ep400. 灯下黑 0;41;

「你也熄灭吧。」

艾萨克将寄生虫植入又一只改造犬的头颅——尽管它脊背撕裂，粗如原木的触须在裂隙中摇曳——随即将其推向前方。

触须犬踉跄几步，猛地朝南方狂奔而去。

反复嘶吼着艾萨克教它的那句话。

「叛徒来了！」

艾萨克凝视着触手犬奔去的灰白色大地。

这里曾是文明摇篮，但随着千年间文明中心移向利希特海姆，外经也逐步侵蚀此地。原本能一年三熟的黑沃土沦为荒地，奇诡的植物与岩石扭曲变形，显露出阴森可怖的姿态。

偶有无名古代文明遗留的建筑矗立其间，但它们也都承受着不知名的混沌侵蚀，被挤压成物理法则无法解释的扭曲形态。

外经。

此处正是艾萨克选定的『猎场』。

它既是座训练营，更肩负着同时牵制光明法典与不死教团的双重使命。

「这些东西该如何处置，主人？」

赫卡忒莉踩着盘根错节的树根，俯视脚下倒伏的魔物群，冷声发问。

艾萨克刚靠近外经边缘，无数怪物便扑袭而来。与盐沙漠或荒地所遇之敌不同，这些不受秩序约束的怪物狂暴程度远超以往。所幸增强后的眷族尚能与之抗衡。

但艾萨克毫无骄躁之意，反而绷紧神经。

这些充其量算是文明地界的兔鼠级杂兵，比人面蛛略强些？真正的骇人巨怪潜藏在外经深处，而艾萨克绝不愿踏入那些孽畜盘踞之地。

起初若前往那种地方，连艾萨克自己都无法预料会遭遇什么。

「您若不介意，我能否享用这份佳肴？或者为您提取精华液悉心珍藏。」

赫卡忒莉咂着嘴问道。

『让人看见还以为我连饭都不给你吃呢……』

它们甚至无需训练——虽然这些怪物根本不可能接受训练。虽说补给消耗惊人，但能在战场上自行掠食，倒也不成问题。

『明天使墓地君主的派遣本在预料之中。关键在于他麾下究竟带着多少兵力……』

不死教团必定以为，孤立无援的伊萨克雷亚黎明军不堪一击——只要没有主力军团施压，轻轻一指便能碾碎他们。

不死皇帝同样未能察觉异变——毕竟外经怪物入侵在三百年前不过是寻常事。这些异界生物即便被斩杀，也无法采集到任何灵魂残片。

「骨头架子来了！各位都准备好撕碎它们了吧？」

即便知晓又能如何？不死皇帝本就是敌人，局势不会有分毫改变。

听到连骨髓都能吞噬的许可，眷属们顿时战意勃发。外经生物本就以离谱的难度著称，而击杀它们获得的经验值也同样荒谬绝伦。

咚，咚咚。

『海莎贝，敌方规模有多大？』

「那家伙可以宰来吃，寸骨不留。」

伊萨克雷亚黎明军非但士气未减，反而杀气腾腾斗志昂扬。不仅是骑士和祭司，连普通士兵也跃跃欲试。

行进中的伊萨克雷亚黎明军突然遭遇浓雾。冬季起雾本是常事，士兵们并未警觉。雾气自脚踝漫起，如浸水的绸缎般缓缓渗入军阵。

艾萨克察觉异变，立刻叫停行军。士兵们迅速摆开阵势，利刃出鞘声划破寂静，魔法屏障嗡鸣展开。

「艾利尔骑士团，全员备战！」

即便敌方明天使现身也无妨——他们麾下汇聚着圣杯骑士与各路信仰英雄，就连明天使苍白也曾被这些强者诛灭。

『真当我孤立无援了？』

其后跟随着倒悬水母与蝠翼夜行者，还有无数难以名状的诡谲存在，如同噩梦具现般接踵而至。

他们至今未尝败绩，每战必捷。

先前植入寄生虫、将宿主派往南方，正是为了引诱那些家伙现身的诱饵。

起初不死皇帝会感到困惑，随后连灯塔守卫也将陷入慌乱。待到那时，按兵不动的守望者会议又该如何应对？

