ep393. 戴面具的怪物 0;51;

艾萨克将导致黎明军覆灭。

西埃罗猛一哆嗦，指节发白地攥紧了茶杯。

若他只是个普通祭司，肯定要在心里嗤笑这番胡言。黎明军会因为——那个战功最显赫的圣骑士而失败？

这难道不是毫无建树的帝国骑士团长因嫉妒说的疯话吗？

但西埃罗清楚艾萨克并非"虔诚信徒"，更目睹过他施展无法解释的怪异神迹。费尔特伦的狂言让他心跳骤然加速。

身为帝国情报首脑的费尔特伦，自然捕捉到了这份动摇。他察觉西埃罗掌握着某种隐秘，缓缓开口：

「您认识那位圣杯骑士吧？」

「只是…有过几面之缘…」

见他匆忙搪塞，费尔特伦心中已有定数。

西埃罗似乎知道些关于艾萨克的事。那秘密藏得很深，恐怕连他自己的情报网都无法触及。

西埃罗轻咳一声催促对方。

「可圣骑士为何会导致黎明军溃败？他们刚横渡噩梦海峡，连盐沙漠都已平定。收复圣地鲁阿的希望，难道不是更寄托在圣骑士而非黎明军主力身上吗？」

「正是如此。」

费尔特伦轻笑答道。

「灯下盲人此次为黎明军押上性命。但他们当真只为将神意播撒世间？」

「自然是……」

「不，人类无论高低贵贱都一个样。谁都想获得更多认可、博取更多宠爱、争取更大成功——尤其是现在这群把《光明法典》奉若圭臬的高层，他们可是押上全部身家投身黎明军的。」

费尔特伦唇角勾起讥诮的弧度。

「如今半路杀出个来历不明的家伙，眼看就要把全部战功夺走。换作是您，能不眼红发狂吗？」

「那他们打算如何应对？」

「无论如何黎明军必败。我在想之后的事——届时总需有人担责，替罪羊自然是首当其冲。比如特拉·赫曼。」

即便黎明军受挫撤退，艾萨克又怎会跟着失败？他可是连噩梦海峡与盐沙漠那样的天堑都闯过来了，眼下不死教团根本分不出兵力阻拦他……电光石火间，某个念头骤然掠过西埃罗脑海。

找到了。

「可灯塔守护者怎会允许那种情况发生……」

他像个耍赖的孩子般对天使们哭闹，非要对方关注自己而非什么圣杯骑士的身份。费尔特伦显然也想象到了类似画面，边嗤嗤笑着边开口说道。

西埃罗急切追问。难道《光明法典》派系真要联手打压艾萨克？

由于某种复杂现象，原本坚实与松软的土地混乱交织的地层上，爆发了史无前例的特大洪灾。洪水肆虐奔涌，顷刻间吞噬席卷了整个大地。

他说得云淡风轻。

这意味着——只要战线出现片刻缓和，艾萨克就可能直面不死教团最精锐的部队。

若按他的计划推行，黎明军必将溃败，千年王国更不能降临——这也意味着艾萨克唯有一死。

「简单得很。」

「倒也未必非要圣杯骑士送命。」

「不死教团主力！您是说不死教团主力！一旦乌尔丹图帝国的月蚀军腾出手来，就会回防圣地鲁阿？」

「简单得很。只要让黎明军主力远征失败就行——不，哪怕只是佯装败退也足够了。您猜接下来会如何？」

「消极怠工需要理由吗？无能本身就是原罪。我不懂什么神明大计，但正因如此，我认为黎明军极可能失败。」

「届时还请西埃罗祭司鼎力相助。我们要揭露教团无能之辈的丑态，将败北的祭司与圣骑士统统拉下马——再由我们来填补权力真空。」

「阻挡千年王国降临的，竟是人类的嫉妒与猜忌——多么讽刺？」

艾萨克俯瞰峡谷良久，眼中陡然闪过精光。

费尔特伦的瞳孔泛起血红色的涟漪。

「此言……何意？」

峡谷各处早已布满他撒出的眷属，此刻正奔腾狩猎。

费尔特伦弯起眼角轻笑。这位神官倒不算太愚钝。

费尔特伦唇角一勾。这其实才是他真正的谋划，更是万全之策。

「虽、虽然相信费尔特伦团长的话……可我们公然反抗教团，当真能安然无恙吗？」

西埃罗一时没能参透话中玄机。

水流若是持续奔涌，或许早已汇聚成规模不一的江河。然而这片土地逐渐沙化，不死教团又在此扎根，水源便彻底枯竭了。如今的迷宫峡谷化作错综复杂的巨大迷宫，一旦踏入便难寻归路。

