滯難開。

策馬奔來的埃德雷德發現圖哈林，突然調轉方向逼近。圖哈林不自覺地攥緊戰錘，但逼近的埃德雷德全然未覺，徑直開口。

那是同時震盪着鼓膜與精神的詭異聲響。

他勉強擠出這樣的回應已是極限。那些險些就要向艾利爾跪拜的匠人同袍與萊坎斯羅夫戰士們，此刻都瞠目結舌地瞪着圖哈林。

掠奪終止——換言之，即刻全軍撤退。

但他的目光卻投向遠方——並非聖地魯阿，而是那支揚起塵雲疾馳的騎士團。

如同往常一般，獸人如同退潮般轉瞬潰散。圖哈林對這荒唐局面怒吼，但他此行的目的並非剿滅獸人。

戰術？戰力？經驗？

「我是世界熔爐信徒，沒有遵從您命令的理由。」

圖哈林清晰覺察到明天使雷鑄匠正藉助自己的軀體觀察戰局。此刻降臨聖地魯阿見證歷史變遷的天使數量，根本無法估量。

如此量級的神力爆發，整個明天使軍團必然都感知到了這番動靜。

此刻可汗軍隊內部突然響起急促戰鼓。與獸人交鋒無數的圖哈林立即辨明鼓聲含義。

這或許是史上天使聚集最密集的時刻。