有道是，灯台底下反而最暗。

「交给我！」

凭借至今获取的学识，艾萨克已然成竹在胸。

此刻，正是那无边无际的军团正朝着艾萨克汹涌而来。

距离太远，亲自追赶教训它们既费时又效果有限。艾萨克决定送去一份足以让它们胆寒的「礼物」。

就在此时，伊萨克雷亚黎明军头顶突然砸下漫天冰雹。高空大气骤然冻结，迸裂出无数冰晶碎片。

海莎贝浑身一颤，困惑的情绪轰然炸开。

与圣地鲁阿接壤的这片外经之地，不正是绝佳的兵源宝库么？

「罗顿海默团长，请驱散这片迷雾！」

既然出动骨龙，等同将顶级圣物与神兽同时投入战场。

白鹰冲破雾障腾空，但人造浓雾如帷幕般遮蔽视野。

随着罗顿海默令下，圣骑士与祭司齐声诵唱圣歌。温煦辉光四溢，浓雾竟如实质般崩解退散。

唯一遗憾是无法亲眼目睹他们错愕的表情。

艾萨克紧盯着赫卡忒莉脚下的怪物。那怪物体型如同幼狼，长着令人发笑的外形——活像水母插上了鸡腿般的怪足。若非亲眼目睹它用匕首般锋利的爪刃撕碎猎物，再用占据半个身位的触须将猎物囫囵吞下，这滑稽模样本该更惹人发笑。

「这考验并非由你们赐予——而是由我亲手降下。」

迷雾深处陡然传来阴森颂歌，刺耳的和声撕裂空气。如同骨爪刮擦的悚然音调压过光明法典的圣咏，退散的雾气骤然凝固，在百米外形成翻滚的灰墙。

但艾萨克早已备好后手。

那么地面部队呢？

＊＊＊

艾萨克嘴角一扬，轻声低语道。

从现在起，只需永无止境地杀戮、吞噬、转化眷属，再将它们投放外界。

既然艾萨克无法深入外经，那就让经域里的怪物自己破界而出。

艾萨克同时派出奈尔升空侦查。

『雾太浓看不清…但总觉得不对劲——啊!? 』

「敌袭！疑似主力部队，全军列阵防御！」

咚！咚！咚！南边传来巨响，巨型巨人拧着七条肢体匍匐前进。内脏般的组织刺破皮肤充当手足，活像只懂披着人皮的怪物在拙劣模仿人类形态。

视线陡然收窄，图哈林当即派出增援侦察队。可斥候才散出去，竟有半数再也未能归来。

「■■■■─！！」

海莎贝的惊叫突然从通讯器炸响。

艾萨克这招同时鞭挆着两大势力。

「你们全部前往圣地鲁阿。」

马上冲出去！

艾萨克唇角扬起冷冽弧度。

艾萨克收下来自圣地鲁阿的"礼物"，不禁好奇不死皇帝与灯塔守护者此刻的神情。圣杯骑士进攻圣地时他们作壁上观，可当非人非魔的外经怪物突然威胁圣地，局面又会如何？

无限大军意味着无限经验，更是移动粮仓。

「诱饵果然奏效了。」

最关键的是，它们的数量无穷无尽。

艾萨克只觉一阵荒谬，却又明白饥饿是他们的天性，只得摇头作罢。但他决不会坐视赫卡忒莉肆意捕食——

命令刚落，那些触手鸡顿时疯狂冲向圣地鲁阿的方向。

『是骨龙！居然是骨龙！他们那边也有龙族！』

正面骤然响起铿锵铁靴声。不死教团终于不再隐藏行迹。

因此变革的征兆并未立即显现，一切仍按既定轨迹流转。

艾萨克没有直接吞噬，而是像之前那样召唤出寄生体，将其注入几只怪物体内。当寄生体掌控怪物神经的瞬间，他立刻下达指令——但这次命令与以往截然不同。

正如艾萨克所料，外经世界正悄然生变，此刻尚无人察觉异动。

仰望天空，浓雾后方浮现漆黑的轮廓。纤细骨架勾勒出巨鸟形态——正是部分驻守首都乌夏克的不死骨龙，此刻竟被调来阻击伊萨克雷亚黎明军。不死教团如此大动干戈，足见其对黎明军的重视程度。