西埃罗试图寻找其他选择，但自费尔特伦找上他的那一刻起，所有的退路早已封死。若此刻给出否定答案，他恐怕见不到明天的晨曦。

「完全可行。」

「这点不必担忧。」

费尔特伦在进行肃清行动时，刻意保留了一批『精选』的反叛者——这些全是瓦尔特泽梅尔重掌大权必需的战力，其中甚至包含了布兰特家族。

「只要让圣杯骑士倒戈加入我们，一切皆有可能。教团昏聩无能，何须英雄殉葬？」

费尔特伦轻笑抚过唇角。

帝国疆域内早已埋藏着他悄然播下的叛逆火种。

「我申请负责押送特拉·赫曼的任务。虽然战败善后注定困难重重——但这也是个能攥取诸多利益的绝佳机会。」

现在只缺最后一道确认——至少要守住安全的底线。

他的对答如行云流水般畅快。

「您能自己领悟，对话就简单多了。没错，眼下月蚀军正因黎明军主力威胁而镇守首都乌夏克，但只要压力稍减，他们必定会调遣大军回防圣地鲁阿。」

面对这个誓要摧毁所有体制并凌驾其上的男人，西埃罗小心翼翼地问道：

不过艾萨克毫不在意——并非因他是熟记迷宫结构的资深者，而是能从眷属的俯视视角直接辨明道路。

『亲眼所见果然震撼。』

费尔特伦嗤笑着答道。

当然，倘若艾萨克连新派来的月蚀军都能击溃，那便另当别论——但这等功业已非人力所能及，唯有半神方可企及。西埃罗虽隐约觉得若是艾萨克，或许真能创造这等奇迹，然终究只是无凭无据的臆想罢了。

迷宫峡谷乃是远古洪灾肆虐大地的残痕。

西埃罗缓缓闭上双眼。他实在不知道该如何通知远方的艾萨克、又该如何说服他接受现状。但若真如费尔特伦所言，黎明军已然溃败，教团又如此利欲熏心，那么与对方合作确实是唯一能解救艾萨克的道路。

