ep414. 圣域露亚 0;11;

察觉到变革之风的不止艾萨克一人。

即便不是那些俯瞰天理的天使，引领时代的英雄们也早已察觉到这次黎明军的不同寻常。不仅那些拼命鞭策的明天使们如此，更有传言称仅在不死教团中就有两位明天使接连倒下。

人们窃窃私语，期待这或许是自第三黎明军以来首次有望收复圣地。

预言中才提及的『千年王国』已然近在咫尺。

而这个事实对奥尔坎纪律的可汗亚特兰而言，却化作复杂的心绪。

「太棒了，可汗！这城市简直就是个宝物仓库啊！」

有个兽人白虎将欢呼着现身，全身叮当作响地挂满宝石坠饰。

亚特兰苦笑摆手，白虎将立即带着部下奔往某处宅邸继续搜刮。

这幅景象正在乌尔丹图帝国首都乌夏克全面上演——如今这里已彻底化为废墟。

亡灵民众奉不死皇帝之命，火速赶往圣地露亚，根本无暇收拾家当。反正那些家当又不会长腿跑掉，他们也懒得费心惦记。

黎明军为全速进军无暇劫掠。纵是贪婪成性的祭司们，此刻后背正被鞭痕实时烙印，哪有余暇窥探财宝。至多不过是沿途纵火泄愤罢了。

理所当然，乌夏克留存的所有金银财宝，皆归跟随黎明军而来的可汗军队所有。

不死者们数百年不饮不食，靠『收集珍宝』排遣无聊已是众所周知。

正因如此，首都乌夏克积聚的财富规模早已超越想象。

这次南征虽未费太多筹划，却让亚特兰收获了意想不到的甜蜜战利品。部下们逐渐显露的不满情绪，也瞬间被压了下去。

「不死教团的亡灵连乞丐都戴着金项链，传闻果然不假。」

俘虏祭司尤莉·奥特尔望着经过的兽人群说道。

亚特兰觉得这话有点不对劲。

「亡灵又不必乞讨，哪来的乞丐？」

「……应该只是比喻。为了让无知者加入黎明军，祭司们才编造出这种通俗的说法吧。毕竟没有信仰之心的话，至少要用贪念才能吸引人加入黎明军。」

尤莉觉得能将天国描述得如此浅显也算种天赋。亚特兰虽出身克西克军团堪称奥尔坎纪律团的圣骑士，却与多数兽人一样缺乏人文素养。

「呃？」

千年王国降临后的世界将何去何从——

「完美无缺……意味着彻底定型，再无变数。」

「这话是什么意思？」

「但这些都是盟邦的财富——而我最强的敌人竟像丢弃垃圾般毫不在意地抛下这些，与盟邦一同离去。这让我不安。仿佛海啸将至，我们却还在捡贝壳。」

尤莉·奥特尔看向亚特兰。

「啊，难道你没……」

尤莉是祭司。即便是异教信仰，她也清楚克西克是如何诞生的。亚特兰莫名有些尴尬，但转念一想无需解释，反倒松了口气。

词语与词语无法衔接，常识与理性像坏掉的发条般相互碰撞。

「你说会变得完美无缺？这究竟是什么意思？」

＊＊＊

「我的意思是……我怀疑光明法典是否真想要这样的世界。不死教团的亡灵里多的是疯癫的家伙。许多亡灵因无所欠缺而重复相同行为，甚至不知道自己早已失常。所以不死皇帝特意赋予它们『欲望』。千年王国总不该是那般无趣的世界吧？」