不知是愤怒咆哮还是重逢狂喜，七肢巨人嘶吼着扑来。艾萨克瞬间察觉这是个棘手对手，立即摆出迎战姿态，同时给眷属们注入斗志。

从此刻起，他将持续送出这份「大礼」——多到令人绝望，重到无法承受。

外经是秩序疆域之外的禁地，连灯塔看守者都难以窥伺。不死教团的领土更与乌尔班苏斯深度融合，连修订乌尔班苏斯法典都束手无策。

但四面的脚步声越来越响，我猛然察觉情况不妙。

战场上士兵列队操练，不仅是为整顿军纪，更是要挫敌锐气。

战场响起低沉军靴声，如战鼓撼动大地，直震心魄。亡灵军团虽易控制步伐，但本体轻盈难发出这等轰鸣。

这意味着——来袭者多半是重甲精锐，才能踏出如此沉重的足音。

咚！脚步声倏然齐止。黎明军感觉浓雾中处处藏敌，指挥者们却稳如磐石，目光锁定固定方位。

忽然间雾潮翻涌，一道身影破开迷雾现身。

数十米高的骸骨巨堆组成庞然大物——正是墓园君主。

死亡骑士们以长长横列出现在其侧翼，每个死亡骑士都握着被斩断并浸透鲜血的军旗。埃德雷德与罗顿海默见到那些旗帜时，不禁发出低沉的抽气声。

「这些都是迄今派往黎明军却未能归建的部队的军旗。」

「还有艾利尔王国参战未归家族们的旗帜。」

黎明军饱尝无数次败绩。

这意味着什么已不言而喻。

既是「你们也将步其后尘」的警告，亦是不死教团精选百战精锐已抵达战场的宣告。

埃德雷德想起那支恶名昭彰的军队——皈依后失去生存意志的老兵们被深埋地底，唯有不死皇帝召唤时才会被迫起身应召。

永远无法退役的预备役部队，月蚀军。

＊＊＊

墓主缓缓扫视伊萨克雷亚黎明军的阵型，腐朽披风擦过碎石发出沙沙声响。他指尖跃动着幽蓝魂火，每一次闪烁都让空气震颤嗡鸣。

因遭不死皇帝严正警告，墓地主宰此次进军也格外谨慎。它布下迷雾，选定利于作战的平原，更在不过度削弱首都防御的前提下，精选精锐战力至此。

伊萨克雷亚黎明军果然没有让他失望。他们早已识破他的逼近，骑士们反应迅猛，即便面对明天使的威压，士兵们的士气也未见消沉。

这不是因狂热而生的疯癫，而是源于对指挥官们根深蒂固的信任与信念。

那凛冽的军威令墓主满意地点头。

可即便如此，他们竟是一路未尝败绩直抵此处。

他凝视着伊萨克雷亚黎明军，心中泛起疑云。

『圣杯骑士的存在感至今填补着所有破绽。不愧是英雄级人物。』

『但圣杯骑士此刻身在何方？』

并非毫无破绽。同盟军便是这样的软肋——指挥体系与军阶各自为政，信仰与文化的差异让士兵们拉帮结派。这种裂痕无法强行弥合。在墓主眼中，这简直是荒唐到令人发笑的致命漏洞。

『确实是军纪严明的精锐之师。不过……』

墓地领主思来想去，觉得这事能成，只有一个缘故。