洪水退却后，大自然肆虐过的土地上，只留下纵横交错的幽深山谷。

「这、这种事情真的可能吗？」

然而西埃罗最终给出的回应，既非肯定亦非否定——

「况且所有阴谋与欺瞒之主，正在我身后庇佑。」

「您不是光明法典的信徒吗？既然连千年王国都能否定，您真正追求的究竟是什么？」

＊＊＊

西埃罗被这惊天谋略压得喘不过气，费尔特伦却泰然自若地谈论着光明法典的崩塌与帝国的倾覆，还要他并肩携手。

他单目微阖将意识聚焦于发现异常的吉希莱特，很快吉希莱特眉间便浮现出艾萨克的眼球，获得更清晰的观测视角。

「虽说被那个蠢货瓦尔特泽梅尔坏事搅局耽搁了，但我始终坚信『上天归神祇，大地属凡人』。这片土地终将成为英雄与君王驰骋的疆域——而非神明与天使的私有领地。」

权属们主要猎食那些误入迷宫峡谷的外经怪物，但艾萨克的目标并非这些衰弱濒死的生物。

西埃罗笑不出来。

费尔特伦轻抚唇角，终于开口。

「难道费尔特伦团长的意思是……要处死圣杯骑士吗？」

若真如其所言，黎明军将徒留满地尸骸，除向不死教团献上牺牲外一无所获；而艾萨克会在南方陷入孤境，生死难料。曾承诺要尽量减少伤亡的西埃罗，只觉沉重寒意渗入骨髓。

「届时瓦尔特泽梅尔皇帝将重临世间，一举颠覆整个帝国。」

「我要开创属于人类的纪元。」

费尔特伦抬手直指西埃罗，扬声喝道。

巨大岩壁裂缝间密集分布着数十道诡异皱褶，乍看像是地质变异现象，唯有艾萨克知晓真相。

那正是这座迷宫峡谷最致命的威胁之一。

全体向坐标集合。必须在伊萨克雷亚军抵达前清理掉那些东西。

虽说要清除可能威胁士兵的怪物，但这同时也是令人垂涎的猎物——它们本是击碎盐沙漠所需的神圣祭品之一。

这意味着它蕴藏着浩瀚的神圣能量。

然而艾萨克却无法轻易逼近吉希莱特所在的位置。刹那间，尖锐的破空声骤然刺入他耳膜。

哈啊——

艾萨克烦躁地啧了一声，拔出卡芙琳长剑。鲁阿丁钥匙正由分裂出的另一个艾萨克保管，此刻根本无法动用。

刚拔剑刹那，钝响骤起，某物重重撞上剑刃。

[叽叽叽叽咔！]

亡灵特有的精神波动尖锐扩散，却感受不到智能痕迹。

袭击艾萨克的正是人造鸟形亡灵——那怪物仿佛将人类白骨与鸟类翼骨精巧拼接而成。这些手持巨型镰刀或长枪的亡灵，明明半片羽毛都没有，却扑扇着骨翼在艾萨克周身盘旋。

「我还在想你要什么时候才肯从天而降呢。」

镇守迷宫峡谷的这群亡灵，竟顶着『死亡天使』这般狂妄的名号。虽是大不敬的称谓，但赋予它们生命与名号的不是别人，正是苍白本尊，众人自然不敢有半分异议。

死亡骑士们潜藏在山谷裂隙间，当不幸的牺牲者靠近时便无声突袭，执行斩首任务。若能像死亡骑士那般运用，本可成为巨大威胁，但人类与鸟类的灵魂粗糙融合导致其智力显著低下。

[叽叽叽叽叽！]

即便有个死亡天使被一击腰斩，它们也毫不在意。如同凶暴的乌鸦群般尖啸着，不断寻找艾萨克的破绽。它们似乎既被艾萨克佩戴的"爬行之惧"面具散发的恐惧气息震慑，又执着于阻止任何人深入迷宫峡谷，在这双重驱使下癫狂盘旋。

触须难以触及的距离外，艾萨克眯起双眼。

『主人，需要相助吗？』

赫卡忒莉从某处传来谨慎的询问。艾萨克却嗤笑否认。他掌心骤然凝聚彼岸色彩，瞬间向虚空泼洒。

爆散开的瑰丽色雾如烟幕缠绕死亡天使，它们急振骨翼闪避，旋即发觉不过是虚烟一场。

『山谷开始移动了。』

粗劣的智慧反倒成了致命毒药。

『恐惧效果似乎比之前更强了。作广域威慑武器还算合格，可惜必须让触须当场进食这点实在难办…』

正如动物突遇惊吓会心跳骤停、全身僵直，这些已死的天使竟也收拢羽翼开始坠落。艾萨克漠然俯视着谷底摔得粉碎的天使残骸。

然而他并未察觉到，那烟气中正潜伏着亵渎之物。

当然他的眷族们对进食场景深感震撼，纷纷传递着赞美与欣喜。但这阵骚动并未持续多久。

吉希莱特传来急促的意念波动：

从斑斓异色中猛地窜出无数触手，将死亡天使们死死缠住。触须毫不留情地绞碎脊柱、撕裂羽翼、碾碎颅骨，将残躯拖入深邃的幽暗之中。

[幽暗圣餐效果发动。漆黑能量如潮涌动，耳畔响起亵渎的低语。]

触须为这难得的盛宴发出渎神的礼赞。整片区域的死亡天使彻底被恐惧侵蚀。

少数死亡天使疯狂挣扎着挣脱束缚。就在此时，艾萨克猛然抓住其中一只坠落的天使，发动了吞噬效应。