她话音刚落，亚特兰立刻皱起眉头。鼻梁泛起细微褶皱，指尖无意识敲击剑柄，金属轻响在静默中格外清晰。

亚特兰转头环顾古都乌夏克的废墟景象。

可汗军队留着这个喋喋不休的狂热祭司，本是为索要赎金。岂料谈判时机未定，黎明军竟突然挺进。更传来噩耗——尤莉的叔父罗亨·奥特尔枢机主教已焚作焦炭。

「没错，海啸正在袭来。一场滔天巨浪。」

女子投来刀锋般凌厉的目光。

尤莉得意洋洋地翻起眼皮，露出硕大的玻璃眼珠。

但尤莉似乎被这番言论惊呆了。

「看来你并不怎么高兴啊，异教王。」

「哦，是吗？」

「赎金？我们抢了太多财宝，早就不在乎了。但总不能把带着走的祭司随便放走，你就暂时跟着我们。等战争结束自然释放，仅此而已。」

尤莉张了张嘴，却发不出任何声音。

这是众人心头的疑惑，连兽人之中也不乏好奇者。

「况且我是马和兽人的混血，根本没有生育能力。所以那方面的欲望也很淡薄。」

亚特兰叹着气补充道。

「绝不会如此。心灵亦将再无缺憾。」

亚特兰听出她话中深意，索性开门见山地追问。

「届时光明法典承诺的完美世界将降临大地。所有历史与苦难、磨难都不过是千年王国降临的前奏。待到那时，杂质皆被滤净，唯有真正的信徒才能……」

「和违背教义还乐在其中的畜生没什么好说的！」

「千年王国降临后世界会变成怎样？」

亚特兰正要解释，却猛地刹住话头——他看见尤莉的脸颊瞬间涨得通红。

亚特兰心想，这就是其他信仰挂满教条与禁忌的原因。

尤莉·奥特尔嘴角高高扬起。那双空洞的眼眸也深深凹陷下去。

尤莉·奥特尔眨动着琉璃般的眼珠凝视他，瞳仁泛着微光。

亚特兰的话戛然而止。因为尤莉突然尖叫着转身，噔噔噔地快步离开了。

「如今再无人愿为我赎身。天使们既已临近千年王国，怕是也对我失了兴趣。不过无妨——我的灵魂自会挺直脊梁，在天国门前获得救赎。」

「呵呵…这般愿景…倒是无趣得紧。」

「这说的什么话……就算我们欲火焚身，总归还有底线，何至于非要对人类下手啊。」

亚特兰苦笑了一下，既没有拦住她，也没问要去何处。即便她就此脱离可汗的军队也无所谓。不，他反倒觉得——不如逃走吧。

亚特兰无法理解所谓『万物臻至完美』的境界，而尤莉也读不懂那颗『宁受匮乏也要追逐自由』的兽人心。于是亚特兰掏出了个『所有兽人都会共鸣』的绝妙比喻。

但亚特兰歪着头，摸了摸下巴。

尤莉暗忖，亚特兰这家伙倒不像表面看起来那么愚钝。他的逻辑链条环环相扣，疑点推敲也颇有道理。可即便这样，两人终究像是隔着次元壁——她能看清他每处思维轨迹，却始终触碰不到核心的共鸣。

「这话什么意思？奥尔坎纪律好歹也算有教义——虽然只有『别被束缚』这一句。但我们是社会性存在，总得遵守基本法条。那么守法就违反奥尔坎纪律的教义了吗？我倒不这么认为。」

归根结底，是因为他们生活的文化截然不同。

「别装傻！你早该知道我叔父已然殉道！」

最终她僵滞的思绪里，只能挤出一声傻气的呻吟。

但即便没有乞丐，金银财宝却是实实在在存在的。

人类本就渴望某种束缚。神通过宽恕这样的人类获得信仰与权力，所以『罪』的存在未必是坏事。

亚特兰想知道这位狂热的女祭司是否握有答案。

「和母马神交的感觉？」

可汗的军队虽在仔细搜刮，奈何太多建筑坍塌融化，难以全部收集。仅目前获得的宝物，就足以弥补大掠夺的损失且绰绰有余。

「好啊！我正奇怪这群兽人何必拖着个换不来赎金的累赘——现在总算明白了！」她齿间迸出冷笑，「说什么亵禁之乐，根本就是把异教徒当戏耍的玩物！」

「若是奥尔坎可汗当初明令允许人马交流，克西克组织也不至于膨胀至此。有些秘密关系越是遭禁，反倒越叫人血脉偾张呢。」

『和那个狂信徒对话竟觉得别有趣味，看来我也在渐渐疯魔。这就是触碰禁忌的感觉吗？』

「不愧是可汗。确实没有哪位可汗能一次性夺得如此多的金银财宝。」

「此处永远沐浴天国圣光，异教徒。完美犹如太阳——你可曾认为太阳需要更温暖或更明亮？它自身圆满无缺，令众生再不觉匮乏苦痛。这便是千年王国。」

「不，不是。千年王国即将降临这一点我能理解。所以具体来说，千年王国到底是怎样的地方？我是说光明法典里的天国。总该有什么特别之处吧？比如像红色圣杯那样能让人饱餐不断？或是像艾利尔那样能永战不疲？」

「是吗？我倒觉得趣味源于禁忌与匮乏。若诸神一开始就允许一切，这世界恐怕会相当无趣。正因犯下罪孽，才给了彼此互相扶持的机会——人类获得被宽恕的可能，神明得到施予宽恕的恩典。」

「原来如此……所以你们才拴着我不放？就为从亵渎禁忌里找乐子？」

「你是在向我请教教义？真稀奇。奥尔坎纪律难道没有教条吗？」

「倒是你，居然觉得其他种族会迷恋你的外貌？哼，我不懂人类的审美，但按兽人标准你倒是挺——」

尤莉·奥特尔被亚特兰指责词汇贫乏，气得几乎要爆炸，但她自己也确实难以辩驳。不过，她很快想到了一个机智的回答。

「你从刚才起就在重复同样的话。光明法典祭司们词汇贫乏吗？说具体点，那到底是怎样的世界？」

尤莉听到这番话，脑子突然宕机了，完全无法理解其中的含义。

亚特兰移开视线望向南方，试图把尤莉的身影从脑海里甩开。

所有金银财宝都被遗弃，众人正浩浩荡荡向着圣地鲁阿进发。

信徒、天使、英雄们——无一例外。

亚特兰觉得这句话听起来像是在说『圣地鲁阿才藏着真正的宝藏』。

从圣地鲁阿所在的南方，吹来一阵温吞的微风。

＊＊＊

在圣地鲁阿巨大的穹顶之下。

不死皇帝用厚重咒力城墙围住圣地鲁阿，却未彻底封锁入口。失控的狂信徒会周期性涌现，维护工事和更新防御体系都需要保留内外通道。

莱奥诺拉穿过其中一条通道踏入圣地鲁阿。领路的亡灵神色漠然，仿佛完全不在意这条密道是否会暴露。

『估计设置了生者无法开启的特殊安全装置吧』。

但为防万一，莱奥诺拉仍仔细探查着路径。

[请当心]

车夫早在开门前就发出警告。沉重石门刚开启，莱奥诺拉便被汹涌而至的神圣力量压得发出一声短促呻吟。

空气、尘埃与黑暗仿佛在舔舐她的每一寸肌肤，用充满敌意的目光监视着她。对生者怀有天然敌意的奇迹之力，正在圣殿穹顶下蠢蠢欲动。

但当莱奥诺拉握住颈间圣物低语时，沉重的压迫感骤然消散。她面色苍白地环顾四周——虽因穹顶遮蔽而昏暗，但凭隐约可见的轮廓仍能认出这正是圣地鲁阿。

[不死皇帝陛下就在深处]

车夫领着莱奥诺拉走进黑暗深处。她绷着脸紧跟其后，夏洛克虽面如死灰，但既已收了酬金，此刻断无退缩之理。

穿行黑暗时，莱奥诺拉瞥见影影绰绰的诡谲轮廓时隐时现。

那分明是群绝非常人的诡异白骨。城墙各处不断传来令人毛骨悚然的刮擦声和敲击声，仿佛有无数骨爪在抓挠墙体。

她洞悉城墙外的战况，猛然察觉不死皇帝竟似逐渐失控。铁器碰撞声刺破天际，硝烟裹挟血腥味阵阵飘来，这位帝王攥紧权杖的手指微微发颤。

拐过巷口刹那，莱奥诺拉猛然瞧见幻影浮动。夏洛克也倏地停步，显然同样察觉异样。

「恭迎不死皇帝陛下。」

纵使前路荆棘密布，她仍毅然踏上通往圣地鲁阿的征途。

她当即躬身垂首。

巷心端坐着执掌无尽黄金与财宝的地下主宰，那位立于终局之巅的男子。